東宮偏殿，檀香繚繞。
呂氏拈著瓷勺，輕輕攪動碗盞裡的燕窩。
貼身宮女小紅輕手輕腳走過來，「娘娘，都打探清楚了。張闊海還有張府上下十七口，昨日西市問斬。何伯源、張遠浩同罪，一併處置了。」
呂氏垂眼，沒甚表情的嗯了一聲。
小紅屏息等著後話，卻不見主子再開口。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 伴你讀，.超順暢 】
她隻看到娘娘嘴角閃了一抹笑意。
高興麼？
自然是高興的。
張闊海死了，知道秘密的蠢人死透纔好。
小紅悄然退下。
呂氏放下碗盞，高興裡摻雜著那麼一絲遺憾。
可惜了。
張闊海太醫院副院判的位置，原本是顆不錯的棋子。
若讓他在太醫院給朱雄英的小身板尋些「合適」的藥，該多省事。
棋子還沒用，就被朱元璋當成砧板上的爛肉剁了。
她吸了口氣，重新端起碗盞。
罷了。
死了的棋子也是好棋子。
隻怪這張闊海太蠢，手段太低劣，收拾一個郎中都能驚動錦衣衛。
……
與此同時，小青村醫館。
一道急促的腳步聲打破了寧靜。
一個黑瘦老漢背著個半大少年闖進來。
少年像灘爛泥趴在他背上，頭髮枯黃打結，腦袋無力地耷拉著。
「馬大夫！救命啊！」老漢聲音都劈了。
馬淳剛給前一個病人包好藥，立刻起身。
「放下，這邊。」他指著診床。
老漢喘著粗氣，小心翼翼卸下背上的兒子。
少年癱在木板床上，一動不動。
馬淳伸手扶正他的頭。
蠟黃。
眼窩深深陷下去，嘴唇卻反常地泛著紫黑。
眼皮顫了顫，掀開條縫隙，露出兩顆暗淡的眼珠子。
「爹……」少年氣若遊絲得唸了一聲。
「鐵娃！鐵娃別睡！睜眼看看爹！馬神醫在這呢！」老漢的手，死死攥著兒子的手腕。
馬淳沒再多問，三指穩穩搭上少年腕脈。
指下的跳動快得驚人，急促又虛浮，毫無根底。
元氣大傷，內裡空耗。
「多久了？」他目光在少年臉上逡巡，沒看老漢。
「快！快倆月了！」老漢帶著哭腔道，「起先就喊沒力氣，飯也吃不下。俺們江州湖上打魚的娃兒，皮實著哩！哪個不是風吹日曬水裡泡？咱以為就是累狠了，歇兩天就好……」
「哪想……哪曉得越來越不成樣子！渾身燙！跟架在火上烤似的！躺在炕上都喊渾身骨頭疼！」
「就這！這兒！」她重重拍了肋下位置，「腫得老高！鼓起來了！俺鐵娃命苦哇……」
「前些天……前些天拉了泡屎！俺給倒了……可那色兒……黑的！像……像灶膛灰！俺心裡就咯噔一下！完了……再後來……再後來……屎裡帶血絲兒了！老天爺啊！」
老湖民都知道，人一拉黑屎血便，那就是閻王爺在招手了。
馬淳的臉色沉下去，示意少年張嘴。
少年照做，嘴一張，一股熱烘烘的腥膻氣撲麵而來。
便見少年舌苔厚膩發黃，舌頭底下那幾根青筋都變成了暗紫色。
「咳嗽麼？」馬淳問。
鐵娃費力地吸了口氣，「咳……有……痰……」
馬淳心頭的弦瞬間繃緊。
他已有了大概
水腫，高熱，無力，厭食，便血，咳嗽……
這一串症狀的組合，在這水鄉澤國，隻指向一個盤踞了千百年的惡獸陰影——血吸蟲病。
「老伯，」為了確鑿自己的診斷，馬淳繼續詢問，「你家住湖邊？他常下水？」
老漢點頭如搗蒜，「江州！俺們是江州老灣村的！祖祖輩輩都指著那湖活命啊！鐵娃……鐵娃是俺老來子……打小就在湖裡紮猛子！摸螺螄，撈小魚，採蓮藕……那水都喝飽了多少回！可……可誰家打魚的娃不下水嘛！湖裡生湖裡長啊！」
馬淳心裡徹底確定。
水。
確切地說是疫水。
因為這樣的水裡都是寄生蟲。
身為一個穿越者，最大的危機往往不是戰場刀光，不是朝堂詭譎，而是這些肉眼看不見的敵人。
古代的生水，清澈見底的江河湖泊，對現代人而言是浪漫，對身處其中的人而言，卻是潛藏著致命陷阱。
別說古代，去打聽打聽，建國初期舉國上下為了送走這「瘟神」，舉國動員，填埋溝渠，圍墾造田，消滅釘螺，篩查治療感染人群，耗費了多少心血？那可真是六億神州盡舜堯的壯舉。
現在的人都覺得，四害是蒼蠅、老鼠、蚊子、臭蟲（或蟑螂），但早期還有個版本是蒼蠅、蚊子、老鼠、釘螺。
這釘螺就是血吸蟲最主要的寄生物。
饒是如此，在南方水網複雜地區，至今餘波也延綿不絕。
而在醫療資源匱乏的明朝，一個村落被這「血吸蟲」纏上，往往就意味著整村整戶的消亡，那是無聲無息，悄然而至的滅頂之災。
馬淳站起身，走到水盆邊，舀水，打上消毒水，仔仔細細，一遍遍搓洗雙手。
指縫，指甲，關節，每一寸麵板都洗刷乾淨。
畢竟他也怕染上血吸蟲。
「老伯莫慌。」馬淳解釋起來，「你這娃兒，得的恐怕是『水蠱症』。」
老漢身體一僵：「水……水蠱？」
這名字透著邪氣，在湖邊長大的孩子聽了都發怵。
馬淳走到鐵娃身邊，伸出兩指，在他右側肋緣下輕輕一按。
「啊——！」鐵娃發出一聲慘叫，
「疼？」
「嗯……嗯！」鐵娃咬著紫黑的嘴唇，淚都出來了。
「肚子硬？」
「硬……硬邦邦的……」鐵娃帶著哭腔。
老漢的臉更白了。
他看著馬淳，眼神裡有恐懼，有茫然。
他們祖祖輩輩供奉湖神，躲避水怪，卻對這死亡幽靈一無所知。
「這病，」馬淳解釋起來：「不是鬼，也不是神罰，更不是巫術作祟。是人下水時，染上了一種蟲子！一種比針尖還細，比頭髮絲還小，根本看不見的毒蟲！」
「蟲？！」老漢的眼珠子差點瞪出來，「啥……啥蟲子能把人糟踐成這樣啊？！」
馬淳解釋道：「這種蟲藏在湖水裡！更準確說！是藏在那些密密麻麻長在湖邊、水窪、爛泥溝裡的『釘螺』裡麵！」
「釘螺？」老漢下意識重複，腦子裡閃過那些灰褐色、硬殼、尖頂的小東西，「湖邊水草縫裡，那種小小的硬殼螺？一摸一大把！多得煩人！」
「就是它！」馬淳的語氣不容置疑，「那毒蟲的卵先進了釘螺的身子，在螺裡長，長大，變成能遊動的蟲子！從釘螺裡鑽出來！散在水裡！肉眼看不見！」
「人在水裡插秧、摸魚、洗腳、淘米！甚至光著膀子在水邊喝口水！這些蟲子！小到你根本看不見！就能刺破你的皮！鑽進你的肉！順著你的血管往裡爬！」
「它們逆著你的血脈往上鑽！往你的肚腸鑽！往你的肝！往你的膽！最後甚至會鑽到你的肺裡！它們盤踞在那裡！吸你的血！吃你內臟的精血！它們吃飽喝足了，還會在你們的身子裡麵下卵！」
老漢渾身一哆嗦，汗毛倒豎：「下……下卵？」
……