春暖花開時節，京城裡卻透著一層肅穆。
自從石星和沈惟敬下獄後，李朝所奏情況愈加危急。
求救信使帶著來自李朝王京的告急國書，幾乎是踩著前一位求救信使的腳後跟，狂奔入了山海關。
一道道加急軍報如同投入滾油的冷水，不斷炸響沉寂未久的大明朝野。
倭酋豐臣秀吉悍然撕毀和約，以不敬不義為由，號稱三十萬大軍再度跨海，狂濤般卷向李氏朝鮮，全羅道、慶尚道多城陷落。
石星、沈惟敬下獄，主和派徹底被壓垮，加上李朝奏報的危急形勢，令主戰派清流們如同被注入了強心劑，「正義」熱情爆發。
奏疏雪片般飛入通政司，言辭懇切，引經據典，仁義道德。
核心隻有一個：速發天兵，匡扶藩邦，以彰天朝赫赫之威！
他們的家丁、清客們也紛紛出動，推動京城百姓情緒，使得百姓發聲響應，造成朝野呼應局麵。
毓德宮暖閣內。 【記住本站域名 想追小說上，精彩盡在.】
萬曆帝麵對龍案上堆積如山的請戰奏本，臉上卻隻有一片冰封的疲憊與厭煩。
他隨手將一份慷慨激昂的奏摺擲於一旁，對侍立一旁的田義、孫暹道：
「又是這一套。一年前，李昖是如何背信棄義，如何險些讓我冊封使團受辱斷糧，如何縱容李忱之輩來京挑起風波，他們都忘了？朕看他們是忘了！」
朱常洵停止練字，放下毛筆，去端一杯溫茶遞上，輕聲道：「爹，我大明將士的血，豈能為一再輕慢我朝之國輕易拋灑。」
萬曆帝接過茶盞，頷首道：「吾兒深知朕心。」
他想起這個事，幾天前就與愛子商討了應對之策，立即下達了旨意：
「告訴外麵那些人，出兵之事，休要再提！李朝此前所為，寒盡朕心，深負大明。然，大明上國，不失仁德，可撥付一批糧草，接濟難民。但此後援助，需依市價購買，部分軍械、火藥等物資，亦可售賣，具體條款，著水師備倭運籌司與李朝使臣詳議。」
田義心內一沉，訝然望向三皇子朱常洵。
孫暹卻難掩麵上喜色。
皇爺繞過內閣、兵部和戶部，直接讓水師備倭運籌司與李朝使臣接洽。
這是皇爺對那一班文臣的徹底失望。
卻是皇爺對三殿下越發信任，給予厚望。
三殿下從無到有，開設酒樓，一炮而紅，日進鬥金。
又將水師備倭運籌司做得風生水起，順勢而為，一舉入帳百萬兩，並迅速部署東番事宜。
天津衛那邊，緊隨福州府之後，建起新港水寨。
更有東番遊擊陳第、把總沈有容，捷報傳來，順利駐紮備倭之外，還發現「東番近乎一省之地，北部淡水河附近，便可開墾萬頃良田，環島巡海，探見南部有大平原，或可開墾良田百萬頃」。
一省之地！
可開墾良田百萬頃！
皇爺得知後，驚喜之餘，亦甚是驚怒。
陳第、沈有容一去，便知東番有一省之地，而東南沿海那麼多水寨衛所，時常也報說去往東番剿寇，卻無一人上報這重大訊息。
倒是有不少關於閩廣山多田少，村民為爭田水而械鬥，然後為民請命，請求減免稅賦的奏報。
能開墾出良田百萬頃的東番，他們瞞著捂著，不讓民眾去屯墾開拓，這叫為民請命？
為何隱瞞？
隱瞞了多久？
不會有人給答案，藉口卻有無數。
皇爺已懶得與那些言官爭論，如今諸事多與小爺商量。
而這回麵臨倭國再次入侵，皇爺把跟李朝接洽，交由小爺處置，是初次授權涉外國事，「有償援助」也是打破先例。
朝野又要震動了。
果然。
如孫暹所料。
這道旨意，如同一盆冷水，澆在清流們頭上。
清流們認為，「有償援助」這四個字簡直玷汙了「仁義」二字。
更別提那斬釘截鐵的「絕不派兵」。
並將本該通過兵部、戶部的「援助國事」，授予他們不支援的三皇子。
這既是權力，也有利益。
現在交給三皇子設立掌控的「運籌司」，他們怎能甘心。
此外，萬曆帝去年年底，派出內侍去各地開礦收稅，他們當時極力反對這「礦稅」，萬曆帝沒理會他們。
如今，這件大事又勸諫無效。
他們暗下討論後，便祭出了祖傳的法寶——伏闕泣諫。
次日，清晨。
會極門外。
以幾位科道言官為首，大小文官百餘人，整齊劃一地跪倒在冰冷的磚地上。
他們身著整齊的獬豸或禽類補子袍，手持玉笏，鴉雀無聲，卻以一種沉默而龐大的姿態，向宮城深處的皇帝施加著巨大的壓力。
旭光照在他們身上，拉出長長的影子，頗有肅殺而悲壯的既視感。
皇城外，棋盤街上，許多民眾聚集，無形大手推動出來的「出兵援朝」，「停止礦稅」呼聲響徹。
他們賭的，便是法不責眾，賭的是萬曆帝性子中的那幾分優柔，以及對士林清議和民意的忌憚。
畢竟，去年閣臣趙誌皋、張位等帶頭領著群臣，在會極門外跪著，隱有逼宮意味的請罪，皇帝最終不也未曾深究麼？
如今趙誌皋「恰巧」臥病在床，接連上疏乞骸骨。
實掌首輔職權，隻差首輔之名的張位，也選擇了稱病告假，置身事外，其實在暗中主導，推波助瀾。
這更讓伏闕的官員們有恃無恐。
陳於陛倒是有阻攔，但影響力有限，根本攔不住。
宮牆內外，空氣凝重得能擰出水來。
小黃門們腳步匆匆，低頭屏息，不敢多看那群跪得筆直的「忠臣」一眼。
萬曆帝在毓德宮聽得田義稟報，卻不生氣，反而露出笑臉，隻唸叨了一句：
「勿謂言之不預！」
田義正無比納悶中。
朱常洵匆匆步入暖閣，臉上帶著一絲古怪的笑意。
萬曆帝一見愛子，便揮了揮手，令田義等離開。
田義隻能躬身告退。
他忽然明瞭，百官今日明目張膽逼宮之舉，早在這對父子預料之中。
隻是不知父子倆將會如何具體應對。
他雖然還是署理司禮監掌印，但孫暹的信重與權勢，早已超過了他，不少曾依附他的人，倒向孫暹，這令他行事更要小心謹慎。
屏退左右後，朱常洵從袖中取出一疊厚厚的會票，和一份信函，低聲道：
「爹，李朝那個告急奏聞使鄭期遠，倒是個妙人，他在鹿鳴樓一擲千金，留下禮盒，托掌櫃轉交兒臣，禮盒裡就是這紋銀十萬兩。」
萬曆帝瞥了一眼那疊會票，瞳孔微縮，冷哼一聲：「賄賂皇子，好大的膽子！」
旋即他又笑問愛子：「他求什麼？」
朱常洵展開信箋，給交老爹。
萬曆帝開啟掃一眼，上麵無非是泣血哀求，望三皇子殿下念在數百萬李朝百姓性命，在天子麵前美言，早發救兵，多發物資雲雲。
「爹。」朱常洵將銀票輕輕放在禦案上，「這是李昖、柳成龍他們的試探，銀子收或不收，都是個把柄。不過，銀子是乾淨的，可以用。」
萬曆帝盯著銀票，目光閃爍：「十萬兩，不是個小數目。你運籌司帳上一百多萬兩，還剩許多吧？」
「不多也。」
朱常洵搖頭，「運籌司給了陳第五十萬兩，負責福州太平港，東番淡水港等興建，以及糧餉、購船、購器等用度，這邊又增加天津衛新港水寨的興建。剩下的銀子，用來採購硝石、鉛錠……」
「哦，為父忘了，你運籌司採購囤積了大量硝石、鉛錠，據說如今硝石價格翻了兩倍，嘖嘖，還不賣掉？」
「不賣，要繼續收購。」
「也對，眼下倭軍、朝軍皆廣為使用火銃，此戰不停，硝石、鉛錠之價，便隻升不降。」
「爹爹英明！」
朱常洵笑眯眯的奉承一句。
他做的許多事，都擺在明麵上給老爹看，時不時讓老爹給點意見，有商有量。
這樣做最大的好處是——保持最高信任。
他現在權、財、人都在快速增加。
對老爹公開說明，給老爹的感覺是，一切掌控在手中，永遠不怕外人挑撥離間。
「是吾兒聰……」萬曆帝話說一半，忽然笑容消失，眉頭大皺，抬手捂住左臉下顎。
「爹，你怎麼了？」
「牙……又開始痛了。」
萬曆帝聲音顫抖。
朱常洵知道，牙疼不是病，疼起來要人命。
老爹是嚴重牙周病，還有牙髓炎。
要麼洗牙加根管治療，要麼拔掉。
前者想都不要想。
後者，需要專業牙醫和專業器具，還要冒著大出血風險，目前也是幫不上。
「孩兒叫人去取冰。」
朱常洵轉身跑到外麵，吩咐內侍速去冰窖取冰塊。
冰敷能略微緩解疼痛。
很快，朱常洵拿著冰塊，用乾淨白布包好，按在萬曆帝的左臉上。
一陣冰涼，緩解了那如刀絞般的痛楚。
腿痛還好，這牙痛一來，腦袋也受到嚴重影響，根本無法思考，痛不欲生。
萬曆帝籲出一口氣，瞅著愛子焦急的樣子，臉上冰涼，心內卻湧出暖意。
有子如此，夫復何求。
「乖兒，為父好多了，都是外頭那些臣子，將朕擾得又是腿痛，又是牙疼。」萬曆帝深吸一口氣，強顏歡笑道，「這銀子，交由你處置。這事，按咱們商量的去辦吧。」
「遵旨！孩兒這便去辦。」
朱常洵施禮告退，走到暖閣門外許遠，隱約聽到後頭老爹發出忍不住疼痛的呻叫聲。