劈啪劈啪劈啪——
震耳欲聾的鞭炮聲，在京城最繁華的街市炸響，紅紙屑如雪花般紛飛，白濃煙似雲霧般升騰，硝味在空氣中瀰漫。萬曆皇帝禦筆親題「鹿鳴樓」三個鎏金大字的巨幅牌匾，在冬日暖陽下熠熠生輝，宣告著一座前所未有的五層大酒樓正式開業。
酒樓前的小廣場早已水泄不通。
馬車擁堵了半條街，各色人等擠向門口，有錦衣華服的勛貴子弟，有文士打扮的儒生，有好奇的商賈，更多的是被這空前盛況吸引來的平民百姓，人潮湧動，喧囂鼎沸。
這人氣，遠超京城以往任何一家酒樓開業時的景象。
也是由於酒樓地段絕佳，位於玉河邊上，河對麵便是翰林院、玉河館等。
此時，酒樓的頂樓視窗，徐希皋半個身子探出窗台，接受著樓下無數道目光的「瞻仰」，寒風嗖嗖地灌進來，吹得他華服獵獵作響，髮絲迎風飛舞。
九歲的徐希梅，由於身高不夠，站在一張特意安置的矮凳上，才能與哥哥徐希皋並肩立在視窗。
兄弟倆又喜又愁。
喜的是酒樓人氣極旺，家裡通過他們前前後後砸進去的近二萬兩本錢，應該不至於血虧，或許還真能像殿下說的那般賺大錢。 解書荒，.超實用
憂的是…………
「阿——嚏！」徐希皋打了個噴嚏，揉了揉發紅的鼻子，努力保持著得體的微笑：「賢弟，這五樓的風……也忒大了些，吹得我頭皮發麻，底下又這麼多人盯著，像看猴戲一般，還得站多久啊？」
徐希梅凍得清鼻涕直流，他悄悄用袖口擦了擦，苦著臉附和：「風大，太冷，還羞煞人也！」
雅間內，朱常洵卻舒舒服服地斜靠在一張太師椅上，翹著二郎腿，烤著炭火，優哉遊哉地吃著鹽炒花生米，聞言漫不經心地道：
「兩位兄弟，稍安勿躁，你們可是咱們鹿鳴樓至關重要的活招牌，站得越久，我們的生意就越紅火，堅持到吉時開門迎客，便功德圓滿。」
這正是朱常洵營銷策略的一環，高調宣傳定國公府是東家之一，並在開業時讓兩位京城著名紈絝親自「站台」，以彰顯酒樓背景之深厚，又能吸引眼球。
徐希皋默默一算，距離開門迎客還得半個時辰，臉都僵了，笑容中泛起幾分苦澀：
「賢弟，這人氣已然夠旺了，你的『預熱』之法極為奏效……愚兄主要是擔心舍弟年幼，感染了風寒……」
徐希梅立刻帶著鼻音，頭搖得像撥浪鼓：「風寒難受，我不要風寒。」
朱常洵看著這對活寶，搖頭嘆道：
「唉，想想你們徐家先祖中山王，當年北伐殺韃子，縱橫馳騁，立下千古奇功，何等英雄了得。怎到了你們這輩，吹點風就受不住了？龐保，去取兩床棉被來，給他們裹上，露個臉就行！」
「先祖中山王」幾字像有魔力，徐希皋聞言，腰桿陡然一挺，臉上閃過一絲愧色，擺手道：「不用棉被，愚兄受得了，就站到開門迎客之時！」
朱常洵拍手笑道：「好！這纔是徐家好男兒！」
徐希梅眼中淚光閃閃，語聲哽咽：「我……我不當男兒了，我要棉被……」
現場氣氛頓時一凝。
與此同時。
樓下人群的議論聲越發熱烈。
朱總監酒樓開工時，就開始提前運營的各項噱頭，早已吊足了全城的胃口。
有錦衣商人指著那金光閃閃的匾額，對同伴炫耀般大聲解釋道：「我說知道內幕訊息，沒騙你吧，瞧見沒？萬歲爺禦筆親書的牌匾，陳於陛陳閣老起的名，這排場，滿京城獨一份！」
「鹿鳴樓。」有飽學之士，搖頭晃腦地考究：
「《詩經》有雲：『呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。』以此命名，寓意招賢納士，也引申為酒樓恭迎賓客，歡聚一堂，共享好酒美食，同賞琴瑟歌舞，妙哉！」
旁邊有個看起來就像饕餮客的大胖子，砸了砸嘴：
「在下竊以為，酒樓最緊要是味道如何，前些天他們這裡贈湯試喝，有幸品了一碗，至今難忘，難以言喻的美味。想必這樓裡的其它珍饈美饌，更能讓人食之忘俗，而且聽說主廚是大內禦廚張司膳的父親，在這裡等同品嘗禦宴。」
一名貨郎，放下挑子道：「還有哩，鹿鳴樓老闆很是心善，今年冷得太快，秋糧歉收，西北那邊尤為嚴重，就有許多流民過來，但凡城外來了流民，鹿鳴樓夥計便送去糧食接濟，還介紹活計給他們。」
饕餮客：「天寒地凍的，哪來什麼活計給流民？」
「好教官人知道，活計在溫暖南方，需去大通河碼頭坐船，到天津衛換漕運海船，從海路前往南方。」
「漕運海船，這是給官府做事？」
「算是官府，但也不全是，『東番備倭司』聽說過嗎？」
「東番備倭我知道，乃當今聖皇子提出，莫非這麼快就開始了？」
貨郎笑道：「正是，聖皇子雖年少，卻坐言起行，已在福州府成立東番備倭司，不日即可渡海入駐東番，建寨開墾，徵招大量匠工和農夫，酬勞優厚。」
「咦……」饕餮客看了看四周，壓低聲音，「如此說來，莫非這鹿鳴樓，與聖皇子大有關聯？」
「這小的不敢說，不過，你覺得樓上窗台那兩個鼻涕蟲，為何平白能得閣老起名，聖上賜匾這等殊榮？」貨郎諱莫如深的笑道。
饕餮客抬起頭，看到定國公府那倆紈絝鼻涕迎風，輕舞飛揚。
倆紈絝抬手擦拭，但很快鼻涕又流了出來。
饕餮客忽然感覺腳被輕微撞了一下。
卻見幾個頑童在人群裡鑽來鑽去，用清脆的童聲唱著這兩個月來流傳開的歌謠：
「鹿鳴樓，高又高，
聖上親筆題金匾！
聚來賢才吃禦宴，
香飄滿城太平年！」
……
店活計在門口高聲宣佈：「今日開業大吉！本樓由南直隸第一名廚主理，江南風味，兼濟北國口感！所有菜品，開業當天一律五折，附贈祕製例湯！僅此一天，過時不候！」
後廚裡，熱氣蒸騰，食材整整齊齊堆疊，一種由幕後最大股東皇子朱常洵提供的「秘方」——用沙蟲乾磨成的「天然味精」，正被大廚們小心翼翼地加入高湯中。
這股前所未有的「鮮」味，即將給京城的食客們帶來一場味覺的顛覆。
咚！
銅鑼敲響。
吉時到，鹿鳴樓大門開啟，歌台琴音悠揚，舞榭倩影舞動。
一位麵容和善的中年掌櫃，帶著和氣笑臉，拱手出迎。
多名店夥計，來回穿梭，井然有序。
不多時，鹿鳴樓開放出的一至四樓，全部滿座。
跑堂搬出許多座椅，放到門外樹下，又送上茶水，讓等候的客人不至於太煩躁。
外人禁入，護衛嚴密把守的五樓裡，徐希皋、徐希梅圍著碳爐，瑟瑟發抖。
朱常洵笑嘻嘻送上熱茶：「好兄弟，辛苦了。」
……
夜深。
喧囂散盡。
鹿鳴樓的後堂帳房內，算盤珠子的劈啪聲響了整整一個時辰。
當掌櫃將最終帳目呈給張大用時，儘管早有心理準備，他還是被那數字驚得挑了挑眉。
他知道今天即便五折也能賺錢，卻沒想到能賺這麼多。
今日總計營收，粗算竟達一千六百餘兩白銀！
除去各項成本，純利很是可觀，這還是五折優惠的情況下。
「甚好。」
張大用點點頭道：「不過，殿下更在意的是口碑。」
「四個字：好評如潮！大哥，一日間，咱們鹿鳴樓便名動京華啊！」
掌櫃臉上疲態明顯，眼睛裡卻泛著熠熠光彩。
他是張大用的胞弟張五文，上過幾年私塾，是個考不上秀才的童生，之前在應天府開酒樓，也是擅長待人接物的張五文擔任掌櫃，張大用專心負責後廚。
掌櫃、店夥計、幫廚等所有酒樓僱傭人員，除了固定月錢之外，也按職位等級給予一定比例的利潤分紅，即使最低等級的洗碗工都有。
也就是說，生意越好，他們工錢越多。
「你這叫四個字？」
張大用笑出了聲。
對於老五欣喜到語無倫次的表現，他並不意外。
深厚背景，精準運營，低價折扣這些，隻是吸引更多顧客來嘗試。
能保證口碑，纔是酒樓生意能持續紅火的核心。
口碑的核心，則是口味。
口味來自他廚藝，更來自殿下的「祕製鮮粉」。
如果沒有「祕製鮮粉」，在這滿是高手名廚的京城，他肯定做不到「一日間名動京華」的口碑。
鹿鳴樓之名，明日必將成為京城最炙手可熱的話題，然後通過一條條驛路，向帝國四方傳播開去。
他與家人也可以安心的在京城紮下根。
這一切都是殿下所賜。
如果不是殿下照拂，他和家人現在仍在南直隸受著屈辱。
「老五，往後也不能懈怠，」張大用壓低聲音，「鹿鳴樓賺得的利潤，殿下說他那份是要投在東番備倭，我們一定不能讓殿下失望。」
張五文神情一肅，鄭重點頭：「曉得！殿下幫咱家報了大仇，還如此厚待咱家，我願為殿下豁出命做事，何況殿下立誌清除倭患，是為民除害。聽說，福州府那邊船隊近日便要前往東番，但坊間多有傳言，殿下備倭東番必定失敗。」