魏國公府的廳堂內，青瓷茶盞裡飄出裊裊茶香，在晨光中凝成細碎的霧。
科舉事宜剛塵埃落定，徐達總算能歇口氣。他端著溫熱的茶盞，眼角餘光悄悄瞟向對麵的女兒徐妙清，嘴角不自覺地向上挑動。
「妙清啊，爹咋聽說，你近來總往城東方向跑？」
他淺呷一口熱茶，茶湯滑過喉嚨的暖意，讓這張飽經風霜的老臉笑成了朵綻放的菊花。
從前他費盡心機想撮合女兒與朱林，可這丫頭性子比鋼還烈，連太子都不入她眼，還曾放狠話——就算從閣樓上跳下去，死在外麵，也絕不隨便嫁人。
如今風向卻變了。自打奉天殿那場大宴上見過朱林，這丫頭的心就像被磁石吸住，偷偷溜出府去，別的地方一概不去，專往城東鑽——那兒正是朱林的莊子與醫館所在。
徐達表麵上不動聲色，端著茶盞的手指卻微微發顫，心裡早已樂開了花。
再過半個多月，祭天封神大典就要舉行。到那時，朱林的身份會昭告天下，普天同慶。
而他的婚事，必然也要提上日程。
隻要自家閨女有這份心意，那未來的皇後之位，他說什麼也得幫著爭到手。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 解書荒，.超靠譜 】
「爹！你把我叫過來，就是為了說這個？那我走了，不跟你聊了！」
徐妙清的俏臉「唰」地染上緋紅，秀眉輕輕蹙起，說著就撐著桌子要起身。
她性子再爽朗活潑，被父親當麵點破少女心事，也難免生出幾分嬌羞。
徐達寵溺地搖了搖頭，放下茶盞，話鋒一轉試探道：「行，咱不聊這個。你也過了及笄的年紀，爹給你尋門好親事，你總不會反對吧？」
徐妙清早前誤會父親要將她許配給朱標，才會百般推諉抗拒。
如今她早已摸清父親的心思全在朱林身上，一聽見「親事」二字，連耳朵根都開始發燙。
她咬著粉嫩的下唇，用幾不可聞的聲音說道：「全憑爹爹做主……」
這答案早在徐達預料之中，他朗聲一笑，故意逗弄自家閨女：「哎……爹還記得，有人好像說過，就算從樓上跳下去，死在外頭，也絕不嫁人吶。」
「我……我那我就不嫁了！」徐妙清被說得又急又氣，賭氣似的跺了跺腳。
徐達強忍著笑意，故作無所謂地擺手：「行，那咱也不瞎忙活這事兒了，讓你湯和二叔去跟陛下提吧，咱不跟他搶。」
「爹！你怎麼能這樣！」徐妙清又羞又惱，秀眉擰成了疙瘩，小腳在地上輕輕一蹬。
說不嫁人的是她，可要讓她一個姑孃家親口說出「想嫁朱林」這種話，又實在難以啟齒。一時之間，徐妙清急得眼眶都紅了，卻不知該如何反駁。
看到自家閨女這副窘迫模樣，徐達再也忍不住，樂嗬嗬地笑出了聲。
「哈哈哈哈！不逗你了。既然你有這份心意，爹肯定幫你好好爭取！」
廢話，未來的皇後之位，就算徐妙清自己不情願，他綁也要把人送到朱林麵前去。
就在這父女倆笑鬧的功夫，廳堂外突然傳來一陣急促的呼喊，伴隨著慌亂的腳步聲，由遠及近地沖了過來。
「魏國公！大事不好了！先生……先生他去了山樑村！」
「先生說要讓虜瘡徹底從大明消失！咱實在放心不下，特意趕來向您稟報，求您拿個主意！」
聲音還沒完全落地，一個身穿灰藍色布衣的漢子就跌跌撞撞地闖了進來，腳下一個趔趄，幾乎摔在徐達的腳邊——正是朱林莊子上的那位管家。
徐達先是被他這副失魂落魄的模樣驚了一下，等看清來人是誰，再把他的話在腦子裡過了一遍，臉上的笑容瞬間僵住，臉色「唰」地一下變得慘白如紙。
「山樑村？你說的可是那個因為有人染上虜瘡，被徹底封鎖起來的村子？」徐達的聲音都開始發顫，死死攥著茶盞的手指關節泛出青白。
「回……回魏國公的話，正是那個山樑村！」管家連忙點頭，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌。
「他怎麼能去那種地方！」
確認訊息的瞬間，徐達猛地一拍桌子站起身，力道之大，震得桌上的茶盞都跳了起來，溫熱的茶水潑灑在青石地麵上，濺起細小的水花。
虜瘡啊！那可是能活生生把人折磨死的惡疾！
二十年前嶺南那場瘟疫的慘狀，徐達至今想起來都心有餘悸。
一場虜瘡下來，嶺南十六府的百姓幾乎死絕，漫山遍野都是無人收斂的屍體，連野狗都吃得眼睛發紅，那場景簡直如同人間煉獄。
朱林是什麼人？他是大明未來的希望，是百姓心中當之無愧的神明！他絕不能有任何閃失！
無數念頭在徐達的腦海中飛速閃過，驚得他一顆心狂跳不止，幾乎要蹦出胸腔。也虧得他常年習武，身體素質硬朗，換作旁人，怕是當場就要被嚇暈過去。
虜瘡，在這個年代，就是比死神還要恐怖的存在！
呆立片刻，徐達才猛地深吸一口氣，朝著門外厲聲喝道：「追！快帶人去把先生追回來！」
說著，他一把扯下腰間懸掛的令牌，連帶著係令牌的瓔繩都被他生生扯斷，「啪」地一聲丟在管家麵前。
「你立刻拿著它去調兵，一千……不行，要兩千精兵！就算是綁，也要把先生給咱綁回來！」
徐達心裡也犯愁。當初漠北死戰的時候，朱林的武力值他看得清清楚楚，那是能單槍匹馬沖陣的狠角色。
要是朱林鐵了心要留在山樑村，恐怕沒幾個人能攔得住他。但現在情況緊急，也隻能死馬當活馬醫，先想辦法把他攔下來再說。
匆匆交代完這句話，徐達便丟下還在發愣的管家，急匆匆地朝著府外走去。
剛踏出廳堂大門，就聽見身後傳來侍女驚慌失措的尖叫：「小姐！小姐您怎麼了？快醒醒啊！別嚇奴婢！」
雖然沒有回頭，但身後是什麼情形，徐達心裡早就猜了個**不離十。
徐妙清對朱林的心思，他比誰都清楚。要是朱林真出了什麼意外，這丫頭恐怕也活不成了。
可眼下他實在沒功夫顧及這些。隻有把朱林平安地拽回來，所有人才能真正安心——不管是陛下、皇後，還是太子，亦或是他自己、湯和，還有他家這閨女，都是如此。
因此，徐達沒有絲毫停留，快步走到府外的馬廄，解開一匹快馬的韁繩，翻身上馬，朝著皇宮的方向疾馳而去，馬蹄踏在青石板路上，發出「噠噠噠」的急促聲響。
不多時，皇宮的午門就出現在視線之中。
毫無意外地，他在午門之外看到了一個同樣急得滿臉通紅的身影——正是湯和。
「二哥！」
「三弟！」
兩人隻是交換了一個眼神，就從對方眼中看到了同樣的焦急與擔憂。不用多說，彼此都明白對方是為了什麼事而來。
「走，趕緊進宮把這事稟報給陛下！看看陛下怎麼定奪！」湯和一把抓住徐達的胳膊，拉著他就往宮裡沖。
「哎……真是造孽啊！那可是虜瘡！沾上就沒活路的東西，大皇子他怎麼偏要去那種地方？」徐達一邊跟著湯和往宮裡跑，一邊忍不住嘆氣，語氣裡滿是焦灼。
兩人快步穿過乾清門，徑直朝著坤寧宮的方向走去。
此時的坤寧宮內，氣氛正十分融洽。朱元璋、馬皇後還有朱標三人圍坐在一張圓桌旁，其樂融融地閒聊著家常。
看到徐達和湯和兩人神色匆匆地闖進來，朱元璋還笑著朝他們招了招手：「二弟、三弟，你們來得正好！咱正跟皇後和標兒說呢，林兒這孩子，真是越來越有本事，如今已然是天下歸心了！」
他指了指身邊的朱標，語氣中滿是掩不住的得意：「標兒剛說，那春秋戰國時期的機關大師魯班，他的後人公輸家族，如今都舉族出山，前來歸附林兒了！」
「現在林兒掌管的那個武研院，一下子就有了三十位頂尖的機關大家！」
「還有林兒提議設立的那個政策建言會，這幾日以來，各地奏請想要捐贈銀錢，從而獲得各級建言會成員身份的文書，堆得都快把咱的禦案給淹沒了！」
「這孩子，真是專門給咱找『累』受啊！哈哈哈哈！」
朱元璋的話語間，全是為人父的驕傲與炫耀，哪裡有半分抱怨的意思。
這就像那些得了意的老父親，逢人就說「我兒子非要給我買兩套房，害得我還得來回折騰，真是累死了」一樣，滿滿都是凡爾賽的味道。
不過這也怪不得朱元璋。有這麼一個能幹的寶貝兒子，換作是誰，都會忍不住四處炫耀。
然而，徐達和湯和兩人臉上卻沒有絲毫要配合他的意思，臉色依舊陰沉得能滴出水來。
「陛下！先別管什麼機關大師、什麼建言會了！」湯和往前邁了一步，急得直跺腳，「大皇子殿下他，去山樑村了！」
「山樑村？」朱元璋低聲重複了一遍這個名字，臉上的笑容漸漸淡去，露出一副若有所思的神情。
「山樑村！？」
朱標卻像是被踩了尾巴的貓，「噌」地一下就從座位上彈了起來，聲音都變了調。
山樑村的案子是他親手處理的，所以印象格外深刻。
當聽到湯和的話之後，朱標隻覺得腦子裡「嗡」的一聲，像是有無數隻蜜蜂在裡麵亂撞，眼前都有些發黑。
「那裡有人染上了虜瘡，早就被徹底封鎖起來了！」
「皇兄他怎麼會去那種地方！？」朱標一把抓住徐達的胳膊，急切地追問道。
徐達輕輕嘆了口氣，搖了搖頭說道：「回太子殿下的話，聽前來報信的人說，大皇子殿下聲稱，他是為了研究出讓虜瘡永遠消失的法子，所以才特意去了山樑村。」
「讓虜瘡永遠消失！？」
「這怎麼可能做得到！？」
朱標一雙眼睛瞪得溜圓，幾乎要從眼眶裡凸出來，失聲反問道。
至於朱元璋和馬皇後，聽到這裡，臉上的輕鬆愜意瞬間消失得無影無蹤。馬皇後更是當場就紅了眼眶，大顆大顆的淚珠順著臉頰滾落下來。
「重八！你快帶人去把我的林兒追回來！」
「那可是虜瘡啊！你還記得嗎？二十年前嶺南那場瘟疫，十六府的百姓都快死絕了，整個地方都成了鬼城！林兒要是去了那種地方，肯定也是凶多吉少！」
「你快去啊！重八！我要看到我的林兒平平安安地回來！」
不過短短幾個呼吸的時間，馬皇後的臉上就布滿了淚痕。她一邊用撕心裂肺的哭腔朝著朱元璋嘶吼，一邊用力把朱元璋往坤寧宮門口的方向推。
對於這個時代的人來說，虜瘡就是懸在頭頂的利劍，是比蠻夷外族還要恐怖百倍的存在！
外族入侵屠城，頂多就是一座城池遭難；可虜瘡一旦大規模肆虐，牽連的範圍根本無法控製，二十年前的嶺南十六府，就是最血淋淋的例子。
被蠻夷欺壓，尚且有逃跑和反抗的餘地；可一旦沾染上虜瘡這種惡疾，那就是真正的十死無生！
一想到這裡，馬皇後就覺得連呼吸都變得困難起來，一顆心像是被鈍刀子一下下割著，疼得幾乎無法忍受。
「妹子！你放心！咱現在就親自帶人追過去！絕不能讓林兒淌這趟渾水！」
「哎……這孩子，就是太不把自己的安危當回事了！」
朱元璋緊緊握住馬皇後的手，而後輕輕拍了拍她的手背，用眼神示意她安心。
與此同時，他的目光也變得異常堅定。這一次，說什麼他都不會再讓林兒置身險境。
兩個月之前，他曾經因為一時的猶豫，放任林兒去了漠北，讓他身陷險境。那兩天，他幾乎是不眠不休地守在宮門口，一顆心就像被放在火上反覆炙烤，那種擔驚受怕的滋味，他再也不想經歷第二遍。
因此，他必須阻止林兒！
韃靼蠻夷再兇殘，林兒還有一身好武藝，可以在疆場上馳騁拚殺；可虜瘡呢？自古以來，不管是多麼厲害的名醫、神醫，麵對虜瘡都隻能搖頭嘆息，束手無策。
雖說林兒確實曾經創下過許多前無古人的功績，但這一次，涉及到虜瘡，朱元璋不想冒險，也絕不肯拿自己這個寶貝兒子的性命去冒險！
林兒為大明做得已經夠多了，真的夠多了！
就算真的有那麼一絲可能，林兒能夠讓虜瘡永遠消失在大明境內，朱元璋也寧願放棄這個可能！
他固然十分看重天下百姓，但比起他的林兒，其他的一切都顯得不那麼重要了！
朱元璋安撫地摸了摸馬皇後的脊背，給了她一個堅定的眼神，而後轉頭看向徐達和湯和：「你們已經派了多少人去追林兒了？」
「兩千！」
「派了兩千精兵！」
徐達和湯和兩人異口同聲地回答道。
他們二人一聽到訊息，就立刻下定了決心，無論如何都要把大皇子給追回來，萬不得已的時候，綁也要把人綁回來。
朱元璋輕輕點了點頭：「好！你們做得很對。林兒這孩子英武悍勇，尋常人根本攔不住他，說不定這四千人馬也未必能攔得住他……但至少能儘量拖延一些時間。二弟、三弟，走！咱親自去把林兒接回來！」
說罷，朱元璋便帶著徐達、湯和二人，火急火燎地衝出了坤寧宮。
而他們身後，馬皇後的哭聲依舊斷斷續續地傳來，越來越遠，充滿了無盡的擔憂與牽掛。
話分兩頭。
山樑村旁邊的一座山林深處，朱林的身影正緩緩隱沒在茂密的樹叢之間。
他的麵前，還站著六名縮著脖子、滿臉惶恐的死囚，旁邊則拴著五頭體格健壯的耕牛。
朱林以及其中四名死囚的身上，都穿著一身樣式古怪的衣服。這身衣服將他們整個人從頭到腳都包裹得嚴嚴實實，通體呈純白色，上麵還印著藍色的橫豎條紋。隻有通過衣服自帶的護目鏡，才能勉強看到他們的眼睛。衣服的材質也十分特殊，是這個年代的人從未見過的。
這是專門用來防止病菌傳播的防護服，屬於現代社會的產物。
朱林花了一萬積分，才從係統商城裡將這些防護服兌換出來。
要培育牛痘疫苗，首先就要獲取天花病毒，然後將病毒接種到耕牛的身上。這也就意味著，他們不得不暴露在充斥著病毒的空氣之中。
因此，朱林才會不惜花費巨額積分，買下這幾套防護服。
隻要能成功培育出牛痘，大明就能少死幾十萬甚至上百萬的百姓，這一萬積分花得絕對值得！
至於徐達、湯和已經派精兵前來追趕他的事情，朱林此刻並不知情。
因為他趕路的速度極快，所以暫時還沒有與追兵遇上。
他更不會料到，連朱元璋都已經親自動身，朝著山樑村的方向趕來了。
此時的朱林，所有心思都放在了培育牛痘的事情上。他已經從山樑村獲取了天花病毒樣本，並且順利地將病毒接種到了五頭耕牛的身上。做完這些之後，他便帶著耕牛和四名死囚躲進了這片深山之中。
他之所以這麼做，目的十分明確——就是為了防止病毒擴散。
要是他不僅沒能成功研製出牛痘，反而因為自己的疏忽導致天花病毒大規模擴散，那豈不是成了大明的千古罪人？
作為一名醫者，考慮事情必須周全縝密，絕不能有絲毫馬虎。
就這樣，朱林帶著四名死囚和五頭耕牛，一步步朝著山林的更深處走去，身影漸漸被濃密的枝葉所掩蓋，最終徹底消失不見。
而在山林之外，那幾名曾經替朱林趕牛的莊民，正站在山林的入口處，雙目通紅，默默地望著朱林消失的方向流淚。
他們打心底裡相信先生的能力，可那畢竟是虜瘡啊，是能輕易奪人性命的惡疾，他們怎麼可能不擔心先生的安危？
凝視著朱林消失的方向許久，五名莊民並沒有立刻離開，而是直接在山林入口處駐守了下來。
先生離開之前特意吩咐過，要他們在這裡阻止任何人進入山林。
先生什麼時候從山林裡出來，他們就要在這裡守候到什麼時候！
卻在此時，他們身後突然傳來一陣急促的馬蹄聲，「噠噠噠」的聲響由遠及近，越來越清晰，震得腳下的地麵都在微微顫抖。
五名莊民立刻警覺起來，紛紛握緊了手中的鋤頭和扁擔，警惕地朝著聲音傳來的方向望去。
很快，一隊人馬就出現在了他們的視線之中。隊伍最前方的那人，目光銳利如鷹，身姿挺拔如鬆，一身明黃色的龍袍在陽光的照耀下格外晃眼，上麵繡著的五爪金龍彷彿活過來一般，隨著騎馬的動作微微起伏。
「陛……陛下……！！？」
看清來人的樣貌之後，五名莊民瞬間瞪大了眼睛，直接呆愣在了原地，手中的鋤頭「哐當」一聲掉落在地，發出清脆的聲響。
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