第4章：河妖擒郎！蘇媚兒逼婚，生死賭局
冰冷的觸感貼上脖頸時，陳長安醒了。
不是慢慢睜開眼那種醒法，是整個人被一股寒意從骨頭縫裏抽出來，猛地吸了口氣。鐵鏈就在這時候響了一下，嘩啦——聲音不大，但在死寂的石室裏像刀刮石頭。
他動不了。
手腳都被扣在石床上，手腕腳踝處壓著粗糲的鐵環，鎖鏈嵌進皮肉，一掙紮就磨出血口子。身上濕透的衣裳結了層薄冰，貼著麵板往下滲冷氣，肋骨那塊還疼，像是之前撞過什麽硬東西留下的舊傷裂開了。
頭頂是岩壁，黑黢黢的，滴著水。一滴落在他額頭上，順著眉骨滑下來，混著血，在眼角積了一小窪。
他沒擦。
因為一把匕首正抵在他喉結上。
握匕首的人站在床邊，背光站著，看不清臉。但能感覺到她濕漉漉的長發垂下來，有幾縷蹭到他肩膀，涼得像蛇爬過。水珠順著發梢往下掉，砸在他胸口，洇開一圈深色。
“純陰爐鼎，配我的純陽體剛好。”女人開口，嗓音不高，卻帶著股水底傳來的嗡鳴，“你這身子，煉了能頂十年修為。”
陳長安沒說話。
他盯著她捏匕首的手——指節修長，指甲泛青，像是常年泡在冷水裏養出來的。刀刃穩得很，一點不抖，說明她不是嚇唬人，是真準備割下去。
但他笑了。
冷笑。
喉嚨在刀口下滾動了一下，聲音啞得像砂紙磨鐵：“殺了我，你永遠得不到龍脈氣。”
匕首頓住了。
不是收迴，也不是往前送，就是突然停在那裏，連顫都沒顫一下。
女人歪了下頭，似乎有點意外。
“哦？”她語氣變了點，不再是剛才那種機械般的宣判口吻，反而透出一絲玩味，“那你倒是說說，怎麽辦？”
陳長安閉了下眼。
再睜開時，眼裏已經沒了剛醒時的混沌。
他知道賭對了。
這女人要的不是他的命，是某種他能提供、而別人給不了的東西。否則不會等到現在才動手——昏迷漂到碎石灘，又被撈上來關進這石室，少說得過去幾個時辰。真想殺，早一刀攮進心窩了。
她猶豫了。
那就還有談的餘地。
他撐著一口氣，把話說得慢而清楚：“賭命三月。”
“你說什麽？”女人挑眉。
“我幫你突破煉氣巔峰。”他說，“三個月內，若不成，任你處置。煉成了，你放我走。”
石室裏安靜了幾秒。
隻有水滴聲。
啪、啪、啪。
從岩縫裏落下來，砸在地麵凹陷的小水窪裏。
女人終於動了。
她往後退了半步，匕首離開他脖子，可手沒鬆。另一隻手撩起濕發，甩到肩後，露出一張臉。
不算驚豔，但極有味道。眉峰壓得低，眼窩深，鼻梁直挺，唇色偏暗，像浸過藥汁的綢布。最紮眼的是她的眼睛——瞳孔邊緣泛著一層水藍色的光，看人的時候不聚焦，倒像是透過你在看別的東西。
她打量著他，像在估價一件貨物。
“你憑什麽覺得自己能幫我？”她問。
“憑我知道這地下河連著哪條龍脈支流。”他說，“憑我能感應到它什麽時候漲、什麽時候斷。你一個人悶頭練，十年也摸不到門檻。跟我合作，三個月，夠了。”
女人輕笑一聲：“你知道多少人跟我說過這種話？上一個，我把他的舌頭泡在河底三年，現在還能當蠱引使。”
“但他們沒活過三天。”陳長安接得很快，“我漂了這麽遠沒死，血詔護體，龍紋共鳴，你說這是巧合？”
他抬起左手，雖然被鎖著，但還是勉強讓掌心朝上。那半塊染血的玉佩還在指縫裏夾著，斷口對著她。
“你見過這個？”
女人眼神微動。
她當然見過。
這種龍紋製式，隻有皇室和極少數勳貴家族纔有資格用。而且是斷裂的——意味著持有者遭遇大劫，血脈斷絕之兆。
她沒說話，但握刀的手鬆了一寸。
這就是訊號。
陳長安繼續道：“你要的是力量，不是屍體。我現在弱得連坐都坐不起來，殺了我也隻是多一具泡爛的肉。可要是讓我活著，我能讓你站得比現在高十倍。”
“高十倍？”她嗤笑，“你知道我在這暗河底下熬了多少年嗎？每天聽著上麵的人踩來踩去，罵我妖、說我邪，可他們連我住哪層石頭下麵都不知道。你以為三個月就能翻盤？”
“不是翻盤。”他說，“是換規則。”
她眯起眼：“什麽意思？”
“你現在靠吞靈氣、搶氣運往上爬，跟那些門派弟子搶丹藥、爭機緣沒區別。累，還不一定成。但我能教你——怎麽讓天地自己把氣送上門。”
“哈。”她忽然笑出聲，這次是真的覺得好笑，“你還挺會吹牛。”
“我不吹。”他說，“我隻做局。”
他又頓了頓，聲音壓低：“你信不信，我能讓你還沒出手，對手就先崩了經脈？不是毒，不是咒，就是……他自己撐不住。”
女人看著他。
這一次，時間久了些。
足足十幾息過去，她才緩緩彎腰，把匕首重新架迴他脖子上。
但這次，刀刃沒那麽緊了。
“三個月。”她說，“我要是發現你在耍我，我就把你的心挖出來，養在河心陰罐裏，每天聽它跳一次，直到跳不動為止。”
“成交。”他點頭。
她直起身，轉身走向石室角落。
那裏有個石台，上麵擺著個陶碗，裏麵盛著半碗黑水，水麵浮著一層油膜似的光暈。她伸手進去攪了一下，水紋蕩開，映出些模糊的畫麵——像是某段河道的剖麵圖，隱約能看到底下有條發光的線蜿蜒穿過。
她在查什麽。
陳長安沒動，也沒追問。
他知道她已經在看了。
看那條龍脈支流的位置，看它的波動頻率，看它是否真的如他所說，正處於能量匯聚期。
這纔是他敢賭的根本。
他體內那絲龍脈共鳴不是假的。血詔啟用後，他雖然看不清全貌，但能感知到這條地下河的“心跳”——快慢、強弱、有沒有堵塞。就像聽一台老舊機器運轉，哪裏卡殼、哪裏漏油，他耳朵比誰都靈。
而這女人，困在這暗河多年，缺的從來不是努力，是資訊。
她像條被困在井裏的魚，拚命往上跳，卻不知道井口在哪。
現在有人告訴她：**井蓋鬆了，風往東吹，你該換個方向蹦。**
她可以不信。
但她一定會試。
石室重歸寂靜。
水還在滴。
鐵連結觸麵板的地方開始發熱，大概是體溫迴升導致的血液流動。陳長安閉上眼，呼吸變得平穩。
他知道最危險的時刻過去了。
現在輪到她權衡。
要不要抓住這個從上遊漂下來的瘋子，當成一根繩子，拉自己出井。
女人站在石台前，手指懸在水麵上方，遲遲沒落下去。
她沒迴頭，聲音卻傳了過來：“你說你能改規則……那你告訴我，如果我信你，第一個要變的是什麽？”
陳長安睜開眼。
看著她的背影，他說：“是你不能再叫‘河妖’了。”
她肩膀微不可察地抖了一下。
“從今天起，你是獵手。”他補了一句，“不是被人獵的那個。”
她緩緩轉過身。
水光映在她臉上，那層藍幽幽的光在瞳孔裏晃動。
她沒笑，也沒怒。
隻是盯著他，看了很久。
然後，嘴角一點點揚起來。
不是溫柔的那種弧度，而是像刀鋒出鞘時，金屬摩擦空氣的那一瞬亮光。
“行啊。”她說，“那你就好好活著，別讓我失望。”
說完，她抬腳走到床邊，一腳踹在鐵鏈連線岩壁的扣環上。
哐！
一聲悶響。
鎖沒開，但整張石床震了一下。
她俯身靠近他耳邊，濕發掃過他臉頰，聲音輕得幾乎聽不見：
“第一個月，我要看到成效。不然……你的嘴，比我這把刀還先爛掉。”
話音落，她直起身，甩了下頭發，轉身朝石室外走去。
腳步聲漸漸遠去。
石室門被拉開又合上，發出沉重的摩擦聲。
隻剩陳長安一個人躺著。
鐵鏈還在。
傷口還在疼。
但他睜著眼，盯著岩頂。
他知道，自己剛剛不是贏了一場對話。
是撬開了第一道門。
門外是更深的局。
可至少，他還活著。
而且，有了籌碼。
他慢慢鬆開一直緊攥的左手。
掌心裏，那半塊玉佩已經被汗水和血浸透，邊緣割進皮肉的地方還在滲血。他沒包紮，也不打算動。
就讓它疼著。
疼才能記住——
剛才那一刀，離喉嚨隻差半寸。
而現在，他得讓這個女人相信，他比那把刀更有用。
水滴落。
啪。
砸在他手背上。