這小子，想當聖母？
不行，這可是未來的秦始皇，要是被培養成宋襄公那種蠢貨，歷史線崩了自己還怎麼混？
「政兒，你過來。」楚雲深招了招手。
嬴政走近，昂著頭，眼神倔強。
「你以為，給了他們，他們就會感激你？」楚雲深指著那個裝著銅錢的破碗，「錯了。」
「升米恩，鬥米仇。」
楚雲深緩緩吐出這六個字，語氣涼薄。
「你今天送他們一塊煤，他們會謝你。明天送一塊，他們也會謝你。」
「但後天若是你冇送，或者送得晚了，他們就會在背後罵你，說你為富不仁，說你私藏神物。」
嬴政整個人一抖。
「人這種東西，一旦習慣了免費的饋贈，就會把它當成理所應當的權利。」
楚雲深冷笑一聲，「到時候，你不是他們的恩人，你是欠他們的債主。」
「想要他們聽話，想要他們敬畏，就不能白給。」
楚雲深拿起一塊黑漆漆的蜂窩煤，放在嬴政手心，用力握緊他的小手。
「這東西，隻有握在你手裡，它是稀缺的，是要花錢買的，它纔是寶物。」
「這叫——壟斷。」
「我控製了貨源，我控製了價格。他們想要活命，想要溫暖，就得求著我，就得按我的規矩來。」
楚雲深的聲音低沉，「政兒，記住了，真正的掌控，不是靠施捨，而是靠——掐住他們的脖子，再稍微鬆開一點點縫隙。」
升米恩，鬥米仇……
壟斷……掐住脖子……
嬴政看著手中那塊醜陋的煤餅，眼前的景象變了。
不再是煤，那是鹽，是鐵，是糧食，是趙國的馬匹，是齊國的桑麻！
昔日管仲相齊，官山海而霸天下。
不正是這個道理嗎？
所謂的仁義道德，在壟斷二字麵前，蒼白得可笑。
如果大秦能控製六國的鹽鐵命脈，控製天下的糧草流動，何須百萬大軍？
隻需一道政令，就能讓六國不戰自亂！
原來，叔教我的不是經商，是——國策！
是製衡天下的帝王術！
「呼……呼……」嬴政的呼吸變得急促，小臉漲得通紅。
他抬頭看向楚雲深，眼中的崇拜已經濃烈到了極點。
這就是隱世大才的眼界嗎？
隨手一塊煤，便道儘了治國安邦的真理！
「政兒……明白了！」
嬴政雙手捧著那塊煤，鄭重地向楚雲深行了一個大禮。
「掌控命脈，收放自如。以利鎖喉，以威立信！」
「叔之教誨，政兒定當銘刻於心，日後必將此法……推行於天下！」
楚雲深：「……」
不是，我就教你別做爛好人，順便解釋一下為什麼要做獨家生意。
你怎麼又推行於天下了？
這孩子是不是中二病？
「咳，那個……懂了就行。」楚雲深心虛地摸了摸鼻子，「趕緊去幫你娘數錢，今晚咱們吃頓好的。」
嬴政重重點頭，轉身走向趙姬，那小小的背影，走出了一種六親不認的霸氣。
夜幕降臨。
破舊的小院裡，第一次點起了兩盞油燈。
桌上擺著久違的肉食，還有一壺濁酒。
趙姬麵色紅潤，那是被爐火烤的，也是被錢激動的。
僅僅一下午，他們就賺了三百文錢！
這在以前，是趙姬想都不敢想的钜款。
「先生，這酒是妾身特意為您打的。」
趙姬為楚雲深斟酒，眼波流轉，媚意橫生，「若非先生，妾身母子怕是熬不過這個冬天。」
楚雲深端起酒杯，剛想裝個逼說兩句，耳朵卻突然動了動。
院外，傳來了一陣雜亂的腳步聲。
緊接著，那扇本就搖搖欲墜的破木門，被人「砰」的一腳踹開。
寒風夾雜著惡臭灌入屋內。
「呦，吃著呢？」
一個滿臉橫肉、左眼帶著刀疤的壯漢大搖大擺地走了進來，身後跟著四五個手裡拎著棍棒的潑皮。
那是這一帶的地頭蛇，人稱賴三。
賴三進屋的時候，帶進來的不僅僅是寒風，還有一股子令人作嘔的餿味和血腥氣。
他手裡的棗木棍子在門框上敲得邦邦響，那雙渾濁的三角眼先是在趙姬驚慌的臉上剜了一記，隨即落在了桌上那堆還冇來得及收起來的銅錢上。
貪婪，如野草一樣在他眼裡瘋長。
「呦，夥食不錯啊。」賴三一腳踩在那個剛做好的蜂窩煤上，黑灰在他破草鞋下崩裂。
「聽說這巷子裡出了個神仙火，原來是你們弄出來的？」
趙姬下意識地護住身後的嬴政，麵色煞白：「賴三，我們……我們冇惹你。」
「冇惹？」賴三嘿嘿一笑，露出一口黃牙，指著楚雲深。
「但這小子惹了不該惹的人。城防營的劉伍長髮話了，說有個裝病的細作混在這兒。本來我還尋思是誰，這一看……」
賴三上下打量著楚雲深，手中的棍子在掌心拍打：「這不就是那個黑死病嗎？看起來挺精神啊，不像要死的樣子。」
身後的幾個潑皮鬨笑起來，堵住了門口。
氣氛緊繃到了極點。
嬴政縮在趙姬身後，小手卻悄悄摸向了牆角的一塊尖銳的煤渣。
他那雙狹長的鳳眼中，冇有恐懼，隻有一種與年齡不符的陰冷計算：距離五步，對方五人，若攻其……
就在這時，一聲輕笑聲響起。
「既然來了，就別站著。」
楚雲深慢條斯理地嚥下嘴裡的雞肉，甚至連屁股都冇挪一下。
他用筷子指了指對麵的破板凳：「坐。」
這一聲坐，語氣平淡得在招呼老友，而不是麵對一群要命的暴徒。
賴三愣了一下。
他在邯鄲貧民窟橫行霸道多年，見慣了跪地求饒的、痛哭流涕的，唯獨冇見過這種……把他當空氣的。
「小子，你特麼裝什麼……」
「三百文。」楚雲深打斷了他，指了指桌上的銅錢，「這是今天一下午賺的。」
賴三的眼皮一跳。
一下午？
三百文？
他帶著兄弟們在這片收一個月的保護費，也就這個數！
「你想說什麼？」賴三眯起眼，語氣裡的殺意淡了幾分，多了幾分狐疑。
楚雲深端起酒杯，抿了一口那劣質的濁酒，眉頭微皺：「劉伍長想要我的命，無非是因為我讓他丟了麵子。」
「但他給你多少錢？十文？還是許諾你以後少找你麻煩？」
賴三冇說話，明顯被戳中了。
劉伍長隻是隨口吩咐，連個子兒都冇給。
「殺了我，你去劉伍長那邀功，頂多換頓酒喝。」
楚雲深放下酒杯，目光如炬，直刺賴三心底，「但如果我不死，這三百文，以後每天都有。」
「每天？！」賴三身後的一個小弟忍不住驚撥出聲。
「甚至更多。」楚雲深伸出一根手指，在空中晃了晃。
「這煤，全邯鄲隻有我會做。天隻會越來越冷，這生意隻會越來越大。」
「你賴三爺在這一片說一不二，應該明白一個道理——殺雞取卵，那是蠢貨才乾的事。」