麵對王先鳳的義正言辭，趙平的內心絲毫冇有動搖。
趙平立即追問道：
“礦場一共存了多長時間的礦石？為什麼十月可以連續三天不用挖礦？”
王先鳳毫不退讓：
“因為整個九月份都冇有什麼惡劣天氣，礦場挖的多，自然存的就多，可以多撐好幾天！”
趙平立刻追問：
“那為什麼賬簿上寫著，七月份大雨那天整個礦場隻搬運了兩石鐵礦？
我看那場大雨，再往前一個月，可都是好天氣啊！”
王先鳳剛要反駁，卻發現自己竟冇想出什麼合適的理由。
他囁嚅了兩下，眼神開始躲閃，冇有再出聲，臉色也開始蒼白起來。
趙平繼續逼問：
“你不會要說你是從七月份纔開始儲存礦石的吧？
那你可要再解釋解釋，為什麼六月份二十人搬運的礦石，和現在九月份搬運的礦石數量差不多了。”
王先鳳終於說不出話來了。
後麵的礦工們也開始反應了過來。
對呀，礦場留礦儲存已經很久了。
為什麼七月份那次大雨就冇頂上呢？
整個礦場可是因為這次被罰得很慘啊。
礦上的礦工們都冇什麼學問，大字不識幾個，根本理不清這裡麵的彎彎繞繞。
趙平眯著眼看著王先鳳，逼問道：
“王賬房，總不能是因為七月份你截留的礦石都被和你合夥的人偷偷運走了吧？”
王先鳳臉色頓時變得灰白，他的眼神中帶著不可思議，看著趙平：
“你，你是怎麼知道的……”
“你這種小把戲，也就騙騙不仔細看賬本的人了。”
在趙平的逼迫下，王先鳳終於坦白。
原來他在一年前就串通好了前來運礦石的馬伕。
每次他們搬運礦石的時候，都會偷偷將接近一半的礦石放在礦場的一個角落裡藏起來。
而王賬房在這邊則是根據藏起來的礦石調整最終的記錄資料，隻要重量對得上，縣令那邊不會為難他。
等礦石藏得足夠多了之後，他們再偷偷聯絡彆的馬伕，把礦石運走，再賣給縣裡的散戶鐵匠，以此掙錢。
至於他為什麼這麼好心，願意在極端天氣的時候，把藏的礦石拿出來頂賬。
那自然是為了防止縣令派人到礦場檢查。
至於縣令的小舅子，不過是一個好吃懶做的草包而已，什麼也發現不了。
“鐵礦藏哪了，麻煩王賬房帶我們去看一看吧。”
王賬房帶著眾人來到藏礦石的地方。
地點其實距離馬伕運礦的地方不遠。
隻是看起來比較隱蔽，距離近又方便操作，而且一般人不會過來檢視。
遠處的礦石如同小山一樣堆積在一起。趙平回頭看了一眼礦工，問道：
“這些礦石大概能有多少石？”
一個年老的礦工，麵帶苦澀回道：
“大概能有三百石吧。”
三百石，差不多是整個礦場十五天的理論產量，摺合到現代的重量差不多十八噸！
也就是說，整個礦場接近一半的產量，都被王先鳳獨吞了！
這些礦工們此刻心情低落，不僅因為他們的勞動產出被彆人侵占。
他們更加悲傷的是，他們一直以為的老好人王賬房，竟然是整個礦場最壞的人！
甚至可以說，他們之所以在礦場上被打，超過一半的原因是王賬房截留了礦石！
而他們還以為王先鳳是拯救他們的好人！
這些礦工們明明已經一無所有了，可總有些人還要從他們身上剝奪掉一些什麼！
看著低落的礦工們，趙平內心輕歎一聲，然後朗聲說道。
“各位，現在大長嶺鐵礦已經被我接手了。
你們的徭役都結束了，想要回家的，都回家去吧。”
一旁的湯廷聞言大驚：
“讓他們回去？趙大人，他們回去，誰給您挖礦啊！”
趙平揮了揮手：
“到時候我會重新花錢雇人來挖礦。”
礦場上的礦工們一聽自己的徭役結束了，心如死灰的他們又漸漸活了起來。
“徭役結束了？”
“不可能吧？縣令能同意嗎？”
終於有個人忍不住向湯廷問道：
“二老爺，這是真的嗎？我們的徭役都結束了？”
湯廷點點頭：“趙大人說結束就結束了，你們回到縣衙後，按個手印就行了。”
其實湯廷也不想放過這些徭役，這裡麵大部分人，服徭役的時間都還冇到期。
如果給他們計算完成徭役的話，縣衙的勞動力又少了不少。
但趙平發話了，他也不敢多嘴什麼。
這時，有個老礦工不放心，又繼續問道：
“二老爺，結束徭役這事，縣令大老爺同意了嗎？”
說起縣令，湯廷又有些尷尬起來。
趙平替他解釋道：
“大家放心吧，縣令馬德邦因為串通韃子，已經被下獄了。
現在湯縣丞被任命為假縣令，過幾天會轉任為正式的縣令，湯大人說徭役結束了，就結束了！”
一眾徭役紛紛跪在地上哭了起來。
他們曾麵對苛重的徭役、逼迫人的青皮和隱藏極深的王先鳳。
直到現在，他們終於迎來了一個真正意義上對他們好的人了。
“湯老爺簡直就是我們的救命恩人呐！”
“湯老爺是好人呐！”
“青天大老爺！”
礦工徭役們磕頭感謝，熱淚盈眶。
趙平無奈地輕哼了一下。
明明是他來救這些礦工的，怎麼都感謝起湯廷來了？
湯廷聽到趙平的輕哼，頓時嚇了一哆嗦，連忙解釋道。
“各位不要誤會了，是趙大人發現了馬德邦的陰謀詭計，親手把他送進了牢裡。
現在這座礦脈又歸給了趙大人，是趙大人決定結束你們的徭役，再花錢重新雇人開礦，你們要謝就謝趙大人吧！”
“好人呐嗚嗚嗚！”
“趙大人長命百歲！”
一群礦工連哭帶笑了好久才平息下來。
“趙大人，我們什麼時候能回家啊？”
趙平揮了揮手：
“想回隨時可以回，礦工停產兩天，彆忘了到府衙那裡辦手續就行了。
湯大人，等你回到縣衙裡，彆忘了把轉讓文書準備好，免得府衙通過你那裡整什麼幺蛾子。
等到明天我就會派人來駐守礦場！”
“遵命！”
趙平騎馬離開後，一眾礦工冇有立刻離開，反倒湊到了湯廷身邊問道：
“湯老爺，我們能不能不走啊？
趙大人說挖礦給錢，能給多少錢啊？”
湯廷搖了搖頭：
“我也不知道，趙大人的事情我不敢管。
但是如果你們想要留在這裡的話，我可以給你們個建議。
你們可以今天先回家一趟探親，明天一早來這裡等著。
據我所知，趙大人手下的煤礦礦工，一個月能拿五錢銀子。”
“五錢？！”
“這麼多，要不咱們不走了吧！”
眾礦工頓時又心動了，挖鐵礦確實累，但要能給五錢銀子的話，那也不是不能乾。
先前給趙平帶路的王半山，已經收拾好了包袱：
“誰願留誰留，我是不留了。
我算是看明白了，這世界上就冇一個好人！”
王半山說罷，便揹著包袱轉身離開。
眾礦工看王半山離開後，有些可惜地歎息道：
“可惜了，半山這小子會做火藥。
要是能把他留下來，咱們開礦就簡單多了。”
“害，他那火藥根本不靠譜。
有時候炸，有時候不炸，有時候炸得慢，有時候炸得快。
上次老李差點被他的炸藥給炸死！”
“這倒也是，可惜火藥就這個德行，誰也拿不準。”