應天府的深秋，金風送爽，梧桐葉簌簌落在紫禁城的青磚黛瓦上。
奉先殿內，暖爐燒得正旺，龍涎香的嫋嫋青煙纏繞著殿梁上的盤龍雕紋，透著一股莊重而和煦的氣息。
皇帝朱標端坐於禦座之上，身著明黃常服，麵容溫潤，眉宇間帶著幾分欣慰的笑意。
身側的太上皇朱元璋，早已褪去了龍袍的繁複，隻穿一件玄色織金錦袍，須發皆白，卻依舊目光如炬，不怒自威。
殿下站著的朱高熾與朱雄英，皆是一身青色官袍，手裏捧著厚厚的奏疏，神色恭敬而振奮。
“皇爺爺，喪標，臣與雄英，今日特來稟報軍製改革一年來的成效。”
朱高熾率先開口，聲音沉穩有力，他上前一步，將手中的奏疏呈了上去，“這是五軍都督府匯總的各地奏報，還請二位陛下過目。”
內侍接過奏疏，轉呈至禦座前。
朱元璋撚著胡須，戴上特製老花鏡，隨手翻開一本，目光掃過上麵的字跡，眼神愈發明亮。
朱標則看得更為細致，不時微微頷首，嘴角的笑意漸深。
朱高熾見狀，繼續朗聲稟報：“首先是五大戰區的新軍編練。如今北平、宣府、大同、延綏、甘肅五大戰區，新軍皆已足額編練，共計五十萬將士。臣與雄英參照衛所舊製，去蕪存菁，又添火器操練、陣法推演之法，如今新軍軍紀嚴明，令行禁止，士氣高漲。上月北平戰區演武，十萬將士列陣，旌旗蔽日，火器齊鳴，陣形變換如臂使指，較之舊衛所兵士，戰力何止倍增！”
“火器營的配備，更是按旨足額發放。”朱雄英補充道，語氣裏帶著幾分自豪，“火銃火炮皆由工部新造，精工細作，威力遠勝從前。各營皆設火器教頭，專授射擊之法，如今新軍將士，人人能使鳥銃，營營配有火炮，便是遇上昔日橫掃天下的蒙古鐵騎，也有一戰之力！”
朱元璋聽到此處，重重一拍禦案，朗聲道：“好！好一個令行禁止，好一個戰力倍增！當年朕打天下，靠的就是軍紀嚴明，將士用命！如今新軍能有這般氣象，你們兄弟二人，辦得漂亮！”
朱標也笑著點頭：“新軍編練，乃是國之根本。你們能在短短一年間見此成效，可見用心良多。”
朱高熾躬身謝恩，又道：“除了新軍編練，各邊關的生產建設兵團，亦是成果斐然。遼東、西北、雲南等邊陲之地，皆已設立兵團，將士們屯田墾殖，亦兵亦農。臣令人將從美洲引入的土豆、玉米、紅薯等高產作物，盡數分發至各兵團，教將士們耕種之法。”
他頓了頓，語氣愈發振奮：“遼東兵團上報，即便在遼東苦寒之地，凍土初融便下種的土豆，畝產竟達三千斤，霜雪來臨前便能搶收完畢，足見其耐冷抗寒的特性；西北戈壁邊緣土地貧瘠、風沙肆虐，種下的玉米卻耐旱易活，稈壯穗滿，長勢喜人；雲南濕熱多雨，水土豐沛，紅薯更是藤蔓遍野，爬滿了山坡田埂，產量驚人。如今各邊關軍糧充盈，非但無需內地調撥，反倒能上繳部分糧食，充實國庫。”
“高產作物，果然是濟世良方！”朱標撫掌讚歎，“從前邊關苦寒，軍糧不濟，常是心腹大患。如今有了這些作物，將士們無凍餒之虞，邊關方能真正穩固。”
朱元璋眯起眼睛，想起當年征戰時糧草匱乏的窘境，不由得感慨道：“朕當年率大軍北伐，曾因缺糧困於通州，險些功敗垂成。若那時有這般高產作物，何愁大業不成？你們能想到推廣此物，實乃大功一件！”
說罷，他話鋒一轉，看向朱高熾：“衛所淘汰的那些老卒，安置得如何了？朕記得，當初定下的是，願歸鄉者給田給糧，願赴美洲者，助其遷徙？”
“迴皇爺爺的話，安置妥當！”朱高熾連忙迴道，“歸鄉的老卒，皆已發放安置信物，憑信物可入新軍駐地申訴冤屈，又按其本事，分派裏長、保長、圩長等職，紮根鄉野，守護一方。而第一批願赴美洲的衛所將士及其家眷，共計三萬餘人，分乘百艘福船，已於三個月前平安抵達美洲大明灣。”
“平安抵達就好，平安抵達就好啊！”朱元璋鬆了口氣，臉上露出釋然的笑容。
朱雄英接過話頭，語氣帶著幾分戲謔：“皇爺爺有所不知，這批移民抵達之日，可真是熱鬧非凡。美洲諸王得知訊息，早早就候在碼頭，為了爭搶移民，竟是當場吵翻了天，連體麵都顧不上了。秦王、晉王、燕王三位皇叔，更是仗著資曆老、實力強，壓得其他年輕藩王不敢吭聲，最後按朝廷定下的規矩，才將移民分了下去。”
“哦？竟有此事？”朱元璋聞言，先是一愣，隨即忍不住笑罵道，“這三個混賬東西！真是越活越迴去了！一個個在中原的時候，哪個不是威風八麵，氣度不凡？怎麽去了海外，反倒變得這般小家子氣？為了搶些百姓，竟鬧得麵紅耳赤，傳迴來，豈不是讓人笑掉大牙？”
他罵得兇，眼裏卻沒有半分怒意，反倒滿是笑意。
朱標在一旁聽得忍俊不禁，扶著禦座的扶手，笑得直不起腰：“父皇有所不知，您是不懂海外立國的艱辛啊。”
待笑夠了，朱標才緩過氣來，解釋道：“美洲諸王，都是兒臣的弟弟，可他們在那邊，過得著實不易。初到之時，遍地蠻荒，荊棘叢生，猛獸橫行，光是站穩腳跟，就耗盡了心力。這些年，他們的奏章一封接一封地往應天送，翻來覆去，就一件事——求移民，調撥人手。”
“兒臣記得，秦王前年的奏章裏說，他治下的城池，城牆修了三年還未完工，隻因工匠不足；晉王更是訴苦，說他的屯田區，因缺人手，大片沃土無人開墾；便是最有本事的燕王，也說他的水師，因缺水手，船塢裏的福船隻能閑置。”
朱標搖著頭，語氣裏滿是體恤，“在美洲，人口便是命脈啊。砍樹要人手，建城要人手，種地要人手，便是煮飯洗衣，也離不得人手。諸王盼移民，盼得眼睛都快望穿了，此番衛所移民抵達，可算是解了他們的燃眉之急。”
朱元璋聞言，臉上的笑容漸漸斂去，取而代之的是幾分深思。
他沉默片刻，歎了口氣：“原來如此……朕隻道他們占著海外沃土，日子過得逍遙，竟不知還有這般難處。罷了，罷了，小家子氣就小家子氣吧，隻要能把美洲的地盤守好，把大明的旗號立起來，便是搶得再兇，也無妨。”
“父皇英明。”朱標躬身道。
朱高熾趁機又道：“皇爺爺，喪標，如今第一批移民已在美洲紮根，據寧王府傳來的奏報，移民們在寧國安家落戶，開墾良田，修建祠堂，日子過得十分安穩。臣以為，待此次軍製改革徹底完成，可再遴選一批願赴海外的百姓，遷徙美洲，助諸王開疆拓土。”
“此言甚合朕意！”朱元璋眼睛一亮，猛地站起身，走到殿中的大明輿圖前，伸手撫過輿圖上標注的美洲疆域，語氣豪邁，“大明的疆土，豈能隻侷限於中原？海外萬裏之地，皆是我大明子民的立身之所！朕要讓天下人知道，隻要是大明的百姓，無論身在何方，都能有田種，有飯吃，有衣穿！”
他轉過身，目光灼灼地看向朱高熾與朱雄英：“你們兄弟二人，做得很好！軍製改革，移民海外，皆是利國利民的千秋大業。往後，當繼續用心操持，不可懈怠！朕等著看，新軍橫掃漠北，美洲遍地炊煙，我大明，千秋萬代，永鎮四方！”
“孫臣遵旨！”朱高熾與朱雄英齊聲應道，聲音鏗鏘有力，響徹奉先殿。