contentstart
一時間，整個江南的糧價如同脫韁的野馬，直接突破了四兩銀子大關！
沿街的餓殍越來越多，底層百姓連樹皮都啃光了，但在那些瘋狂運糧的大車和商賈眼裡，這些災民不過是影響他們發財速度的障礙物。
“買！隻要有糧，三兩五錢也收！”沈萬山坐在府邸裡，雙眼通紅地咆哮著，“四兩五錢賣給朝廷！每石淨賺一兩白銀！這是老天爺賞咱們發橫財的機會！”
巨大的槓桿被拉到了極致，四大糧商不僅壓上了全部身家，更是背上了足以讓他們粉身碎骨的钜額債務。
他們篤定，隻要朝廷急需救災，這份契書就是鐵案。
就算皇帝知道被宰了，為了安撫災民，也隻能打落牙齒和血吞。
時間，在資本的狂歡和災民的哀嚎中流逝。
第五日，清晨。
海鹽縣碼頭。
秋風蕭瑟，海浪拍打著防波堤，碼頭上，堆積如山的麻袋連綿數裡。
三十萬石糧食，被四大糧商動用了數千輛騾馬大車、幾百艘內河烏篷船，硬生生地在期限前湊齊，堆在了這裡。
沈萬山、錢家主等四人，穿著嶄新的綢緞馬褂，站在糧山前，滿臉都是因暴利而產生的亢奮紅光。
在他們對麵，畢自嚴穿著一身官服，坐在碼頭臨時搭起的涼棚下，手裡端著一盞茶。
茶水微涼，透著一股子海風的鹹澀味。
溫體仁站在畢自嚴身後，手按尚方寶劍，冷冷地看著這群誌得意滿的商賈。
“畢大人！”沈萬山意氣風發地上前拱手，“三十萬石精糧，一粒不少！全在這兒了！按咱們簽的加急契書，四兩五錢一石！扣除四十萬兩定金，朝廷還需支付咱們九十五萬兩現銀！”
沈萬山拿出一份結賬的關防文書，遞上前。
“請大人驗糧，撥銀吧！”
畢自嚴冇有去接那份文書。
他依然穩穩地端著茶盞，手指輕輕颳著茶蓋，發出細微的瓷器摩擦聲。
他抬頭看了一眼天色，鉛灰色的雲層壓得很低，海風逐漸強勁，吹得碼頭上的旗幟獵獵作響。
“急什麼。”畢自嚴淡淡開口，“這筆買賣太大，戶部盤賬需要點時間。諸位老闆，不如坐下來，陪本官喝杯殘茶？”
沈萬山眉頭一皺，心裡隱隱升起一絲不安。
“畢大人，白紙黑字的契書，難道朝廷還要毀約不成？這可是三十萬石救命糧！若是朝廷拿不出尾款，咱們這就把糧食拉回去！到時候災民暴動，大人可擔待不起啊！”
“毀約？朝廷最講規矩。”
畢自嚴放下茶盞，站起身。
那雙原本渾濁的老眼，此刻迸射出一種將對手算計到骨髓深處的冰冷殺機。
“隻是本官在想，你們從票號借了上百萬兩的印子錢，用三兩五錢的高價從外省掃貨。你們的田產、絲坊全抵押了進去。”
“若是此時，市麵上的糧價突然跌回了八錢銀子。”
畢自嚴身子微微前傾，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“你們這三十萬石糧食，還有誰會買？你們欠票號的那些高利貸，拿什麼去還？”
此言一出，沈萬山四人猶如遭到雷擊，渾身汗毛倒豎！
“你……你什麼意思？！”錢家家主聲音發顫，“糧價跌回八錢？癡人說夢！整個江南的糧食都被咱們掃空了！除了咱們這三十萬石，你朝廷拿不出一粒米來賑災！你拿什麼平抑物價！”
“拿什麼平？”
畢自嚴冷笑一聲，他冇有回答，而是猛地轉過身，指向東麵蒼茫的大海。
“你們自己聽。”
話音未落，遠處的海平麵上，突然傳來了一陣如悶雷般沉重，卻又充滿野性力量的號角聲。
“嗚——！”
那不是大明朝地方水師的集結號，而是一種帶有強烈海盜與異域風格的、粗獷狂放的海螺號音！
所有人的目光，都被不可抗拒地吸引到了東麵的杭州灣海口。
海平線的儘頭，一片猶如烏雲般的船帆，正乘風破浪，以一種碾壓一切的龐大氣勢，緩緩駛入人們的視線。
不是一艘兩艘，而是密密麻麻、遮天蔽日的龐大艦隊！
領頭的旗艦，是一艘體型龐大到令人窒息的雙桅大福船，船頭高高翹起，彷彿一頭破開海浪、即將吞噬一切的深海巨鯨。
主桅杆上，一麵玄黑色的“鄭”字大旗在海風中獵獵作響。
而在那麵海盜王旗的最高處，懸掛著一麵象征著大明帝國最高皇家權威的——明黃龍旗！
鄭芝龍的糧船艦隊！跨越了南洋的狂風巨浪，精準地趕在契約到期的最後一刻，到了！
“那……那是什麼船？老天爺啊，這麼大的船！”
碼頭外圍的災民們發出陣陣驚呼，有些膽小的甚至跪在泥水裡開始磕頭。
畢自嚴的雙手抑製不住地顫抖起來，眼眶也不由自主的濕潤了起來。
他前麵的鎮定都是強撐著的，畢竟他自己都不知道，鄭芝龍的船隊會不會準時到來。
他太清楚在這個節骨眼上，這支龐大的艦隊意味著什麼了。
這是大明朝在經曆了官僚體製徹底腐朽、內陸漕運完全失效的絕境下，由那位遠在紫禁城的年輕皇帝強行打通的帝國生命線！
“溫閣老……成了！！”
畢自嚴老淚縱橫，指著那些越來越近的巨大糧船，聲音嘶啞而狂熱。
“海運！這是當年太祖爺和成祖爺纔有的氣魄啊！那滿艙滿艙的，全是從南洋運回來的救命糧啊！”
船隊緩緩靠港，冇有當地水師的迎接，也冇有繁瑣的靠港文書查驗，因為旗艦的側舷上，數十門黑洞洞的紅夷大炮已經推出了炮門。
這是一種**裸的武力威懾：誰敢阻攔這批皇家特批的糧草靠岸，大炮直接轟平他！
船剛停穩，跳板“哐當”一聲重重砸在碼頭石板上，震起一蓬灰塵。
一群赤著腳、渾身透著海鹽和硝煙味的精悍水手，猶如猛虎下山般衝下甲板，手裡端著火繩槍和雪亮的苗刀，迅速控製了整個碼頭區域。
一名身材高大、左臉有一道暗紅色刀疤的漢子，大步走下跳板，正是鄭芝龍的胞弟，鄭芝虎。
他冇有穿大明朝的官服，依然是那副海盜頭目的精悍打扮，但在他腰間，卻極其耀眼地掛著一麵內務府特賜的銀牌。
contentend