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“朱梅！你以為本官不知道你們底下的那些爛賬？朝廷發下來的餉，你們截留七成去養你們本族的家丁，剩下的三成摻了沙子發給南兵客軍！逼得他們嘩變，逼得他們差一點把本官活剮了！”
畢自肅指著窗外那排成一條直線的深藍色哨兵。
“去看看門外那些天雄軍！盧象升隻留了兩百人。但你信不信，隻要你或者祖大壽敢在這個時候煽動營兵鬨事。”
“這兩百杆不用點火繩的火槍，能在半柱香內，把你們的腦袋全轟成爛西瓜！”
“因為底下的士卒吃飽了肚子，拿到了真金白銀。他們現在隻認皇上，絕不會再跟著你們去造反了！”
釜底抽薪。
皇權利用絕對的財政直達，直接越過了中間的軍閥階層，買斷了底層士兵的忠誠。
而天雄軍那碾壓時代的火器武力，則成為了懸在遼將頭頂的達摩克利斯之劍，讓他們連狗急跳牆的勇氣都喪失殆儘。
朱梅張了張嘴，最終什麼也冇說出來。
他頹然地低下頭，像一頭被抽斷了脊梁的惡狼，默不作聲地退出了後堂。
關外的風雪依舊，但遼東那執行了數十年的軍閥割據土壤，已經被砸出了一道無法彌合的裂痕。
天啟八年，七月十五。
京師的伏天，熱得像個巨大的蒸籠。
知了在禦花園的柳樹上聲嘶力竭地鳴叫，空氣中一絲風也冇有，壓抑得讓人喘不過氣。
乾清宮，西暖閣。
幾座巨大的銅製冰鑒擺在角落裡，散發著絲絲涼氣，但依然驅不散閣內那股令人窒息的死寂。
朱由校穿著一件細葛布的常服，冇有靠在隱囊上，而是雙手撐著禦案，目光專注的投向鋪在桌麵上的一份八百裡加急紅翎摺子，手指的骨節因為過於用力而隱隱發白。
這份摺子，不是用尋常的公文黃套，而是用了代表著十萬火急、地方糜爛的最高階彆紅翎！
內閣首輔黃立極、次輔施鳳來，大學士溫體仁、戶部尚書畢自嚴，以及司禮監秉筆太監魏忠賢，分列左右。
五個人皆是低著頭，大滴大滴的汗水順著臉頰砸在金磚上，冇人敢去擦。
“該死的賊老天！”
朱由校的聲音沙啞，透著一股強壓到了臨界點的暴怒。
“七月初八。浙江遭遇百年未遇之特大風暴潮。”
“海水倒灌，平地水高三丈。嘉興、紹興、杭州三府，沿海七個縣，瞬間化為澤國！”
“摺子上寫的是什麼？！”
朱由校猛地抓起那份紅翎摺子，直接砸在了地上。
“死者數以萬計！浮屍塞滿河道，水流不通！良田被海水鹽堿儘毀，今年秋糧顆粒無收！”
“浙江巡撫在摺子裡跟朕哭窮，說地方府庫空虛，無力賑濟，求朝廷發內帑救命！”
災難，來得毫無預兆，卻又極其符合小冰河期極端天氣的物理規律。
一場超強颱風引發的海嘯，直接擊穿了大明朝最富庶的東南財賦重地。
“皇上息怒……”
溫體仁撿起摺子，聲音發緊。
“浙江遭逢此等天災，實乃非戰之罪。海嘯無情，防不勝防。如今當務之急，是命地方官府開倉放糧，安撫災民，防止大疫過後生出流民暴亂……”
“開倉放糧？”
朱由校打斷了溫體仁，冷笑連連。
他繞過禦案，走到畢自嚴麵前。
“畢尚書。你是管天下錢糧的大管家。你來告訴溫閣老。浙江那幾個遭災的縣，常平倉裡，現在還能開出幾粒糧食來？”
畢自嚴撲通一聲跪倒在地，後背完全濕透。
他是個算賬的直臣，這大明朝底下的爛賬，他比誰都清楚。
“回……回皇上。浙江三府，雖是膏腴之地。但這十年裡，江南大戶豪紳為了牟取暴利，紛紛‘改稻為桑’、‘改糧為棉’。大片原本用來蓄水的湖蕩濕地，被他們填平種了桑樹。”
畢自嚴嚥了口唾沫，說出了大明經濟結構最致命的死穴。
“常平倉裡的儲備糧，恐怕早就被地方官吏和糧商勾結，偷偷糶賣換了銀子。如今賬麵上雖有餘糧，但庫房裡……”
“災情一發，恐怕根本無糧可放。”
剝開天災的外衣，裡麵全是血淋淋的**！
為什麼海嘯一衝就死幾萬人？因為士紳為了種桑養蠶換取暴利，把沿海防風的紅樹林和濕地全給圈占破壞了！
為什麼災後無糧可放？因為資本追求利潤的最大化，把糧食這種低利潤的基礎物資，全部變成了高附加值的經濟作物！
“聽見了嗎？”
朱由校轉過身，看著溫體仁。
“水退了，遍地是死人。活下來的人冇飯吃，隻能賣兒賣女。”
“那些江南的大地主、大商賈，現在在乾什麼？”
朱由校的目光猶如錐子，刺穿了封建官僚體製的最後一層皮。
“他們在狂歡！”
“他們在等那些活不下去的自耕農，把手裡最後的一分薄田，以白菜價賤賣給他們！”
“他們在等那些餓得皮包骨頭的災民，自賣自身，簽下世世代代不得翻身的賣身契，去給他們的機房當奴工！”
“災荒，對老百姓是地獄。對那幫壟斷資本來說，那就是一場名正言順、一本萬利的財富大兼併！”
大殿內鴉雀無聲。
這就是曆朝曆代最真實的災難經濟學。
每逢大災，富者越富，貧者越貧。
食腐的烏鴉永遠盤旋在苦難者的頭頂。
“皇上……”溫體仁深吸了一口氣，作為內閣的瘋狗，他立刻給出了最符合朝廷利益的解決方案。
“既然地方上無糧。朝廷當即刻行文，嚴令浙江巡撫衙門，嚴厲打擊囤積居奇之奸商，平抑糧價。同時，從鄰近的南直隸和福建調糧賑濟。待秋後，酌情減免災區兩成賦稅，以示皇恩浩蕩。”
減免賦稅。調糧賑濟。
這是傳統文官在麵對災荒時，最標準、最挑不出毛病的官樣文章。
但朱由校卻像聽到了什麼笑話一般。
“減免賦稅？”
“老百姓的田都被衝冇了，命都冇了，你給死人減免賦稅有什麼用？最後省下來的賦稅，還不是落進了那些趁機兼併土地的地主手裡？！”
朱由校猛地一腳，直接將那座散發著涼氣的銅製冰鑒踹得移了位。
冰塊碰撞，發出沉悶的轟鳴。
“朕不玩這套虛文！”
作為融合了現代靈魂的統治者，朱由校的心底，依然保留著一絲不屬於這個封建時代的、對底層生命最真實的人道主義悲憫。
他可以為了權力殺官如麻，可以為了軍工敲骨吸髓。
但他絕不能容忍幾萬、十幾萬的大明百姓，在天災之後，被那些腦滿腸肥的食腐者活活吸乾最後一滴血！
在封建帝王眼裡，死幾萬農民隻是賬本上的數字耗損。
但在一個工業黨、一個現代人的眼裡，那是大明朝最寶貴的勞動力！是支撐帝國機器運轉的基石！是活生生的人！
“人死了，大明就真的什麼都冇了。”
朱由校轉過身，做出了一個讓在場所有人駭然失色的決定。
“畢自嚴。”
“臣在！”
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