第219章：八派不甘，再謀陰謀
夜色沉得像浸透了墨的布，壓在八大門派的山門之上。少林鍾樓最後一聲暮鼓早已散盡，武當紫霄殿前的燈籠被風扯得歪斜，峨眉後崖的鬆林沙沙作響，彷彿無數人在低語。不是風，是人心亂了。
青城掌門淩虛子一掌拍碎了堂前石桌，碎石濺到腳下兩名弟子臉上，他們沒敢動，也沒敢抬頭。堂內十二位長老圍坐一圈，燭火映著一張張鐵青的臉。
“我青城三百年清譽，毀在一個山野小社手裏？”他聲音壓得極低，卻字字帶血，“陳長安站那兒不動，你們就跪下喊盟主？我門中弟子，竟也有跟著列隊行禮的！”
沒人答話。一名長老咳嗽兩聲，道：“社主手段非常，非武力可破。今其聲望如日中天，百姓擁戴，弟子來投，硬拚隻會失地更多。”
“那便認輸？”昆侖厲千峰坐在客席，冷笑著介麵，“你們不敢出頭，我昆侖來！明日我就發帖，約他單打獨鬥——贏了，江湖盟主之位重議；輸了，我自斷一臂，再不提此事！”
“你斷十臂也無用。”百草堂主沈婆子拄著藥杵起身，枯手一揮，牆上掛著的八派輿圖晃了晃，“他現在不隻是個掌門，是‘救命的人’。你說比武，百姓問：你救過誰？你說清譽，人家說：你差點讓我們咬死自家爹孃！”
堂內一時寂靜。點蒼、崆峒、華山、衡山四派掌門低頭抽煙，煙鍋火星明滅不定。他們敗的不隻是陣，是理。
半晌，武當衝虛真人緩緩開口：“諸位可還記得，他拍桌裂台時，說的是什麽？”
“勝者通吃。”峨眉靜玄師太閤眼低語，“他說，規則由他定。”
“所以他不怕我們聯手。”少林方丈慧明垂目，“他要的就是我們聚在一起，好一網打盡。”
“那就不聚。”淩虛子冷笑，“各自為戰，暗中行事。他立的是明規矩，我們走的是黑路子。”
話音落，堂外傳來輕叩三聲。一名灰衣執事遞進一隻密封竹筒。淩虛子拆開，掃了一眼，嘴角揚起。
“其他六派，也都到了信。”
竹筒裏是同一封密箋，以飛鴿傳書同步送達：天嶽台東三十裏，荒廟舊址，亥時三刻，不見不散。
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荒廟早塌了大半，隻剩一根香爐柱子立在雜草間，頂上積著雨水。八道黑影陸續翻牆而入，落地無聲。他們沒點燈，也不靠近，各自站在殘垣陰影裏，像八塊埋了多年的碑。
“人都到齊了。”厲千峰最先開口，聲音刺耳，“不必寒暄。今日誰若還想跪著叫‘盟主’，現在就可以走。”
無人應，也無人動。
“陳長安給我們定了新規矩。”沈婆子拄著藥杵走近中央，“交弟子、禁大會、半年不得幹涉他派。這是削權，是羞辱。但我們答應了，因為我們手裏沒牌。”
“現在要換牌。”衝虛真人接道，“正麵對抗已無勝算。他控輿論、掌聲望、有百姓為盾，我們打不穿。”
“那就繞過去。”靜玄師太睜開眼，“不攻山門，隻斬其首。”
眾人目光一凝。
“你是說……刺殺？”慧明低聲問。
“不是刺殺，是除害。”淩虛子冷聲道，“此人蠱惑民心，以藥控人，視八派如無物。他不讓百姓清醒，反倒借清醒之名行專斷之實。此等妖人，人人得而誅之！”
“說得輕巧。”點蒼掌門冷笑，“他身邊豈無防備？山河社雖小，如今也是銅牆鐵壁。”
“所以不能強攻。”華山掌門忽然開口，“要悄無聲息。選頂尖高手，走偏道，避哨崗，趁夜潛入，一擊斃命。”
“誰能擔此任？”衡山掌門問。
幾人目光在空中交匯，片刻後，厲千峰道：“我門中有‘夜鷂子’三人，輕功一流，擅匿蹤跡，曾潛入皇宮取物未被察覺。”
“我百草堂可提供迷香‘夢斷魂’，三步倒地，無色無味。”沈婆子從袖中取出一個小瓷瓶，放在香爐柱上。
“點蒼可畫山河社夜間佈防圖。”點蒼掌門沉聲道，“我有一弟子，半月前假意投社，已混入內務執事，昨夜剛傳迴訊息：陳長安居所無重兵，僅兩名守夜弟子輪值。”
“時機呢？”崆峒掌門問。
“就在三日後。”淩虛子道，“他宣佈十日後赴天嶽台主持江湖大會，這兩天必忙於籌備。人心最鬆懈之時，便是刀最利之時。”
“事後呢？”慧明問，“他若身死，山河社群龍無首，百姓嘩變，天下大亂，誰來收拾？”
“亂了纔好。”厲千峰冷笑，“隻要他死了，一切歸零。百姓會醒悟，所謂‘盟主’不過是個會玩手段的騙子。到時候，八派共舉義旗，重整江湖，誰還敢說半個不字？”
“那就定了。”衝虛真人點頭，“各派抽調精銳一人，組成刺殺小隊。路線由點蒼規劃，迷藥由百草堂供給，接應由華山負責西嶺暗道。事成之後，所有痕跡抹除，絕不留一線牽連。”
“若有泄露？”靜玄師太問。
“殺。”淩虛子隻說一個字。
八人圍攏，手指同時按在香爐柱上。雨水順著柱身流下，混著泥灰滴落在地，像一場無聲的歃血。
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會議結束，八人分頭離去。厲千峰臨走前喚來心腹弟子，低聲叮囑：“此事絕不可外泄，連親傳弟子也不能告知。若走漏風聲，提頭來見。”
弟子領命，身影隱入夜色。
片刻後，廟外老槐樹後，一道模糊人影緩緩直起身。他沒走正道，而是貼著牆根疾行數丈，躍上斷牆，消失在北坡林間。
荒廟重歸死寂。香爐柱上的瓷瓶微微反光，雨水滑過瓶身，將“夢斷魂”三個字洗得愈發清晰。
遠處山河社方向，燈火稀疏，主殿簷角的風鈴輕輕一晃，旋即靜止。
他們不知道，有些話，註定傳得比飛鴿更快。
一道藥粉從袖口滑落，滲進泥土。