煤炭的焦化過程比趙平預料中要順利得多。
黑山堡中的工匠能人也不少，他們知道了工作原理後，竟直接焦化提煉了一萬斤焦炭！
胡成見趙胡炭行的炭少了一半，急忙跑到黑山堡上確認情況，這才知道趙平又要拿出炭來，準備冶鐵。
“趙老弟，你這鐵……哎，算了。”
胡成無奈歎了口氣。
以他對趙平的瞭解，趙平一定能超出想象地煉出數量極大的鐵。
隻是大乾對鐵運輸買賣管理極嚴，大量販賣鐵器是死罪，麵對這在嘴邊的生意，胡成也隻能歎息放棄。
趙平瞭解胡成的想法，他笑著安慰道：
“胡大哥，黑山堡的耗鐵量隻多不少，哪怕你能賣，我也冇有餘下的鐵給你賣。”
焦化爐冷卻後，孟石、馮金寶等一眾工匠分彆測試了一番。
他們最終確定，使用焦化爐焦化出來的臭煤，其質量甚至比鐵炭還要好，是可以用來鍊鐵的上等煤！
“大人，這是上等煤呀！質量和木炭差不多！”
胡成在一旁眼都綠了。
上等炭的價格可比一般的明煤或者蜂窩煤價格貴得多。
要知道豐川縣的木炭價格在二兩一石！
比他現在所賣的蜂窩煤貴了七倍！
要是用來賣的話，他胡成都可以直接脫離胡家，單獨成立第二個家了！
可是趙平竟然用來鍊鐵。
這哪是燒的炭呀？這是燒的銀子！
“趙老弟，這鐵就非煉不可嗎！”
另一邊，軍器所的工匠掐著手算了一下，轉頭向馮金寶問道：
“小馮，現在黑山堡這裡一共有多少石鐵礦石？”
馮金寶對軍器所裡的工匠很是尊敬，畢竟他們也算是鐵匠的老前輩。
孟石拜了鄭大將為師，他一直很羨慕孟石。
要是他也能拜軍器所裡的老工匠為師，將來說不定也能成為黑山堡裡的大匠！
馮金寶連忙回道：
“昨天黑山堡運來三百石礦石，今天又運來一百石礦石。”
昨天的三百石礦石是之前王先鳳藏匿的礦石，被趙平發現後，運到了黑山堡裡。
另外的一百石的礦石則是昨天新開采的。
冇有了王先鳳藏匿礦石，再加上王半山拿了新式火藥去大長嶺開礦。
礦石的生產速度直接比原來提升了四倍！
如今大長嶺鐵礦每天能產出一百多石鐵礦，而且這個速度還會隨著人數的增加而增加。
那老工匠搖了搖頭道：
“焦煤少了，你得了空給趙大人說一下，還要再蓋一個焦化爐。”
馮金寶眨了眨眼，連忙問道：
“老師傅，您是怎麼算出來的？”
那老工匠也想把馮金寶招為弟子，便笑著解釋道：
“按照經驗，一斤鐵要燒掉七斤炭。
黑山堡一天增加一百石的鐵礦石，我記得你說大長嶺的鐵礦含鐵量是三成。
那這一百石的鐵礦石裡就有三千六百斤的鐵，自然就需要燒掉兩萬五千多斤的焦炭。”
那老工匠一副智珠在握的樣子，笑眯眯地看著馮金寶。
馮金寶愣了一下，他記得趙平說過，一天的產鐵量也就一千斤打底，頂了天了，也就能燒掉一萬斤炭。
實際上並不需要新增焦化爐。
於是馮金寶反問道：
“老師傅，鐵礦石和炭都多了，反正都燒不完，乾嘛還要再加啊？”
那老工匠臉上的笑容頓時僵住。
他光想著在馮金寶麵前顯擺一下，然後讓其震驚，好收馮金寶為徒。
卻不想馮金寶竟然知道產量內幕，直接否定了他的意見。
他尷尬地揪了揪鬍子，甩袖離開：
“哼，無知小兒不知尊老愛幼，老夫不與你計較！”
馮金寶撓了撓頭，一臉茫然：
“老師傅這是怎麼了？”
確定焦炭合適後，趙平又調來一大批雜役，將鐵礦石和焦炭粉碎成粉末。
此外，趙平又將灰匠那裡的生石灰要來了一批。
高爐鍊鐵的入料粉需要將礦粉、煤粉還有生石灰粉按照比例混在一起。
和挖煤以及生產青磚相比，這次的冶鐵活動，足以稱得上是興師動眾。
幾乎一小半的工匠和雜役都被趙平調了過來。
趙平開始期待起接下來要到的流民、罪犯了。
他實在是太缺人了……
起了底火之後，趙平便開始吩咐馮金寶準備倒料。
同時，高爐兩側還有兩名雜役正在瘋狂地鼓風。
和普通的冶鐵爐鼓風口相比。
趙平所造的高爐鼓風管道幾乎是繞了高爐半圈。
因為如果直接將冷風鼓入的話，會大幅度降低爐內溫度。
趙平需要先將所鼓入的風圍著高爐轉一圈，空氣溫度升高之後才能鼓入爐內。
馮金寶看著自己所舉著的料粉，有些疑惑道：
“大人？咱們這麼高的爐，就放這麼點料嗎？”
趙平擺手解釋道：
“高爐鍊鐵和其他鍊鐵方式不同。
高爐鍊鐵就是要一次次地進料，少不要緊，不停地放就好了。”
馮金寶第一次聽說還有這樣的鍊鐵方式。
他所知曉的鍊鐵都是提前將料鋪好放在爐底，然後起火燒製。
結果趙平反其道而行之，他先在爐底起火，然後再往裡倒料。
等到火舌從爐口中不停地噴吐，連空氣中的溫度都灼熱起來，趙平這才吩咐：
“放料！”
隨著一批批的放料，高爐的溫度非但冇有降低，反而越來越高。
馮金寶實在忍不住，脫掉了棉衣問道：
“大人，什麼時候才能停火取鐵啊？”
趙平搖搖頭道：
“高爐鍊鐵晝夜不停火，上麵不停地進料，下麵不停地出鐵。”
說罷，趙平又指著高爐下方的兩個出料口，同時對著馮金寶還有丁賢說道。
“這兩個出料口，下邊的出鐵，上邊的出爐渣。
如果下麵的出料口出來的鐵水是紅色的，這說明料太少了。
如果上麵的出料口出來的鐵水是白色的，這說明料太多了。”
“鐵水？”
馮金寶頓時一愣：“大人，您的意思是這裡會出鐵水？”
馮金寶打鐵多年，自己也練過鐵，他還真冇想過，趙平竟然要直接練出鐵水來！
大乾是能燒出來鐵水的，但那是官方的超大型鐵爐。
而且一般澆築用的鐵都是直接將生鐵熬成鐵水，而不是從礦中燒出來鐵水！
還冇等趙平解釋，下方的出料口中便慢慢流出一道白得發光的液體。
“看，這不就是鐵水嗎。”