大朝會結束後，老朱心情不錯，拉著朱瑞璋在乾清宮小酌
「重九，你說，咱要給各國的回禮給多少合適
咱剛上朝的時候就想著要不給個價值六萬兩的絲綢瓷器和茶葉等咱大明的特產以及白銀三萬兩作為回禮，你覺得如何？」
朱瑞璋一挑眉頭，放下酒杯，盯著老朱不滿的說道
「你咋不把國庫開啟讓他們自己搬呢？地主家還沒有餘糧呢，咱大明現在什麼情況你不知道啊
有錢不用在自己百姓身上卻用來打腫臉充胖子
這還沒錢呢就這麼揮霍？要是有錢了你還不得蓋個黃金宮殿啊」
老朱夾花生米的手猛地一抖，瓷碟發出清脆的碰撞聲
他眯起眼似笑非笑的盯著朱瑞璋，眼珠裡翻湧著複雜的情緒
半晌才嗤笑出聲：「好小子，當著咱的麵教訓起咱來了？」
話音未落，他重重的把筷子放在桌子上沒好氣的瞪了朱瑞璋一眼
笑罵道「你他孃的當咱是昏君？六萬兩絲綢瓷器，三萬兩白銀
那是給咱大明長臉！這些番邦使者老遠來到我大明，咱若是寒酸了，往後誰還把咱大明放在眼裡？」
朱瑞璋站起身，瞪了一眼老朱，不屑的開口：「臉麵？臉麵是自己掙來的，不是彆人給的
等西北流民啃觀音土充饑時，臉麵能當飯吃？
若是江南水患衝垮堤壩，災民跪在縣衙前求一粒米時，所謂的臉麵能堵上缺口？」
他是真不理解這些古人咋想的，不論什麼朝代，這些番邦為何要不辭辛苦的來中原王朝上貢？
除了畏懼兵鋒之外，就因為這些王朝踏馬「人傻錢多」，往往回禮都是在正貢以及附帶貢品之上十倍甚至幾十倍的回禮
好家夥，人家使團人人有賞，賺個盆滿缽滿不說，自己國家還能撈上一大筆
要不是中原王朝規定一年一貢或者幾年一貢的話，這群不要臉的吸血蟲巴不得月月來呢
這種發財的機會可是不多
而中原王朝又是個死要麵子活受罪的國家，為了所謂的臉麵勒緊褲腰帶都要送禮
好像這樣才能顯出他們的大氣之處，殊不知人家就把他們中原王朝當地主家的傻兒子了
越想越氣，他抓起案上的禮單狠狠甩在地上
「這些銀子他孃的能修三百裡水渠，能開二十座粥棚！
你要是真想揚威四方，還不如先讓咱大明百姓吃飽穿暖
到那時，番邦自然不請自來！兵鋒所指，莫敢不從」
乾清宮內陷入死寂，老朱盯著朱瑞璋那因激動而微微發顫的肩膀
喉結動了動，突然抓起酒碗仰頭灌下，辛辣的酒液順著胡須滴落，在龍紋桌案上暈開深色痕跡
「你以為咱不想？」
他的聲音像是從胸腔最深處擠出來的，帶著鐵鏽般的腥澀
「那些該死的文官在朝堂上拿祖宗規矩壓人……」
不等他話說完，朱瑞璋直接打斷，「你彆管了，這事兒交給我，我看誰能上天不成」
次日，朱瑞璋邀請了所有的番邦使臣，在奉天殿設宴款待他們
還特意邀請了宋濂，劉伯溫，李善長等人
酒足飯飽之後，朱瑞璋輕咳兩聲，大殿中立馬安靜了下來
朱瑞璋笑了笑開口道：「各位使臣可有吃好喝好？」
「謝王爺，謝大明款待，我等吃得好喝的好」，所有使臣紛紛開口表示很好
朱瑞璋笑了笑，開口道，「各位使臣不辭辛苦遠道而來
我大明作為宗主國，既然收了你們的貢品，按照慣例和祖宗家法，自然是要回禮的」
各國使臣聞言眼睛都亮了，來了來了，終於來了
等了那麼久，冒著生命危險來上貢，可不就是為了這一哆嗦嗎
在所有人期待的目光中，朱瑞璋緩緩開口，「我大明地大物博，好東西太多了
為了找到能合各國使臣心意得好東西，本王昨夜可是一宿沒睡」說著他還故意揉了揉眼睛，裝作一副很困的模樣
接著繼續開口「終於在本王和幾位大人的仔細斟酌下，決定將我大明目前最寶貴的東西作為回禮賞賜給各國，而且諸位使臣都人人有份」
這些不知其中貓膩的使臣紛紛道謝，恨不得原地給他磕一個
朱瑞璋的話目光落在捂著臉的宋濂身上，緩緩開口，「宋大人是我們大明讀書人的風向標，想必知道本王說的最寶貴的東西是什麼吧」
宋濂能不捂臉嗎，這朱瑞璋他不當人子啊，自己都快六十歲了，他還讓自己和劉伯溫幾人陪他演戲
昨天晚上聽了他的計劃後，他是極力反對的
但在朱瑞璋愛的安撫之下，他隻能含淚表示同意，之後一想，好像朱瑞璋說的也有幾分道理
於是他故作思考一會兒後開口「殿下，老臣認為，我大明最寶貴的自然是四書五經，聖人學說」
朱瑞璋露出大白牙，「宋大人不愧是名滿天下的大儒」
隨後轉頭看向李善長「李大人作為我大明宰輔，應該知道書庫裡印刷完畢的四書五經還有多少吧，」
李善長也起身拱手道「回殿下，老臣記得不錯的話，書庫裡目前還有四書五經存書兩千餘套，如果不夠還可以加緊時間印製」
朱瑞璋笑著對李善長擺了擺手，示意他坐下
隨後笑著對所有使臣道「諸位使臣都聽到了吧，這可是我大明最寶貴的財富
現在本王做主，今天晚上就分彆送十套到會同館，各位離開的時候記得帶上，下次來的時候說不定也能學富五車了」
聽到他的話，這些來自異國他鄉的使臣們麵麵相覷，原本期待的臉上露出難以置信的神情
感覺剛剛吃下去的美食都不香了，這他孃的叫什麼事兒啊
我褲子都脫了，結果你說親戚來了，還不走了的那種，這不是為難人嗎
本來就冒著生命危險來朝貢，平時都怕說錯話步了倭國使臣的後塵
就期待著大明的回禮能讓自己回口血，好歹能撈點好處，這樣也就不虛此行了
結果聽到的回禮是幾本破書，誰稀罕那玩意兒啊，他們又不考科舉，他
們送來的東西隨便拿出一樣來都值那幾本書的錢，血本無歸啊，回去怎麼和自家國主交代
一臉錯愕得還有劉伯溫幾人，他們一臉驚訝的張大了嘴巴看著朱瑞璋，內心腹誹不已
你還能要點兒臉嗎？昨天晚上不是說好了一個國家的使臣給三十套四書五經嗎，結果怎麼變成了十套，還有二十套上哪兒去了
人怎麼能摳門兒到這種地步？
但事已至此，他們也不能開口，這樣不但駁了朱瑞璋的麵子，而且還丟了大明的臉