「小民懇請陛下，將淮西勛貴明正典刑，也好慰藉先生連日操勞！」
老農夫往前跪爬數尺，粗布褲膝在青石板上磨出刺耳聲響。
「先生為咱窮人家掙得生路，這**賊卻要斷咱前程，不誅不足以平眾怒！」
身旁穿補丁長衫的青年跟著嘶吼，指節攥得泛白，指骨凸起如嶙峋山石。 【記住本站域名 解書荒，.超靠譜 】
「宰了他們！」
「宰了他們！」
聲浪像驚雷滾過貢院廣場，百姓紅著眼往前擠，若不是禦林軍持戈阻攔，早衝上去將勛貴生吞活剝。
朱林立在朱元璋身側，能清晰瞧見前排百姓脖頸暴起的青筋，像要撐破麵板。
他深知這怒火絕非虛假——是餓到啃樹皮的人對活命機緣的執念，是寒門子弟苦讀十年對出頭之日的渴求。
半月前百姓怒砸勛貴府邸的亂局還在眼前，此刻眾人眼底的決絕，比那時更添三分狠厲。
唐勝宗癱在地上，蜀錦蟒袍下擺沾滿泥汙，往日的華貴蕩然無存。
他望著百姓噴火的眼睛，牙齒不受控地打顫，上下牙碰撞出聲。
「陛下饒命！當年鄱陽湖上，咱替您擋過陳友諒的箭矢，您怎能忘了？」
他猛地扯開領口，露出左胸一道深及肺腑的疤痕，那是鄱陽湖血戰留下的印記。
周德興也跟著撕扯衣襟，光裸的脊樑上布滿新舊傷痕，刀劈的裂口與火燎的焦痕交錯縱橫。
「陛下！咱打濠州就跟您起兵，從屍山血海裡把您護出來！不能說殺就殺啊！」
他們拚命磕頭，額頭撞在石板上「咚咚」作響，很快滲出血跡，與泥汙混在一起。
此刻腦子裡隻剩一個念頭：隻要能留條命，爵位、田產、金銀，全可以捨棄。
朱元璋背手立在高台上，指尖無意識摩挲腰間玉帶，玉扣被磨得發亮。
「扯碎衣衫給誰看？」
他往前踏出一步，龍靴碾過石板，發出沉悶的碾壓聲。
「這些傷疤是為大明掙下的，不是讓你們拿來換昧心錢的！」
唐勝宗渾身一僵，抬頭時正撞上朱元璋冰寒刺骨的目光，像被凍住的毒蛇盯上。
「二虎！」
「臣在此候命！」
二虎從錦衣衛佇列中大步走出，捧著的黃綢名冊被風吹得獵獵作響，冊上名字皆是硃筆圈點。
「按名冊拿人！涉案勛貴、富商及從犯，一律抄沒家產，誅滅九族！」
朱元璋的聲音砸在每個人心口，沒有半分迴旋餘地。
朱林側目瞥去，見這位帝王攥著龍袍的指節微微顫抖——不是畏懼，是怒到極致的震顫。
他懂這份狠戾：既是為自己出這口惡氣，更是替大明拔除毒瘤，這些盤根錯節的勛貴，本就是他遲早要清理的障礙。
「錦衣衛聽令！動手！」
二虎聲如洪鐘，穿飛魚服的錦衣衛立刻如餓虎撲食。
繡春刀出鞘的寒光晃得人睜不開眼，唐勝宗剛要掙紮，手腕已被精鐵鐐銬鎖住，「哢嚓」一聲脆響震耳。
「陛下！你這是卸磨殺驢！」
他嘶吼著扭動身軀，卻被兩名錦衣衛按得膝蓋死死貼地，骨頭都快被壓碎。
另一側，買題的富商們早已亂作一團。
蘇州富商彭修永指著周德興破口大罵：「你收我三十萬兩白銀，拍著胸脯說考題萬無一失！如今拿假題坑我，我做鬼都要纏上你！」
周德興回罵：「是你自己貪慕官位送錢上門，關我屁事！」
富商們互相指責謾罵，唾沫星子飛濺，先前酒桌上的稱兄道弟，此刻全成了笑柄。
錦衣衛哪管這些紛爭，鐵鏈子一套，像拖死狗似的把人往廣場中央拽。
百姓看得心花怒放，紛紛將手裡物件砸過去。
硯台、墨錠、啃剩的窩頭，甚至給孩子帶的糖糕，全往勛貴和富商身上招呼。
一方硯台精準砸中唐勝宗額角，鮮血瞬間湧出來，糊住他的眼睛。
「砸得好！」
人群裡爆發出喝彩，有個老秀才激動得跳起來，方巾掉在地上也顧不上撿。
朱元璋在高台上靜靜看著，抬手示意禦林軍往後退，給百姓留出投擲空間。
朱林看得通透，這是帝王的馭心之術——借萬民怒火坐實勛貴罪責，讓這場清算變得名正言順。
他想起此前朱元璋對自己的溫和，忽然明白這位父親的疼愛，從來都裹著帝王的算計，隻是這份算計，此刻正護著自己。
「都靜一靜！」
朱元璋的聲音響起，廣場瞬間鴉雀無聲，連風吹動旗幟的聲響都清晰可聞。
他指著被押跪在地的勛貴：「恩科是大明選才的根基，誰動這根基，咱就取誰的性命！」
他稍作停頓，目光掃過全場百姓，聲音陡然拔高：「今日就在這兒行刑，讓天下人都看看，破壞恩科公平的下場！」
「陛下聖明！」
百姓齊聲高呼，聲浪震得貢院門楣上的匾額都在晃動。
二虎上前一步，朗聲道：「錦衣衛聽令，即刻行刑！」
繡春刀落下的寒光連成一片，慘叫聲此起彼伏，很快又被百姓的喝彩聲淹沒。
朱林下意識別過臉，卻聽見身旁朱元璋輕輕一聲嘆息。
他轉頭望去，這位鐵血帝王的眼角竟沾著一滴淚——是惋惜舊部變質的真情，還是演給百姓看的假意，朱林分不清，也不願分清。
鮮血很快漫過青石板的縫隙，像暗紅的蛇在地上遊走。
錦衣衛用粗麻草蓆裹起屍體，堆在廣場角落，等著拉去城外亂葬崗焚燒。
清水一桶桶潑在地上，沖刷著血跡，連濃重的血腥味都漸漸淡去。
貢院外牆的公告欄前，早已圍得水泄不通。
方纔還在喊殺的百姓，此刻全踮著腳緊盯榜單，有人瞧見自己的名字，當場泣不成聲。
「中了！俺中了水利科的進脩名額！」
麵板黝黑的農夫抱住身邊少年，粗糙的手掌在榜單上反覆摩挲，生怕是眼花看錯。
朱林望著這一幕，緊繃的嘴角終於漾開笑意。
他知道，從這一刻起，這些人的命運將徹底改寫。
子時的梆子聲敲過三響，朱林推開小醫館的木門，門軸「吱呀」作響。
院子裡的竹椅還是他剛穿越時親手打造的，竹麵已被磨得光滑溫潤。
他躺坐上去，晃悠著雙腿，目光投向滿天繁星。
朱元璋賞賜的國公府他從沒去過，那裡的雕樑畫棟再華美，也不及這小院自在——沒有宮女太監的窺探，沒有朝臣的虛與委蛇，隻有風吹竹葉的輕響。
他抬手在眼前虛劃，淡藍色的係統麵板瞬間展開。
【當前任務：終結饑荒（已完成）、助力寒門崛起（未完成）】
【任務進度：50%】
朱林挑了挑眉，並不意外。
想來係統的結算機製另有規矩，得等那些寒門舉子正式任職，或是進入皇家學院，任務纔算徹底功成。
他並不急躁，淮西勛貴已被連根拔起，科舉的通路已然鋪就，剩下的不過是時間問題。
指尖滑動麵板，點開係統倉庫。
一枚泛著鎏金光澤的令牌跳了出來——正是此前遺忘的隨機招募令。
這是完成「終結饑荒」任務的獎勵，忙恩科的這些日子，竟把它拋在腦後。
「使用隨機招募令。」
朱林在心中默唸指令。
【叮！招募令已啟用，被招募者將在三日內抵達宿主身邊。】
係統提示音落下，朱林坐直身體，竹椅發出「嘎吱」的承壓聲。
他如今手上的事務越來越繁雜，科舉改革要推進，皇家學院要籌建，都需要絕對可靠的人手。
朱元璋定會派來官員，但那些人要麼是官場老油條，要麼是各派係的棋子，遠不如係統招募的人省心。
他靠在竹椅上思索，不知道會招來何種人才——是斷案如神的能吏，還是精通營造的巧匠？
剛收起係統麵板，熟悉的冰冷提示音再度響起。
【叮！檢測到寒門上升通道已徹底打通，任務「助力寒門崛起」完成！】
【當前任務：終結饑荒（已完成）、助力寒門崛起（已完成）】
【是否立即領取任務獎勵？】
朱林猛地坐直，竹椅發出瀕臨斷裂的聲響。
他盯著麵板上的「已完成」字樣，心臟狂跳不止。
想來是公告欄張貼榜單的瞬間，係統便判定任務達成。
「領取！」
他幾乎是脫口而出。
前幾次任務的獎勵，土豆、玉米徹底扭轉了大明的饑荒困局，這次又會是什麼？
是更高效的耕作農具，還是能提升產能的工坊技藝？
朱林的心跳越來越快，緊盯著眼前虛空，等候係統的獎勵提示。
【叮！恭喜宿主，獲得獎勵：改良曲轅犁圖紙、活字印刷術升級方案、《大明人才培養總綱》全卷。】
朱林的眼睛瞬間亮了起來。
改良曲轅犁能讓耕作效率翻倍，升級後的活字印刷術可大幅降低書籍成本，而那本培養總綱，更是籌建皇家學院的及時雨——他正愁沒有係統的教學章程。
他站起身，在院子裡來回踱步，竹影在他身上晃動搖曳。
饑荒已解，寒門通路已開，接下來，該讓大明真正富起來、強起來了。
遠處傳來更夫的梆子聲，已是醜時三刻。
朱林重新躺回竹椅，嘴角掛著滿足的笑意。
他知道，從明日起，又有新的忙碌在等著自己，但這一次，他的身邊，會多一位絕對忠誠的助力。
風吹過竹葉，沙沙作響，像是在為即將到來的新征程伴奏。
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