一旁的朱高燧垂著眼瞼，臉上依舊掛著恭順謙卑的笑意，看不出半分異樣，可藏在寬袖中的手卻早已悄然攥緊，指甲深深嵌進掌心，心底翻湧的失落與怨懟幾乎要衝破胸膛。
他從來就不是什麽性情溫和、無心權位的良善之輩，恰恰相反，朱高燧心思陰鷙、城府極深，做事向來狠辣果決、不計後果，對燕王世子之位的覬覦，絲毫不亞於二哥朱高煦。
隻是他深知自己是三子，論嫡長、論軍功、論父王的偏愛，都遠不及朱高熾與朱高煦，這才一直藏鋒斂銳，暗中蟄伏，等著兩位兄長相爭、自己坐收漁利的機會。
如今朱高熾一句話便將世子之位牢牢敲定給朱高煦，徹底斷了他所有念想，他心中如何能甘？
隻不過礙於朱高熾手握天子斧鉞的滔天權勢，又忌憚昔日倭國被懲戒的陰影，才強壓下滿心不滿，裝作毫不在意的模樣。
這一切細微的神色變化，根本逃不過朱高熾的眼睛。
他太清楚這個三弟的本性了——曆史上的朱高燧，比桀驁張揚的朱高煦還要陰狠歹毒十倍。
朱高煦爭儲不過是明槍明刀、構陷朝臣，朱高燧卻敢勾結宦官、私養死士，甚至膽大包天到密謀下毒，妄圖弑殺永樂帝朱棣，直接謀奪皇位，這般弑父弑君的狼子野心，何等駭人？
如今在美洲看似安分守己，不過是形勢所迫，心底的權欲與狠辣，從未有半分消減。
朱高熾看著故作平靜的朱高燧，嘴角笑意淡去，語氣驟然變得平淡，卻帶著一股刺骨的寒意，直戳人心：“老三，別在我麵前裝模作樣，你心裏那點不甘與算計，我一清二楚。”
朱高燧渾身一僵，臉上的笑容瞬間凝固，抬頭看向朱高熾的眼神裏，第一次露出了難以掩飾的慌亂。
“為了權位，手足相殘、弑父謀逆的勾當，曆史上不是沒人做過。”朱高熾目光如炬，字字如刀，“你的狠辣，你的城府，你的膽大包天，我比誰都清楚。別以為在這萬裏之外的美洲，就可以動那些歪心思！”
這番話，直接戳破了朱高燧所有的偽裝，讓他瞬間臉色慘白，渾身發涼，幾乎要癱軟在地。
他沒想到，自己藏得如此之深的心思，竟被大哥看得明明白白，連那些不敢示人、連父王都不知曉的陰狠本性，都被一語道破。
朱高熾卻沒有繼續追責，反而話鋒一轉，語氣稍稍緩和，卻依舊帶著不容置疑的威嚴：“但我今日把話放在明處，不是要治你的罪，而是要給你一條堂堂正正的出路。美洲疆域之廣，遠超中原九州之和，東到滄海，西抵群山，南至雨林，北抵雪原，萬裏沃野，無盡礦藏，根本不是一個燕國可以容納的。”
“我定老二為燕王世子，是為了燕國安穩，為了諸藩同心。但你，也絕非沒有前程。待美洲局勢穩固，移民落定，諸藩安定，我會親自奏請朝廷，冊封美洲諸王的所有成年子嗣——除王世子承襲父爵外，其餘人盡皆冊封為郡王，各賜兵甲、糧秣、匠戶、旗幟，讓你們走出藩國的桎梏，前往這片新大陸的未知疆土，開疆拓土，自立門戶，做獨掌一方、世襲罔替的開國郡王！”
“到時候，燕藩作為美洲諸王之長，朝廷會全力扶持你們，要兵給兵，要糧給糧，要匠人給匠人，你們可以建立自己的城池，開墾自己的良田，統領自己的子民，成為一方真正的君主，豈不比在燕國一隅，爭一個寄人籬下的世子之位，要風光萬倍、尊貴萬倍？”
朱高燧猛地抬頭，眼中的慌亂與失落瞬間一掃而空，取而代之的是難以置信的狂喜！
他心中早就清楚，自己是第三子，燕王世子之位無論如何都輪不到自己，爭儲隻會落得身敗名裂的下場。
可如今大哥給出的這條路，卻是讓他自己出去打天下、做君王，這比承襲一個藩國的世子，要劃算千倍萬倍！
他城府再深、手段再狠，所求的不過是權位與疆土，如今有了這般光明正大的前程，誰還會去做骨肉相殘的蠢事？
朱高燧當即躬身行禮，語氣再無半分陰鷙，滿是恭敬與欣喜：“小弟謝大哥成全！小弟定不負大哥期望，日後必開疆拓土，為燕藩爭光，為大明鎮守美洲！”
見朱高燧徹底死心，朱高熾臉色驟然一正，周身氣息變得凜冽如霜，厲聲開口，聲音鏗鏘，震得二人耳膜發顫：“你們給我牢牢記住今日之言！我對你們恩威並施，給你們前程，給你們機會，不是讓你們依舊我行我素、恣意妄為的！”
“今日在座的一代諸王，皆是太祖親子、同胞兄弟，血脈相連，故而能同心同德、共守美洲。可二代、三代之後，血脈漸遠，利益紛爭必起，若是你們兄弟鬩牆、內鬥不休，燕藩勢必分崩離析，最終淪為諸藩笑柄，甚至會給虎視眈眈的西洋諸國可乘之機，丟了華夏萬裏疆土，成為千古罪人！”
“燕王日後為美洲諸王之長，你們二人便是燕藩未來的支柱，擔子重如泰山！老二，你性情暴虐、恃勇驕橫，治軍嚴苛卻待民寡恩，日後必須收斂脾氣，將勇武用在拓疆禦敵上，而非欺壓軍民、肆意妄為；老三，你城府太深、手段陰狠，智謀要用在建設藩國、安撫民心、開疆拓土上，而非勾心鬥角、算計手足！”
“我把醜話說在前頭——若是你們依舊爛泥扶不上牆，為了一己私利爭鬥不休，禍害燕國，禍亂美洲大局，那就休怪我無情！我會立刻奏請皇帝陛下，削去你們的爵位，廢黜你們的身份，押迴鳳陽圈禁到死！派遣我的子嗣前來美洲主政燕國，鎮守這片疆土！到時候，你們兄弟二人，隻會落得身敗名裂、一無所有、永世不得翻身的下場！”
這番厲聲警告，如同驚雷炸響在二人耳畔，瞬間將他們心中的僥幸與妄念擊得粉碎。
朱高煦與朱高燧何曾見過大哥如此震怒威嚴的模樣，當即雙腿一軟，惶恐萬分地跪倒在田隴之上，渾身發抖，連連磕頭，聲音顫抖不止，再無半分驕縱與陰鷙：
“大哥息怒！小弟知錯了！”
“小弟絕不敢再犯！定當收斂脾性，同心協力，輔佐父王，建設燕國，鎮守美洲，絕不敢因私利爭鬥，絕不敢辜負大哥與朝廷的期望！”
“但凡有半句虛言，甘受軍法處置，任憑大哥廢黜爵位，絕無怨言！”
看著二人惶恐叩首、鄭重起誓的模樣，朱高熾緊繃的臉色才稍稍緩和。
他深知，對朱高煦這般桀驁之輩、朱高燧這般陰狠之徒，單純的親情與安撫毫無用處，唯有恩威並施、胡蘿卜加大棒，才能徹底鎮住他們，斷了他們內鬥的念想，讓他們一心一意為燕國、為大明效力。
朱高熾伸手扶起二人，語氣重歸平靜，卻帶著不容置疑的篤定：“記住今日的誓言，好好做事，好好做人。燕國的未來，美洲的未來，終究要交到你們手上。”
他再次轉身，望向遠方連綿無垠的良田、巍峨矗立的燕城、煙波浩渺的燕王港，心中最後一絲牽掛徹底落定。
為公，他持天子斧鉞，定諸藩、安移民、禦外侮，為大明拓殖萬裏疆土；為私，他定儲位、給出路、嚴警告，化解了手足相殘的曆史悲劇，讓燕藩後繼有人、根基穩固。
恩威已施，人心已定，大局已穩。
春風拂過美洲的黑土地，吹動鬱鬱蔥蔥的作物，也吹動著朱高熾的衣袍。
他望著這片廣袤富饒的新大陸，眼中閃爍著堅定的光芒——接下來，便是他大展身手，讓大明龍旗插遍美洲萬裏疆土，讓華夏血脈在此繁衍生息、千秋萬代的時刻了。