清平隊營地裡。
原本上千人的戰鬥隊伍，此刻已經隻剩下了不到兩百人還在執行著警戒和秩序，其他的戰鬥人員都下山了。
營地內，許多婦人、老人們正在拿出糧食，接待著一批又一批逃難而來的民眾。
營地外的一處山峰頂上。
英任看著下方龐大營地內的人群，臉上卻並沒有什麼欣喜的表情。
他用錢引動了南陽郡許多被張奇革職、或者註定要被處理的小官小吏們心中的慾望，讓他們趁著這個機會做一遍他們曾經經常做的事。
之所以有如今南陽郡這種局麵，是因為自己等人給他們打了個樣——經過了幾個月的相對平靜，當這些黑暗麵再次發生時，許多人直接就爆發了，反正這鳥朝廷也沒什麼可怕的，大不了反了。
現在，南陽郡最少有上千百姓因此逃亡，等到張奇後續處理時，人隻會更多。
因為他壓根就不相信那幫官吏會靜下心來好好聽百姓說緣由，他們隻會因為百姓冒犯了官府權威先抓起來再說，審問冤屈那是抓起來之後的事。
到那時，恐怕會有上萬百姓逃亡吧？
同時那些山下駐守的韓軍將領，恐怕也不會再和現在一樣，因為自己扯著秦王的大旗和給出許多錢財而對自己等人視而不見。
到那時，你又會怎麼辦呢？
英任看著遠處的天空，神情居然有些惆悵。
“隊長！”
身後，一個男人快速跑來，和英任的幾個護衛點了點頭後快速說：“前哨報告，又有上百百姓朝著我們這而來，人再多營地怕是……”
“無妨，隻是今夜而已。”
英任說：“明早，你帶一百弟兄先護送這些百姓從小路去秦國。”
男人點了點頭，隨即又有些猶豫。
山下的韓軍之所以能如此明顯的當瞎子，完全是因為自家隊長將秦國與自己等人來往的一些東西給他們看了，言及秦國支援他們的同時，自家隊長也給他們許諾了將來秦國打來保他們一個安寧。
但據他所知，最近一次來營地內送貨物的秦商並並沒有和隊長見麵……
“隊長，我們這麼給出承諾，是不是不太好啊？”他有些擔憂：“雖然我們這次給秦國帶去許多百姓，還讓南陽徹底混亂，是對秦國有好處，可萬一秦人不認怎麼辦？”
英任回頭看了他一眼，有些疑惑。
“我給出的承諾，關秦國什麼事？”
“……”
男人眨了眨眼，一時不知該怎麼回；隻恨自己沒文化啊！
“還有什麼事嗎？”
“有，百姓中有個老婦人，說是認識您。”
“認識我？”英任眉頭一皺。
他並未成家，家中兄弟、父母也都早已去世，就剩下一個侄兒還早在起事之前就被他打發去了秦國，六國哪還有自己認識的人？還是個老婦人？
“哦對了！”男人又說道：“她說她是從齊國來的，要去秦國，聽說隊長你的名字後才來南陽這的。”
齊國……
英任腦海裡閃過一道身影，立刻起身朝著山下跑去。
山腳下，一個拄著柺杖的老婦人正坐在一個木樁上，看到遠處那個飛速跑來的人影，她站起身，露出了一絲笑容。
“任兒……”
“英任見過師娘，有失遠迎還望恕罪！”
英任趕忙行禮，老婦人走上前扶起了他，神情略顯嚴肅：“以你所做之事，天底下除了秦王和國師，無人值得你行禮！”
英任有些不好意思的笑了笑，揮退了所有護衛，親自扶著老婦人坐下。
“師娘，您怎麼來了？師父呢？”
老婦人有些落寞：“他呀，因反對後勝被齊王貶了，在齊王因功利發動對趙戰爭後痛斥，已經……”
英任呆了。
自己的師父，居然死在了齊王和後勝手裏？
他頓時一陣心痛，麵朝著東麵的齊國所在地，跪地磕了三個頭。
再次抬頭時，已經淚流滿麵。
“夫子，弟子一定為您討個公道！”
老婦人靜靜看著他。
直到英任痛苦了好一會自己緩過來後，她才拍了拍對方的肩膀：“你老師也算死而無悔了。”
是啊，為了自己的國家而被君王打死，真是可敬又可悲……
老婦人說著他離開後自家的情況，又說起她聽聞秦國將保護女孩也寫入了法律，心裏徹底徹底相信了秦國的未來，這才決意入秦。
英任很高興，自己的師娘雖是婦人，但由於家境殷實、師父又從不避諱，師孃的才學不亞於師父；入秦後，她這種人絕對能受到秦國重用——哪怕隻是在某些方麵的棋子。
說完了家事，老婦人沉默了一下：“任兒，你在南陽的行動，秦國不知道吧？”
英任還沒來得及回答，就聽到師娘接著說。
“秦國年節隻有兩個月了，秦王不會選擇在這個時候對韓國動手的，所以……這一切都是你做的？”
看著他沉默，老婦人嘆了口氣。
“任兒，你何苦呢？”
“師娘，您知道我要做什麼？”
老婦人點了點頭，她心裏有猜測。
最開始聽說英任帶著人造反時，她是很擔憂的。
當聽到秦國在暗中支援他們後，她更擔憂了。
秦國是天下第一大國，他們支援反賊，隻可能是這股反賊能幫他們達到某個更大的目的，不然秦王閑著沒事幹要付出人力物力支援他們嗎？
既然拿了秦國的支援，就證明已經接受了這一點，成為了秦國的棋子。
什麼時候，棋手能允許棋子翻身了？
還是在沒有經過棋手同意的情況下，以一種會造成麻煩的方式？
英任不是一個會主動找死的人。
“我隻是想確認一件事。”
秦王再仁慈，也是一國之王。
是整個秦國最大的貴族。
與英任帶著的這幫被迫起事的百姓有著身份上的根本對立。
韓國的貴族是這鳥樣，秦國的貴族雖然比韓國的好一些，但終究是貴族。
秦王是很好，他給了百姓從古至今未曾有過的善意與尊嚴。
可這真的是永恆的嗎？
英任最開始起事，是想著為這幫活不下去的百姓拚一個明天出來，哪怕最終身死，也要告訴後來者：朝廷讓你們活不下去，那就反了它！
但很多事情，往往是計劃趕不上變化。
秦國以一個強大至極的姿態下場，給了他們這幫原本會死的人活下去的路，甚至還能逼著韓王在兩場戰爭後被迫承認反賊的存在。
秦國太強大了，秦王也太強大了。
這麼強大的一個國家，那麼強大的一個貴族之王，真的會給百姓絕對的善意嗎？
秦國支援他們，卻從未說過要把他們帶去秦國，甚至沒給出過任何承諾。
秦國愛護百姓，卻本身就是一個貴族朝廷。
堅定初心？
可現在的現實是，他們拿著秦國的錢和商品，時不時還能聯絡秦國的細作，在韓國國內攪風攪雨，甚至能讓山下的韓國駐軍對他們視而不見。
腐蝕了一個韓國朝廷，然後呢？
不過是換了一個秦國朝廷來。
而他們這幫原本想起事的人，最終可能也會被秦國收編，成為朝廷的一份子。
英任深知，人心賭不得。
今天的英雄，明天可能會變成奸人。
他無法抵抗秦國，甚至知道了這些事也沒辦法，因為秦國強大到讓他絕望。
可他也不甘心就如此疑惑著。
自己等人起事，應該是為百姓指一條明路出來，而不是給另一個朝廷當差。
他要確認秦王是否真的是一個值得追隨的人。
如果秦王真的有敢於和百姓站在一起、甚至不惜和包括秦國貴族在內的所有貴族對立，那給這樣一個君王當差也沒什麼。
“所以，你給秦王出了一個難題？”
老婦人瞬間明瞭：“韓國百姓水深火熱，嚮往秦國的情緒也極其濃厚，這個時候你讓南陽各處出事，讓大量韓國百姓以實際行動逃亡秦國？就為了看秦王會怎麼做？”
英任點了點頭。
“我算過了，以秦國現在的官吏數量，是可以填滿韓國的，秦國滅韓已經沒有了自身的阻礙，無非就是秦王想著準備再充分一點罷了。就算我不這麼做，我估計明年秦王也會滅韓，因為秦國之前已經顯露好幾次統一之誌，時間必不可能拖太久。”
“但是師娘，他秦王可以準備充分再動手，我們呢？”
“我隻不過是讓南陽的那些官吏把以前他們做的事再做一遍，就引發了這麼大的事，數千百姓逃亡，日後絕對會上萬。”
“南陽局勢已經失控，整個韓國朝廷已經搖搖欲墜，百姓處於水深火熱之中，韓國每存在一天，就可能有許多百姓受苦死去；這時的秦國一旦動手，怕是用不了一月就可以滅韓。”
“如果秦王還是想著做某些準備、而坐視這一切發生，那就證明他對我們的幫助和對百姓的善意，都隻是他的某種手段，而不是出於真心。”
“如果他冒著準備不充分的風險滅韓了，哪怕滅韓之後要處理許多遺留的麻煩，那也證明他是真的愛民如子。”
老婦人看著他，滿眼都是心疼之色。
“任兒啊，你這是在以自己的命，向秦王要一個保證啊！”
這個自家丈夫最得意的弟子，那個學成之後不留在富庶的齊國反而想著回韓國改變家鄉的才子，在蹉跎半生後乾出了一件大事。
如果他按部就班的走下去，未來的英任一定會成為秦國天下的高官。
可當在南陽聽到那些訊息的時候，她就知道，這個弟子還是以前那個少年。
英任笑了笑，對自己的下場毫不在意。
“如果能讓百姓看到一個真正愛民的君主，英任死得其所！”
老婦人看著他，忽然哭出了聲。
“天吶，我夫君為了齊國愚忠而死，你又為了這些事主動赴死，老天為何要他們兩個人都讓老婦遇上徒增傷心？”
英任一臉愧疚，跪在她麵前用衣袖擦掉了眼淚。
夫子若還在，他肯定也會支援我的。
秦國是改變了許多人的命運。
但他的命運，從來不曾改變過。
……
不遠處的樹旁。
李緣靜靜坐在樹下。
他不知道該說什麼，也說不出什麼。
此時，他忽然慶幸政哥忙於法律修改之事而隻派他來打探情況了。
英任的猜測是對的，真要說的話，秦國眼下吞下一個韓國確實不是問題，就是吞下之後要解決國內很多麻煩罷了。
可這種事情應該是由秦國、或者說由嬴政在考慮秦國各方麵因素之後來決定。
而不是被英任推著走，尤其是還是以這種近乎試探嬴政心意的方式。
但英任的思想……
李緣很敬佩。
看到英任終於將老婦人哄好了，並帶著她朝著營地內走去，李緣嘆息著離開了。
鹹陽宮。
嬴政正在翻閱著韓非提交的一份法律——這是一份滅韓之後對韓國權貴的審判之法，同時也是嬴政試探其他權貴的一個動作，他必須重視。
當李緣從偏殿走進來後，嬴政都還沉浸在思考中，直到他走到王座邊的階梯上坐下。
“如何？”
“沒什麼大事，隻是他們想立功了。”
嬴政眉頭一皺：“想立功？於是就給寡人找了麻煩？”
“他們也有點急了。”
嬴政看了他一眼，低下頭繼續看著手中的檔案。
“算了，嚮往秦國畢竟也是好事。”嬴政說：“你先去吧，張蒼之前派人來找你了。”
“幹啥？”
嬴政有些無語：“你纔是國師。”
李緣訕訕一笑，起身離開。
等李緣走後，嬴政再次看向檔案，但心思已經飄到了遠處。
他看過英任的資料，心裏對這個人有過一個分析。
如此不智的立功方式，隻可能是為了一個更大的目的；這個目的要能掩蓋或者高過這麼做所帶來的所有影響，或者說比這些都重要。
而李緣從沒對他說過謊，剛纔去了那麼久，回來卻隻說了一句話，隻可能是避重就輕。
能讓他這樣的，從來都隻有那一個話題……
嬴政放下了檔案，眼神很是複雜，因為他推測出了許多東西。
“國與民？”
他喃喃自語著，心裏的某個猜測又加深了一分。
許久後，他略微感到了挫敗。
走到一旁，拿出了藏在一個暗櫃裏的那個小本子。
開啟，翻到關於某個人的猜測線索那一頁，再次提筆。
【一個可能背叛了自己出身的……】
之後的形容詞，嬴政一時不知道該寫什麼。
他放下筆，將本子放了回去。
再次坐回王座上，他卻沒了看檔案的心。
恍惚間，他麵前好像出現了一個人影。
那人麵帶笑容的看著他，眼神中有審視，有期待；那人指著東方，對著他鼓勵的點了點頭。
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