第171章：烈再集兵，複仇之誌
北風卷著雪渣子往帳子裏灌，火堆早滅了，隻剩下一地灰白。蕭烈坐在塌了一角的主位上，麵前擺著半截斷刀，刀刃崩了口，像被什麽巨力硬生生掰斷的。旁邊那麵帥旗也耷拉著，邊角燒焦，血漬幹成黑褐色，像是從冰河底下撈上來的。
他沒動過，就這麽坐著，一整夜。
外頭有腳步聲，斷斷續續的，是逃兵。有人拖著兵器走，有人背著包袱翻營牆，還有人跪在雪地裏磕了個頭才走的。他聽見了，也沒攔。帳簾掀開過一次，親衛探頭進來，看他還在這兒，又默默退了出去。
天剛亮，他站起身，披甲。
甲片凍得發脆，關節處結著霜，他一件件往上套，動作慢但穩。係腰帶時手抖了一下，不是冷，是肩上的傷裂開了。他沒管，把刀掛上，推門走出去。
營地亂得不像話。帳篷倒了一片，馬槽空著，幾匹瘦馬在啃凍死的草根。幾個沒走的老卒縮在角落烤火，見他來了，下意識想躲。他走到最年長的那個麵前，那人缺了條胳膊，正用嘴咬著繃帶換藥。
蕭烈蹲下來，親手給他打了個結。
“走的，我不怪。”他說，“留下的，我記著。”
老卒抬頭看他，眼裏全是驚。
“三倍賞銀。”蕭烈站起來，聲音不高，但傳到了每個還能聽清的人耳朵裏，“封地授爵，活下來的，都算功臣。”
沒人說話。
他又去了武器庫，門早就被人砸開，裏麵空得能跑馬。他讓人把散落的殘甲撿迴來，斷矛、廢盾、燒彎的刀，全堆在院子裏。鐵匠不敢來，說寒鐵礦沒通，鑄不了新兵刃。
他沒廢話，直接調了十車戰俘過來，都是前陣子抓的邊民，男女老少都有。
“今天開始鑄兵。”他對鐵匠說，“不願幹的，扔爐子裏燒。”
鐵匠臉白了，但還是拿起了錘。
當天下午，第一座鍛爐點火。蕭烈親自押料，把那些繳獲的破甲扔進去。火光衝天，濃煙滾滾，空氣中全是鐵鏽和皮肉燒焦的味道。他站在爐前，解下自己的佩刀——那是他當將軍第一天，父親親手給他的——看都沒看一眼，直接扔進了熔池。
“此刃不成，我不入中原！”
聲音不大，但圍在四周的殘兵都聽見了。
有人開始低聲喊，後來變成齊吼。鐵錘砸在鐵砧上的節奏越來越快，一聲接一聲，像是戰鼓。
那一夜，鐵場沒停過火。匠人們輪班上陣，熔舊甲、澆模子、淬火打磨。蕭烈就站在邊上，盯著每一把出鞘的刀。有把長槍剛出爐，他接過，用力一折——“啪”一聲，斷了。
“重做。”他把斷槍扔進火裏，“我要的是能穿山的矛，不是燒火棍。”
第二天清晨，校場重新鋪平，積雪鏟淨，露出底下凍硬的土。新鑄的兵器一排排放好，寒光閃閃。人也多了起來，不全是原來的兵，有些是附近流竄的亡命徒，有些是被懸賞吸引來的蠻族獵手，還有些是聽說“殺陳長安賞萬戶侯”的亡命之徒。
他們站得歪歪扭扭，盔甲不齊，有人連鞋都沒有，赤腳踩在雪地上。
蕭烈上了高台。
底下嗡嗡響，有人笑，有人吐痰，還有人解開褲帶就地撒尿。
他沒說話，等了半炷香時間。
然後抬手，點了兩個人的名字——那是昨夜在酒棚裏吹牛說要割陳長安腦袋當夜壺的家夥。
兩人得意洋洋地上前，還沒站定，刀光一閃。
人頭落地。
血噴出來，在雪地上燙出兩個小坑。
全場瞬間安靜。
“我說的話，就是軍令。”蕭烈把滴血的刀尖指向人群，“誰再敢喧嘩，這就是下場。”
他頓了頓，掃視一圈。
“凡斬陳長安首級者——”聲音陡然拔高，“賜萬戶侯，享我半壁江山！”
空氣凝住了一瞬。
緊接著，不知是誰先吼了一聲，接著整個校場炸了。那些原本懶散的漢子全都紅了眼，拍胸脯的、拔刀砍地的、當場跪下賭咒的，亂成一片。
蕭烈轉身，取來一麵新製的戰旗，親手展開。
旗麵上一個“複仇”二字，墨跡未幹，是他昨晚親手寫的。
他把旗杆插進高台中央的石孔裏，一腳踩實。
“現在，點兵。”
副將捧來名冊，開始唱名。每念一個名字，就有一聲應答。起初稀稀拉拉，後來越來越齊，到最後，萬人同聲，震得遠處山頭的積雪簌簌往下掉。
點完兵，他翻身上馬。
黑馬四蹄騰起，踏碎一層薄冰。他率騎兵繞場三週，馬蹄轟鳴，鐵甲相撞，聲浪一**往外推。最後一圈結束時，他勒馬停在正南方向，麵向中原。
底下將士舉刀齊呼：“複仇！複仇！複仇！”
聲音撕裂風雪，直衝雲霄。
他沒跟著喊。隻是仰著頭，盯著南方的地平線，眼神像是燒紅的鐵塊，又像是餓極了的狼。嘴唇抿成一條線，牙關咬得死緊，腮幫子突突跳。
身邊有人低聲問：“將軍，何時出發？”
他沒迴頭，隻抬起右手，緩緩往前一揮。
隊伍立刻動了起來。搬運兵器的、牽馬備鞍的、收營帳的，全都開始忙碌。號角聲響起，一聲接一聲，由緩到急。
太陽爬上中天的時候，整支軍隊已經列陣完畢。一萬七千餘人，長短兵器混編，騎兵居中，步卒列兩翼。雖不如從前整齊，但殺氣騰騰，遠看像是一塊移動的鐵板。
蕭烈仍立於高台之上，望著這支重新拚湊起來的軍隊。
風吹動他的披風，獵獵作響。
他慢慢抬起手，摸了摸左肩——那裏有一道舊傷，是當年在邊境被陳長安一箭射穿的。這些年一直陰雨天就疼，如今卻熱得發燙。
他收迴手，指節泛白。
“傳令。”他說，聲音低啞，“拔營，南下。”