“吱呀！”
門被推開。
進來的，卻不是他預想中任何一個心腹。
而是一個身形佝僂的老太監。
魏忠賢。
魏忠賢的臉上，掛著一種讓朱由檢遍體生寒的詭異笑容。
他躬著身子，側身讓開。
一道明黃色的身影，不緊不慢地，從他身後走了出來。
朱由檢的瞳孔，在這一瞬間縮成了針尖大小。
他整個人像是被一道無形的天雷劈中，大腦一片空白，猛地從椅子上站起。
“皇……皇兄？”
他的聲音乾澀嘶啞，充滿了不敢置信。
朱由校臉上掛著和煦的笑容，彷彿隻是尋常兄弟間的串門。
他沒有理會朱由檢的失態，自顧自地踱步到書案前，饒有興緻地打量著。
他隨手拿起一張宣紙。
上麵是朱由檢剛剛寫下的六個大字。
“清君側，安社稷。”
朱由校點了點頭，煞有介事地點評。
“嗯，字寫得不錯，有幾分風骨。”
他放下宣紙，轉過身，親熱地拍了拍朱由檢僵硬的肩膀。
那笑容，在朱由檢眼中，卻比任何刀鋒都要來得森冷。
“朕的好弟弟，這麼晚了，還沒歇息？”
朱由校的聲音很溫和。
“你不是約了韓爌他們，在城外的潭柘寺，詳談大事嗎？”
朱由檢的身體劇烈一晃，麵色瞬間慘白如紙。
他下意識地伸手扶住書案的邊緣，才沒有當場癱軟下去。
潭柘寺！
他怎麼會知道！
這件事，隻有他們四人知曉！
“皇兄……臣弟……臣弟不知您在說些什麼。”
朱由檢的牙齒在打顫，卻還在做著最後的掙紮。
“哦？不知道嗎？”
朱由校臉上的笑意更濃了。
“那你是在等他們給你送捷報？”
“別等了，他們來不了了。”
朱由校好整以暇地在旁邊的椅子上坐下，給自己倒了一杯已經涼透的茶。
“劉策的三千兵馬，在乾清宮外，玩得很開心。”
“朕的兩位神將，也陪他們玩得很盡興。”
“就是場麵有些血腥，把你那些忠心耿耿的部下，都給玩沒了。”
朱由校說的每一句話，都像一柄重鎚，狠狠砸在朱由檢的心臟上。
他的心理防線，正在一寸寸地崩潰。
“你……你……”
朱由檢指著朱由校，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
“朕怎麼會知道？”
朱由校彷彿看穿了他的心思，輕笑出聲。
“朕不僅知道，朕還親眼‘看’到了。”
他攤開手掌。
掌心之中，憑空出現了一隻巴掌大小，雕工精美的木龍。
那木龍的眼睛，用黑曜石鑲嵌，在燭火下，閃爍著幽幽的光。
“朕的好弟弟，你看。”
朱由校的聲音帶著一種戲謔的殘忍。
“這小東西，可愛嗎？”
朱由檢死死地盯著那隻木雕小龍。
他想起了太液池的傳聞，想起了剛剛宮中傳來的慘叫，想起了那兩個被錢謙益嗤笑為“戲子”的神將。
一個荒謬到極致，卻又恐怖到極點的念頭，在他腦海中轟然炸開。
神跡！
全都是真的！
他的皇兄，真的是神仙！
自己算計的，不是一個沉迷木工的昏君。
而是一尊……在世真神！
“噗通。”
朱由檢雙腿一軟，再也支撐不住，整個人癱倒在地。
他臉上最後一絲血色也消失了。
眼中隻剩下無盡的恐懼與絕望。
完了。
一切都完了。
……
翌日。
奉天殿。
黎明的曙光，未能給這座帝國的中樞帶來絲毫暖意。
殿內，文武百官分列兩側，鴉雀無聲。
氣氛壓抑得彷彿凝固了一般，連呼吸都變得小心翼翼。
龍椅之上，朱由校麵無表情，俯瞰著下方。
“帶人犯。”
魏忠賢尖利的嗓音，打破了死寂。
殿門外，一隊如狼似虎的錦衣衛校尉，押著十幾個披頭散髮，被五花大綁的人犯走了進來。
為首的，正是韓爌、錢謙益、錢龍錫，以及京營副總兵劉策。
曾經在朝堂上呼風喚雨的東林黨魁，此刻狼狽得如同喪家之犬，臉上寫滿了死灰。
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
四人被粗暴地按跪在地。
魏忠賢展開一卷黃綢，開始當眾宣讀他們的罪狀。
從潭柘寺的密謀，到勾結京營，再到昨夜子時兵犯宮城。
樁樁件件，鐵證如山。
每念一條，殿中百官的頭就埋得更低一分。
尤其是那些曾經與東林黨人過從甚密的官員，更是嚇得渾身發抖，冷汗浸透了朝服。
“陛下！冤枉啊！”
錢謙益忽然抬起頭，聲嘶力竭地大喊。
“我等此舉，皆是為我大明江山社稷！是為天下黎民，誅殺魏忠賢這等禍國殃民的閹賊啊！”
“我等是清君側，不是謀反！”
他還在做著最後的狡辯，試圖將自己擺在道德的高地上。
然而，龍椅上的朱由校，連眼皮都未曾抬一下。
他隻是覺得有些吵鬧。
他輕輕揮了揮手。
魏忠賢立刻會意，厲聲喝道：“堵上他的嘴！”
一名校尉立刻上前，用一塊破布，狠狠塞進了錢謙益的嘴裏。
“嗚……嗚嗚……”
錢謙益的叫喊，變成了絕望的嗚咽。
整個大殿，再次恢復了死寂。
所有人都屏住呼吸，等待著天子的最終裁決。
許久。
朱由校那不帶一絲感情的聲音，才緩緩響起。
“謀逆主犯，韓爌，錢謙益，錢龍錫，劉策。”
“淩遲處死。”
“夷三族。”
淩遲！
夷三族！
幾名膽小的文官，兩眼一翻，當場嚇得昏死過去。
朱由校的聲音還在繼續。
“其餘脅從，一概斬立決。”
“所有罪官家產，盡數查抄，充入內帑。”
他的聲音平靜，卻蘊含著不容抗拒的意誌。
話音落下，他站起身。
“退朝。”
說完，他便轉身離去，留下滿朝文武，在無邊的恐懼中瑟瑟發抖。
……
信王府。
這裏已經被錦衣衛圍得水泄不通。
朱由校獨自一人，走進了那間他昨夜來過的書房。
朱由檢還穿著那身素白長袍，形容枯槁，像是瞬間老了二十歲。
見到朱由校，他再也綳不住，連滾帶爬地撲過來，跪在地上，瘋狂磕頭。