難道……晉王府的防衛，遠比表麵上看起來的更加森嚴，甚至擁有連東宮都未能掌握的秘密力量？還是說，老三身邊有能人異士，能未卜先知？不，這不可能。
那最大的可能，便是趙奎行事不密，留下了蛛絲馬跡，被老三的人順藤摸瓜查到了根腳。
“蠢材！誤我大事！”朱標忍不住低聲罵了一句，溫文爾雅的臉上第一次出現了近乎猙獰的戾氣。
他原本的計劃天衣無縫，利用流言動搖父皇對老三的信任，再適時丟擲那枚足以致命的血狼令，即便不能將老三徹底打入塵埃，也能讓他失去聖心，遠離權力中心。
可如今，流言剛起，火還沒燒旺，引火線卻差點燒到了自己手上！
他煩躁地踱回書案後，看著堆積如山的奏章條陳，卻一個字也看不進去。
腦海中不受控製地浮現出朱棡那張英氣勃勃、甚至帶著幾分桀驁的臉。
這個三弟，從小就與他不太親近，性子跳脫，不服管束。
原以為就藩太原後，天高皇帝遠，能讓他安分些，沒想到竟在軍中闖出偌大名頭，此次回京，更是隱隱有與他分庭抗禮之勢。
軍功，威望，甚至……連母後的偏愛！憑什麼？！他纔是嫡長子，是大明名正言順的儲君！
一種混合著嫉妒、憤怒和一絲連他自己都不願承認的恐懼，在他心中瘋狂滋長。
他絕不能容忍任何人威脅到他的地位，哪怕是自己的親弟弟！
“殿下，”書房門被輕輕推開，剛才離去的心腹內侍去而復返，臉色比剛才更加難看，他快步走到朱標身邊，聲音壓得極低，帶著一絲惶恐，“不好了，殿下……趙奎……趙奎他走不了了！”
“什麼？！”朱標霍然抬頭，眼中厲色一閃，“怎麼回事？”
“奴婢剛安排好人手，準備連夜送趙奎從西便門出城，可……可我們的人發現，趙奎家宅周圍，不知何時多了幾個生麵孔，看似是尋常百姓，但眼神銳利，步履沉穩，分明是……是錦衣衛的暗樁！”
內侍的聲音帶著哭腔，“他們……他們恐怕早就盯上趙奎了！我們的人不敢輕舉妄動，隻好先撤了回來。”
“啪！”朱標手中的一支上等狼毫筆被他生生折斷，墨汁濺了他一手，他也渾然不覺。隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，渾身冰涼。
錦衣衛……動作竟然如此之快！父皇這是動了真怒，鐵了心要一查到底！
而且，毛驤那個老狐狸，顯然已經將趙奎列為了重點懷疑物件，甚至可能已經掌握了一些自己不知道的情況！否則，絕不會如此迅速地佈下監控！
完了……朱標腦子裏瞬間閃過這兩個字。
趙奎一旦落入錦衣衛手中，以詔獄那些駭人聽聞的手段，他根本扛不住！到時候，他會不會把自己供出來？
就算他忠心，咬牙不認，可錦衣衛順著他這條線查下去，難保不會查到其他蛛絲馬跡！
那些散播流言的人，雖然經過幾道手，但也並非天衣無縫……
冷汗，瞬間浸濕了朱標的內衫。他第一次真切地感受到了什麼叫滅頂之災！
構陷親王，尤其是以“通敵”這等大罪構陷一位剛剛立下赫赫戰功的親王，一旦坐實，即便是他這個太子，也絕對承受不起父皇的雷霆之怒！廢黜？圈禁？他不敢再想下去。
“殿下，現在……現在我們該怎麼辦？”內侍帶著哭音問道，已是六神無主。
朱標強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。不能慌，絕對不能慌！他是太子，是大明未來的皇帝，絕不能就此倒下！
他深吸幾口氣，試圖平復狂跳的心臟，沉聲道：“立刻……立刻去請少師（李善長，此時雖被罷官，但仍有影響力，且與朱標關係密切）和詹事府幾位先生過來，就說……就說孤有要事相商。”他需要智囊，需要有人幫他分析局勢，尋找破局之法。
“是，是！”內侍如蒙大赦，連忙退出去傳令。
朱標看著窗外濃得化不開的夜色，隻覺得那黑暗彷彿要將他整個吞噬。他喃喃自語：“老三……你真是好手段啊……這一招，是要置我於死地嗎？”
……
與此同時，晉王府內卻是一片祥和。
晚膳過後，朱棡並未像往常一樣去書房，而是陪著徐妙雲和常清韻在花園的水榭中納涼。
水榭四麵的竹簾捲起，晚風帶著池塘的濕氣和荷花的清香徐徐吹入，驅散了白日的餘熱。
幾盞精緻的宮燈懸掛在梁下，散發出柔和的光暈，將水榭映照得如同仙境。
徐妙雲的身子越發沉重，此刻正半倚在鋪了軟墊的躺椅上，滿足地小口吃著朱棡親手為她剝的、冰鎮過的荔枝。
晶瑩剔透的果肉入口即化，甜滋滋的滋味讓她眯起了眼睛，像隻慵懶的貓咪。
“朱棡哥哥，你也吃嘛。”她拿起一顆剝好的荔枝，遞到朱棡嘴邊。
朱棡笑著張口接了，目光卻不由自主地瞟向一旁安靜坐著的常清韻。
她正就著燈光，低頭綉著一件小肚兜，紅色的綢緞上，一隻憨態可掬的小老虎已然初具雛形，針腳細密均勻，顯然費了不少心思。
昏黃的燈光勾勒出她柔和專註的側臉，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，顯得格外溫婉動人。
“清韻，歇會兒吧，燈光暗，仔細傷了眼睛。”朱棡溫聲道。
常清韻抬起頭，對他微微一笑，放下手中的針線：“不妨事的，就快綉好了。妙雲妹妹產期將近，總得多準備些。”
她說著，目光不經意地掃過朱棡看似放鬆，實則眼底深處藏著一絲銳利的眼神，心中瞭然。
外麵定然是風雨欲來，王爺此刻的平靜，不過是暴風雨前的偽裝罷了。
但她什麼也沒問，隻是默默地用自己的方式，為他維繫著這片小小的、安寧的天地。
“姐姐繡得真好！”徐妙雲探過頭來，看著那活靈活現的小老虎，滿眼羨慕，“我的手就沒姐姐巧，上次想給孩兒綉個帕子，差點把鴛鴦綉成了水鴨子。”
她這話一出，連旁邊侍立的幾個貼身侍女都忍不住掩嘴輕笑。水榭內的氣氛頓時輕鬆歡快起來。
朱棡也被她逗樂了，伸手颳了刮她的鼻子：“你呀，能安安穩穩地把咱們的孩兒生下來，就是大功一件了。這些針線活計，自有府裡的綉娘去做，何必自己勞神。”
“那怎麼一樣嘛！”徐妙雲嘟起嘴，“這可是做娘親的心意！”
“好好好，心意最重要。”朱棡從善如流，又遞過去一顆荔枝，“不過現在，多吃水果，保持心情舒暢，纔是頭等大事。”
看著徐妙雲重新專註於美食，朱棡端起旁邊小幾上的冰鎮酸梅湯，慢慢啜飲著，目光再次投向窗外沉沉的夜色。
張誠下午已經將錦衣衛秘密監控趙奎宅邸的訊息稟報給了他。一切，都在按照他預想的方向發展。
朱標果然慌了，甚至試圖將趙奎送走，可惜，已經晚了。
他心中並無多少快意，反而有些沉重。
兄弟鬩牆，走到這一步，非他所願，但形勢逼人，他別無選擇。
他不能將自身和身邊人的安危，寄託於對手的仁慈之上。
“王爺，”常清韻不知何時走到了他身邊，將一件薄薄的披風輕輕搭在他肩上，“夜裏風涼，仔細身子。”
朱棡握住她的手，感受到她掌心傳來的溫涼觸感，心中的那點沉重似乎也消散了些。他低聲道：“放心，我心裏有數。”
就在這時，水榭外傳來一陣極輕微的腳步聲，張誠的身影出現在月光下，他並未靠近，隻是遠遠地對著朱棡微微點了點頭。
朱棡會意，知道是有新的訊息了。他不動聲色地拍了拍常清韻的手，又對徐妙雲柔聲道：“妙雲，你和清韻再坐會兒，我有些軍務要去書房處理一下，很快就回來。”
徐妙雲雖然有些不捨，但還是乖巧地點點頭：“那朱棡哥哥你快點回來哦。”
常清韻則遞給他一個“一切小心”的眼神。
朱棡起身，走出水榭，與張誠並肩朝著書房走去。月光將兩人的影子拉得很長。
“殿下，”走到無人處，張誠才壓低聲音，難掩興奮地道，“東宮那邊有動靜了！約莫半個時辰前，太子緊急召見了李善長和詹事府的幾個屬官，密談了近一個時辰才散。我們的人雖無法探聽具體內容，但李善長出來時，臉色十分凝重。另外，監視趙奎的人回報，東宮之前似乎有派人接近趙奎家宅的意圖，但發現我們……哦不，是發現錦衣衛的暗樁後，立刻撤走了。”
朱棡聽著，臉上露出一絲預料之中的神色。“看來，咱們的太子殿下，是徹底亂了方寸了。李善長那個老狐狸……他或許能看出些端倪，但事已至此，他恐怕也想不出什麼萬全之策了。畢竟，人證（趙奎）物證（血狼令，雖然他們不知道在我手裏）幾乎都指向了他們，父皇又親自盯著，他們現在做什麼，都像是欲蓋彌彰。”
“那殿下，我們下一步……”張誠請示道。
朱棡沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“是時候……給這把火，再添最後一捆柴了。讓我們在錦衣衛裡的那個‘影子’，‘無意中’向毛驤透露一個訊息……”
他湊近張誠耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，細細吩咐了幾句。
張誠越聽眼睛越亮，最後重重抱拳：“妙啊！殿下！此計若成，太子那邊便是黃泥掉進褲襠裡，不是屎也是屎了！末將這就去安排！”
看著張誠匆匆離去的背影，朱棡獨自站在月光下，仰頭望向夜空中那輪皎潔的明月。銀輝灑落，為他周身鍍上了一層清冷的光暈。
“大哥，別怪弟弟我心狠。”他低聲自語，聲音在寂靜的夜裏飄散，“要怪，就怪你率先打破了這遊戲的規則。這儲君之位……看來，也並非那麼牢不可破。”
他轉身，朝著水榭的方向走去，那裏還有等待他的溫暖。
而這場圍繞著血狼令和流言展開的、不見硝煙的戰爭，勝負的天平，正在悄然傾斜。
真正的雷霆，或許明日，或許後日，便會轟然炸響在這應天府的上空。
月色如水，靜靜流淌在晉王府蜿蜒的迴廊和精緻的飛簷之上。朱棡踏著青石板路，朝著水榭的方向不疾不徐地走著，方纔與張誠密議時的那份冷冽和決斷，如同潮水般緩緩退去，重新被臉上那副溫和淡然的神色所取代。他深知，越是關鍵時刻，越不能在親近之人麵前流露出絲毫異樣，尤其是懷著身孕、心思敏感的徐妙雲。
水榭中，燈火依舊溫暖。徐妙雲似乎有些乏了，靠在躺椅上，腦袋一點一點地打著瞌睡，手裏還捏著半顆沒吃完的荔枝。常清韻則依舊坐在燈下，手中的綉活已經完成了一大半，那隻紅色綢緞上的小老虎愈發顯得威風凜凜，憨態可掬。見朱棡回來，她抬起頭，遞過一個詢問的眼神。
朱棡對她微微頷首，示意無事，目光隨即落在快要睡著的徐妙雲身上，眼中不禁泛起一絲寵溺又無奈的笑意。他放輕腳步走過去，小心翼翼地拿起她手中的荔枝，又取過旁邊備著的薄毯，動作輕柔地蓋在她身上。
他的動作雖輕，還是驚動了淺眠的徐妙雲。她迷迷糊糊地睜開眼，看到是朱棡，嘟囔了一聲：“朱棡哥哥……你回來啦……”聲音帶著濃重的睡意，像隻撒嬌的貓兒。
“嗯，回來了。”朱棡在她身旁坐下，撫了撫她散落在額前的碎發，“困了就回房睡吧，這裏雖然有風，但夜深了，終究有些涼氣。”
徐妙雲揉了揉眼睛，努力驅散睡意，搖了搖頭：“不要，我還想再坐一會兒，陪陪你和姐姐。”她說著，順勢靠進朱棡懷裏，尋了個舒服的姿勢，滿足地嘆了口氣，“這樣真好。”
朱棡攬著她，感受著她身體的溫熱和那明顯隆起的腹部傳來的生命氣息，心中一片柔軟。他抬頭，正好對上常清韻望過來的目光，兩人相視一笑，一切盡在不言中。水榭內再次陷入了寧靜，隻有晚風拂過荷葉的沙沙聲，和遠處隱約傳來的更梆聲。
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