單於庭使者立於右賢王大帳中央宣讀大單於令，其神色冷峻如冰，語氣毫無波瀾，但每一句話都如同一記重錘，狠狠砸在莫頓的心上，震得他心神劇顫。
帳內燭火跳動，將莫頓的影子拉得忽長忽短。
莫頓神色驟變，從期待轉為錯愕，語氣中帶著壓抑的怒火。
他猛地踏前一步，急切質問，「謊報軍情？獨吞領地？使者大人，你在胡說什麼！這簡直是天大的冤枉！」
又滿是凜然正氣鏗鏘道：「本王所言句句屬實，冇有半句虛言！
那支秦軍戰力滔天，裝備精良得超乎想像，其所到之處寸草不生，休屠部、東胡接連覆滅便是最好的證明，他們真的足以威脅整個匈奴的存亡！
本王身負守護匈奴邊境之責，怎敢拿整個匈奴的安危、數十萬牧民的性命開玩笑？」
使者眉頭微蹙，語氣不耐地抬手打斷他。
他展開獸皮令書，語氣威嚴地宣讀：「大單於念及你多年征戰有功，為匈奴平定部落叛亂、抵禦外敵，立下不少汗馬功勞，暫不追究你的欺瞞罪責，給你一次戴罪立功的機會。」
「令你即刻下令，派遣麾下白羊部五萬精銳騎兵，即刻整裝西進，奔赴東胡邊境，全力配合渾邪部出兵東胡，驅逐占據東胡全境的秦軍，收復屬於匈奴的失地！
若你敢推諉拖延、拒不從命，或是暗中耍花樣，便以忤逆單於、背叛匈奴論處，即刻削去你的右賢王爵位，派遣大軍討伐，絕不姑息！」
「你？！」
莫頓踉蹌後退，震驚茫然：「配合渾邪王攻打東胡？你們瘋了不成？還是大單於糊塗了？」
「你們若是不相信我所傳的訊息，若是心存疑慮，好歹派遣單於庭的精銳斥候，再去東胡邊境查一查、覈實一下真相！」
他眉頭緊蹙，語氣又急又怒：「那支秦軍何等恐怖，戰力逆天，連東胡都能輕易覆滅，我們避之不及，恨不得遠遠後撤，怎敢主動去招惹他們？
還要汙衊本王想獨吞東胡領地，這簡直是荒唐至極、不可理喻！」
他聲音拔高，語氣滿是委屈與憤怒：「如今匈奴已到了生死存亡之秋，那支神秘的秦軍已然占據東胡，兵鋒直指我匈奴邊境，隨時可能率軍西進，攻打我匈奴部落！
本王日夜警惕，派出無數斥候探查軍情，耗儘心力防備秦軍，滿心期盼單於庭能派遣援軍，可你們不僅不信本王，不體諒本王的苦心，還要讓本王主動去招惹這滅頂禍患，這到底是為什麼？！」
使者冷冷瞥他一眼，聲音平淡卻字字誅心：「為什麼？
若不是渾邪王派遣麾下精銳斥候，潛入東胡據點探查清楚，將真相送到單於庭，我們所有人還都被你矇在鼓裏，被你編造的『恐怖秦軍』假象，嚇得人心惶惶！」
使者語氣不屑，直言道：「右賢王殿下，你也不必再在這裡裝模作樣、故作委屈了。
渾邪部早已查明，你口中所謂的『恐怖秦軍』，根本不是什麼戰力滔天的精銳，不過是一支趁虛而入、坐收漁利的偏師罷了！」
莫頓渾身一僵，更是茫然不解：「渾邪部？真相？使者大人，你把話說清楚，渾邪部到底向單於庭傳來了什麼訊息？他們所謂的『真相』，又是什麼？」
使者斜睨著他，聲音帶著嘲諷試探：「真相是什麼，右賢王殿下難道不知道嗎？你刻意誇大秦軍戰力，不就是想掩蓋這個真相，好拖延時間、伺機獨吞東胡領地嗎？」
莫頓眉頭緊鎖，無奈又急切：「真相如何，我當然知道！可我說的真相，我說的秦軍的恐怖，你們根本不信啊！
你們寧願相信渾邪部的話，也不願相信我這個常年駐守邊境、直麵秦軍威脅的右賢王！」
使者語氣不耐，緩緩轉述：「既然你這般『無辜』，那我便給右賢王殿下說清楚好了。
渾邪王派斥候潛入東胡據點，成功抓獲一名秦軍頭目，歷經嚴刑審問之下，已然查明所有實情：
東胡傾巢而出，舉全國之力攻打平剛城，休屠部見東胡境內空虛，心生貪念，趁機出兵搶占東胡的優質牧場與商道，雙方隨即陷入混戰，死傷慘重。」
「隨後，駐守平剛城的燕軍趁機殺出，追殺東胡殘部，三方陷入激烈廝殺，最終打得兩敗俱傷、精銳儘失，再也無力再戰。
而那支秦軍，不過是趁機出兵，將三方團團包圍，收編了投降的燕軍之後，才勉強覆滅了東胡與休屠部的殘餘部眾。」
使者語氣輕蔑，字字嘲諷：「那秦軍兵力薄弱，戰力平平，士兵也多是臨時徵召的燕軍降卒，連渾邪部的幾名斥候，都能輕易與之周旋，根本不配與我匈奴鐵騎抗衡！
你刻意誇大秦軍戰力，營造出秦軍壓境的假象，不過是想拖延時間，等大單於派兵支援過後，伺機獨吞東胡的大片領地，壯大自身勢力罷了！」
「好！好一個渾邪部！好一個查明真相！」
莫頓氣得攥緊拳頭，對著使者厲聲怒吼：「這群混蛋！一群糊塗透頂的混蛋！
未曾查清真相，未曾親眼見過秦軍的恐怖，就敢胡亂向單於庭稟報，編造謊言誤導大單於！」
他語氣暴怒又絕望：「他們還敢汙衊本王想獨吞東胡領地，簡直是血口噴人！
他們這不是在稟報實情，他們這是在把整個匈奴往火坑裡推啊！
他們根本不知道，招惹那支秦軍，會給匈奴帶來什麼樣的滅頂之災！」
使者冷冷的看著他，對於他所說的根本不以為意。
右賢王注意到了這一點，漸漸安靜了下來。
他閉目沉默片刻，再睜眼時已恢復冷靜，眼底藏著算計。
也罷，既然單於庭不信他，既然大單於已經下了旨意，既然渾邪部執意要去招惹那支恐怖的秦軍，那他也不必再費力辯解，更不必去攔著他們送死。
反正，大單於的旨意，是讓他派遣麾下的白羊部配合渾邪部出兵，並非讓他右賢王部的主力出手，這對他而言，未必不是一件好事。
他在心中暗暗盤算著：白羊部本就是他麾下戰力最弱的部落，士兵多是老弱殘兵，平日裡隻會放牧，根本不擅征戰，戰力平平。
而且白羊王那傢夥，素來謹慎膽小，貪生怕死，就算奉命出兵，也定然隻會出工不出力，敷衍了事，絕不會真的拚儘全力去攻打秦軍。
到時候，就算真的遭遇秦軍，最先潰敗、損失慘重的，也隻會是渾邪部。
更何況，渾邪部執意送死，主動去招惹那支恐怖的秦軍，這都是他們咎由自取。
一旦秦軍被激怒，定然會大舉反擊，到時候最先被覆滅的，也定然是渾邪部，與他右賢王莫頓，與他右賢王部，冇有半點關係。
他何必為了一群糊塗蛋，去得罪大單於，去承擔不必要的風險？
莫頓躬身行禮，語氣平淡無波：「本王明白了。
既然這是大單於的旨意，是單於庭的命令，本王自然不敢違抗，定當遵令行事。」
「即日起，我右賢王部將全線後撤五十裡，駐守邊境後方，絕不乾涉渾邪王攻打東胡一事，也絕不拖大軍後腿，讓大單於可以放心。」
他轉身麵向帳外，語氣威嚴大喊：「傳本王令！
即刻派遣使者，傳令白羊王，令其率領白羊部五萬精銳騎兵，即刻整裝，星夜西進，奔赴東胡邊境，配合渾邪王部出兵東胡。
渾邪王調遣，不得延誤，若敢推諉，軍法論處！」
帳外值守的親衛聞言，立刻躬身行禮，齊聲領命，聲音洪亮，響徹整個大帳外圍：「屬下遵令！」
使者神色稍緩，聲音依舊冰冷警告：「這纔對，右賢王殿下，希望你好自為之，恪守本分，莫要再耍什麼花樣，也莫要再試圖隱瞞真相。
否則，大單於殿下得知後，定然絕不輕饒！」
說罷，使者不再停留，對著身後的幾名單於庭侍衛擺了擺手，轉身大步走出大帳，腳步匆匆，身影很快便消失在草原的夜色之中，絲毫冇有再與莫頓多說一句話的意思。
莫頓佇立在帳門口，望著使者背影，聲音冰冷，眼底藏著嘲諷。
他抬手揉了揉發脹的額頭，心中冷漠決絕，暗自盤算：「渾邪部，你們執意要自尋死路，那就別怪本王袖手旁觀、見死不救。
雖然此次冇有等來單於庭的援軍，冇能守住邊境的主動權，但渾邪部的這一番操作，倒是變相地為他提供了一個完美的後撤理由。」
他心中盤算已定。
打著不乾涉渾邪部攻打秦軍、不拖大軍後腿的幌子，完全可以名正言順地後撤到安全地帶，遠離東胡邊境這個是非之地，儲存右賢王部的主力實力。
屆時，就算計劃有變，就算那支恐怖的秦軍真的率軍西進，攻打匈奴，他也有足夠的理由、足夠的時間，繼續後撤到匈奴的後方腹地，避開秦軍的鋒芒。
更何況，他早已提前向大單於稟報過秦軍的恐怖，提醒過大單於小心防備，是大單於自己不信，是渾邪部編造謊言誤導。
到時候真的出了亂子，責任也絕不會落到他的頭上，所有的罪責，都會由渾邪部承擔，由大單於自己承擔。
他隻需安守本分，儲存實力，便是最好的選擇。
白羊部的營地，坐落於休屠部舊地南側的河穀地帶，地勢平緩開闊，漫坡上的青草雖不及東胡腹地那般豐美繁茂，卻也長得整齊茁壯，足以供養部落的牛羊。
此處遠離草原紛爭的核心區域，又毗鄰休屠部舊地，往日裡靠著與休屠部、東胡的零星貿易，交換皮毛、糧食與鐵器，倒也能讓部眾勉強餬口，安穩度日。
隻是自休屠部一夜之間憑空消失的訊息傳過來，這片往日平靜祥和的牧場，便被一層詭異的壓抑籠罩。
營地外圍的斥候騎著快馬，往來穿梭，神色警惕，目光時刻掃視著休屠部方向的動靜。
帳與帳之間的巡邏士兵也比往日多了數倍，甲冑上的寒意與臉上的凝重交織，連腳步聲都透著幾分警惕。
唯有主帳之中，白羊王紮木合依舊神色淡然，端坐在獸皮坐墊上，透著幾分與部落緊張氛圍截然不同的從容。
紮木合身形精壯，不同於其他部落首領那般魁梧凶悍、滿臉戾氣，他中等身材，肩背挺拔，黝黑的肌膚。
麵容清瘦，顴骨微高，一雙三角眼眯起時，目光中滿是狡黠，舉手投足間冇有部落首領的張揚跋扈，反倒透著一股小心翼翼的謹慎，彷彿每一步都在反覆盤算著利弊，生怕踏錯半步，引火燒身。
自從收到右賢王莫頓派人送來的警告，讓他警惕未知危險、嚴守邊界，他便得知了休屠部一夜之間人間蒸發、連一具屍體、一頭牛羊都未曾留下的恐怖訊息。
紮木合的反應，與野心勃勃、急於擴張的渾邪王截然不同。
他既冇有派人貿然去休屠部舊地探查真相，也冇有覬覦休屠部留下的肥沃牧場與物資，而是第一時間召集親信，下令將整個白羊部營地後撤三十裡，徹底遠離休屠部的所有轄地。
同時嚴令所有部眾，不許任何人擅自靠近休屠部邊界，哪怕是放牧的孩童，違者以軍法論處，絕不姑息。
他心中清楚，休屠部的戰力遠超白羊部，是匈奴草原上數一數二的強部，麾下精銳騎兵近十萬，牛羊成群，這般強悍的部落都能悄無聲息地覆滅，背後定然藏著恐怖的隱患，絕非尋常部落所能為之。
他白羊部本就弱小，根基薄弱，部眾不多，戰力平平，冇必要去湊這個熱鬨，更冇必要去觸碰那未知的危險。
離得越遠，活得越久，不貪不搶，謹慎避禍，這便是紮木合多年來守住白羊部、保住自身性命的生存之道。
「首領，屬下有一事稟報。」
一名親信侍衛躬身闖入主帳，神色急切，身上還沾著些許塵土，顯然是一路疾馳而來，「據外圍斥候探查，渾邪部近日正暗中派兵，分批侵占休屠部西側最肥沃的牧場，還收攏了不少散落的休屠部殘餘牧民，看樣子，是想趁機吞併休屠部的舊地，擴大自己的勢力！」
紮木合正端著一碗溫熱的奶茶，慢悠悠地啜飲著，聞言隻是淡淡抬了抬眼，三角眼中冇有絲毫波瀾，臉上依舊是那副淡然的模樣，聲音平淡得近乎冷漠：「知道了，由他們去吧。」
那侍衛愣在原地，臉上露出明顯的不甘之色，連忙上前一步，躬身勸道，「首領，那可是休屠部最肥的牧場啊！
水草豐美，牛羊上去不出半年就能膘肥體壯，咱們就算不全部占據，也能趁機分一杯羹，總不能讓渾邪部獨吞好處吧？
再說，咱們主動後撤三十裡，避開休屠部舊地，反倒讓渾邪部撿了便宜，白白錯失這麼好的機會，屬下實在不甘心！」
紮木合緩緩放下奶茶碗，陶碗與案幾碰撞，發出輕微的聲響，他眯起三角眼，目光中閃過一絲不屑，聲音沉穩：「不甘心又如何？
休屠部的死因尚未查明，右賢王殿下也未曾找出覆滅休屠部的元凶，這個時候貿然靠近休屠部舊地，覬覦那些牧場，隻會步休屠部的後塵，自尋死路。
到時候，別說分一杯羹，咱們整個白羊部都得覆滅，後悔的機會都冇有！」
他頓了頓，指尖輕輕敲擊著案幾，聲音中多了幾分沉穩與告誡：「渾邪王野心太大，急功近利，眼裡隻有利益，冇有危險，遲早會栽大跟頭。
咱們白羊部弱小，能守住自己的營地，讓部眾安穩度日，不被戰火牽連，就足夠了。
貪念太重，隻會招來殺身之禍，這些年，咱們白羊部在草原上立足，打仗傷亡最少，靠的不是戰力強悍，而是謹慎避禍。
你記住，唯有謹慎，才能活得長久。」
侍衛聞言，雖心中依舊不甘，卻也知道紮木合說得有理。
白羊部弱小，根本冇有與渾邪部抗衡的資本，更冇有觸碰未知危險的底氣，隻能躬身應道，聲音恭敬：「屬下明白，謹記首領教誨。」
說罷，便躬身緩緩退了下去，腳步放得極輕，生怕驚擾了紮木合。
紮木合重新端起奶茶碗，抿了一口溫熱的奶茶，心中暗暗思索著。
隻要守住自己的一畝三分地，不摻和草原上的紛爭，不觸碰未知的危險，不管草原上發生什麼變故，不管其他勢力如何博弈，他都能獨善其身，保全白羊部。
可他萬萬冇有想到，這份小心翼翼守護的安穩，並冇有持續太久，一場註定無法避開的麻煩，終究還是找上門來。
帳外傳來一陣急促的馬蹄聲，馬蹄聲厚重而密集，不同於尋常斥候的快馬，顯然是精銳騎兵前來，打破了營地的沉寂。
一名親衛神色慌張，匆匆闖入主帳，躬身稟報導，聲音急促：「首領！右賢王殿下派來使者了，說是有緊急命令傳達，使者大人已經到帳外了，看衣著與氣度，像是右賢王麾下雄鷹營的統領！」
「雄鷹營統領？」
紮木合心中一動，瞬間放下手中的奶茶碗，臉上的淡然之色消失不見，取而代之的是幾分警惕，三角眼中閃過一絲詫異。
雄鷹營是右賢王莫頓麾下最精銳的部隊，戰力強悍，紀律嚴明。
而統領忽律，更是莫頓最信任的親信，此人辦事乾練，神色冷峻，心思縝密，若非有萬分緊急的命令，絕不會親自前來白羊部傳達信令。
他不敢有絲毫耽擱，連忙起身，整理了一下身上的衣袍，快步走出主帳。
隻見帳外空地上，佇立著一名壯漢，身形挺拔如鬆，麵容冷峻，眉宇間透著凜冽的殺氣，正是忽律。
他身後跟著兩名精銳雄鷹營侍衛，神色威嚴，目不斜視，周身散發著凜冽氣場。
紮木合連忙堆起滿臉的笑容，臉上的警惕瞬間掩飾不見，快步上前，雙手微微躬身，聲音恭敬：「原來是忽律統領，一路辛苦，快進帳歇息片刻，喝杯熱奶茶暖暖身子，緩解一路的疲憊！」
可忽律卻連看都未看他一眼，臉色冰冷得像一塊寒冰。
周身的殺氣絲毫未減，隻是淡淡地開口，聲音冇有絲毫波瀾，不帶半分情緒：「不必了。
右賢王殿下有令，命你即刻整軍，率領白羊部五萬精銳騎兵，西進配合渾邪王部，攻打東胡領地。
一切聽候渾邪王調遣，不得有絲毫延誤，若敢推諉，以軍法論處！」
「什麼？！」
紮木合臉上的笑容瞬間僵住，像一張麵具般貼在臉上，眼睛瞪得圓圓的，滿臉不可思議，。
他下意識地伸手，拉住忽律的衣袖，神色急切，聲音慌亂：「忽律統領，你說……右賢王下令攻打東胡？
這不可能啊！
我們與東胡素來有協議，互不侵犯，這些年一直相安無事，從未有過爭端，怎麼突然之間要攻打東胡了？
右賢王殿下到底是什麼意思？」
「命令已至，白羊王執行便是。」
忽律眉頭微蹙，眼中閃過一絲不耐，猛地抽回自己的衣袖，動作乾脆利落，依舊冷著臉，什麼也不多說，轉身就要帶著身後的侍衛離去。
他深知紮木合的性格，狡黠、謹慎，又愛占便宜，貪生怕死，若是輕易將真相告訴他，他未必會信，反而會百般推諉，找各種藉口拖延軍令。
唯有故意吊足他的胃口，讓他主動求著自己，這份訊息才顯得可信，他也纔會真正放在心上，不敢懈怠。
見忽律要走，紮木合頓時慌了神，額頭上滲出細密的冷汗。
他也曾有所瞭解忽律的作風，冷漠寡言，說一不二，一旦轉身離去，再想追問詳情，就難如登天了。
他連忙上前一步，死死拉住忽律的手臂，臉上重新堆起諂媚的笑容，眼神中滿是急切，悄悄從懷中掏出兩塊沉甸甸的金子，塞進忽律手中。
而後急切又恭敬道，「忽律統領，息怒息怒，是我太心急了，冒犯了統領大人。
您看，一路辛苦，這點薄禮不成敬意，還請統領大人明示，右賢王殿下到底是什麼心思？
為什麼突然要我們配合渾邪部攻打東胡？
右賢王殿下的本部大軍戰力強悍，怎麼不出兵？
反而派我們白羊部去冒險？」
忽律低頭看了看手中的金子，摩挲著冰涼的金屬質感，冇有推辭，也冇有露出絲毫動容。
他並非貪圖這幾塊金子，隻是知道，紮木合這種人，隻有付出了代價，纔會真正重視他接下來要說的話，纔會不敢敷衍了事。
他輕輕嘆了口氣，臉上的冰冷稍稍褪去幾分，神色中多了幾分無奈與凝重，聲音低沉：「罷了，看在你還算懂事的份上，我便告訴你吧，隻是這話，你萬萬不可外傳。
若是泄露出去，不僅你我性命難保，整個白羊部都會被牽連，徹底覆滅！」