南陽郡郡守府前。
兩人和中年劍客告別。
轉身後，嬴政的臉色頓時變得有些憤怒起來：“你說，如今他們敢為了這種事忽視五國百姓，未來會不會忽視秦人自己？”
“你是說，這種保護性律法形同虛設的時候？”
“對。”
“那你不用想了，因為這不是疑問句，這是肯定句。”
“……”
我真是感謝你的安慰啊……
嬴政冷哼一聲。
明明今天是年節應該開開心心的，可出來一趟不僅惆悵了，還多得知了一件氣事。
“話說，剛才那人是不是很厲害啊？他那手上的繭都老厚了，我上一個看到的這種人，還是所有兵器都精通的蒙武呢。”
“嗯，他應該就是齊王建的那個劍術師傅，我們運氣不錯。”
“政哥你運氣一直挺好的。”
“比如？”
“比如你遇見了我。”
“……”
嬴政深呼吸了兩下，隻覺得太陽穴一跳一跳的……
“回去吧。”
“不看了？”
“累了。”
“哦。”
……
一個年節過完，秦王十二年的日子就顯得很平淡了。
五國中除了燕國努力開拓東北地區、燕王一個勁的想青史留名外，其他四國完全擺爛。
或許，他們除了擺爛也毫無辦法。
而秦國依舊在埋頭髮展，隻是分出了一部分重心在西南夷地區和楚國南部，試圖在秦國統治力到達那裏之前就先建立起一些產業和秩序。
至於年節那天兩人知道的問題，他們在瞭解過後發現暫時無解，最多治標不治本。
“寡人不可能強行逼迫每一個官吏為他們眼中的外國人盡心盡責，況且隻是少部分人。”嬴政說起這件事，情緒有些低沉。
更為關鍵的事，吏治本身就是一個老大難問題，秦國既沒有那麼多的人手來監督，又沒有那個精力來管這些小事——雖然這對於那些受害者來說不公，可放眼整個天下，他們的不公極其渺小。
首先，能被秦國商行招攬為長期工的，不說是家裏有一定底氣的小富之家，至少也是個會認一些字的讀書人。
他們本身就比底層百姓要好上許多，至少不用擔心存糧或者哪天餓死。
而這些人如果真想上進，直接就去秦國考官考吏了——哪怕如今商業繁榮，卻也隻是相對的，從商與做官壓根沒有可比性；所以能被招攬的，都是一些自知無望或者人到中年不想再折騰的五國底層落魄讀書人。
這些人在官吏階層看來，隻是底層老百姓。
可在真正的底層老百姓看來，他們又不是什麼同類。
這就造成了百姓隻是看個樂子，秦國官吏們不上心，五國官吏又看不起他們，於是商人們針對他們起來也毫無心理負擔。
“說到底，還是因為人不夠多、問題不夠大？”李緣說：“就算現在製止了針對他們的事，等以後大秦統一了華夏我們麵對其他異族和國家，那些人裡也會有如他們一樣的少數群體，也可能遭遇相似的不公？”
嬴政很不想承認，但這就是事實。
秦國的輿論戰覆蓋了所有底層百姓，拉攏了許多在五國不受待見的文人和商人，但卻終究有這麼一批被忽視了的人。
這一刻，他開始羨慕起那個剝皮實草的明太祖來——他那時有足夠的文人，商人地位雖低但也不至於和現在一樣，他大可以跳出一些人出來宰了，再收割一波民心。
可惜羨慕終究是羨慕。
李緣倒沒什麼感覺，而是他覺得現在這情況其實已經夠好了。
這個時候，商人們勢力還不算大，他們至少還有底線，秦法籠罩之下，九成九的百姓雖然艱苦但至少也能得到相應的回報，還有他以未來見識做防備，有嬴政在人治時代用強權勒令官吏守法……
他曾見過更醜陋的勾結、壓榨、欺騙。
相比之下，現在秦國的這些商人若是放到了某些環境下，人人都是“標杆企業家”；而那些環境下的商人若是拉到秦國來，別說九族，家裏的狗都得被弔死……
“所以寡人隻能看著？”
嬴政略帶不甘的問了句，他還是希望李緣能告訴他一個解決方案的，哪怕隻是思路都可以。
但李緣不是神，他也隻是個有後世見識的普通人。
兩人對視著，一個不甘，一個坦然。
……
“他孃的！秦人欺人太甚！”
南陽郡東北部，某座和魏國接壤的縣城內。
一個中年男子臉色鐵青的走出縣衙，咬著牙暗罵了一句。
他原本隻是家鄉的一個落魄先生，半年前被一個秦商招攬，成為齊國西部某城的掌櫃。
十天前，那個商人忽然將他叫來秦國，他安排好手中事情後立刻趕來，忙了幾天後，今天那個商人告訴他他被開了……
憤怒之下，他直接跑到這座秦國縣衙來告狀。
然而接待他的官員以‘秦法未必適用五國在秦之人’為由，對他愛搭不理。
這也是理由？
秦國商律中明文規定的事情，居然能被如此無視？
真是豈有此理！
還是一個小吏告訴他，那個商人是本縣走出去的，如果處理了，縣衙政績上不好看，他又隻有一個人，沒有引發群體事件，這才讓上官選擇息事寧人……
哦，原來是鬧得不夠大啊！
可仔細一想，他又能去找誰鬧呢？
難不成去南陽郡郡守府告狀？
可還是那句話，他隻有一個人，若想讓南陽郡郡守府因他一個人而大動乾戈，他自己都不認為有那個本事。
“此處不留爺，自有留爺處！”
男人冷哼一聲，轉身朝著齊國走去。
可還沒走出縣城，他腳步就停了下來。
前方，幾個似乎是剛剛纔看到最新一期報紙的男人正圍在一起，對著報紙上的訊息討論著什麼。
他記得，最新一期的秦國報紙上，秦國朝廷準備開拓南嶺的商道，並且鼓勵民間有資本的商人去那一帶發展秦國所需的產業，一旦有意向、或者在當地乾出事業，秦國朝廷會為其頒發國家許可，促進他的商業發展。
關鍵是，這道訊息並沒有說隻限製秦國商人。
男人想到自己蹉跎半生，如今又麵臨中年失業危機，不由得悲從中來……
活著乾，死了算！
五天後。
男人回到了齊國的家，拜託兩個弟弟照顧老孃後，自己帶著僅剩的所有家產南下。
……
嶺南某地。
一支蠻人隊伍正在山林中倉皇奔逃。
他們身後，是許多受到雇傭的其他蠻人部落士兵、以及一些楚國士兵。
他們都是受到一個楚國貴族雇傭，特意前來征伐一些不友好的蠻人部落的。
至於如何判定友好或者不友好嘛……
我想要你的地盤，你遷走吧；答應就是友好，不答應就是敵意，不好意思我要幹掉你。
“你居然幫著楚人作惡！”
一處山坳裡，幾個受傷的蠻人被十幾個人圍了起來。
其中隻有兩個楚人，其他的都是一些蠻人士兵。
領頭的蠻人皺了皺眉：“不是作惡，我們隻是在交易而已。”
“拿我們的命？”
“是的，楚人給了我們無法拒絕的條件。”
“可你也是蠻人！不要以為和楚人做過幾次生意，他們就會把你當自己人，說不定他們暗地裏還把你們當做生蠻！什麼東西能比你們的蠻人身份還重要？！你們這是在為自己的貪婪和愚蠢做……”
“耕地技術。”
“……”
氣氛忽然陷入了寂靜。
蠻人也是有耕地的，隻是由於包括技術、地形在內的各種原因，他們所擁有的耕地麵積極少，技術也很是原始。
相比之下，已經把種地刻入骨子裏的華夏族，簡直是天生的種地小能手。
而那個楚國貴族，以教授蠻人農耕技術為條件，雇傭到了一些想要安居的蠻人部落出兵。
“他們已經給我們許多農具了。”似乎是怕對方不信，領頭的蠻人說道：“其實你們真的不應該拒絕那個楚人的，他獲得了秦國的支援，想要去更南邊做生意，需要穩定的環境，所以才願意付出那些，也是這樣纔不願意留著你們。”
與此同時。
周圍其他山林裡，其餘逃跑的蠻人也被那些追兵抓獲。
當他們帶著俘虜回到作為臨時營地的山寨後，這裏已經有許多人了；其中楚人佔三成，其他的全是蠻人。
並且很荒唐的是，許多蠻人居然圍在一些楚人身邊，聽著他們講解那些知識。
有俘虜被抓來時，看到曾經和自己見過麵的一些人，然而自己是階下囚，對方則拿著吃食笑眯眯的看著同部落的人在一旁向楚人學習。
“楚人沒這麼好心！你們肯定都被騙了！”
忽然間，有俘虜大聲吼道。
但隨即就被兩個蠻人士兵一棍子敲在後腦勺上，也不知道是暈了還是死了。
最中間的一個屋子裏。
這裏是那個楚人貴族休息的地方。
然而屋子內，這個楚國貴族正討好的陪在兩個秦人身邊。
“二位，我的探子告訴我，南邊又有三個部落同意了，其中一個還和閩越那邊有聯絡，想必要不了多久，這裏的蠻人就會徹底安穩下來，不知……”
兩個秦人對視了一眼，點了點頭。
對方肯出這麼大力，不就是因為想搭上秦國的線、得到秦國保證嗎？
到時候，隻要和秦國有了利益關聯，他連楚國朝廷都可以不鳥。
“我這就去寫信。”一人起身離開，另一人看向這個貴族：“奴隸七成，後續利益對半。”
這個貴族皺眉想了想，咬著牙答應了。
……
“大王，臣請求再次與秦國談判。”
楚國王宮。
負芻又一次被群臣們推出來主持了一場朝議，而這次的主要問題是：是否要和秦國再次談判。
理由也很簡單，楚國一些大貴族受不了了。
自從進入新一年以來，楚國南部已經了數十個小貴族和封君不聽調令、不給上級貴族任何孝敬，幾乎割地自保。
而每當他們想派人去質問那些人時，他們居然都拿出了和秦人合作的證明，一部分居然還拿出了秦國朝廷頒發的所謂‘高質量合作夥伴’的認證書……
什麼狗屁認證書，不就是一張保護令嗎？
按照當初秦楚條約的內容，凡是與秦人做生意的人，在雇傭期間內秦國使者都有關心他們的義務——這就很迷惑了，因為秦人可以是關心，也可以藉此向楚國問責。
而那些得到認證書的，就差把‘我是秦國走狗’寫在臉上了。
如今的楚國南部，尤其是湘江和贛江一帶的貴族，已經有七成左右都脫離了楚國朝廷的管控。
雖然說他們以前也不怎麼聽話，但他們至少還是會表麵上聽一下的……
而且由於南方的那些貴族，大多都與蠻人有關係，或者是在以前的開拓過程中由其他大貴族保舉而建功立業受封的。
以至於現在，他們的脫離幾乎讓楚國所有大貴族都感到懼怕。
“大王，若按此發展下去，讓秦人以商業手段聯絡我國中貴族，遲早有一天，我楚國會陷入內戰啊！”一個大臣痛心疾首道：“秦人甚至不需要用任何手段，他們隻需要鼓動南方那些人造反，就可以讓楚國萬劫不復，那時秦國隻需一個使臣，就可能讓我楚國再受屈辱！”
“臣敢請大王，派使者去秦國，兩國重新商談商業之約！”
負芻看著他沒說話。
處理政事時想不起我，現在要找人當出頭鳥了知道我了？
可惜，晚了！
“諸位都是這麼想的？”
許多大臣都站了出來，支援這個決議。
但，許多屈氏官員沒有。
這讓其他的一些人感到一陣驚愕，來王宮前不是說好的一起讓負芻出麵嗎？怎麼就突然變主意了呢？
負芻看著屈氏的沉默，冷笑一聲：“既然諸位都沒商議好，那就不要拿到寡人麵前來說廢話了！”
說完，他起身離去。
大殿內寂靜無聲，好半天，纔有一個景氏官員對著屈氏責問。
“我等並沒有接到主家任何傳話。”
屈氏官員互相看了一眼，都有些莫名其妙。
什麼叫三大家主商量好了？
我們什麼都不知道啊！
在大殿內一片紛亂時。
令尹府邸。
三大家主之間也劍拔弩張……
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