回宮的路上，朱標勒住馬韁繩，側頭看向並排騎行的朱元璋。
「父親，您覺得這馬大夫如何？」
朱元璋放慢速度，想起醫館裡的馬淳，眼底慢慢浮出笑意，「是個妙人。」
「醫術高明卻不張揚，你娘和雄英的痘症，太醫院折騰了那麼久沒起色，他幾天就穩住了。」
「說話直接卻不失分寸，敢對著咱說放權的話，這份膽子，應天府裡沒幾個能有。」
劉三吾騎著馬跟在後麵，聽到這話，他忍不住往前湊了湊，「陛下，此人來歷不明啊。」
「那些測血壓的、打針的器具，從來沒見過，保不齊是外邦傳來的邪物。」
朱元璋回頭斜了他一眼，眼神裡的冷意讓劉三吾瞬間閉了嘴。
「邪物？」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書多，.任你讀 】
「他救了皇後，救了雄英，今天又給咱治好了胸口悶，給老蔣退了燒。」
「哪一樣不是實實在在的功勞？」
「劉三吾，你就是太死板。眼裡隻裝著古書上的字，看不見真本事。」
劉三吾的臉一下子白了，攥著摺扇的手緊了緊。
他張了張嘴，最終還是沒敢再反駁，隻是悄悄催馬往旁邊挪了挪，拉開了點距離。
蔣瓛走在隊伍最後麵，風一吹，他突然打了個響亮的噴嚏，「阿嚏！」
他下意識抬手揉了揉鼻子，指尖碰到鼻尖時，忽然愣住了，之前堵得發疼的鼻腔，居然通了。
他試著深吸了口氣，清涼的空氣順著喉嚨往下走，連帶著之前火燒火燎的喉嚨，都舒服了不少。
「神了……」他小聲嘀咕，聲音裡滿是驚訝，「那針還真管用，這才走了沒多遠，就不難受了。」
朱元璋聽到他的話，回頭笑了起來，「怎麼樣，老蔣？現在不後悔脫褲子了吧？」
蔣瓛的臉一下子紅了，苦著臉搖頭，「陛下就別取笑末將了。」
「下次看病，咱還是喝藥吧，這打針……實在太彆扭。」
這話一出，朱元璋和朱標都笑了。
朱標笑著拍了拍蔣瓛的肩膀，「行了，能治病就行，管它是喝藥還是打針。」
蔣瓛嘆了口氣，沒再說話，隻是騎馬的姿勢，都比之前輕快了些。
……
城內。
進了城，朱元璋他們換了馬車。
此時日頭已經偏西。
朱元璋沒像往常那樣閉目養神，也沒追問朝政瑣事，隻是靠在車壁上，眼神放空，望著窗外掠過的街景。
街邊有小販在叫賣糖人，有婦人牽著孩子往家走，笑聲順著風飄進車裡。
朱元璋的視線在那對母子身上停了很久，直到他們消失在巷口。
朱標坐在對麵，從小青村出來後，父親就一直這樣。
不說話，卻也沒有往日的緊繃，連眉峰都比平時平緩了些。
朱標猶豫了一下，還是輕聲開口，「爹，您在想什麼？」
朱元璋收回目光，轉頭看向兒子，眼神很柔和，沒有了朝堂上的銳利，倒像個普通的父親，「在想小馬大夫說的話。」
朱標愣了一下，「馬大夫？」
「嗯。」朱元璋點頭，手指摩挲著袖口，「他說，別事事親力親為，給年輕人歷練的機會。」
這話在醫館裡聽著沒覺得什麼，可一路回來，反覆在腦子裡轉。
越想，越覺得有道理。
「以前咱總覺得，這江山是咱打下來的，就得咱攥在手裡才放心。」
「每天天不亮就起，盯著奏摺到半夜，朝堂上的事，地方上的事，哪一件都不敢放。」
「總怕出一點錯，怕辜負了跟著咱打天下的兄弟，怕對不起這天下百姓。」
朱元璋的聲音很輕，不像在說治國大事，倒像在說家常。
朱標沒插話，隻是靜靜聽著，父親很少這樣說話。
「可前陣子，雄英躺在乾清宮裡，小臉燒得通紅，連氣都快喘不上來的時候。」
「你娘病著，還硬撐著去報恩寺祈福，回來的時候，腳步虛得都站不穩的時候。」
「咱站在旁邊，除了發火，除了威脅太醫，什麼都做不了。」
朱元璋的喉結動了動，「那時候咱纔想，咱攥著這權力有什麼用？」
「連自己最親的人都護不住，這皇帝當得，又有什麼意思？」
朱標的心猛地一沉，他從沒聽過父親說這樣的話。
「後來馬淳來了。」
「一個鄉野郎中，憑著幾樣古怪的法子，幾包藥，就把你娘和雄英從閻王手裡拉了回來。」
「他跟咱說，命重要還是事重要。」
「咱當時沒多想，現在才明白，他說的不光是咱的命，還有咱身邊人的命。」
朱元璋靠回車壁，閉上眼睛。
腦子裡閃過的不是奏摺上的數字，不是朝堂上的爭論，而是朱雄英醒過來時，喊「爺爺」的樣子，是馬皇後退燒後，露出的那點笑意。
「咱累了。」
良久，他睜開眼，看著朱標，一字一句地說。
「不想再天天盯著奏摺到半夜，不想再為了朝政的事，跟人爭得麵紅耳赤。」
「咱想看著雄英長大，看著他讀書，看著他騎馬。」
「想陪著你娘，不用再讓她為了宮裡的事，為了咱的身子，天天操心。」
朱標的心跳突然快了起來。
他好像猜到了父親接下來要說什麼，又不敢確定。
「標兒。」
朱元璋叫了他的名字，語氣很認真。
「咱想讓你早點登基。」
轟的一聲。
朱標感覺腦子裡像炸了驚雷。
他猛地坐直身子，「爹？」
他的聲音都有點發顫，「您……您說什麼？」
「咱說，讓你早點當皇帝。」朱元璋看著他吃驚的樣子，沒有笑，隻是很平靜地重複了一遍。
「不是玩笑，是咱認真想過的。」
「您是不是哪裡不舒服？」朱標往前湊了湊，伸手想去摸父親的額頭，「還是今天馬大夫的藥……」
「咱好得很。」朱元璋撥開他的手，語氣依舊平穩，「藥沒問題，咱的腦子也沒問題。」
「咱就是想明白了。」
「你今年也二十多了，朝中的事，地方的事，你哪件沒處理過？」
「之前治瘟，你讓蔣瓛查馬淳的功勞，讓太醫院推廣防疫的法子，做得比咱都周全。」
「還有雄英生病，你一邊安撫朝臣，一邊照顧你娘，沒出一點亂子。」
「你早就有能力接住這江山了。」
朱標張了張嘴，想說什麼，卻又不知道從何說起。
他從沒想過，父親會主動提讓他登基的事。
在他心裡，父親一直是那個精力旺盛，能把所有事都扛在肩上的人。
「可是爹……」
「沒有可是。」朱元璋打斷他，「咱知道你擔心什麼。」
「你怕自己做不好，怕辜負咱的期望，怕鎮不住那些老臣。」
「這些都不是問題。」
「咱還在，會幫你。」
「朝堂上那些人，敢不服你，咱幫你壓著。」
「地方上有什麼事，你拿不定主意，咱幫你分析。」
「咱隻是不想再站在最前麵，不想再把所有擔子都壓在自己身上。」
朱元璋的手指敲了敲車板，聲音裡多了點嚮往，「咱想在坤寧宮旁邊，整個小院子。」
「種點你娘喜歡的花，弄個小廚房，偶爾給她熬碗羹湯。」
「雄英從大本堂下學了，咱能陪著他下盤棋，教他騎騎馬。」
「這些事，咱以前總說沒時間，現在才知道，再沒時間，就真的晚了。」
朱標的眼睛慢慢紅了，「爹，您真的想好了？」
「想好了。」朱元璋點頭，「從你娘和雄英脫離危險那天起，咱就開始想了。」
「馬大夫的話，不過是點醒了咱。」
「咱活了大半輩子，打天下，治天下，該做的都做了。」
「現在，想為自己，為家裡人活幾年。」
馬車慢慢駛進皇宮，停在乾清宮門口。
內侍掀開簾子，等著他們下車。
朱元璋率先走下去，腳步比來時輕快了些。
他回頭看了眼還坐在車裡的朱標。
「別愣著了。」
「從明天起，咱跟你一起處理朝政。」
「奏摺你先看，有拿不定主意的，再跟咱說。」
「慢慢交接，不用急。」
朱標深吸一口氣，從車裡下來。
他看著父親的背影，那個一直以來像山一樣的背影，好像真的比以前矮了點，卻也更真實了。
「兒臣知道了。」他輕聲應道。
朱元璋回頭，對他笑了笑。
那笑容裡沒有了帝王的威嚴，隻有父親的溫和。
「走。」
「先去坤寧宮看看你娘，再去看看雄英。」
「跟他們說，晚上一起用膳。」
朱標點點頭，跟在父親身後，往坤寧宮的方向走。
夕陽把他們的影子拉長，一前一後，像極了這江山的傳承……