五大戰區的演武大比終是落下帷幕，晨曦刺破夜色，將演武場染上一層金紅。硝煙漸漸散去，遍地的旌旗殘骸與折斷的木槍，無聲訴說著昨夜那場驚心動魄的廝殺。
八位文武裁判官早已齊聚中軍帳，案上攤著厚厚的評分冊，上麵密密麻麻記錄著各戰區在火器演練、步騎協同、陣法推演三環節的表現。
裁判們圍坐一圈，爭論得麵紅耳赤。
兵部尚書茹瑺手指評分冊，沉聲道：“火器演練，中央戰區的輪番射擊堪稱典範；步騎協同，西部與西南的戰術各有千秋；陣法推演，中央戰區的九宮八卦陣更是以弱勝強，魁首之位，當屬中央戰區無疑。”
一位須發皆白的老將軍捋著胡須，點頭附和：“此言不虛。但其餘戰區亦有亮眼之處，需選出表現優異的將佐，樹為三軍標杆。”
眾人一番商議，最終敲定了五名佼佼者，且五大戰區各有一人入選，以示公允。
東部戰區選的是水師火銃百總周奎，昨夜他率火銃隊在陸地上打出三輪齊射，硬生生拖住西南與西北的攻勢，雖敗猶榮；
西北戰區選的是鐵騎千戶趙虎，此人衝鋒陷陣，數次衝破中央戰區的防線，悍勇無雙；
西南戰區選的是藤甲校尉林山，他率領藤甲兵穿梭於丘陵之間，神出鬼沒，為西南戰區拿下步騎協同高分立下汗馬功勞；
西部戰區選的是雪域弓手百總馬武，正是他配合瞿能，一箭射中沐晟，為西部戰區掙得喘息之機；
中央戰區則選了步卒校尉錢彬，他在九宮八卦陣中鎮守生門，任憑西北鐵騎如何衝撞，始終紋絲不動，堪稱陣眼砥柱。
裁判官們將名單敲定，隻待當眾宣讀。
而帳外的演武場上，早已是另一番熱鬧景象。
五大戰區的總兵、副總兵們聚在一處，戰袍上的塵土尚未拂去，便已是唇槍舌劍，吵得不可開交。
常茂此刻正被圍在中間，成了眾矢之的。
湯鼎與傅忠一左一右，指著他的鼻子破口大罵。
湯鼎氣得麵皮漲紅，唾沫星子橫飛：“常茂你個狗娘養的！平日裏哥倆好地稱兄道弟，酒桌上拍著胸脯說什麽‘袍澤情深’，結果演武場上你小子第一個就衝我東部戰區下手！老子的水師兒郎在陸地上本就吃虧，你倒好，還夥同西北的徐允恭趁火打劫！”
傅忠亦是咬牙切齒，攥著拳頭恨不得當場動手：“就是！有本事咱們約個日子，在海麵上比劃比劃！看老子的水師戰船，不把你西南的小船撞成碎片！”
常茂卻嬉皮笑臉，絲毫不見慌亂，撓了撓頭道：“湯兄弟，傅兄弟，話可不能這麽說。戰場之上，各為其主嘛！誰讓你們東部戰區陸戰實力最弱，不打你們打誰？難不成去啃西部戰區那塊硬骨頭？”
這話一出，更是火上澆油。
恰好鄧鎮與瞿能並肩走來，二人臉上還帶著昨夜廝殺的疲憊，看向常茂的目光卻不善。
鄧鎮冷哼一聲，上前一步，沉聲道：“常茂，你這狗東西，倒是會挑軟柿子捏。昨夜偷襲我西部戰區時的狠勁呢？怎麽，現在知道耍無賴了？”
瞿能亦是捋著袖管，眼中寒光閃爍：“要我說，湯兄傅兄，不必與他廢話。咱們四人聯手，好好教訓教訓這個攪屎棍！讓他知道，什麽叫禍從口出！”
常茂見狀，臉色終於變了變，連連後退：“哎哎哎！君子動口不動手！咱們都是總兵官，傳出去像什麽樣子！”
沐晟站在一旁，本想幫常茂說句好話，可一想起自己被瞿能一箭射淘汰的憋屈，到了嘴邊的話又嚥了迴去。
可他千算萬算，沒算到自己會被殃及池魚。
另一邊，西北戰區的徐允恭、宋晟正與中央戰區的平安、馮誠站在土坡上，望著這劍拔弩張的一幕，相視一笑。
徐允恭拍了拍平安的肩膀，語氣中滿是欽佩：“平安老弟，你是真的膽大！昨夜竟敢分兵兩處，還敢帶著五百騎兵夜襲我的營地。若非你那九宮八卦陣太過難纏，這場大比的魁首，鹿死誰手還未可知。”
宋晟亦是點頭，感歎道：“你的陣法，當真神妙。我與徐總兵率領西北鐵騎衝鋒了數十次，竟連一道門都沒能衝破。說句心裏話，昨夜我二人已是黔驢技窮，認輸並非是怯戰，而是心服口服。”
平安聞言，連忙拱手，神色誠懇：“徐總兵，宋總兵，謬讚了。西北鐵騎的威力，纔是真的令人心驚。昨夜若非是演武，你們用的是實彈火器，再配上鐵騎衝鋒，我中央戰區的九宮八卦陣，怕是連第一輪衝擊都擋不住，早就輸了。”
馮誠也在一旁補充道：“是啊！西北鐵騎的衝鋒之勢，宛如雷霆萬鈞，看得我等皆是心頭一震。日後若是上了真戰場，我等還需多向西北戰區討教。”
四人相談甚歡，氣氛融洽，全然沒有方纔戰場上的劍拔弩張。
沙場之上，對手亦是知己，這份惺惺相惜，讓一旁的番邦使者們看得暗暗點頭。
可就在此時，演武場中央突然傳來一陣喧鬧聲，伴隨著常茂的慘叫與眾人的鬨笑。
四人循聲望去，皆是忍俊不禁。
隻見湯鼎、傅忠、鄧鎮、瞿能四人，竟是真的聯手圍毆起了常茂。
湯鼎拽著常茂的衣領，傅忠按著他的胳膊，鄧鎮與瞿能則一人一邊，對著常茂的屁股狠狠拍了幾下，踹了幾腳。
常茂疼得嗷嗷直叫，連連告饒：“我錯了！我錯了！哥哥們息怒！下次再也不敢了！”
沐晟本想上前拉架，卻被湯鼎一把揪住，傅忠笑道：“沐老弟，你也是幫兇！一並教訓！”
於是乎，演武場上出現了滑稽的一幕——四位總兵官追著常茂、沐晟二人打，常茂與沐晟抱頭鼠竄，一邊跑一邊喊冤，引得周圍的將士們鬨堂大笑。
觀禮台上，朱元璋看著這一幕，笑得鬍子都翹了起來，拍著朱標的肩膀道：“好！好！這幫小子，打得好！鬧得好！戰場上是死敵，戰場下是兄弟，這纔是我大明的好男兒！”
朱標亦是莞爾，點頭道：“父皇所言極是。演武大比，比的是戰力，更是比的軍心。如今看來，我大明新軍，軍心凝聚，兵鋒銳利，足以震懾四海。”
番邦使者們更是看得目瞪口呆，隨即又紛紛露出瞭然之色。
他們明白了，大明之所以強盛，不僅是因為有精銳的軍隊，更因為有這般鐵血丹心、意氣相投的將領。
這般的軍隊，這般的將帥，纔是真正的天朝上國之姿。
晨曦之下，演武場上的笑聲與喊聲交織在一起，久久不散。
八位裁判官捧著評分冊與立功將佐名單，緩步走出中軍帳。