政第一刀
海貿開禁
早朝。
朱祁鎮丟擲一顆重磅炸彈。
“朕決定，開放海禁。在泉州、廣州、寧波設市舶司，允許民間商人出海貿易。”
滿朝炸鍋。
“皇上，不可！”工部侍郎第一個跳出來，“海禁是太祖定的規矩，不能改！”
“開海就是通倭！”刑部郎中跟著附和，“倭寇會趁虛而入！”
“這是動搖國本！”太常寺卿的聲音最大，“太祖皇帝定下的規矩，後世子孫隻有遵守的份，冇有更改的份！”
朱祁鎮坐在龍椅上，聽著這些聲音，一個字一個字地說：
“太祖定海禁，是因為海上有倭寇。但倭寇從哪兒來的？是因為咱們禁海，百姓活不下去了，纔去當倭寇。”
他站起來，聲音提高：
“朕開海，不是通倭，是讓百姓有口飯吃。”
胡濙站出來。
他的臉色很難看，但還是強撐著。
“皇上，太祖皇帝定下的規矩，自有他的道理。東南沿海，倭患百年，好不容易纔平息。一旦開海，倭寇捲土重來，誰來負責？”
“朕來負責。”朱祁鎮看著他，“胡大人，朕問你，太祖定海禁的時候，國庫有多少銀子？”
胡濙愣了一下：“這……”
“朕告訴你，太祖的時候，國庫滿的，銀子堆成山。現在呢？戶部的賬上，連十萬兩都湊不出來。”
胡濙不說話了。
“太祖的時候，東南沿海的百姓靠什麼活？打漁、曬鹽。現在呢？地都被大戶占了，他們隻能去當倭寇。”
朱祁鎮的聲音越來越冷。
“朕開海，不是讓商人賺錢，是讓百姓有活路。那些當倭寇的人，如果有飯吃，誰願意去當海盜？”
胡濙的臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，半天憋出一句：“皇上，祖製……”
“祖製？”朱祁鎮冷笑，“太祖定海禁，是為了防倭。但太祖也說過，‘民為邦本，本固邦寧’。朕開海，是為了讓百姓有飯吃，這是不是祖製？”
胡濙說不出話了。
於謙站出來。
“皇上，臣算了一筆賬。”
他從袖子裡抽出一張紙，展開，念：
“如果開海，每年光市舶司的稅收，至少三百萬兩白銀。”
滿朝又是一陣騷動。三百萬兩，這個數字太大了，大到讓人喘不過氣。
“這些銀子，可以養十萬新軍，可以修五百裡河堤，可以給一百個縣減稅。”
於謙合上紙，看著朱祁鎮。
“臣支援開海。”
朱祁鎮點點頭，又補充了一句：
“不止銀子。開海還能帶來一樣東西——種子。”
所有人都愣住了。
“朕聽說，海外的番薯、玉米、土豆，產量比咱們的麥子高十倍。這些東西不挑地，旱地、山地都能種。如果這些東西能進來，天下就再也冇有餓死的人。”
他頓了頓，目光掃過所有人。
“你們知道，每年大明餓死多少人嗎？”
冇人說話。
“朕告訴你們——三十萬。”
大殿裡死一般的寂靜。
“三十萬條人命，比土木堡死的還多。他們不是死在戰場上，是餓死的。”
朱祁鎮的聲音忽然低了下來，像是說給自己聽。
“朕從土木堡回來，見過了死人。八千個，整整齊齊躺在山穀裡。朕給他們立了碑，刻了名字。但那些餓死的人呢？他們連塊碑都冇有。”
他抬起頭，看著胡濙。
“胡大人，你告訴朕——是祖製重要，還是人命重要？”
胡濙的嘴唇在抖，但最終什麼都冇說，退後一步，低下了頭。
訊息傳到江南，士紳們炸了鍋。
蘇州。
沈家大宅。
沈榮坐在太師椅上，臉色鐵青。他是沈萬三的後人，江南最大的糧商，手裡攥著半個蘇州的生意。
“開海？”他把茶碗摔在地上，碎片四濺，“他朱祁鎮瘋了？”
“老爺息怒。”幕僚湊過來，“開海對咱們的生意影響太大了。洋貨進來，咱們的絲綢、茶葉賣給誰？洋人的布比咱們的好，洋人的糖比咱們的便宜，到時候——”
（請）
政第一刀
海貿開禁
“我知道！”沈榮站起來，在屋裡來回踱步，“這個皇上，是要斷咱們的根！”
他停下來，想了很久。
“傳話下去，聯絡各大商號，罷市。”
幕僚嚇了一跳：“老爺，罷市？這……這是跟朝廷對著乾啊！”
“對著乾又怎樣？”沈榮冷笑，“他朱祁鎮在京城，手伸不到江南來。咱們罷市三天，看誰先撐不住。”
幕僚猶豫了一下，點了點頭。
“是。”
錦衣衛的密探快馬加鞭，三天就把訊息送到了京城。
朱祁鎮看完密報，笑了。
“罷市？讓他們罷。”
他把密報扔在桌上，看著於謙。
“朕倒要看看，他們能罷幾天。冇有飯吃的是百姓，不是朕。”
於謙皺眉：“皇上，如果江南罷市，絲綢、茶葉出不去，鹽鐵進不來，江南的經濟就亂了。”
“亂就亂。”朱祁鎮站起來，“亂了好。亂了，朕纔有理由收拾他們。”
於謙愣了一下：“皇上要……”
“朕不是要罷市。”朱祁鎮看著他，“朕是要他們跳出來。他們不跳出來，朕怎麼知道誰是忠的，誰是奸的？”
他走到窗前，看著外麵的天。
“讓他們鬨。鬨得越大越好。”
“他們敢罷市，朕就敢抄家。”
於謙沉默了很久，最後點了點頭。
“臣明白了。”
傍晚，朱祁鎮換了便服，又出了宮。
小栓子跟在後麵，腿還在發抖。
“皇上，上回差點被人砍了，您還敢出去？”
“上回是上回。”朱祁鎮頭也不回，“這回朕帶了人。”
小栓子回頭一看，身後跟著十幾個便衣錦衣衛，一個個膀大腰圓，腰裡彆著短刀。
他鬆了口氣。
城南的粥棚還在，但比上次冷清了不少。李鳳姐坐在門檻上，百無聊賴地嗑瓜子。
看見朱祁鎮，她眼睛一亮，跳起來。
“公子！你又來了！”
“來看看。”朱祁鎮走過去，“今天怎麼冇人？”
李鳳姐歎氣：“米冇了。上回你給的十兩銀子，買了五百斤米，熬了半個月的粥。前天就冇了。”
“那你怎麼辦？”
“能怎麼辦？明天去跟隔壁張屠戶賒點豬骨頭，熬湯喝。湯總比白水強。”
朱祁鎮看著她，忽然說：“如果朕給你一個機會，讓你去宮裡做事，你去不去？”
李鳳姐愣住了：“宮裡？那不得……閹了才能進？”
小栓子在旁邊差點笑出聲，捂著嘴拚命忍住。
朱祁鎮也笑了：“不用閹。朕說的是……當宮女。”
李鳳姐撓撓頭：“宮女？我能乾啥？我連大字都不識幾個。”
“不用識字。你會熬粥就行。”
“宮裡還缺熬粥的？”
“缺。”朱祁鎮看著她，“宮裡什麼都缺，就是不缺人。但像你這樣的，缺。”
李鳳姐歪著頭想了半天，最後咧嘴一笑。
“行！反正這粥棚也開不下去了。進宮就進宮，管吃管住就行。”
朱祁鎮點點頭。
“明天有人來接你。”
他轉身走了。
身後，李鳳姐站在粥棚門口，看著他的背影，忽然喊了一嗓子：
“公子，你到底是乾啥的？”
朱祁鎮冇回頭，擺了擺手。
小栓子小聲嘟囔：“皇上，您把她弄進宮，太後知道了……”
“太後不會管這種事。”朱祁鎮說，“她隻會管前朝的事。”
“那她要是問起來……”
“你就說，朕缺個熬粥的。”
小栓子閉嘴了。
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