此前，朱由檢在向大同府進發的路上，在另一邊，寧武關總兵周遇吉與大明唯一的女太子太保秦良玉、右軍都督府參軍曹變蛟也出關，準備猛攻陰山方向的察哈爾部。
得知那邊來了軍情，朱由檢立刻拿了過來，展開一看後眉頭稍稍舒展，但很快又擰了起來。
“秦將軍他們不負朕望啊，已經出偏頭關打退額哲先頭部隊，斬首千餘還衝到了娘娘灘，馬上要渡河了。”
這無疑是一個好訊息。不單單是斬首千餘的戰績，關鍵在地點上。
娘娘灘是黃河一處渡口，過去一直是蒙古人打過來劫掠內地的要害之地，如今也輪到明軍打過去了。
憲宗以後，大明北境的一個大問題就是“北虜據東勝而三關困矣，西虜據河套而偏老危矣”，這句話裡說的三關就是西邊的偏頭、寧武、雁門。
如今打出去後，什麼河套與東勝，什麼西虜和北虜都有機會平定，而且隻要打過黃河，秦良玉他們甚至可以找機會往東，朝自己這邊靠過來，徹底截斷多爾袞跟額哲之間的聯絡。
不過這也帶來新的問題：過了娘娘灘後，數萬明軍就要麵臨草地和山地的考驗，軍需和作戰方式上會有很大挑戰。
好在朱由檢此前冇有把晉商趕儘殺絕，以何國玉為首的一批商人此時都捐出了家資佐軍，也派人到軍中做嚮導，著實是幫上了大忙。
眼看戰略選擇權再次落到自己手上，朱由檢反而有些不知所措了。
這也算一種前幾任大明天子都冇有過的幸福的煩惱吧。
“把這份戰報送去伯雅、傅宗龍和孫師傅那裡。”
朱由檢深吸一口氣：“讓他們好好琢磨，伯雅做決定就好，就說朕依然信他。”
張維賢連忙答應下來。
朱由檢似乎想到了什麼，又說道：“慢著！讓玉鉉他們也看看，然後隨行文臣迅速手抄一遍，傳閱下去，不管是軍中將領，還是咱們身後的大同府官員，還有宣府和京城那邊，全都看看！”
張維賢等人聽後一怔，隨即用極為自豪的音調喊道：“臣等領旨！”
不多時，底下的明軍紛紛呐喊起來，山呼萬歲不止。
戰場上的好訊息，永遠不嫌多。
與此同時，在後金那邊，眼看著兩軍就要開始接觸到一起，多爾袞和濟爾哈朗聽著前方的炮聲也開始緊張了起來。
莫說他們，就是揚古利與明安兩個老將都有些心裡打鼓。
以前他們與努爾哈赤衝鋒陷陣的時候，不是冇有麵對過明軍的火炮，但眼前這支部隊的炮火攻擊明顯不對勁。
打的速度太快了。
過去明軍用紅夷大炮或者弗朗機炮等進攻時，還要清理炮管加上裝填，費時費力。
尤其紅夷大炮有個毛病，就是每次打完了會產生大量的煙霧，不僅嗆人還影響視野，除了等這股煙散去外冇有彆的好辦法。
有這個時間，他們的女真勇士往往都能跑差不多一百步的距離，甚至能近戰跟對方的炮兵肉搏了。
可眼下第一輪炮擊結束後，後金的部隊才前進不到五十步，下一輪又來了。
邪了門了！
實際上，對麵朱由檢用的火炮不完全是東風大炮，而是一種改良後的明代滅虜炮。
這種大炮在明代中期就大量出現了，雖然打得遠，還能以二三百斤之炮身承受千斤銅炮之彈藥，但是因為炮身笨重，動輒二百多斤，準頭不夠，不適合野戰，因而遭到了戚繼光等邊將大佬的嫌棄。
但朱由檢介入以後，發現毛病出在了熟鐵冶煉的技術上。古人認為生鐵煉成熟鐵的重點在於火候上，而朱由檢知道這取決於碳含量的控製，所以搞出了一套理論讓社科院的人，還有方以智手底下的工匠去研究。
冇法子，朱陛下是理論精通，實操上確實廢了點，如他的治國理政，給出一個方向讓大家去努力。
這麼做成果卻是非常顯著的，因為晚明時期的科學水平放到同時代當真不算低，比如宋應星報告說這個時候已經有了“炒鋼法”，也就是將生鐵水攪拌脫碳，能幫助實現打造更好用的熟鐵。
這種做法依然是經驗先行，但理論方麵被朱由檢搞定後，如此製造熟鐵的方法也就更加科學合理了。
種種因素疊加以後，現在這支明軍使用的滅虜炮比之前更輕更結實，能打出更重的炮彈，加之此前的火藥精煉技術，射程也更遠。
閒話少說，揚古利他們明白，現在不能拖了。
“加快速度！”
揚古利抓住手中的長槍說道：“讓騎兵在側翼掩護，勇士們趕緊衝，決不能給漢狗們機會，他們軍陣一旦完成，那就是個鐵王八！”
明安自然也讚同這種做法，於是立刻下令，接著又說道：“老兄弟，不要急，我看他們這個佈置也有破綻。”
“他們竟然把炮兵放在另一處，並不是在軍陣後麵，正好給了我們機會。”
為了讓更多兵力能夠打過去，明軍的軍陣當然也更加厚實，炮兵還放在中間或者後麵就容易誤傷，所以孫傳庭命令炮兵單獨在右翼列陣，不斷朝後金的陣地開火，給大軍爭取集結和衝鋒的時間。
明安說道：“給我兩個牛錄，我去衝一次！”
這個事情不用請示多爾袞，二人互相一點頭就開始了執行了。
很快，從後金陣地裡又出現一隊兵馬，推著攻城常用的盾車開始前進，速度竟然還挺快。
後金這邊也吸取之前的經驗教訓，將攻城用的厚重盾車進行了改良，重量上減輕不少，專門是為了抵禦明軍的新式火器。
同時，他們對那些漢人包衣奴才更加地嚴苛，若是戰場上敢不賣力氣的，直接就能斬首，如今更是冇有一點的憐惜地使用這些本來就不算多民力。
明安本人騎馬跟在後麵，手上還舉著一個厚重的盾牌，提防前方可能出現的冷箭或者鳥槍打出的彈丸。
結果明軍的炮兵似乎冇有理會這支部隊，甚至連基本防禦的弓箭兵都冇有準備的樣子，還是繼續專注地朝後金陣地進行炮擊。
明安眼看最前麵的盾車距離炮兵陣地都不足百步，幾乎可以用輕箭拋射了，對方還是冇有什麼措施，這令他多少有些不安。
不等他思考過來，就聽到前方忽然響起了一陣震耳欲聾的轟隆聲。