“沈小姐這話倒是稀奇,陛下與殿下都起於微末,民間疾苦比沈小姐見識得多,陛下看中的是一個人的品性,而不是出身,至於殿下?”
江玉燕頓了頓,似是想到了什麽,眼睛都笑得眯了起來:“殿下從來不在意這些虛名。”
沈蓉自然是看得出兩人的不一般,尤其是在談論到朱聖保的時候,江玉燕的神情很顯然就是懷春的少女。
“姐姐說的是,是小女子狹隘了,隻是上次匆匆一見,實在是仰慕殿下風采,故而有此一問,讓姐姐見笑了。”
江玉燕的視線終於從書房大門挪開,她緩緩的轉過頭盯著沈蓉,那原本彎起的眉眼卻是早就沒了笑意。
“仰慕殿下的人多了去了,但殿下身邊可不是什麽人都能待的!沈小姐的心思,動了還不如不動,免得...免得惹禍上身。”江玉燕的話已經是很直白的警告了。
沈蓉臉上的笑容微微一僵,她感受到了江玉燕話中的威脅和殺意。
而書房內,沈萬三關上門後轉身就要下跪。
朱聖保連忙伸手扶住:“沈員外不必多禮,這裏不是正式的場合,有什麽話直說就是。”
“殿下駕臨蘇州,沈某和所有蘇州的商賈都倍感榮光。”
“隻是不知道殿下此次南巡,可有我等能夠效勞的地方?沈某雖然不才,但在江南一帶還算是略有薄產,若是陛下需要,百姓需要,沈某,願盡綿薄之力!”
朱聖保也愣了一下,他沒想到沈萬三會這麽直接。
“海寇猖獗,朝廷重建水師,以肅清海域,但是,朝廷沒錢了。”他也沒有再委婉,直接開門見山。
沈萬三默了一下,然後試探著開口:“殿下,沈家願意出兩百萬兩白銀,以解殿下的燃眉之急。”
兩百萬兩,說實話,不少了,現在朝廷一年所有的稅收加起來也不過近千萬兩。
但是,他此次來可不止是為了這兩百萬兩。
“本王早就聽聞沈員外的生意做得極大,若是沈家願意鼎力相助,陛下一定不會虧待沈員外。”
“正好現在陛下有意推動貿易,朝廷也在尋找合作的商人,若是可行,本王可以代陛下許諾你皇商的位置。”
皇商,意味著有了朝廷的背書,意味著有了無數的便利和特權,可以說是所有商賈夢寐以求的身份。
但是沈萬三畢竟在商場經營多年,深知天下沒有免費的午餐:“殿下隆恩,沈某感激不盡!但...朝廷需要沈家如何相助?”
朱聖保找了個位置坐了下來,沈萬三連忙走到他身前,直到朱聖保示意後才坐了下來,雖然隻捱到了三分之一的凳子。
“沈家名下所有的產業,無論是海陸貿易還是工坊店鋪,朝廷要七成利。”
“七成?!”沈萬三雖然已經做好了心理準備,但是朱聖保說出的這個比例還是驚得他倒吸了一口涼氣,這意味著沈家同意,那就是給朝廷打工了。
“殿下...這...沈某...”沈萬三並非捨不得錢,但是朝廷的這個條件實在是有些太過苛刻了。
朱聖保自然是看出了他的糾結。
“皇商,那自然是大明境內的一切關卡賦稅除了這七成利以外,其餘的全部免除。”
“而且,鹽、鐵、茶、馬等若幹項,都可允許皇商經營。”朱聖保沒再多說,直接將手中的底牌亮了出來。
沈萬三作為一個商人,瞬間就將這筆賬算清楚了,雖然有七成利要上交,但是這免稅和有了鹽鐵茶馬這些的經營權,沈家的生意必定可以往上走數個台階。
但是有一點,眼前這位年輕的王爺到底能不能真正的做主?而且就算他答應,陛下那邊會不會反悔,那到時候沈家豈不是血本無歸...
“殿下...這條件很是豐厚...但...”
朱聖保似是看出來了,沒再多說,隻是從懷裏掏出了一塊金色的令牌。
金牌出現的一瞬間,沈萬三就看到了上麵刻著的四個大字。
雙腿一軟就跪在了地上。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
拿著這塊令牌的朱聖保,那就不隻是吳王這一個身份,還有天子化身。
朱聖保將金牌又塞了迴去:“現在,沈員外還有什麽疑慮?”
“再無疑慮,陛下聖恩浩蕩!沈家願效犬馬之勞!”
“很好,蘇州事了之後,陛下的詔令會同時到達蘇州,但是切記,切勿泄露半句。”說完,朱聖保站起身走到了案桌前,提筆就開始寫。
沈萬三磕頭謝過之後也來到了朱聖保的身旁,看著他一筆一筆的將許諾給自己的條件寫在紙上,很明顯這封書信是寫給數百裏外的京城的。
原來殿下對沈家這麽的上心啊。
殿下真是個好人。
門外的亭中,二女的氣氛正凝重的時候,書房的門開啟了。
“殿下!”江玉燕連忙起身迎了上去,全然沒有了剛才那副要吃人的神色。
沈蓉也在朱聖保身前不遠處站定,對著他行了一禮然後就退到了一旁。
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朱聖保對著她微微點了點頭,然後纔看向身後的沈萬山:“沈員外不必再送,你我心中有數即可。”
“是是是,殿下放心,沈某明白!”沈萬三連忙躬身行禮。
不再多言,朱聖保帶著江玉燕就朝著院外走去,從一個沒人的長廊直出沈府。
等兩人的身影消失在長廊盡頭的時候,沈萬三才長長的舒了一口氣。
“此次沈家算是賭對了,這次殿下前來蘇州,是為了替陛下相看合適的豪族,等到貿易開放,必有一家成為皇商。”
沈蓉自然也知道皇商的意義是什麽:“爹爹,代價...”
沈萬三點了點頭:“七成利。”
沈蓉倒吸了一口涼氣。
“就算是八成利我也會同意,不僅關卡賦稅全免,而且朝廷管控之物我沈家也有專營之權。”
頓了頓,他看向了自己最為自豪的女兒:“蓉兒,皇商之事一旦確定,京城與蘇州的聯係必定會無比的緊密,為父希望你能代表沈家前往京城,常駐京城。”
沈蓉一愣,隨後便是欣喜。
“朝廷必然需要在京城有一個可靠的聯絡人,京城正好也有幾家鋪麵,到時候你試著打理打理。”
“一來,表明我沈家對朝廷的忠誠。”
“這二嘛...”沈萬三看自己女兒的眼神也有些意味深長。
“近水樓台先得月,這位殿下比我們看到的更加深不可測,你在京中總歸機會多一些,就算不成,也能與殿下保持好關係。”
這話正好戳中了沈蓉的小心思,若是常駐京城,那自己豈不是能時時關注著他...
“全憑爹爹安排。”
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