第97章 太液之禍
兩年後。
萬曆二十七年，皇城西苑。
時值仲夏，陽光燦爛而不至於毒辣。
太液池東岸的瓊華島上，綠樹成蔭，蟬鳴陣陣，掩映著飛簷鬥拱的亭台樓閣。
今日是端午佳節，宮中依照舊例，在西苑設宴遊樂。
今年的端午，因著內庫充裕、前朝後宮難得的幾年平和，更顯出一番昇平氣象。
宮人們早早用菖蒲、艾草裝飾了各處門戶，空氣中瀰漫著淡淡的草藥清香。 讀小說選，.超流暢 ,提供給你，的閱讀體驗
按照舊俗，宮中亦有射柳、鬥草、賜扇、賞葛衣等事，但最引人矚目的，還是太液池上新添的一景——賽舟。
隻是這「龍舟」，非同尋常。
並非民間那等狹長龍首的競渡舟，而是兩艘小型雙槍縱帆船。
船長不過五丈左右，通體漆成亮麗的朱紅與明黃。
此刻，兩艘小船正鼓滿風帆，在寬闊的太液池水麵上劃出兩道白浪，進行一場別開生麵的「賽龍舟」。
船上並無劃槳的水手，隻有幾名小太監緊張而興奮地操縱著帆索和尾櫓。
領先的那艘船上，一個挺拔的身影穩立船頭，正是朱常洵。
兩年時光，足以讓一個男孩發生顯著變化。
十三歲的朱常洵，身量已躥高了一大截。
雖麵容尚存幾分少年稚氣，但眉宇疏朗，鼻樑挺直，一雙眼睛沉靜明亮，顧盼間自有神采。
長期的營養調理和合理鍛鍊，使他身形勻稱結實，行動間矯健有力。
一身天青色箭袖常服，腰束玉帶，更襯英氣勃勃。
隻是他嘴角雖噙著笑意，眼神深處卻有一絲明顯的疏淡與————無聊。
一是，比賽毫無懸念，沒人敢贏他。
二是，駕駛這種小帆船，對他而言早已毫無挑戰。
大通河上那些正常尺寸的雙桅縱帆船都玩膩味了，何況這種當年當做模型建造的小帆船。
實在提不起興致。
現在他期待的是，駕著東番那邊造好的三桅縱帆船，縱橫四海。
今日這場「表演賽」，不過是為了在佳節裡給皇祖母、父皇母妃們添些樂子，全一份「天家和睦」的戲碼罷了。
他熟練地下達幾個簡短的指令，小船靈巧地轉過一處水灣，憑藉對風力和水流的精準把握，進一步拉開與另一艘船的距離，率先衝過了終點線一設在瓊華島前麵的一段浮標。
「好！福哥兒贏了！」
瓊華島臨水的「澄輝亭」中，立刻傳來叫好聲與清脆的掌聲。
亭中，帝後嬪妃、皇子公主濟濟一堂。
萬曆帝穿著常服，麵帶笑意，倚在鋪了涼簟的木榻上。
鄭貴妃坐在他身側，明艷的臉上滿是驕傲與寵溺，正用力拍著手。
李太後坐在上首，滿頭銀髮梳得一絲不苟，臉上皺紋都舒展開，眼中滿是慈愛。
王皇後、王恭妃等也俱在座，臉上帶著合宜的微笑。
一眾年幼的皇子公主更是興奮地嘰嘰喳喳。
朱常洵將小船熟練地靠上岸邊，不待跳板完全搭穩，便輕盈地一躍而上，動作乾淨利落，引來亭中又一陣低低的讚嘆。
「慢著點，仔細腳下。」李太後笑著嗔怪，語氣裡卻全是關心。
朱常洵快步走入亭中，向萬曆帝、李太後、鄭貴妃等一一見禮後，道：「獻醜了，僥倖取勝。」
「哪裡是僥倖？」萬曆帝心情頗佳，招手讓他近前，打量了幾眼，笑道，「吾兒這操舟之術，越發精熟了。聽說你在那大通河上，也常駕船？」
「不算太經常，兒臣隻是覺著有趣，胡亂玩玩。」朱常洵目光掃過亭中眾人O
他能感覺到，這兩三年宮內氣氛確實緩和不少。
一則，李太後與老爹的關係，因著自己的斡旋和實際做出的成績，改善了許多，不再劍拔弩張。
二則，內閣相對穩定，清楚與倭國必有一戰，陳於陛等人勉力維持，支援朝鮮的貿易中，帶動了經濟，貢獻了稅收財源，國庫漸漸有了盈餘，而老爹有了礦稅收入，內帑也豐足起來。
老爹手頭寬裕，賞賜自然稍微大方，從後妃到宮人太監，日子都好過了不少。
最直觀的便是，三年前被焚毀的乾清宮、坤寧宮，因為自己從東番源源不斷運來的上等巨木，省下大筆銀子，重建工程大大加快。
乾清宮正殿已然巍峨矗立，坤寧宮也初具規模。
看著廢墟變新宮，萬曆帝和王皇後的心病去了大半，自然看自己這個能分憂的孝順兒子越發順眼。
這份難得的，持續了三年的宮內平和與實惠，也讓許多宮人都對帶來這一切的三皇子心存感激。
此刻亭中的氣氛，便顯得格外輕鬆融洽，完全是「家和萬事興」的景象。
朱常洵含笑與眾人對答，目光卻不由自主地飄向亭外浩渺的湖麵，心中暗嘆：
東番————何時才能去？
這兩年，發生了許多事。
朝鮮戰場依舊焦灼。
倭寇憑藉堅固的倭城防線，牢牢占據慶尚、全羅兩道。
李朝得到自己持續的火器、彈藥援助，以及「漢家義軍」時不時的協助防守，勉強守住忠清、江原防線，也組織過三次反擊，但都沒成功。
雙方陷入拉鋸。
戰爭成了消耗國力的泥潭，但對朱常洵而言，卻是源源不斷的財富和練兵機會。
沈惟敬化身的「沈三」，成功以天價將火藥、鉛彈賣給了豐臣秀吉，吊著倭軍的命，逐漸也賣傷藥、布繃帶、皮甲等諸多戰時用品，當然，價格很貴，不賒帳，但質量好。
導致石見銀山每天挖出來的銀子都不夠用，隻能使用存銀，令那豐臣秀吉的國庫存銀，持續放血，漸漸萎縮。
最大的變數，是豐臣秀吉居然還沒死！
這隻老猴子還能堅挺，雖然據說健康狀況不佳，但依舊撐著。
這對自己，對東番來說，是好事。
如果他一死，侵朝日軍必撤，戰爭結束，自己兩條「戰爭財」的大動脈都會斷崖般縮水。
屆時，就必須讓駐紮濟州、東番的水師出場，執行「趁他病要他命」的突襲倭國本土的後續計劃，同時，也必將把自己和東番徹底推向風口浪尖。
另一個好訊息是，李如鬆也沒死。
歷史上的「渾河之戰」也因蝴蝶翅膀扇動而改變。
自己贈予的望遠鏡，讓李如鬆提前發現了蒙古部族的埋伏，免於陣亡。
李如鬆順藤摸瓜，揪出了一個私通外敵的夷將內鬼。
然而未及深審，那夷將便「被自殺」了。
線索似乎指向更深處，或許與遼東內部某些勢力，甚至與————建州女真那邊有關？
李如鬆來信中語焉不詳，但警惕之心已起。
「洵兒，可是累了？」鄭貴妃關切的聲音打斷了他的思緒。
朱常洵回神，笑道：「母妃，兒臣不累，隻是看這太液池風光甚好，想起古人詠端午的詩句了。」
「哦？我兒還有詩興。」萬曆帝頗有興致。
朱常洵正要隨口敷衍一首應景，眼角餘光卻瞥見，亭子角落裡，自己的大哥朱常洛，正獨自一人怔怔地望著池水發呆，對這邊的熱鬧恍若未聞。
他穿著皇子常服，但身形比朱常洵略顯單薄，臉色是一種不太健康的蒼白，眼神空洞，與周圍格格不入。
朱常洵心中瞭然。
這幾年自己風頭太盛，聖眷、學問、權柄、財路、名聲，樣樣壓過這位名義上的「皇長子」。
朱常洛本就性格偏內向怯懦，在這種長期壓抑和對比下，愈發陰鬱沉默。
今日這場「家庭聚會」，是他這三弟大出風頭，對他而言恐怕更是難熬的酷刑。
「大哥。」朱常洵主動走過去，臉上帶著屬於「受寵幼弟」的明朗笑容，「可是覺得賽船無趣？要不，咱們去射柳？」
兄友弟恭的戲碼，該演還是要演。
朱常洛似乎被嚇了一跳，慌忙收回目光，擠出一絲僵硬的笑容：「恭喜三弟贏得比賽，我————我於此道不甚了了，看看就好。」
他目光躲閃，手下意識按了按腰部的位置。
朱常洵笑容不變，心中卻微微一動。
他觀察到，朱常洛剛才發愣時，手無意識地按在那裡，此刻又是這個動作。
他常服的前襟處，隱約有一處不自然的微微凸起，似是藏了什麼東西。
有點像一本書。
「大哥真是勤勉，佳節也不忘讀書，書不離身啊？」朱常洵看似隨意地笑道。
李太後聞言望過來，笑吟吟道：「大孫近年確是用功了許多，長大了，也長進了。」
萬曆帝也瞥了一眼，難得地對長子點了點頭，語氣平淡地誇了一句：「知道用功，是好事。」
朱常洛不知為何，臉有些漲紅，有些不自然的笑了笑，站起來施禮：「皇祖母、父皇過譽了，我正要回去溫書，先告退了。」
他有些異樣的反應，反而更加引起朱常洵的好奇。
為何被自己提及後，他變得緊張？
被誇兩句臉都紅了？
不像他的性格。
「哎，大哥別急著走嘛！」
朱常洵一個箭步上前，臉上掛著玩鬧笑意，手臂卻極其自然地，以兄弟間嬉鬧的姿態，迅捷無比地探入朱常洛捂著的衣襟，手指一勾一夾。
「讓我也瞧瞧，大哥讀的什麼聖賢書，這般用功！」
一本用藍布包裹的冊子，被他輕鬆地抽了出來。
「還給我！」
朱常洛瞬間臉色由紅轉白，又由白轉青，發出一聲驚怒交加的嘶吼，像被踩了尾巴的貓，猛地撲上來搶奪，眼中甚至閃過一絲駭人的凶光。
朱常洵早有防備，側身輕鬆避過，同時手腕一抖，那藍布封皮散開，露出了裡麵的書冊。
他目光落在封皮和隨手翻開的內頁上，臉上的「玩鬧」笑容驟然凝固，眼中露出驚愕之色。
那書紙張粗劣，印刷模糊，封皮上赫然是三個大字一《金瓶梅》
翻開的內頁，配有線條粗糙，卻意圖明顯的某種非禮勿視的插畫。
旋即—
他換上了茫然不解的神情，道：「《金瓶梅》？大哥，這是哪位聖賢寫的書啊？」
亭中的歡聲笑語，陡然如同被一把無形的快刀斬斷。
所有大人的目光，都聚焦在朱常洵手中的書上，又轉向麵無人色，渾身發抖的朱常洛。
萬曆帝臉上的淺笑僵住，眉頭頃刻鎖緊。
鄭貴妃先是一愣，隨即眼中爆發出驚人的亮光，那是混合著驚訝、鄙夷與一絲難以察覺的喜色。
李太後也驚愣住了。
似乎一時沒反應過來那是什麼。
王皇後掩口低呼。
王恭妃則是嚇得麵如土色，搖搖欲墜。
小皇子小宮女們見大人如此，也好奇的張望，沒再嬉鬧。
突然間的安靜，讓太液池的微風拂過柳梢的沙沙聲，更明顯了些。
「你！！！」朱常洛雙目赤紅，所有的羞憤、恐懼、長期壓抑的嫉恨在這一刻如同火山般噴發！
他理智徹底崩斷，狂吼一聲，用盡全身力氣，猛地朝朱常洵胸口狠狠推去：「你去死啊——」
這一推含怒而發，力氣著實不小。
但以朱常洵的身手和反應，本可輕易穩住，甚至借力化力，甚至輕鬆躲過他這一推。
隻見朱常洵被長兄突如其來的瘋狂暴怒嚇呆了。
猝不及防下，手中的邪書脫手飛落，他身體被朱常洛猛地一推後，發出一聲短促的驚呼，踉踉蹌蹌向後連退數步，腳下一滑—
「噗通！」
水花四濺。
朱常洵整個人跌入了亭外碧綠的太液池中。
「啊」
「三殿下！」
「快救人！」
亭中瞬間大亂。
驚呼聲、尖叫聲響成一片。
太監、宮女慌亂地湧向池邊。
「洵兒！」鄭貴妃魂飛魄散，就要往池邊沖，被身旁宮人死死拉住。
「慌什麼！」萬曆帝猛地站起，臉色鐵青，但尚算鎮定，喝道，「吾家福郎會水！」
他清楚兒子水性了得，但沒見兒子立刻冒頭遊泳，心內也是萬分焦心，他心頭有一種跳下去救兒子的衝動，哪怕他不會水。
好在幾息功夫後，朱常洵終於從水中冒出頭，抹了把臉。
雖說渾身濕透，略顯狼狽，但神色並無大礙，自己向岸邊遊來。
早有會水的小太監跳下去接應。
那些朱常洵培養的小太監，覷向朱常洛，眼角厲芒掠過，如果三殿下一聲令下，他們甚至敢不要命的向朱常洛衝上去。
眾人這才驚魂稍定。
鄭貴妃撲到欄杆邊，看著兒子無恙，心頭大石落下，隨即猛地轉身，一雙美目如同淬了毒的刀子，死死釘在呆若木雞，癱軟在地的朱常洛身上。
她聲音因憤怒而尖銳顫抖：「朱常洛！你好大的膽子！光天化日，眾目睽睽，你竟敢謀害親弟！你讀這等淫邪書籍，我家洵兒又不懂，你怎能怪到他身上，下此等狠手？！」
萬曆帝的臉色陰沉憤怒到極點。
他彎腰，用兩根手指，極其嫌惡地拈起地上那本《金瓶梅》，隨手翻了兩頁，眼中的怒火與失望幾乎要噴湧而出。
他重重地將書摔在朱常洛麵前，聲音冷得像冰：「用功，用功，你這就是你用的功？！」
李太後臉色難看至極，看著癱軟在地，惶然無措的長孫，又看看被宮人攙扶上來，渾身濕透卻挺直脊背的朱常洵，再看看兒子和鄭貴妃那幾乎要吃人的目光，心中又是失望，又是惱怒，更有一種被當眾扇了一巴掌的難堪。
她深吸一口氣，強壓怒火，對朱常洛厲聲道：「孽障！滾回去麵壁思過！沒有旨意，不得踏出宮門一步！等想清楚瞭如何處置你，再作道理！」
朱常洛此刻如墜冰窟，渾身抖若篩糠，連滾帶爬地磕了個頭，在太監的攙扶下，失魂落魄逃離了這是非之地。
經過朱常洵身邊時，他猛地抬頭，眼中充滿了極致的怨毒、恐懼，還有一絲————深深的疑惑。
剛才那一下，他盛怒之下雖然用力，但————真的能把人推出那麼遠，直接掉進池子裡嗎？
朱常洵接過宮人遞來的乾燥披風，裹住濕透的身體，對朱常洛那怨毒的一瞥恍若未見。
他臉上帶著恰到好處的餘悸和委屈，走向萬曆帝和李太後，低聲道：「皇奶奶，爹，兒臣無事，許是池邊苔滑————大哥他，或許隻是一時失手————」
「我們自己有眼睛。」
萬曆帝搖了搖頭，看著這個即便落水仍不忘為兄長「開脫」，更顯「懂事」的兒子，再看看剛才那本汙穢不堪的書，和朱常洛那癲狂推人的模樣，心中的天平瞬間傾斜到了極致。
他疲憊又厭煩地揮揮手：「今日就到此為止。擺駕，回宮！」
一場精心營造的、其樂融融的端午家宴，最終以如此難堪、尷尬、憤怒的方式倉皇收場。
陽光依舊明媚，太液池碧波依舊，但瓊華島上，方纔的歡愉氣氛已蕩然無存，隻剩下沉甸甸的壓抑和無數驚疑不定、飛速轉動的念頭。
這件大事，這麼多人看著，自然會長了個翅膀，飛出皇宮，在京城裡散播。
朱常洵在宮人簇擁下往回走，濕發貼在額角，帶著涼意。
他微微側頭，望向朱常洛消失的方向，眼中無辜與委屈緩緩褪去，隻剩下深潭般的平靜。
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