「叔。」
「嗯。」
「當年秦武王嬴盪舉龍文赤鼎，鼎落砸斷脛骨，當夜薨於洛陽。」
嬴政抬起眼。
「此事天下皆知。太後選這個題，不僅是要否前功——」
「還是誅心。」楚雲深接過話頭。
嬴政點了一下頭。
誅心。
秦武王舉鼎而死，是秦國歷代君王的恥辱，也是朝堂上下的忌諱。
華陽太後偏偏把這件事翻出來，逼嬴政去舉——
你舉不動，說明你不如祖宗，德力不配。
你要是逞強去舉，萬一傷了殘了，那更好。
武王前車之鑑，小公子步其後塵，這儲位就更不用爭了。
甚至——
楚雲深眯起眼睛。
就算嬴政聰明到直接棄權不舉，那也落了下乘。
堂堂嬴氏公子，連祖宗的鼎都不敢碰，這話傳出去，宗室那幫老頭子能把唾沫星子噴到他臉上。
進退兩難。
左右都是死棋。
「棄權。」
楚雲深靠在牆根上，斬釘截鐵地吐出兩個字。
太陽曬得正舒服，他換了個姿勢，把雙手揣進袖子裡。
「前兩局你贏得很漂亮，麵子賺足了。武王舉鼎什麼下場天下皆知，你這會兒說自己年紀小，舉不動，誰也不能說你什麼。麵子這東西，能蘸醬吃嗎？」
嬴政坐在石墩上，冇動。
「叔，若前兩局作廢，太後會順理成章提出重考。到了那時，題目、時間、地點，皆由楚係把控。」
嬴政抬起手，在半空中虛劃了一下。
「第一局，他們想用饑荒亂鹹陽；第二局，他們想用流民耗國帑。都冇成。若有第四局、第五局呢？」
他看著楚雲深，黑白分明的眼睛裡透著一股超乎年齡的冷意。
「他們要的不是贏，是要把我從儲君的位置上扯下來。我隻要退一步，後麵就是懸崖。」
「退無可退。」嬴政叩了一下膝蓋，得出結論。
楚雲深嘆了口氣，把手抽出來，揉了揉眉心。
「你剛纔說，大王的詔旨原話是什麼？」
「殿前九鼎各選其一，兒臣與昌平君各舉一鼎，能舉者勝。」
「再上一句？」
「若二子皆不能舉，前試不足論。」
楚雲深砸吧了一下嘴。
「舉。」他咀嚼著這個字，忽然樂了。
他直起身，拍了拍屁股上的灰。
「政兒啊。」
「嗯。」
「王詔裡，有冇有說必須用雙手舉？」
嬴政一愣：「未曾提及。」
「有冇有說必須雙腳站定，丹田發力，腰馬合一地舉？」
「未曾。」
「有冇有說……不準用繩子，不準用木頭，不準借用任何物件，隻能光著膀子硬扛？」
嬴政的眼睛亮了一瞬，但眉心很快又皺了起來。
「叔的意思是，借物？以桔槔之理（槓桿）撬之？」
十三歲的少年讀過不少書，戰國時期井邊打水用的桔槔他自然知道。
「但不可行。」嬴政搖頭否決。
「朝堂之上，九鼎之前，若兒臣扛著木頭上殿，太後必會發難。她會叱責兒臣投機取巧，非先祖武勇之風。即便鼎離了地，這局也算我輸。」
楚雲深打了個大大的哈欠。
眼淚都擠出來了。
太困了，他隻想回到他那張鋪了三層羊毛氈的榻上。
「政兒啊。」楚雲深拍了拍少年的肩膀，語氣敷衍得連裝都懶得裝，「你糾結這個乾嘛？」
嬴政抬起頭。
「他們說你取巧，你就是取巧了？你就不能找個既取巧，又讓他們挑不出毛病的法子？」
楚雲深轉身，拖著腳步往臥房走。
「讓所有人都覺得你是憑本事舉起來的……不僅是憑本事，最好讓他們覺得你牛氣沖天，是老天爺在幫你端這口鍋……啊不，這口鼎。」
房門吱呀一聲推開。
「怎麼操作你自己想，少府裡那麼多會做木工的，閒著也是閒著……別叫我，我腰疼。」
砰。
門關上了。
院子裡恢復了安靜。
嬴政一個人坐在石墩上，維持著剛纔的姿勢，一動不動。
秋風吹落一片枯葉，打在石桌上。
「既取巧，又挑不出毛病……」
「讓所有人覺得是憑本事舉的……」
「老天爺在幫我……」
月上中天，鹹陽城的宵禁鼓聲早已歇下。
少府後院的臥房裡，隻點著一盞如豆的青銅膏燈。
楚雲深躺在鋪了三層羊毛氈的木榻上，正在烙餅。
向左翻身，嘆一口氣；向右翻身，嘬一下牙花子。
他閉著眼，眉頭擰成個疙瘩。
嘴上說著不管，腦子裡卻跟開了鍋一樣。
秦武王舉的那尊龍文赤鼎，史載重千鈞。
換算成現在的度量衡，少說也有七八百斤。一尊實心青銅疙瘩。
「真特麼會給人找活兒乾。」楚雲深煩躁地扯過羊毛氈矇住頭。
安靜了三息。
被子一把掀開，楚雲深頂著雞窩頭坐起身，認命般地嘆了口氣，趿拉著布履走到案幾旁。
他摸出一塊燒剩的木炭，扯過一卷空白的竹簡，借著昏黃的燈火，在上麵勾勒起來。
定滑輪改變方向，動滑輪省力，桔槔做槓桿。
關鍵是怎麼把這套物理滑輪組偽裝成天命所歸的玄學場麵。
戰國的木頭硬度夠不夠？麻繩的承重力行不行？
木炭在竹簡上劃出刺耳的沙沙聲，畫廢了三卷竹簡後，楚雲深揉了揉發酸的手腕。
門外傳來極其輕微的腳步聲。
楚雲深動作一頓。
這麼晚了，誰？
蒙恬被派去盯著流民營地還冇回來，難不成是嬴政那小子又大半夜跑來要方案？
「門冇閂，自己進。」
楚雲深冇抬頭，繼續拿木炭修改滑車受力點，「政兒我告訴你，再有下次，我當場辭官跑路，天王老子來了也攔不住……」
門吱呀一聲推開。
楚雲深鼻子動了動。不是墨香味，是脂粉味。
他抬起頭。
站在門檻處的不是嬴政，是一襲素色深衣的趙姬。
這位未來的大秦太後，隻挽了個簡單的墮馬髻，手裡提著一個黑底紅紋的漆器食盒。
夜風吹動她的裙襬，勾勒出豐腴曼妙的身段。
「咳……夫人。」楚雲深胡亂扯過兩卷廢竹簡蓋住圖紙，站起身拱手，「深夜造訪，可是大王那邊有變？」
趙姬冇答話，反手將門掩上，把夜風和寒意關在門外。
她走到案幾前，將漆器食盒放下，目光在楚雲深眼角的黑眼圈和亂糟糟的髮髻上轉了一圈。
「大王歇下了。」趙姬揭開食盒的蓋子，端出一碗冒著熱氣的粟米肉羹，又碟出一盤切好的胡餅。
「我聽說少府今日連晚食都冇用，就把自己關在房裡。政兒擔心你，我便借著探望政兒的名義，順道來看看先生。」