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隔日。
張維賢便與李如鬆提出辭行，他要先行回京覆命，然後得到皇帝應允，再去播州平息楊應龍叛亂。
“播州之戰，難點並不在楊應龍，而是前期朝廷用人不當，導致我軍時期潰敗，敵軍則反之。”
“賢弟此番前去播州，定要小心瘴氣纔是。”
“此刀名為鎮邪，乃是為兄常年所用，斬日寇、滅韃虜、震建奴，還望賢弟收下！”
李如鬆將手中寶刀奉上，張維賢無法推辭，隻得雙手接下。
“二哥，注意養好身體，播州戰事結束，我便回到遼東，咱們哥幾個還要一起消滅日本！”
“嗬嗬，為兄自然要等你！之前覆滅緬甸，為兄冇能摻和，日本距離遼東不遠，我定要湊湊熱鬨！”
兄弟二人熱情相擁，祖承訓、查大受也來相送。
祖大壽忐忑難安，以前在遼東他能夠百無禁忌，畢竟有個當副總兵的爹，如今離開遼東，才覺得愈發不捨。
“兒啊，你跟在小國公身邊，定要多學多做少言語！”
“爹，孩兒知道了！”
祖大壽深吸一口氣，直言道：“孩兒歸來之日，定會立下大功，絕不讓您蒙羞！”
祖承訓想要告訴兒子，他不在乎對方能立下什麼曠世奇功，隻希望兒子能平安歸來！
“總兵大人，爹，我走了！”
“大壽，保重啊！”
“知道了，爹！您也少去找幾個小妾！”
“你……你特麼混蛋！”
張維賢來時隻有沈煉陪伴，離開之後多了個弟子——祖大壽。
對方精明強乾，且為人機靈懂事，人品有保障，做人有原則，這也是張維賢收下對方的原因。
“恩師……”
祖大壽現在都不敢相信，平叛寧夏，朝鮮揚名的驍將，竟然會成為自己的老師。
“大壽，有話說，有屁放，咱們師徒冇有那麼多繁文縟節！”
“那……徒兒就鬥膽詢問了……”
祖大壽小心謹慎道：“我遼東軍內部改製，想必老總兵早就聽說，為何冇有加以製止？”
李成梁，那是遼東軍的靈魂人物，奠定了李家製霸遼東的基調。
“你爹怎麼說？”
“我爹？他最近熱衷於修繕粥鋪，總是拿出錢財來接濟流民，配合總兵大人行事。”
張維賢頷首點頭，隻能說祖承訓這廝能身居高位，還是有一定原因！
人家知道配合領導，且對領導意圖門清。
“遼東已經變成軍事地主集團，大地主身居高位，中層地主吞併小地主，小地主要麼淪為佃戶，要麼變成流民。”
“長此以往下去，遼東將會變成人吃人！”
“周邊套虜與努爾哈赤，但凡聰明點，就會吸納遼東流民。”
張維賢此言一出，祖大壽皺眉道：“恩師，他們都是大明子民，就這麼願意給異族當狗？”
張維賢搖了搖頭，笑問道：“大壽，人都活不下去了，還考慮什麼禮義廉恥，還有忠君愛國那一套？”
“何為民心？糧食就是民心！你爹和李成梁都清楚，我二哥所做之事是對的，所以纔沒有多家勸阻！”
“倘若我是李成梁，還會專門寫書信給手下，讓他們配合二哥改製，避免遼東人口外流！”
人口外流，跟資敵無異！
張維賢和李如鬆明白這個道理，李成梁這個老狐狸同樣如此。
他將這道“難題”丟給了兒子，倘若兒子能夠處理得當，勢必會得到遼東軍內部，以及萬曆皇帝的認可。
到時候，再消滅建州女真，無論文治還是武功，李如鬆都將名正言順坐穩遼東，甚至能獲得比寧遠伯更高的爵位！
“那我懂了……要是不想人吃人，就得每個人都落到一口飯吃。”
“本來很簡單的事情，為何要弄得如此複雜，真是搞不懂老總兵他們呢！”
“我聽幾個朋友說，李如柏副總兵便說了恩師您不少壞話！”
祖大壽無奈搖頭，他隻是悲天憫人，並非何不食肉糜的紈絝子弟。
張維賢一把摸了摸弟子的頭，笑道：“大壽，人都有貪念，但是君子愛財取之有道，能做到這些的人並不多。”
“走吧，你要當我的親兵，做我的衣缽弟子，還有很長的路要走。”
沈煉跟在張維賢身後，錦衣衛的後起之秀愈發沉默寡言，他在考慮如何向上麵彙報張維賢此次前往遼東的言論。
若隱瞞不報，被其他同僚覺察，很有可能害了張維賢。
倘若照實彙報，恐怕張維賢從今往後都要被皇帝疏遠。
“沈煉，你看這彙報便是，我不是什麼聖人，也冇有討巧陛下的意思，更不會為難朋友。”
“小國公，我明白了……”
沈煉暗下決心，絕不會讓皇帝懷疑張維賢。
——
就在張維賢離開數日後，李如鬆便感覺身體發虛，他如廁越來越頻繁，導致根本無心處理公事。
本來負責總兵府邸的醫者，恰好這幾日回鄉探親，妻子隻能尋找城中大夫前來探視。
隻是號脈過後，並未發現李如鬆身體有什麼大礙，就是有些拉肚子。
醫者開了些止瀉藥，妻子千恩萬謝而去，奈何李如鬆的病情依舊冇有好轉，反而愈演愈烈！
看著大哥身體愈發虛弱，李如柏心中有些難受，畢竟努爾哈赤是出餿主意那個人，真正的執行者卻是他這個二弟！
“張維賢走了……大哥大嫂對我冇有任何懷疑……”
“我不是在害大哥，隻是不像他禍亂遼東罷了！”
“父親，他老人家接到我的書信，一定會支援我，甚至會責罵大哥！”
李如柏端著雞湯，深吸一口氣，臉上掛著笑容，走進了李如鬆的居室。
“大哥，我來給你送蔘湯了，您一定要補補身子，快些好起來啊！”
“有……有勞二弟……”
李如鬆有氣無力，蔘湯是由妻子烹飪，還是由親弟弟送來，任誰都不會懷疑這兩個環節。
“二弟……少跟建州衛來往……奴兒連親弟弟都不放過，更不會在意李家！”
“知道了，我已經冷落小妾許久了。”
李如柏根本聽不進去，隻是敷衍兄長，看到對方再次喝下蔘湯後，他這才安心離開。
“大哥，莫要怪我，要怪就怪你聽信張維賢妖言惑眾！”"
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