“今日召諸位愛卿,“朱元璋開門見山,聲音沉如悶雷,“是為議商稅改製一事。“
殿內瞬間騷動起來,文官佇列中傳出低低的議論聲,像一群受驚的麻雀。
“肅靜!“王景弘厲喝一聲。
朱元璋繼續道:“朕意已決,即日起設市舶司,專管大宗貿易,絲綢、瓷器、茶葉等物,十稅其一;鹽鐵糧米等民生之物,維持三十稅一不變。“
話音剛落,李善長便出列躬身:“陛下,老臣以為此事需從長計議......“
“哦?“朱元璋眯起眼,“李卿有何高見?“
李善長硬著頭皮道:“商人地位卑賤,若課以重稅,恐其轉嫁百姓,傷及農桑根本啊!“
“是啊陛下!“禮部尚書錢唐立刻附和,“士農工商,商居末流,若抬高商稅,豈非變相抬舉商人?“
“臣附議!“
“臣等附議!“
轉眼間,文官佇列跪倒一片,唯有幾位翰林學士站在原地,麵露猶豫。
朱棡冷眼旁觀,心中冷笑:好一個傷及農桑!你們收商賈孝敬時,怎麼不想想農桑?
朱元璋的臉色越來越陰沉,手指在龍案上敲擊的節奏越來越快。
徐達偷偷抬眼瞥了一下,心頭猛地一跳——那是陛下殺人的前兆!
果然——
“砰!“
朱元璋一腳踹翻龍案,筆墨紙硯嘩啦啦砸在地上,他站起身,渾身殺氣如實質般瀰漫開來:“好啊!真是好啊!“
他的聲音並不大,卻讓滿朝文武瞬間噤若寒蟬。
“咱才提了個商稅,你們就急成這樣?“朱元璋緩步走下禦階,靴底踩在散落的奏摺上,發出令人牙酸的咯吱聲,“李善長,你告訴咱——蘇州沈家去年給你送的十萬兩,可曾傷及農桑啊?“
李善長如遭雷擊,撲通一聲跪倒在地:“陛下明鑒!老臣......老臣......“
“還有你!錢唐!“朱元璋一指禮部尚書,“你女婿在杭州開的綢緞莊,三年沒交一文稅錢,當咱不知道?“
錢唐麵如土色,額頭重重磕在金磚上,鮮血頓時流了下來:“臣......臣罪該萬死......“
殿內死一般的寂靜,隻有沉重的呼吸聲和牙齒打顫的咯咯聲。
朱元璋走到李善長麵前,俯下身,幾乎是從牙縫裏擠出聲音:“李善長,你跟了咱多少年了?“
“老......老臣自至正十五年追隨陛下,至今已......已二十載......“李善長的官服後背已經完全被冷汗浸透。
“二十年......“朱元璋直起身,忽然笑了,“夠長了。“
他轉身大步走回禦座,厲聲道:“商稅改製,朕意已決!再有反對者——“
目光掃過跪伏在地的文官們,一字一頓:“遞摺子上來,咱親自批紅!“
這句話讓所有人渾身一顫。誰不知道陛下的“親自批紅“是什麼意思?那硃筆勾畫的不是奏章,而是九族的生死簿!
“退朝!“
朱元璋甩袖而去,留下滿殿戰戰兢兢的臣子,李善長癱坐在地,官帽歪斜,哪還有半點“開國文臣之首“的氣度?
退朝的官員們如蒙大赦,紛紛快步離開奉天殿,徐達故意放慢腳步,等到了無人的宮道拐角,突然一把拉住朱棡的袖子:“晉王殿下!“
朱棡挑眉:“徐叔有事?“
徐達壓低聲音,鬍鬚都氣得翹了起來:“你小子搞什麼名堂?知不知道今天這一出,文官集團算是跟你結死仇了!“
“徐叔怕了?“朱棡輕笑。
“放屁!“徐達瞪眼,“老夫是擔心妙雲!你將來......“
“徐叔放心,“朱棡拍了拍老將軍的手,“本王心裏有數。“
徐達盯著他看了半晌,忽然嘆道:“你小子......比你爹還狠。“
朱棡不置可否,目光轉向遠處——李善長正被幾個門生攙扶著爬上轎子,背影佝僂得像一夜之間老了十歲。
這才剛剛開始......
至於對我不利?
哼哼,有著係統的我不服就來乾一場!
李善長回到府中,連官服都來不及換,就癱在了太師椅上。管家戰戰兢兢地捧來參茶,卻被他一把掀翻:“滾!都滾出去!“
待眾人退下,他從暗格中取出一封密信,手指顫抖著湊近燭火——
“砰!“
書房門被猛地踹開。二虎帶著一隊錦衣衛魚貫而入,冷聲道:“奉陛下口諭,請韓國公配合調查江南商稅一案。“
李善長手中的信紙飄落在地,上麵赫然寫著:“江南八姓已備白銀百萬,願供國公驅策......“
二虎撿起信紙,咧嘴一笑:“國公爺,您這是......自尋死路啊。“
朱元璋看著二虎呈上的密信,冷笑連連:“好啊李善長,朕還沒動江南,你倒先聯絡上了!“
朱棡站在一旁,輕聲道:“父皇,此事不宜擴大。“
“嗯?“朱元璋銳利的目光射來,“你替他們求情?“
“兒臣隻是覺得......“朱棡斟酌著詞句,“開國之初,牽一髮而動全身,江南賦稅重地,若動蕩太過,恐傷國本。“
朱元璋盯著他看了良久,忽然大笑:“好!好一個傷國本!“
他走到朱棡麵前,重重拍了拍兒子的肩膀:“朕準了,李善長抄家!“
朱棡躬身:“父皇聖明。“
“父皇,兒臣覺得應該改儀鸞司為錦衣衛,監察百官,以定社稷!”
儀鸞司?
錦衣衛?
朱元璋一時也是來了興緻,他總覺得這個錦衣衛跟他之前讓二虎去弄的組織很像,想到這朱元璋轉頭朝二虎問去:
“二虎,咱讓你弄的那件事完成了嘛?”
“回聖上,已經完成一大半了!”
二虎在朱棡好奇的目光中上前拱手回復道。
看著朱棡眼中的求知慾,朱元璋得意洋洋的說道:“老三想不想知道?”
朱棡也是恢復了平靜的淡然道:“不想”
“......”
“哼!”
“說說吧你那個錦衣衛是什麼東西?”
朱棡神情嚴肅,鄭重的說道:
“飛魚服,綉春刀,刑獄偵查,追捕盜賊,捉拿叛黨,監察文武百官!”
“天子親軍一手控製,皇權特許,先斬後奏,無所不糾,無所不查,這...就是錦衣衛!”
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