一時間，陽和塞雖人心惶惶。
但在周尚文有條不紊的指揮下，各部軍民皆已井然有序，各司其職，嚴陣以待。
幾乎所有人都屏住呼吸，睜大了眼睛密切的關注著荒原上如同烏雲般緩緩向陽和塞壓來的“敵軍”。
結果隨著“敵軍”越來越近，他們卻是越發心驚。
因為眼前的敵軍的數量遠遠比他們想象的更加龐大，一眼竟無法看清全貌，僅是目中所見，隻怕便已在十萬以上！
如此規模，怕不是左翼小王子與右翼三萬戶傾舉國之力大舉南下，豈是一個小小的陽和塞能夠抵擋？！
同時眾人心中也越發疑惑。
正如張顯此前疑問的那般，韃子大舉南下，為何竟大部分都是步行，他們馬呢？
近了！
越來越近了！
“傳令下去，火銃營檢驗火藥，弓弩手預備搭箭，其餘各司其職，抵禦攻城！”
周尚文大聲下令，哨台上令旗揮舞。
每一個人的心髒都在砰砰疾跳，氣氛說不出的凝重。
郭勳握著長矛的手已是一片滑膩。
閻長平唇色煞白，悄然來到郭勳身旁相勸：
“翊國公，你身子何等金貴，隻怕刀劍無眼，我們便不要在這裏給周老將軍添亂了，不如先隨下官去下麵等待。”
“是啊主人，咱們先下去吧。”
張顯也是順勢在一旁皺著臉苦苦勸說。
“生死存亡之際，多一個人便多一份力，老夫又不幹涉周將軍，怎是添亂？”
郭勳當即梗著脖子大聲喝道，
“周將軍，今日我郭勳便是你麾下一員小卒，聽憑你的指揮，生死皆是老夫自己的事情，與你無幹！”
既然迴去也是一死，還死的毫無意義，他已下定決心埋骨於此，這個結局對於他與郭家來說纔是真正的善終。
“翊國公……”
周尚文迴頭看向郭勳，似乎想說些什麽，但最終卻隻是點了下頭，一個字都沒有說。
與此同時。
“翊國公威武！”
軍士之中不知誰忽然喊了一嗓子，竟引得群情激奮：
“翊國公老當益壯！”
“今日能與翊國公一同禦敵，我輩雖死無憾！”
“翊國公尚且死戰不退，我等何懼之有，挨千刀的韃子，來吧，今日便戰個痛快！”
“殺！！！”
一時間，陽和塞內殺聲震天，軍民俱都紅了眼睛。
這是周尚文此前領兵多年都未曾見過的景象，軍民上下一心，同仇敵愾，視死如歸，彷彿每一個人心中的血液都已沸騰。
周尚文心中忽然感慨萬千，一雙老眼泛起水色。
這是一群多麽簡單、多麽質樸的軍民，多數時候隻需上麵的一個表率，一個態度，一句褒獎，便可以讓他們奮不顧身的獻上性命，哪怕最終隻能成為戰報上的一個數字，依舊含笑九泉。
可僅僅隻是這麽一點簡單的要求，往往都是一種遙不可及的奢望……
“……”
這一刻，郭勳同樣百感交集，胸中彷彿燃起熊熊烈火，燥熱難當。
他活了大半輩子，卻還從未體會過這種奇怪的感覺，它是那麽的美妙，那麽的自豪，那麽的暢然，那麽的炙熱！
與這種感覺相比，他此前那六十多年彷彿都活到了狗身上，哪怕錦衣玉食、前呼後擁，也毫無意義，全無滋味，隻是如同行屍走肉一般的苟活罷了。
他忽然想起了那句話：
“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛……”
今日他若是死在這裏，縱然永遠無法重於泰山，但也不致輕於鴻毛了吧？
“殺！！！”
郭勳立於城樓之上，高高舉起長矛，隨著人群奮力高呼。
……
近了！
韃子更近了！
卻莫名在一裏之外的地方停了下來。
接著幾匹快馬如同破開水麵藻花一般撕開黑壓壓的人群，一邊大聲呼喊著，一邊徑直向城下奔來。
“喂！別慌張，自己人……”
“別慌張，自己人……”
“別慌張，自己人！”
聲音由遠及近，終於清晰的傳入城牆上的周尚文、郭勳等人耳中。
“什麽……自己人？”
周尚文已下了死誌，聞言不由一怔。
“呃？”
郭勳亦是隻覺得一盆冷水澆在了火熱的內心之上，身子一僵仔細向城下望去。
隨著幾匹快馬越來越近，他終於看清了來者的麵孔，為首之人不是旁人，正是此前隨鄢懋卿一同秘密出使俺答的錦衣衛千戶沈煉。
“真是自己人！”
郭勳連忙對周尚文說道，
“周將軍，速速傳令下去，莫傷了自己人！”
然而他也不明白眼下這究竟是個什麽情況，他比任何人都清楚，鄢懋卿此行出塞時，算上所有的隨從也不過隻有二十餘人，為何現在……
郭勳揉了揉眼睛，再次望向城外的那片荒原上黑壓壓的人群。
至少得有一二十萬人吧？
這……究竟是怎麽一迴子事？！
“沈煉？”
錦衣衛同知閻長平也是認出了沈煉，隨即麵露疑色。
畢竟這可是錦衣衛中最受陸炳器重的新秀，他怎會不認識？
可他不明白，沈煉怎會從關外迴來，他不是應該留在郭勳這個巡按身邊，協辦督查救濟之事麽？
說話間。
沈煉等人已經騎馬到了城下，大聲向城上官兵解釋情況：
“自己人！”
“後麵這些都是此前被韃子擄走的朔州、石洲軍民，都是我大明的子民，韃子已將他們全部釋放，請城內守軍先收了火銃弓弩，萬不可刀兵相向誤傷了自己人！”
這是個啥情況？
城內軍民聽到這話，亦是一頭霧水。
此前之間韃子擄走的人便似肉包子打狗，還是生平頭一迴見著迴頭人，而且還是全部釋放，這是韃子能做出來的事？！
“先將事情說清楚，韃子因何如此好心，竟沒由來的釋放全部俘虜？”
周尚文眉頭一皺，大聲問道。
此事實在難以理解，讓他不得不懷疑其中有詐，甚至懷疑眼前這個“自己人”已經成了敵人，此刻正在助韃子騙開城門。
“這是韃子為了與大明通貢表達的誠意！”
沈煉跳下馬去，扯著嗓子說道，
“韃子還斬首了數十名大明叛將，送迴頭顱傳首京城！”
“還送來白駱駝九頭、白馬九匹、白牛九隻與金鍋銀鍋若幹，獻上‘九白之貢’，以示對當今皇上的崇敬！”
“除此之外，俺答還將自己的長子一道送來，攜帶韃子國書前往京城，親自向皇上獻書……”
聽著沈煉的話，周尚文隻覺得越說越是離譜。
心中篤定沈煉已經背叛大明投靠了韃子，當即厲聲怒斥：
“簡直一派胡言，傳謠也打個草稿，你當老夫是頭一天與韃子打交道？！”
“……”
郭勳亦是覺得離譜至極，可他卻更關心一件事，遂站出來大聲問道：
“沈煉，守常何在，為何不出來說話？”
“翊國公稍安勿躁，鄢懋卿正在後麵壓陣，隨後便到！”
沈煉施了一禮，正色說道。
壓陣？
壓個屁的陣！
他怎會不清楚鄢懋卿為何落在了後麵？
那個冒青煙的東西分明是非要親自守著他那沉重的四十萬兩銀子，才與運送銀子的牛車一道落在了後麵！
若非擔心這事當眾說出來恐怕引起軒然大波，說不定引得陽和塞軍民嘩變。
而“奇謀”的事又絕對不能公之於眾。
他纔不會替鄢懋卿掩蓋此事！