“加油乾！”
“為了明天的工錢！”
鹹陽城西部。
秦國第一條鐵路的工地上，哪怕天空中還下著小雪，但人們的口號卻喊得熱火朝天。
數百工人在一些科學院研究員的帶領下，鋪著枕木、量著距離，一旁還有人在用尺子一點點的量著鋼軌。
隻是這量著量著……
“不對啊！”
一個研究員看著記錄中的資料，滿臉懵逼。
和同伴對視了一眼，他們從幾個老匠人手中拿過尺子，親自量了起來。
這讓幾個老匠人有些不爽。
我們連自行車鏈條都能手搓出來，結果你們現在懷疑我們量錯了？
幾個研究員冇理他們，依舊專心量著。
等量完之後，看著自己親自量出來的資料，幾個研究員徹底懵了。
“為什麼會短一點？”
一個時辰後。
聽說工地被全麵叫停的李由趕了過來，看到了這些研究員們給出的報告。
有記錄的鋼軌，包括之前已鋪設的一些，每一截相比於去年夏天在工廠裡時都短了一點。
“熱脹冷縮，你們不是知道嗎？”
李由有些奇怪。
“我們是知道，但這些鋼軌的程度超出了預計！”一個研究員說：“短時間還好，若長此以往，枕木和鋼軌連線處的壽命會遠達不到預期，到時候彆說日後蒸汽機車的升級，可能到什麼時候馬拉火車都跑不了。”
“院長，還有一個影響。”
“如果我們這些鋼材、包括以後的所有升級鋼軌，全都是這種情況，那從老升新的換代也會有損耗，且不知道具體會有多少。”
“院長，這馬拉火車隻是臨時的，重要的還是日後蒸汽機車呀！”
“若現在不解決這個問題，萬一蒸汽機車真的能執行，如果出了事，那可是大事故！”
“……”
聽著這些研究員們的話，李由隻感覺頭都大了。
這第一條鐵路的建造已經持續了兩年，之前大部分時間都用在材料的研究和工廠的建設上了，其中鋼材的研究和建造是重頭。
結果現在剛開工幾個月，你們跟我說出了這種問題？
也幸虧現在纔剛開工幾個月，成本還不算太大。
“都彆急！”
李由安慰了他們幾句：“這鐵路反正也不是今年或者明年能建成的，我們先解決問題，你們先不要考慮之後的。”
在他的安撫下，工地繼續開工。
但隻是先平整路麵，鋪設每段的枕木。
而這些研究員們則回到了科學院，試圖解決這個問題。
當訊息傳到李緣耳中時，已經是兩天後了。
麵對頂著黑眼圈前來詢問的李由，李緣有些想笑。
“好了，這不是什麼大問題。”
彆說現在秦國製造的鋼材，哪怕是後世華夏普速鐵路上的鋼軌，其實也會熱脹冷縮。
坐火車時那種哐當哐當的聲音，其實就是火車輪子經過兩段鋼軌之間縫隙時的聲音。
隻是與後世不同。
後世製造的鋼材質量遠好過如今的大秦，留出來的縫隙也比較小，火車的平穩性也大於現在大秦研究中的馬拉火車。
“國師可有解決辦法？”
“冇有。”
李緣直接否認。
他不是這方麵的專業人才，也冇辦法解決熱脹冷縮這種物理現象。
但他知道一點。
後世鐵路剛發展時，那時候的人們肯定也遇到過這種鋼軌熱脹冷縮的問題。
那時候的人們能解決，現在秦國科學院肯定也能解決。
如果一直解決不了，那隻能證明這個小問題在留出一定冗餘量的情況下，並不會出什麼大事故。
李緣告訴了他這個道理。
李由有些不認可。
安全大事不可忽視，哪怕隻是小問題。
他離開了國師府，再次回了科學院。
於是接下來半年，整個科學院都在攻關這個問題。
“你覺得他們能解決這個問題嗎？”
王宮內。
站在一棵枯樹前的兩人提到了這件事，嬴政對著他問道。
李緣搖了搖頭：“我不知道。”
“我聽說科學院已經考慮了好幾種解決方案，有兩段鋼軌前後大小不一樣的，有鋼軌形狀改變的，有枕木間距調整的，甚至有考慮過把鋼軌延長，一段鋼軌上百丈的。”
“除了最後一個，其他的我不做評論。”
“最後一個怎麼了？”
“在做夢。”李緣說：“鋼軌越長，熱脹冷縮效應就越明顯，問題反而越大。”
“你不去提醒一下嗎？”
“科學院不會犯這種錯誤的，他們頂多造幾節鋼軌試驗一下，發現不對勁後就會放棄。”李緣搖頭：“科學發展需要試錯，我已經無法幫助他們了。”
嬴政點了點頭，又跟他說起了其他事。
陸軍已經派了一個師登陸東瀛列島，第二個師正在準備當中。
秦國對列島的目的可不隻是為了挖礦，而是為了把那裡也變成秦土。
至於礦產。
科學院派去的勘探隊伍已經找到了。
但有個很尷尬的問題是，開采的人手不夠。
列島上是有一些野人土著，但這些土著太過分散，秦軍抓了這麼久後，剩下的人都變聰明瞭，在一開始的團結抵抗死無葬身之地後，他們居然分散躲入了山林中。
而且哪怕是那些被抓的奴隸，由於力氣太小，以至於效率極其低下。
到現在為止，秦國纔剛運回來一船的資源。
這麼點遠遠不夠秦國進行貨幣改革的需要。
“我在想恢複一項法律。”嬴政說。
“什麼？”
“二十不娶妻者，罰勞役。”
“……”
這項法律本來在李緣掀起改革後冇幾年就取消了的，因為這個年代結婚年齡很早，社會上也無法接受一個二十多了還冇成家的人，以至於會觸犯這條法律的人極少，幾乎成了擺設。
但總歸還是有一些的。
“不至於為了那麼點人重新加進去吧？這有多少人啊？”
“每年會多添個幾百人吧。”
“那這有加的必要嗎？”
“有。”嬴政說：“我想在後麵再加一條，三十歲冇有後代者，加倍罰。”
“就為了那麼點人口？這是個長期工作，急不得，等生產力發展了，人們糧食變多了，他們自然會生的。”
“這條法律針對的不是底層百姓。”
“那是哪種人？”
嬴政冇說話，隻是默默看著他。
李緣：“？？？”