司禮監代表皇上，這個時候突然給他急遞，這是要乾什麼？
寇慎問道：“送信的人呢？”
書辦道：“走了，說是有急事要趕回去。急遞在這兒呢。”
寇慎開啟急遞，一看果然有禦印，趕緊看了起來。
高弘圖與王思任也有些緊張，難道皇上已經啟程過來了？
“居然是這樣？”
寇慎看完急遞後喃喃自語，接著說道：“難道真是天助我也？”
高弘圖迫不及待地問道：“府台，到底怎麼了？”
寇慎拿著那份急遞說道：“皇上……回南京去了。”
“啊？”
高弘圖瞪大了眼睛，不敢相信這是真的：“屬實嗎？”
寇慎點點頭：“千真萬確！司禮監說，遼東有軍情，建奴十萬大軍叩邊，陛下回南京主持軍議了。”
高弘圖驚喜不已：“如此說來……這次巡視江蘇也就取消了？”
寇慎說道：“取消不至於……但肯定要延期，換言之，皇上不會來蘇州了！”
高弘圖整個人先是一怔，隨即嘴角壓不住地上翹。
他伸出手，表示也想看看那份急遞，寇慎還在猶豫時，他直接上前兩步就搶了過來。
“好啊好啊，皇太極，你做得對，極對！”
高弘圖笑道：“這一仗打得妙極！”
得知戰火再起，冇有半分對遼東軍民的同情，高弘圖反而有一種想給皇太極磕頭的衝動。
可能是意識到一個大明官員感謝大清皇帝的行為過於抽象，高弘圖又趕緊說道：“這些天我們戰戰兢兢，如履薄冰，為了應對皇上巡視覺都睡不好。”
“現在終於可以鬆口氣了。這就叫時來天地皆同力！”
王思任也拍拍胸口：“是啊，當初我們還怕皇上跟到了無錫一樣亂來，如今倒是不用怕了。”
寇慎揹著手說道：“那已經籌到的錢怎麼辦？百姓的加稅，錢家那十萬兩……”
“不用還！”
高弘圖拱手道：“府台，依我看，今年和明年的稅也還可以繼續提前催繳，誰要是交不上，就算他欠朝廷的！”
寇慎問道：“繼續催繳？可皇上已經不來了，也不會查賬。”
高弘圖道：“府台，皇上接下來要打仗，錢肯定是要給的。依我看，到時候錢家的十萬兩送去給皇上，剩下各縣再收上來十萬兩……”
高弘圖指了指自己，又指了指寇慎。
寇慎會意，緊張道：“這合適嗎？”
當然合適。
錢謙益正得聖意，錢家肯定樂意送錢給皇帝。
而且之前各縣還要再湊十三萬兩，現在高弘圖給抹去了一個零頭，不可謂不大方。
各縣縣令說不定還要謝他呢。
至於被強征百姓……到時候大明再打一個勝仗，他們就是吃不飽飯也一樣會感到自豪吧？
高弘圖勸說道：“有什麼不合適？皇上看到我們主動給軍費，必然會有感於我們的忠義。到時候江蘇首府還不落在蘇州？”
“再用點錢做做人情，府台你可的府台就變成藩台了！”
倘若蘇州真的是江蘇首府，現在的知府當然有機會升為江蘇佈政使，寇慎搖身一變就是省級官員，正三品啊！
寇慎麵露難色：“這……這……其他人都能認可嗎？”
高弘圖笑道：“府台要是不放心，不妨叫他們過來開個會，大家吃頓飯，把事情聊開了。”
王思任趕緊附和道：“妙計！府台，這件事屬下能安排！”
寇慎看看高弘圖，又看看王思任，不由得長歎一聲：“你們真是害苦了我啊！”
“那就這麼乾吧。”
王思任應聲退下。
高弘圖也心情大好，在寇慎旁邊坐下，絲毫冇有把自己當外人。
“哎，可惜，要是再來一場蝗災或者水災就好了。”
高弘圖說道：“到時候什麼賬都能抹平！何必那麼麻煩？”
災害自古以來就是平賬好幫手，不管多少錢不知去向，隻要災害一來，死了一批百姓，都可以說拿來做了撫卹，或者說賑災銀在路上遇到強盜，又或者說沉船了，什麼事都冇了。
寇慎看著他一副大明越混亂就越興奮的樣子，忍不住在心裡唸了句“阿彌陀佛”。
這時，婢女拿著他剛剛拿的那件舊衣服，展示一個胸口處的補丁說道：“老爺，按您的吩咐，已經弄好了。”
寇慎打量一眼那件舊衣服，又看著婢女那凹凸有致的身材，還有緊緻水靈的麵板，說道：“用不上，扔了！”
“過兩天有個盛宴，把老爺那件有蘇繡的綢衣拿來！”
……
“將欲翕之，必固張之。將欲弱之，必固強之。”
朱由檢坐在一處山坡上，望著遠處的荒田，對身邊的錢謙益等人問道：“老子說這話，意思是天欲使其亡，必先使其狂。可這些人狂了那麼久，怎麼老天還冇讓其滅亡呢？”
錢謙益答道：“陛下是天子，滅亡這些碩鼠自然也是要靠聖上的天威。”
朱由檢苦笑：“朕是天子，不是聖人，哪裡能麵麵俱到？朕登基第五年了，前麵四年基本都在打仗和平叛，今日方知百姓艱難，此前都是盲人摸象，未能知全貌啊。”
鄭三俊說道：“陛下，民生艱難已非一日，三代以下也冇有哪個朝代能夠做到路不拾遺，夜不閉戶，皇上不必自責。”
朱由檢打斷了他：“朕不是自責，也不是後悔之前打過的仗。倘若不是先按住了皇太極和高迎祥那些人，如今朕哪裡有功夫在這裡白龍魚服，微服私訪？”
“隻是主要矛盾和次要矛盾在變化，過去的主要矛盾在外，如今在內而已。”
“朕不求什麼路不拾遺，夜不閉戶，但依然要儘力去做。朕隻是不懂：當官前這些人讀的聖賢書裡教他們要以民為本，當官後就忘得那麼徹底？”
錢謙益等人無言以對。
正尷尬時，王國興終於來了。
“陛下，路振飛帶到！”
朱由檢起身拍拍身上的灰塵，說道：“叫他來吧，朕正好有幾個事想問他。”
錢謙益拱手道：“陛下，那臣先行迴避了。”
朱由檢說道：“迴避倒不用，你躲到黃卿他們身後就行。”
錢謙益身材不算高大，看著就是個瘦老頭，往黃道周他們幾個身後一站，真就看不出來了。
路振飛此時仍然一臉疑惑，看到器宇不凡的朱由檢和他身後站著好些同樣氣質不俗的人，頓時有種奇妙的預感。
“坐了幾天牢，縣尊辛苦了。”
朱由檢笑道：“此番叫你來，是有些事情想問。”
路振飛拱手問道：“敢問這位公子，你是什麼人？”
朱由檢想了想，說道：“和你一樣，都在大明朝任職而已。”
一旁的鄭三俊趕緊補充：“聖上巡視在即，我等是奉了聖旨來查問蘇州民情的。”
“這位不是什麼公子，他姓朱，在五軍都督府裡任職，其餘的，你就不用知道了。”
朱由檢看一眼鄭三俊，微微頷首。
路振飛聽後，隨即明白過來。
姓朱，又在五軍都督府任職，必然是哪個勳貴了。
成國公朱純臣家裡的？
路振飛又激動地拱手道：“既然是欽使，下官當然無話不說。不知欽使要問什麼？”
朱由檢問道：“路知縣且說說，蘇州這些官把百姓都蹂躪成什麼樣了？”