應天府城東的醫館外，晨光漸漸爬高，曬得青石板路麵微微發燙。
公輸煜領著二十九個族人，在門前排作兩列齊整隊伍，垂首肅立如青鬆。
他們身上粗布衣打滿補丁，鞋底還沾著鄉野泥土，可個個腰桿繃直，神色恭謹到極致，連呼吸都刻意放得又輕又緩。
醫館內室，朱林直到日頭近午才睜開眼。 看書就來，.超給力 ,提供給你，的閱讀體驗
剛從睡夢中掙脫，神武大炮的輪廓就立刻在腦海裡清晰浮現。
漠北沙場那一萬五千將士倒在黃沙裡的慘狀，像刻在骨頭上的烙印，時時在眼前翻湧。
那些年輕麵龐上的血汙，臨死前嘶啞的衝鋒號，都成了他心底最沉的執念。
如今圖紙與技術都已在手，他恨不得立刻將大炮造出來——大明邊境的蠻夷總在騷擾，多少兒郎常年戍邊難歸？
早一日造出神武大炮，大明的烽火就能早一日平息。
朱林翻身下床，腳剛沾地就直奔銅盆，掬起冷水撲在臉上，瞬間徹底清醒。
他抬手點開係統倉庫，將神武大炮設計圖、黑火藥配方、現代煉鋼工藝圖一一取出，疊成整齊的方塊塞進衣袖，緊貼著心口藏好。
這些東西是大明的希望，絕不能出半分差錯。
快速整好衣襟，他邁步走向前門，指尖勾住門栓輕輕一拉，木門便順著合頁緩緩敞開。
門外的景象讓他腳步一頓，眸中閃過絲詫異。
為首老者鬚髮皆白，眼角皺紋深如刀刻，可雙眼卻澄澈得像山澗清泉，周身還飄著股淡淡的書卷氣。
他身後的二十九個青壯年，個個麵色紅潤身形挺拔，雖穿得像農戶，骨子裡卻透著股尋常人沒有的沉穩氣度。
朱林掃過一眼就斷定，這些人絕不是來求醫的。
「老人家，不知您尊姓大名？尋我朱林，可有要緊事？」
他往前踏出半步，語氣平和地開口詢問。
公輸煜聽見問話，連忙拱手躬身，姿態謙卑卻不失風骨：「回稟先生，在下複姓公輸，單名一個煜字。」
他側身讓開位置，抬手示意身後族人：「這些都是家裡的晚輩。」
「先生仁澤遍天下，救萬民於饑寒，我公輸家感念這份恩德，特帶二十九名子弟前來投奔，願為先生效犬馬之勞！」
說罷，他抬眼望向朱林，目光裡滿是虔誠與期盼。
公輸？
朱林瞳孔驟然一縮，一道精光在眼底飛速閃過。
這個姓氏太特殊——戰國時期的公輸班，也就是魯班，那可是機關術的開山鼻祖，技藝傳了千古仍無人能及。
他立刻想起昨日隨手用掉的隨機招募令，難道……
「叮！隨機招募令已生效，機關大師公輸班後人公輸煜及其族人，已抵達宿主身旁。」
「被召喚人物通過合理事件歸順，對宿主忠誠度達百分之百，永不背叛。」
係統提示音適時在腦海炸響，瞬間證實了他的猜測。
朱林心臟猛地一沉又彈起，一股狂喜順著血管直衝頭頂。
他正愁找不到精通機械的人才，魯班的後人就主動送上門來！
公輸家的機關術傳了千百年，必定藏著旁人不及的底蘊。
有了他們，神武大炮的研發速度起碼能翻番，他甚至可以直接把圖紙交出去，讓這群專業人才主導，自己隻需要把控大方向。
可兩世沉澱的沉穩，讓他沒把情緒寫在臉上。
他深吸口氣壓下翻湧的心緒，臉上依舊是一派平靜。
「原來是魯班大師的後人，失敬失敬。」
朱林抬手便要拱手回禮，他向來不愛擺架子，即便如今受帝王倚重、百姓擁戴，待人接物仍守著平和本心。
公輸煜見狀連忙上前一步，伸手死死攔住他的手腕：「先生萬萬不可！」
「先生是活菩薩般的人物，受天下人敬仰，怎能對我這山野老朽行禮？這會折碎老夫的骨頭！」
說罷他深深鞠下躬，脊樑彎得像張拉滿的弓。
身後族人也齊齊拱手，聲音洪亮整齊：「請先生受我等一拜！」
他們是打心底感激——若不是先生培育出土豆玉米，他們至今還在餓肚子，更別提有機會出世，讓公輸家的手藝重見天日。
「諸位快起身，不必多禮。」
朱林抬手虛扶，語氣鄭重，「科舉雖已結束，但我可以給你們安排一場額外考覈。」
「若是能通過，我絕不讓公輸家的傳承蒙塵，必定讓你們的機關術發揚光大！」
他必須先驗驗這些人的真本事。
係統能保忠誠度，卻沒法保證能力——千百年過去，公輸家的手藝是否還能留住巔峰水準，誰也說不準。
公輸煜聽完這話，激動得渾身都在輕顫，臉頰上的皮肉都在抽搐，混濁的老眼瞬間通紅，淚水順著皺紋往下淌。
他們隱居鄉野訊息閉塞，進城後才知科舉之事，正為錯過機會懊悔不已，沒想到先生竟願意網開一麵。
這對他們來說，簡直是天大的恩典。
「草民代表公輸全族，謝過先生！」
他哽咽著開口，聲音抖得不成樣子。
簡單寒暄幾句，朱林轉身引路：「跟我來吧，考覈的地方已經有了著落。」
公輸煜等人連忙跟上，腳步又輕又穩地綴在他身後，目光裡滿是期待與敬畏。
一行人朝著皇家學院的方向走去。
科舉改革推進時，皇家學院的籌建也在同步進行。
朱元璋對此格外重視，直接劃撥紫禁城一角當選址，調來了全國最好的工匠日夜趕工。
如今學院已具雛形，隻剩些細節裝修沒完成，而朱林最看重的武研院，居然已經提前竣工。
武研院門口一派熱鬧景象。
十幾個下人忙得腳不沾地，有的持掃帚掃著地，有的拿抹布擦著門旁石獅子，有的正把紅綢布往門框上係。
兩個匠人站在木梯上，小心翼翼抬著塊牌匾，正往門楣上安。
「左邊再抬高點！」
「太高了！往下落半寸！」
「先生說過，武研院是重中之重，半點都馬虎不得！哎，又低了！」
朱標穿著明黃色太子蟒袍，站在下麵親自指揮，語氣急切得很，時不時抬手比劃，連牌匾的傾斜角度都要親自校準。
這一幕，讓跟在朱林身後的公輸煜等人徹底僵在原地。
堂堂當朝太子，居然親自下場幫一所學院掛牌匾？
這等待遇，簡直是聞所未聞！
他們看向朱林的目光，又多了幾分震撼與敬畏。
朱標很快察覺到動靜，轉頭瞥見朱林，立刻滿臉堆笑，像個盼到長輩的孩子，邁著小碎步就跑了過來。
「先生！您來得正巧！」
他跑到朱林跟前，語氣裡滿是歡喜，「這武研院剛修繕完，裡麵的佈置全按您的要求來的。」
「就等把牌匾掛好、地麵掃淨，立馬就能用了！」
朱林心裡一喜，朝朱標拱手行禮：「太子殿下費心了，這些瑣事交給下人便是，何須您親自操勞。」
朱標擺了擺手，滿臉不在意：「先生的事，那就是天大的事！」
「您這麼看重武研院，肯定藏著大計劃，說不定又要造出造福天下的好東西。」
「我比不上先生的智慧本事，隻能在這些小事上，給先生搭把手。」
朱林淡淡一笑：「太子殿下過譽了。」
心裡卻忍不住暗自腹誹——他接下來要搞的神武大炮，還真算得造福天下。
這朱標聰明是真聰明，就是有時候顯得有點憨直。
不過拋開過於仁厚這一點，朱標確實是個合格的儲君，值得他盡心輔佐。
「先生這次來，是要看看武研院？」
朱標眼睛一亮，主動提議，「我帶您進去轉轉，裡麵每一處我都親自查過，保準合您的心意！」
按規矩，太子親自引路該推辭幾句，可朱林太瞭解朱標的性子——熱情又執拗，推了也是白推。
他乾脆點了點頭：「那就有勞太子殿下了。」
朱標立刻笑開了花，轉身在前頭引路，一邊走一邊細細介紹：「這邊是鍛造區，熔爐和鍛錘都備齊了；那邊是繪圖房，筆墨紙硯樣樣不缺；裡頭還有材料庫房，您要的東西基本都能找著……」
這一幕落在公輸煜等人眼裡，更是讓他們心頭巨震。
當朝太子對先生這般恭敬，上趕著引路介紹，這待遇比太子本人還風光！
他們心裡追隨朱林的念頭，越發堅定如鐵。
朱標陪著朱林在武研院裡轉了個遍，把所有區域都介紹清楚，才戀戀不捨地告辭：「先生要是有任何需要，儘管吩咐下人。」
「要是下人搞不定，就派人去東宮給我捎個信，我馬上趕過來！」
說罷又反覆叮囑幾句，才轉身離開。
朱標剛走，朱林就從衣袖裡掏出一遝考卷——這是他從係統裡調出來的機械技術科試題，專門用來考公輸家眾人的真本事。
「這是考覈題目，你們各自找地方作答。」
他把考卷一一分發下去，語氣平和，「不用緊張，如實發揮就好。」
公輸煜等人雙手接過考卷，像捧著稀世珍寶，臉上滿是感激。
他們心裡門兒清，這張考卷背後，是公輸家重見天日的機會。
「多謝先生！」
眾人齊聲致謝，而後各自找了桌椅坐下，拿起毛筆蘸飽墨，低頭認真作答。
考覈的房間裡瞬間靜了下來，隻剩毛筆劃過宣紙的「沙沙」聲，輕得像春蠶啃食桑葉。
朱林找了個靠窗的位置坐下，掏出衣袖裡的三份圖紙，低頭細細研究，時不時拿筆在空白紙上標註幾筆。
而下方答題的公輸家眾人，每做完一道題，臉上的神色就越發激動，嘴裡忍不住倒抽冷氣。
考捲上的題目精妙到極致，涉及的機關原理好多都超出了他們的認知。
公輸家世代以機關術為傲，自認傳承千年技藝不凡，可今日見了朱林擬的考題，才明白什麼叫人外有人。
先生的機關術造詣，竟然恐怖到這種地步！
這份震撼，從答題開始，一直持續到交卷時刻。
公輸煜雙手顫抖著把考卷送到朱林麵前，臉上滿是慚愧：「先生的機關術精妙絕倫，老夫自愧不如。」
「看來是老夫學藝不精，恐怕幫不上先生什麼忙了。」
朱林接過考卷隨意翻了幾頁，嘴角微微上揚。
考捲上大部分題目都答得極好，隻是公輸煜對自己要求太高，才會覺得難堪。
他已經可以確定，公輸家完全有能力接手神武大炮的研發。
「公輸先生不必妄自菲薄。」
朱林抬眼，語氣鄭重，「你的能力我已經清楚了。」
「我以皇家學院院長的身份，聘請你擔任武研院首席，往後這裡的研發工作，就由你全權負責。」
聽到這話，公輸煜和身後族人的眼睛瞬間亮如星火，臉上的慚愧一掃而空，取而代之的是抑製不住的狂喜。
他們對視一眼，都從彼此眼裡看到了激動與振奮——這意味著，公輸家不僅能出世，還能在先生帶領下，讓祖傳手藝發揚光大！
「多謝先生！」
公輸煜帶頭，二十九個族人齊齊伏下身，對著朱林行跪拜大禮，聲音鏗鏘有力，「我公輸家一脈，願為先生肝腦塗地，在所不辭！」
這一拜，是謝知遇之恩，更是許生死承諾。
朱林看著眼前跪拜的眾人，緩緩點頭。
有了公輸家助力，神武大炮的研發必定事半功倍。
他抬手虛扶：「諸位請起，從今日起，咱們就是同路人，為了大明，為了天下百姓，一起出力。」
說罷從衣袖裡取出那三份圖紙，放在桌上推到公輸煜麵前，「這是我接下來要研發的東西，你先看看。」
公輸煜好奇地拿起圖紙，隻掃了一眼，瞳孔就驟然縮成針尖，呼吸瞬間變得粗重。
圖紙上的物件造型奇特，結構精妙到顛覆認知，每一個零件的設計都透著巧奪天工的智慧。
他越看越激動，雙手抖得越發厲害，連聲音都帶上了顫音：「先生，這……這是何等神物？」
朱林微微一笑，語氣平靜卻藏著千鈞之力：「這叫神武大炮，有了它，大明的邊境，再無蠻夷敢來犯。」
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