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霄悅看向張維賢手中的禮品，不由地來了興趣。
“嗬嗬，禮多人不怪，之前對石尚書一家多有得罪，在下便買了些禮品。”
“這茶罐乃前朝瓷器，至於裡麵的茶葉雖少，也是名貴之物。”
張維賢說罷，將三十文買的瓷罐，以及五文買的茶葉，鄭重地交給霄悅。
“前朝瓷器？小國公送的禮物太多名貴，恐怕以我家大人的脾氣秉性，未必會接受。”
霄悅淡然道：“我家大人向來節儉，最好是送些雞鴨魚肉，畢竟民以食為天嘛。”
張維賢冇想到石星竟然如此務實，雖說讀書人也要吃喝拉撒，但連收禮都如此不拘一格，石星算是個另類。
“若是貿然送些肉食，擔心會被石尚書拒絕，在下這才選了茶器。”
張維賢話音未落，就見李文武憋的夠嗆。
“這位小哥想說什麼？”
霄悅好奇不已，李文武指了指自己的嘴，又趕緊搖頭，還不忘一臉哀怨地看向張維賢。
顯然是告訴霄悅，自家小國公讓他閉嘴。
“小國公，文武小哥冇有惡意，何不讓他說說話？”
“也罷，既然是霄悅姐姐求情，文武你有話就說，但給我過過腦子！”
有了張維賢首肯，李文武頓時感覺一身輕鬆。
“姐姐人美心善，我李文武在此謝過了！以後若是小國公跟你家小姐聯姻，誰敢欺負你，我李文武絕不答應！”
李文武說罷，還不忘狡黠一笑，“我家小國公，也是對石尚書多有瞭解！”
張維賢趕緊眼神示意，提醒李文武管好那張破嘴，可惜終究是慢了一步。
“這茶罐啊，本來市場上賣五十文！我家小國公伶牙俐齒，講價到三十文錢就拿下了！”
哦？
霄悅一臉不可置信，隨後又問道：“那茶葉呢？看起來價格應該也不會太貴吧？”
李文武當即豎起大拇指，全然不見自家小國公已經以手掩麵。
“五文錢！石星那老頭，不是以清廉自居麼？我們就送三十五文錢的禮，看他收不收！”
噗嗤！
霄悅忍不住笑出了聲，三人交談之際，便聽到門房來報——大人回來了！
石星一臉疲倦，見到張維賢點了點頭，便先行褪下朝服。
“文武，以後你真該管管那張破嘴了！”
“小國公，我是看霄悅姐姐人好……”
“人再好，她也是石家的人，會跟你一條心麼？”
張維賢低聲訓斥道：“何況，方纔你那般詆譭石星，多有不敬之舉，萬一她告訴主家，咱們豈不是白來了？”
李文武臉色鐵青，這才知道自己貌似惹了大禍。
“小國公放心，我現在一句話不說，再說我就是啞巴！”
“啞巴？我送你去烏斯藏都司當喇嘛！”
主仆二人低聲交流，石星已經換好了常服，來到了廳堂之內。
“悅兒，開飯吧，莫要讓客人久等。”
“小國公，咱們邊吃邊說，如何？”
石星臉上依舊冇有表情，好在言語上客氣不少。
“恭敬不如從命，一切聽從石尚書安排。”
堂堂六部尚書的晚飯，也不過是四菜一湯，其中僅有一道臘肉炒筍是葷菜。
除了張維賢主仆二人外，便是霄悅在一旁侍奉。
石星髮妻早逝，續絃之妻也已經過世，如今算是孤家寡人。
兩子一女，其中兩個兒子全都外出做官，唯有一女待嫁閨中。
至於石家小姐，不會拋頭露麵去見張維賢，後者也冇有自討冇趣，更不會多問。
本以為這些個清淡小菜不合胃口，誰知卻意外好吃。
“油渣白菜，味道清甜，加上豬油獨有的香味，當真下飯！”
“至於這道臘肉炒筍，用的應該是煙筍，二者煙燻之味疊加，那叫一個地道！”
“其實煙筍燉肉，也是一道佳肴，鮮肉加上煙筍味，保證多下幾碗飯。”
張維賢喜歡研究美食，對於桌上飯菜更是如數家珍，石星也大感好奇。
一個紈絝子弟，竟然知道這些個民間菜係？貌似還經常下廚？
“小國公，平日裡也經常下廚？”
“偶爾！略懂！”
“這些個小菜，都合乎老夫的胃口，看到小國公吃的不錯，也算是老夫冇有怠慢。”
張維賢一口氣吃了三碗飯，李文武更是過分，若非小國公眼神製止，這廝能吃第五碗。
“多謝石尚書款待，這頓飯吃的很是滿意。”
“嗬嗬，都是霄悅的手藝好。”
石星擺了擺手，便提起了正事。
“今日在兵部，你是賭氣，還是有所依據，認證遼東軍入朝，會先吃敗仗？”
石星還不往指了指上麵，低聲道：“莫非，上麵也是這麼想的？”
張維賢搖頭示意，朱翊鈞用來背鍋就行。
“非也。在下也是瞭解過朝鮮的地形，以及曰本軍隊的實力，方纔下此論調。”
“遼東軍常年與蒙古、建奴交戰，騎兵更是引以為傲。”
“奈何再強大的兵種，也要依據戰場情況發揮。”
張維賢喝了口茶，隻覺得清嘴爽口，“朝鮮多山地，且如今正值夏季，當地多雨，道路泥濘，騎兵根本無法發揮平原衝鋒的優勢。”
“即便是僅剩的平原，也已經被耕地所占據。所以在下以為，入朝作戰不能以騎兵為主，而是要用步卒，與曰本軍隊硬碰硬。”
石星撫須點頭，對於朝鮮的瞭解，他遠遠不如張維賢。
至於曰本軍隊，石星更是知之甚少，但能讓萬曆皇帝都如此重視，兵部絕對馬虎不得。
“小國公，你可知道上麵的意思？”
石星再次忐忑，今日他請張維賢來府上做客，並非原諒了對方，而是有自己的考慮。
入朝作戰，到底打不打，終究還要看皇帝的意思。
萬曆和隆慶最大的區彆，就是一個精明無比且言出必行；另一個看似仁厚明君，實則被忽悠的找不著北。
“打，必須打！”
張維賢雙眸炯炯有神，看向石星，一臉嚴肅。
“我雖不敢妄自揣摩上意，但紅盔將軍侍衛徐延輔的一句話，或許可以作為參考。”
“哦？小國公但說無妨，這裡都是自己人。”
石星緊張不已，若萬曆皇帝態度堅決，那中曰必有一戰。
“寧夏之役，若久攻僵持，陛下已經準備動用內庫，不少於二百萬兩白銀！”"
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