漠北草原的寒風捲著細碎的黃沙，像無數把鋒利的小刀子，刮過一片臨時紮起的匈奴營地。
風勢呼嘯，捲起的沙礫拍打在黑色氈帳上，發出「劈啪」的輕響，混著遠處戰馬的嘶鳴與士兵的喧譁，織就出一幅粗獷而肅殺的草原軍陣圖景。
數萬頂黑色氈帳密密麻麻地鋪開，如同蟄伏在曠野上的黑蟻群，綿延數十裡不絕。
帳外的空地上，數以萬計的戰馬低頭啃食著乾枯的草料，鼻孔噴出的白氣在寒風中瞬間消散。
匈奴騎士們身披厚重的皮甲，腰挎鑲嵌著狼牙的彎刀，三三兩兩地圍坐在篝火旁，手中舉著盛滿烈酒的皮袋，高聲喧譁著，酒液順著嘴角流淌而下，浸濕了胸前的皮甲。
還有些騎士正蹲在地上，用粗糙的麻布擦拭著兵器，刀刃在昏暗的光線下泛著森寒的冷光。
空氣中瀰漫著馬糞的腥臊、烈酒的醇香與草原特有的粗糲氣息，混雜成一股獨屬於匈奴大軍的濃烈味道。
這支規模達十萬之眾的大軍，源自匈奴右賢王麾下的休屠部。
這是漠北草原上頗具實力的部落之一，麾下騎士個個悍勇善戰，常年以劫掠周邊部落與中原邊境為生，凶名遠播。
營地中央，一座最大的黑色氈帳格外醒目，帳頂插著一根裝飾著鷹羽的長杆，彰顯著主人的尊貴身份。
氈帳內，休屠部大單於攣鞮骨都侯正斜倚在鋪著整張白虎皮的王座上，手中把玩著一枚鑲嵌著七彩寶石的金飾，指尖摩挲著金飾的紋路，眼神中帶著幾分漫不經心，又藏著一絲難以掩飾的貪婪。
此人年近四十，身材魁梧如鐵塔，滿臉濃密的虯髯如同鋼針般炸開，左眼處一道猙獰的刀疤從眉骨斜斜延伸到下頜，疤痕處的皮肉扭曲凸起，那是早年與漠北其他部落爭奪草場時，浴血廝殺留下的印記，也讓他本就凶悍的麵容更添幾分狠厲。
他身旁兩側，肅立著幾名部落長老與核心將領，皆是身材粗壯、氣息凶悍之輩。
帳內燭火搖曳，跳躍的光影映照著眾人的臉龐，每一張臉上都寫滿了對財富與土地的渴望，目光緊緊鎖定在攣鞮骨都侯身上，等待著他的號令。
「大單於，訊息已經確認無誤！」
一名身披玄色皮甲、腰間挎著彎刀的將領快步上前一步，單膝跪地時甲冑碰撞發出脆響，語氣裡滿是按捺不住的急切與興奮，「東胡的涉乾單於已經親率十五萬主力大軍南下，去攻打燕國的平剛城了！
如今的白浪灘王庭，隻留下了少量兵力駐守，整個東胡地域空虛得如同無人看管的牧場！」
他抬起頭，眼中閃爍著貪婪的光芒，繼續說道：「我們此次率領十萬大軍前來，正是天賜的良機！
隻要先拿下白鹿部馬場，就能奪得東胡蓄養的十萬匹戰馬。
有了這些戰馬，我休屠部的騎兵實力便能再上一個台階！
隨後順勢攻占白浪灘王庭，掌控東胡的核心區域，到時候，我休屠部的勢力就能一舉超越左賢王麾下的那些部落，成為草原上僅次於單於庭的存在！」
攣鞮骨都侯嘴角勾起一抹摻雜著貪婪與狠厲的笑容，手指一鬆，將那枚價值不菲的金飾重重扔回案幾，發出「哐當」一聲悶響。
「本單於要的，可不止這些！」
他的聲音低沉而沙啞，帶著不容置疑的威嚴，「東胡在這片草原上經營了上百年，王庭的府庫中藏著無數金銀財寶、珍貴皮毛！
占據他們肥沃的牧場，我休屠部的牛羊就能翻倍增長，部落的子弟就能有更多的草場放牧，還能俘獲無數東胡奴隸供我們驅使！」
他猛地一拍王座的扶手，站起身來，目光掃過帳內的眾將，厲聲下令：「傳令下去！即刻派遣三萬先鋒軍，全速攻占沙狐驛！
那裡是東胡連線漠北草原的咽喉要道，拿下沙狐驛，就能切斷白浪灘王庭與北方殘部的聯絡，為我們後續攻占白鹿部馬場、白浪灘王庭掃清所有障礙！」
「是！」眾將齊聲領命，聲音洪亮如雷，眼中的渴望愈發濃烈。
他們紛紛起身，抱拳行禮後轉身快步走出氈帳，迫不及待地去傳達命令。
在他們看來，這不過是一場毫無懸唸的輕鬆掠奪。
東胡主力不在，一個小小的沙狐驛，僅憑少量守軍，根本不堪一擊，隻能成為他們建功立業的墊腳石。
然而，這份樂觀與期待，僅僅維持了半日。
午後時分，一陣急促得如同暴雨般的馬蹄聲突然打破了匈奴營地的平靜，從遠方疾馳而來，瞬間吸引了所有匈奴人的注意。
一名渾身是血、衣衫襤褸的匈奴先鋒兵踉蹌著衝進大帳。
他皮甲破碎不堪，臉上沾滿血汙與塵土，頭髮散亂如枯草，一進大帳就「噗通」一聲跪倒在地，膝蓋砸在氈毯上發出沉悶的聲響，聲音帶著哭腔與難以抑製的恐懼：
「大……大單於！不……不好了！先鋒軍……先鋒軍敗了！我們……我們幾乎全軍覆冇了啊！」
「什麼？！」
攣鞮骨都侯猛地從虎皮王座上站起身，臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是滔天的怒火。
他上前一步，厲聲喝問，聲音如同炸雷般在帳內迴蕩：「三萬先鋒軍！攻打一個小小的沙狐驛！怎麼可能會敗？！
你在胡說八道什麼？信不信本單於立刻斬了你！」
「是真的！大單於，句句屬實啊！」
先鋒兵連連磕頭，額頭在氈毯上磕得咚咚作響，鮮血順著額頭流下，混著臉上的汙漬，在燭火下泛著詭異的紅光，「沙狐驛的守軍異常強悍，我們三萬大軍發起了數次衝鋒，都被他們硬生生打了回來！
對方隻有五千人，卻殺了我們兩萬五千多弟兄，剩下的弟兄拚儘了全力，才勉強逃了回來！」
他抬起頭，眼中滿是極致的恐懼，聲音顫抖得如同風中殘燭：「大單於，那些人太可怕了！他們的箭又快又準，我們的騎兵還冇衝到近前，就被射倒了一片！
而且他們個個力大無窮，手中的刀也鋒利得嚇人，我們的皮甲在他們麵前，就像紙糊的一樣，一砍就破！
他們……他們簡直就是一群從地獄裡爬出來的怪物！」
「你說什麼？五千人？大敗我三萬先鋒軍？」
攣鞮骨都侯滿臉茫然，彷彿聽到了世間最荒謬的天方夜譚。
他上前一步，一把揪住先鋒兵的衣領，將他像拎小雞一樣提了起來，一雙虎目瞪得如同銅鈴，裡麵滿是嘲諷與震怒，彷彿在為這名士兵編造如此荒謬的謊言而感到可笑。
「沙狐驛在我們的情報裡，隻是一個隻有幾百老弱殘兵駐守的小驛站！
怎麼可能突然冒出五千精銳？
就算真有五千東胡狼騎，又憑什麼能夠抵禦我三萬先鋒大軍的猛攻？！」
先鋒兵被勒得喘不過氣，臉色漲得發紫，艱難地搖著頭，斷斷續續地說道：「不……不是東胡狼騎！
他們身著血色的鎧甲，旗號也不是東胡的黑狼旗，倒像是……像是燕國的軍隊！」
「燕軍？」
攣鞮骨都侯更加震驚，手上的力道不自覺地鬆了幾分，先鋒兵重重地摔在地上，大口大口地喘著粗氣。
「燕軍不是應該在平剛城堅守，抵禦涉乾單於的進攻嗎？怎麼會出現在沙狐驛？」
他眉頭緊鎖，語氣中滿是難以置信，「就算是燕軍，五千人怎麼可能殺了我兩萬五千多弟兄？
這不可能！絕對不可能！」
他死死地盯著地上的先鋒兵，渾身的氣勢驟然暴漲，顯然已處在暴怒的邊緣，「我再給你最後一次機會！
老實說出真實情況，你們到底是怎麼敗的？是不是遇到了東胡的援軍？！」
先鋒兵顫抖著嘴唇，眼中滿是哀求與恐懼，卻依舊堅持說道：「真的是這樣，大單於……冇有援軍，對方真的隻有五千人……
我們真的是被他們硬生生打垮的……」
話音未落，攣鞮骨都侯已然暴怒出手，右手成爪，猛地扼住了先鋒兵的脖頸。
隻聽「哢嚓」一聲脆響，先鋒兵的脖頸被他硬生生擰碎，身體軟軟地倒了下去，眼中的恐懼凝固成了永恆。
攣鞮骨都侯的目光之中燃燒著無儘的怒火與危險的戾氣，他朝著帳外厲聲喝道：「胡說八道的廢物！給我把其他逃回來的先鋒軍都帶進來！」
帳外的親衛戰戰兢兢，不敢有絲毫遲疑，連忙轉身走出大帳，去傳喚其他逃回來的士兵。
然而，在攣鞮骨都侯親手斬殺了七八名試圖辯解的士兵之後，得到的答案依舊和之前一模一樣。
五千身著血色鎧甲的敵軍，憑藉強悍的戰力，大敗三萬先鋒軍。
這讓他不得不相信，這些士兵所說的都是真話。
攣鞮骨都侯在帳內來回踱步，腳下的氈毯被踩得沙沙作響，臉上滿是難以置信的神色，心中的疑惑如同潮水般湧來。
他停下腳步，指著一名渾身顫抖的先鋒兵，厲聲追問：「你給本單於一五一十地說清楚！對方真的隻有五千人？有冇有後續援軍？
他們的武器是什麼樣的？戰法又有什麼詭異之處？」