正說著，李小歪忽然湊過來，低聲道：「王爺，工部的孫尚書來了，就在府門外等著呢。」
朱瑞璋愣了一下，隨即反應過來，這家夥怕是隨時注意著皇莊的動靜呢，
周老匠他們來的時候也沒避人，這會兒孫克義這家夥聞著聞兒來了，八成是想探探虛實。
他回頭對周老匠道：「你們盯著這盆水和坯子，有任何變化都記下來，尤其是水裡的水泥塊，要是有裂紋或者掉渣，立刻來報。」
「遵令！」周老匠躬身應道，
看著朱瑞璋的背影，眼神裡滿是敬佩——這位殿下不僅有奇思妙想，還懂匠人裡的門道，跟著他做事，心裡踏實。
朱瑞璋回到到王府正廳，就見孫克義穿著官袍走了進來，
見到朱瑞璋，孫克義忙拱手道：「殿下，臣聽工部的匠人說看到周老匠他們趕著牛車來了王府，想來看看是不是新式建材有了進展。」
「孫尚書來得正好，」朱瑞璋笑著道，「隨本王去演武場看看，實物比我說的更清楚。」
孫克義跟著朱瑞璋往演武場走，一路上不停追問：「殿下，那新式建材真能遇水變硬？臣活了這麼久，還是頭回聽說這樣的東西。」
「等會兒你看了就知道了。」朱瑞璋賣了個關子，領著孫克義走到木盆邊。
孫克義一眼就看到了泡在水裡的水泥塊，忙蹲下身仔細看，
見水麵平靜，沒有絲毫渾濁，水泥塊也沒見任何裂紋，伸手進去摸了摸，石塊冰涼，卻依舊硬實。
他驚訝地站起身：「這……這真沒化！還這麼硬！」
「不止如此。」朱瑞璋指著牆角的混凝土方坯，
「那是用水泥，也就是新式建材、沙子、石子混著做的坯子，剛曬了一會，再過一個時辰，估計就硬得能站人了，等曬乾了，比青石還結實。」
孫克義走到方坯前，繞著方坯看了一圈，又伸手摸了摸，
忽然對朱瑞璋深深一揖：「殿下！此乃澤被萬民的大事啊！有了這東西，河工、修路、建城都能省不少功夫，百姓也不用再受泥濘之苦了！」
朱瑞璋扶起孫克義道：「孫尚書過獎了，這都是工匠們摸索出來的功勞，
接下來這東西要大力燒製，大力推廣，還要指望著你們工部出大力呢」
孫克義立刻道：「殿下放心！工部就是乾這個的，要人給人，要物給物！」
「好，這事兒你先彆往外說，本王得和陛下計劃一番」
送走孫克義，朱瑞璋見周老匠正蹲在木盆邊，拿著小棍輕輕戳水泥塊，臉上滿是興奮。
「王爺！這東西泡在水裡，好像更硬了！」周老匠指著水泥塊，
「剛才我用棍戳了戳，一點印子都沒留下！」
朱瑞璋蹲下身，看著水裡的水泥塊，心裡也鬆了口氣——雖然現在的窯溫隻能到一千度左右，比現代水泥需要的一千四百五十度差了不少，
但有了工匠們的調整，再加上混凝土的配比，用來修官道、築河堤已經足夠了。
「周師傅，」朱瑞璋開口，聲音帶著幾分鄭重，
「等本王去見了陛下，就定個準方子，然後建場，批量燒水泥。
到時候，你們就是大明第一批燒水泥的匠人，往後史書上，都得記你們一筆。」
周老匠身子一震，猛地跪倒在地，
聲音都有些發顫：「草民…草民謝殿下！能為大明做這事，是草民的福氣！」
青史留名啊，這誰能拒絕？
朱瑞璋交代了幾句，就讓人帶著這些東西進了宮，
要和老朱計劃一下，這東西不能隻掌握在皇家手裡，大明的路要想快速修建，就得下放一些到勳貴手裡，
但不能白給，怎麼給，怎麼定價，產出的水泥優先供給哪裡這些就得和老朱商量了，
但絕不能讓普通百姓吃虧。
朱瑞璋讓護衛小心抬著泡水泥塊的木盆，腳步輕快地往皇宮去，這水泥要是能徹底推廣開，大明的根基都能穩幾分。
剛到乾清宮外，值守的內侍遠遠地見是他，就忙不迭地往裡通傳，
沒片刻就躬身引他進去：「殿下快請。」
掀簾而入，就見朱元璋正坐在龍案後，手裡捏著個剛剝好的橘子，
見他進來，隨手就拋了過來：「進宮還抱著塊『土疙瘩』，又搞什麼名堂？」
朱瑞璋接住橘子，笑著把一小塊半乾不乾的混凝土坯子擱在案上，
又指了指門外抬進來的木盆：「你先彆嫌它醜，瞧瞧這東西——泡在水裡兩個時辰，硬得跟青石似的，半點沒化。」
朱元璋放下手裡的橘子皮，起身走到木盆邊。
他掌心帶著常年握弓的厚繭，指尖探進水裡摸了摸水泥塊，又用力按了按——那石塊紋絲不動，水麵連點渾水都沒泛起來。
他又轉身摸了摸案上的混凝土坯子，指腹蹭過表麵，雖然還沒完全乾，但能感覺出來，乾了以後估計比新砌的磚牆還紮實。
「好家夥！」老朱眼睛一亮，聲音都提了幾分，
「這就是你說的『水泥』？真能遇水不化，還越曬越硬？」
「可不是嘛。」朱瑞璋見他高興，也鬆了口氣，
「孫尚書今兒去王府瞧了，直說有了這東西，修河堤、鋪官道能省一半人力。
以前修黃河堤，得拉青石、和灰漿，一場暴雨就可能衝塌；
用這水泥混著沙子石子，築出來的堤岸不怕水泡，還結實。」
朱元璋點點頭，手指在水泥塊上輕輕摸著，神色漸漸沉了下來。
他最清楚這些年河工、修路有多耗民力，征了多少民夫，光病死累死的就有不少，糧餉花了幾何。
要是這水泥真能用，百姓就能少受些苦。
「你進宮，不單是讓咱瞧這東西吧？」老朱轉頭看他，眼神裡帶著幾分瞭然，
「方纔孫克義派人遞了牌子，說你讓他先彆往外聲張，定是有主意了。」
「就知道這老貨靠不住。」朱瑞璋低聲罵了一句，
隨後笑了笑，直言道，「沒錯，這水泥要想快些推廣，單靠工部的力量不夠。
皇莊的窯隻能小試，要鋪遍大明的官道河堤，得借勳貴們的力——他們有田莊、有佃戶，不用朝廷再征徭役，燒起來也快。」
朱元璋眉頭微挑，
坐回龍椅上：「借他們的力？可那些勳貴個個精得很，白給方子，保不齊要抬價謀利，到時候百姓用不起，反倒壞了好事。」
「哪能讓他們白拿？」朱瑞璋早有盤算，
上前一步道，「這方子很容易就會被人摸透，沒必要控製，但咱們控製原料，他們要燒水泥就得給朝廷買原料，
咱們價格低一點賣給他們，反正各地的原料都掌控在朝廷手裡，
然後他們自家窯場燒製，燒出的水泥得先交三成給朝廷，優先供給黃河河堤和京畿和各地官道；
剩下的七成，他們能賣，但得按朝廷定的價，一文錢都不能多漲。
保證不讓他們虧了，這可是長久的買賣，不信他們不心動。」
他頓了頓，又補充道：「而且每處勳貴的窯場，都得派工部的匠人駐場監督，
要是敢私改方子、偷工減料，或是抬價坑百姓，就收了他們的窯場，還要重罰，
你想啊，勳貴們想借水泥修自家莊子、鋪自家路，就得按規矩來，既省了朝廷的力，又能盯著他們不胡來。」
朱元璋聽著，手指在扶手上輕輕敲著，
忽然笑了：「你這法子倒穩妥，既借了他們的力，又卡著他們的脖子，免得他們作亂。」
他話鋒一轉，又問，「那百姓呢？要是家裡修房想用來砌牆，能買著嗎？」
「當然能。」朱瑞璋忙道，
「朝廷會在各州府設『水泥坊』，專門賣平價水泥，比青磚還便宜些。
勳貴們剩下的七成，也得拿一部分優先供給各地的水泥坊，不能私自在民間抬價。
咱算過，水泥成本低，百姓修個小院，幾袋就夠了，負擔得起。」