夜色深沉，依舊是那處隱秘的王府暗室。
隻見暗室內，燭光昏暗，將主位上那位王爺的身影籠罩在一片陰影之中。
他手中把玩著一枚溫潤的玉佩，聽著下方黑衣人的稟報，臉上慣有的慵懶早已被一種冰冷的銳利所取代。
“王爺，屬下剛剛接到急報。張飆……並未徹查漕運貪腐案，牽連諸位王爺，而是在去武昌的路上，停留在了九江衛。”
“九江衛？”
王爺的手指一頓，玉佩停在掌心：“他在那裏做什麽？”
“據說是路遇百姓喊冤，打算為百姓伸冤，結果九江衛指揮使拒不配合，還讓他拿兵部和五軍都督府的手續，他就”
“他就什麽！？”
王爺急不可耐地追問，連身子都傾斜了幾分。
黑衣人連忙介麵道：
“他就以《皇明祖訓》為據，申明《祖訓》大過一切手續，故而強闖衛所庫房，查獲了一批憑‘獸牌’調撥軍械的暗賬。”
“目前，他又以此為突破口，煽動百姓審查周邊衛所，深挖衛所虧空及軍械異常流出一事。”
“砰——！”
一聲輕響，王爺手中的玉佩被他生生捏出了一道裂紋。
他臉上那絲急切的麵容瞬間凍結，眼神深處爆射出難以置信的寒光。
“《皇明祖訓》？他竟敢拿父皇的《祖訓》……去砸衛所的鎖？！”
王爺的聲音裏充滿了荒謬感和一絲被完全打亂節奏的慍怒：
“瘋子！他果然是個徹頭徹尾的瘋子！”
“不過.”
說著，他話鋒一轉，嘴角勾起一抹棋手看到對手走出意料之外一步時的玩味：
“拿咱父皇的《祖訓》當撬棍，這普天之下，恐怕也就他這獨一份了。”
他緩緩坐直了身子，燭光映亮了他半邊臉。
那是一張保養得極好、看不出具體年紀的麵容，唯有一雙深不見底的眼睛，彷彿蘊藏著無盡的風暴與算計。
他精心佈置了漕運迷局。
甚至不惜以身入局，丟擲了周王、齊王、楚王、蜀王，乃至燕王的煙霧彈。
就等著張飆這頭瘋牛衝進去，撞得頭破血流，最好能引得他那位父皇雷霆震怒，直接將這禍害碾死。
可張飆呢？
他竟然虛晃一槍，直接放棄了看似查到核心的漕運主線，一頭紮進了看似無關緊要的衛所泥潭！
“九江……衛所軍械，‘獸牌’暗賬……”
王爺喃喃自語，臉色越來越凝重：“那瘋子怎麽會想到從這裏入手？是歪打正著，還是……看穿了什麽？”
一種不祥的預感如同毒蛇般纏繞上他的心頭。
衛所軍械流失，是‘養寇’鏈條上相對隱秘，但至關重要的一環，是物資的源頭。
一旦這裏被撕開一道口子，再順著漕運線追查下去……
王爺幾乎能想象到那幅畫麵：
張飆拿著‘獸牌’和暗賬，像一條聞到血腥味的鯊魚，從九江衛開始，一路咬向漕運節點，咬向周王府的中轉站。
最終……很可能咬到幾位受益藩王，甚至可能牽扯出那個更深層次的‘養寇’迴圈。
這比他預想中張飆在漕運線上與藩王們糾纏要危險得多。
這是直插心髒的一刀。
“好一個張飆！好一個暗渡陳倉！”
王爺咬牙切齒，語氣中竟帶著一絲棋逢對手的凜然：
“本王……倒是小瞧了你這瘋子的洞察力！”
他之前的策略是禍水東引，讓張飆去消耗其他藩王，為他騰出時間。
但是現在，張飆跳出棋盤，反而可能將火直接燒到他，這是一個非常危險的訊號。
憤怒？或許有一絲。
可更多的是一種被挑戰、被意外打斷節奏的不悅，以及迅速升起的、冰冷的評估。
“王爺，張飆此舉，恐怕會打亂我們的部署。是否要……”
黑衣人做了一個清理的手勢，意味不言而喻。
“愚蠢！”
王爺淡淡吐出兩個字，語氣並不重，卻讓黑衣人瞬間低下頭去。
“此刻動他，豈不是告訴父皇，告訴天下人，那位可能牽連九江衛的‘幕後黑手’，被張飆那瘋子查得狗急跳牆了？”
“那纔是真正的自亂陣腳，授人以柄！”
他站起身，踱步到牆邊一幅巨大的、看似尋常的山水畫前，目光卻彷彿穿透了畫作，看到了更遠的地方。
“張飆想查，就讓他查。”
王爺的聲音平靜無波：
“衛所虧空，軍械流轉，哪個邊鎮敢說自己的賬目幹幹淨淨？水至清則無魚。有點問題，才正常。”
“若是他張飆查了一圈，發現我大明所有衛所都清如水，明如鏡，那才叫見了鬼，父皇第一個就不信！”
他轉過身，陰影重新籠罩了他大半麵容，隻有那雙眼睛依舊亮得驚人。
“傳令下去！”
王爺的聲音恢複了冷靜，帶著不容置疑的決斷：
“第一，讓我們在九江衛及周邊關聯衛所的人，立刻清理所有可能指向本王的痕跡，斷掉一切聯係！”
“確保張飆查到的‘獸牌’和暗賬，最多隻能追溯到周王府，或者……齊王、蜀王他們那裏！”
“第二，通知我們在漕幫和戶部的人，暫時收斂，近期減少非常規物資的調動，特別是與軍械相關的。”
“第三！”
王爺眼中閃過一絲狠辣：
“既然張飆想查‘養寇’，那我們就幫他一把！”
“將我們掌握的，關於齊王、蜀王他們那邊，與某些‘流寇’、‘土司’暗中往來的一些‘無關緊要’的線索，想辦法送到張飆的手下那裏。”
“要做得自然，像是他們自己查到的。”
他要將計就計，既然張飆要查‘養寇’，那就引導他的刀鋒，更精準地砍向他想讓張飆砍向的地方！
讓這把火，燒得更旺，但必須燒在別人家的院子裏！
“另外！”
王爺看向黑衣人，語氣森然：“給開封那邊遞個話，朱有爋那個蠢貨，不能再留了。”
“讓他‘安靜’地消失，做成……嗯，做成被他大哥的心腹報仇的樣子。把水徹底攪渾！”
“絕不能讓本王父皇與張飆將目光落在一處！”
“是！”
黑衣人凜然應命，正準備退下。
就在這時，密室外傳來一陣特殊節奏的輕微叩門聲，是另一路負責緊急通訊的心腹。
王爺眉頭微蹙：“進。”
另一名黑衣人快速入內，單膝跪地，語氣急促：
“王爺，剛收到訊息，國公爺……他未經請示，擅自派了麾下死士前往九江方向，意圖……刺殺張飆！”
“什麽？！”
剛剛還算平靜的王爺，現在臉上竟浮現出一抹清晰的怒意，他猛地一拍身旁的茶幾，震得茶盞叮當作響：
“這個蠢貨！他腦子裏裝的是屎嗎？！”
王爺氣得在密室內來迴走了兩步，低吼道：
“張飆現在就是一團燒得正旺的火，躲還來不及，他竟然想用手去撲？宋忠就在旁邊盯著，他這是生怕父皇不知道我們在背後嗎？！成事不足，敗事有餘！”
然而，就在他怒罵之時，那名心腹接下來的話，讓他瞬間冷靜了下來。
“王爺息怒。還有一事，我們的人發現，張飆手下那幾個老殘兵，探查的範圍……似乎正在向饒州衛延伸。”
“饒州衛？”
王爺的腳步瞬間停下，眼中的怒火被一絲凝重取代。
他瞬間就明白了‘國公爺’為何要對張飆出手。
饒州衛，那裏有他佈下的一處更為隱秘的節點，可能有直接指向他的線索。
但這份凝重隻持續了很短的時間。
他眼底深處，一絲詭譎的光芒閃過，一個借刀殺人的毒計瞬間成型。
他沒有立刻下達指令，而是彷彿不經意間，用指尖輕輕敲著桌麵，像是突然想起了什麽無關緊要的事情，冷不丁地問了一句：
“涼國公……是不是被召迴京城了？算算日子，他應該會……路過饒州衛附近吧？”
跪在地上的兩名黑衣人心領神會，瞬間明白了王爺的意圖。
第一名黑衣人立刻介麵道：
“迴王爺，涼國公不日即將抵達饒州衛附近。而且，聽聞他麾下有幾名義子，性情……頗為驕悍。”
王爺臉上那抹冰冷的笑容終於徹底綻放開來，如同暗夜裏盛開的毒花。
“驕悍好啊……年輕人，火氣旺，眼裏揉不得沙子。”
他慢條斯理地說道，語氣帶著一種將人命視為棋子的淡漠：
“聽說，涼國公最是護短，也最恨別人不給他麵子，尤其是……動他義子的人。”
他看向第二名黑衣人，淡淡吩咐：
“去，讓我們在饒州衛的人，幫藍玉的義子找點事情做。”
“本王很想看看，咱們這位號稱‘戰神’的涼國公，對上咱們這位‘天下人的張禦史’，會碰撞出何等……精彩的火花。”
“屬下明白！”
“另外，想辦法毀了饒州衛的庫房！哪怕是指向本王的線索！”
“是！
兩名黑衣人齊聲應道，眼中都閃爍著興奮而殘忍的光芒。
密室重歸寂靜。
王爺重新坐迴陰影裏，指尖的敲擊聲再次響起，平穩，規律，彷彿一切盡在掌握。
張飆的意外變招，雖然帶來了一些麻煩，但也送來了攪亂局麵的新棋子。
他現在要做的，就是坐在幕後，看著藍玉這把鋒銳無匹、卻難以掌控的狂刀，與張飆這根又臭又硬、專捅馬蜂窩的攪屎棍，來一場針尖對麥芒般的對決。
無論誰勝誰負，對他而言，都是好事。
他甚至期待，這場衝突，能幫他試探出父皇對張飆的容忍底線，究竟在哪裏。
“是大明的‘戰神’重要.還是大明的‘瘋醫’重要.”
陰影中，傳來一聲幾不可聞的低語，充滿了冰冷的愉悅。
與此同時，張飆等人臨時落腳的一處僻靜驛館。
屋內，油燈如豆。
剛從安慶衛的‘勝利’中脫離不久，老錢派迴來報信的人帶來的訊息，讓張飆瞬間清醒。
“大人！我們按照您吩咐的，順著‘獸牌’和‘刀疤臉’的線索往下查，發現最後一次有記錄的憑‘獸牌’提貨的地方，就在饒州衛！”
“時間在半月前！提走的是一批火藥和製式箭簇！”
“我們本想按九江衛、安慶衛的例子，先去摸摸底，結果剛到饒州衛地界，還沒靠近衛所衙門，就被他們的巡邏兵攔住了！”
那手下心有餘悸地道：
“他們根本不聽我們背什麽《皇明祖訓》，也不管我們是不是反貪局的人，態度極其強硬！”
“帶頭的一個千戶甚至放話，說饒州衛是軍事重地，沒有五軍都督府和兵部的聯合公文，誰敢靠近，格殺勿論！”
“我們試圖理論，他們竟然真的放箭驅趕！”
“有幾個靠得近的百姓被打傷了，我們亮出身份才勉強退迴來，但他們揚言，下次再敢來，管你是什麽人，照殺不誤！”
“砰！”
一名百戶一拳砸在桌子上，獨眼噴火：“反了天了！他們這是做賊心虛！”
另一名百戶也麵色陰沉：
“大人，饒州衛反應如此激烈，甚至不惜對百姓和官員動武，裏麵肯定有驚天大案！那個刀疤臉，恐怕和他們關係匪淺！”
身為錦衣衛百戶，他們竟跟張飆站到了一起，看得一旁的宋忠，神色複雜到了極致。
雖然他與張飆，有種必須要劃清界線的‘使命感’，但他卻不得不承認，張飆的個人魅力，真的很容易讓人盲從。
隻見張飆聽到那名手下的稟報，無意識摸起了下巴，臉上非但沒有懼色，反而露出了那種看到獵物掉進陷阱的興奮光芒。
片刻，他扭頭看向一直沉默不語的宋忠，假模假樣地問道：
“宋僉事，你怎麽看？”
“這饒州衛……好像不吃《皇明祖訓》這一套啊？咱們是去給他們漲知識，還是不去？”
宋忠嘴角一抽。
他如何看不出張飆這是在將他軍？
饒州衛的態度，已經充分說明瞭問題。
那裏藏著的秘密，恐怕比九江衛更大、更致命！
但那裏也更危險！
對方已經擺出了不惜一切代價阻止調查的姿態，甚至敢對官員動武，張飆要是去了，無異於羊入虎口。
可老朱的旨意還沒到，他既無權強行命令張飆不去，也無法調動足夠的力量確保安全。
“張大人！”
宋忠深吸一口氣，試圖勸解：
“饒州衛情況不明，對方態度強硬，甚至可能……狗急跳牆。我們人手不足，強行前往，風險太大！”
“不如等皇上旨意到了，調集周邊衛所兵馬，再……”
“等？”
張飆嗤笑一聲，打斷了他：
“等到黃花菜都涼了？等到他們把證據銷毀幹淨，把‘刀疤臉’這條線索斷了？”
他頓了頓，然後略帶挑釁的看著宋忠：“宋僉事，你該不會是怕了吧？”
宋忠眉頭緊鎖：“下官並非懼死，隻是職責所在，需確保大人安全，也需對皇上負責！”
“負責？”
張飆站起身，走到窗邊，望著外麵漆黑的夜色，聲音帶著一種冰冷的嘲諷：
“等你們層層上報，等老朱層層批複，等兵馬調集到位……那些蠹蟲早就把屁股擦幹淨了！”
“到時候，咱們撲個空，什麽也查不到，你負責？你負得起這個責嗎？！”
“我……”
宋忠語塞。
他知道張飆說得有道理，但他身上的職責讓他無法像張飆這樣肆意妄為。
就在這時——
“咻——噗！”
一支弩箭毫無征兆地穿透窗紙，帶著淒厲的破空聲，直射張飆後心。
“大人小心！”
時刻保持警惕的宋忠反應極快，猛地撲過去，將張飆撞開。
弩箭擦著張飆的胳膊飛過，‘奪’的一聲，深深釘入對麵的牆壁，箭尾兀自顫抖不休。
“有刺客！”
“保護大人！”
兩名百戶瞬間拔出腰間的繡春刀，護在張飆身前，眼神銳利地掃視窗外。
宋忠也立刻衝過來，弩機上弦，將張飆團團護住。
“媽的！來得這麽快？！”
張飆看了一眼被劃破的官袍袖子，眼神瞬間變得冰冷而暴戾。
他非但沒有害怕，反而咧嘴笑了起來，露出森白的牙齒：
“看來咱們是捅到馬蜂窩了！這饒州衛……是非去不可了！”
幾乎是同時，驛館外麵傳來了激烈的打鬥聲和慘叫聲。
顯然，刺客不止一個，而且已經和外麵的護衛交上手了。
對方手段狠辣，目的明確，就是衝著張飆的命來的。
“宋忠！帶你的人，守住門窗！你們兩個，跟我來！”
張飆此刻展現出與他平日瘋癲截然不同的冷靜和決斷，迅速下達命令。
他一把扯下桌上的桌布，將油燈砸碎在地，火苗瞬間竄起，點燃了桌布和木質傢俱。
“大人您這是……？”
兩名百戶一愣。
“製造混亂！他們想在黑暗裏殺人，老子偏要把這裏弄亮堂點！順便給可能來的援兵發訊號！”
火光映照下，張飆的臉龐明暗不定，眼神卻亮得嚇人。
外麵的打鬥聲越來越激烈，不時傳來錦衣衛的悶哼和倒地聲。
宋忠手持弩機，守在門口，臉色鐵青。
他帶來的都是好手，但對方顯然也是精銳，而且人數占優，是有備而來。
一名錦衣衛渾身是血地退進來，嘶聲道：
“宋僉事！對方人太多，身手狠辣，弟兄們……頂不住了！”
眼看防線就要被突破。
宋忠咬牙，對張飆道：“張大人，從後窗走！下官斷後！”
“走？”
張飆嗤笑一聲，非但沒動，反而好整以暇地坐了下來，從懷裏慢悠悠地掏出一個黑乎乎、造型怪異的東西。
那東西通體黝黑，在火光下泛著冰冷的金屬光澤，正是他那把格洛克手槍。
“宋僉事，你是不是忘了，老子可不是任人拿捏的軟柿子！”
話音未落，房門被猛地撞開。
隻見三名蒙麵黑衣人手持利刃，如同鬼魅般撲了進來，刀光直取張飆。
“張大人——！”
兩名百戶目眥欲裂，奮不顧身地迎了上去。
宋忠也舉起弩機，準備射殺對方。
但對方身手極高，配合默契，眼看就要突破最後的防線。
就在這千鈞一發之際——
“砰——！”
一聲震耳欲聾、如同驚雷般的巨響，陡然在狹小的房間內炸開。
所有人都被這從未聽過的恐怖聲響震得心神俱顫，動作不由自主地一滯。
衝在最前麵的那個黑衣人，腦袋猛地爆開一團血花，整個人如同被無形的巨錘擊中，向後倒飛出去，重重砸在牆上，然後軟軟滑落，當場斃命。
他的額頭，出現了一個猙獰的血洞。
靜！
死一般的寂靜！
剩下的兩名黑衣人，以及宋忠和兩名百戶，全都目瞪口呆地看著張飆，看著他手中那還在冒著縷縷青煙的‘火器’，彷彿看到了什麽洪荒兇獸。
那是什麽武器？！
聲音如雷，威力如炮？！
“還有誰？！”
張飆眼神冰冷地掃過另外兩名黑衣人：“還有誰想試試？”
“這”
兩名黑衣人被他的眼神一掃，隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，下意識地後退了半步。
外麵似乎也因為這聲突如其來的巨響而出現了短暫的停滯。
趁著這個機會，宋忠猛地反應過來，厲喝道：“捉活口！”
那兩名百戶也反應過來，怒吼著撲向那兩名心神被奪的黑衣人。
然而，就在這時，那兩名刺客對視一眼，眼中閃過一絲決絕。
他們竟毫不猶豫地放棄了攻擊，同時猛地一咬口中所藏的毒囊。
“呃……”
兩人身體劇烈抽搐了幾下，口鼻中溢位黑血，頃刻間便倒地氣絕，臉上殘留著一種完成任務失敗後的冰冷與解脫。
這一切發生在電光火石之間。
等到外麵的錦衣衛終於解決掉剩餘的刺客衝進來時，屋內的戰鬥已經結束。
三名闖入屋內的刺客，一人被神秘火器擊斃，兩人服毒自盡，無一活口。
驛站內外，留下了五六具錦衣衛的屍體和七八具刺客的屍體，血腥味濃重得化不開。
宋忠看著地上瞬間自盡的刺客，心沉到了穀底。
“皆是死士……”
“給我搜！”
張飆話不多說，直接下令：“搜仔細點！”
很快，一名錦衣衛上前，仔細剝開刺客的衣物檢查。
當翻到刺客的左臂內側時，他動作一頓：“大人，有發現！”
隻見那刺客的左臂內側，麵板上赫然紋著一個獸形圖案。
【是狴犴！】
張飆眼神銳利如鷹，直接蹲下身，用手摸了摸那紋身，觸感與麵板無異，絕非臨時貼上去的。
“又是這個陰魂不散的組織！還真是訓練有素，連個紙片都不帶！”
宋忠湊過來一看，倒吸一口涼氣：
“如此隱秘的標記……這組織比我們想象的還要嚴密和可怕！”
張飆站起身，看著滿地的狼藉和屍體，臉上非但沒有後怕，反而露出了更加興奮和危險的笑容，隻是這笑容裏帶著刺骨的寒意：
“連死士都派出來了，還個個帶著組織的標記……這是生怕我們不知道他們急了？”
說完，他猛地看向宋忠，語氣不容置疑地道：“饒州衛，必須去！咱們立刻就出發！”
“大人！太危險了！”
宋忠急道：“對方已經不惜動用如此精銳的死士，您再去饒州衛，那就是……”
“那就是什麽？自投羅網？”
張飆打斷他道：
“他們越是這樣，就越說明饒州衛藏著可能要他們命的東西！老子要是不去，對不起今晚死去的兄弟！”
他看著宋忠，一字一頓地道：“宋僉事，你要是怕了，可以帶著傷員迴去稟報老朱。”
“但我，必須趕到饒州衛！我倒要看看，‘真理’是不是在射程之內！？”
宋忠看著張飆那執拗而瘋狂的眼神，又看了看他手中那件威力莫測、剛剛奪走一條人命的‘火器’，再環視周圍犧牲的袍澤，知道再勸無用，一股血性也湧了上來。
他暗牙一咬，旋即沉聲道：
“下官職責所在，豈能臨陣脫逃？！既然大人執意要去，下官……奉陪到底！”
他立刻喚來一名傷勢較輕的錦衣衛，讓其帶著詳細記錄遇刺經過和發現‘狴犴紋身’的密報，六百裏加急，火速送往京城。
顧不上休息和仔細處理傷口，在天邊剛剛泛起一絲魚肚白時，張飆、宋忠，帶著剩餘的人手，忍著悲痛和疲憊，直接騎馬，朝著饒州衛方向，疾馳而去。
張飆騎在馬上，任憑晨風吹拂著他冰冷的臉頰。
他知道，前路必然是龍潭虎穴。
但死士的鮮血和紋身，如同最強烈的催化劑，讓他心中的火焰燃燒得更加熾烈。
【饒州衛，老子來了！看看是你們的城牆硬，還是老子的決心硬！】
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