為了分散注意力,徐妙雲開始跟著常清韻學習管理王府事務。這日,兩人正在覈對賬目,呂氏突然來訪。
“聽說晉王去了邊境?“呂氏看似隨意地問。
徐妙雲警惕地看著她:“呂姐姐訊息真靈通。“
呂氏苦笑:“妹妹不必防著我。我今日來,是想告訴你們,太子近日與兵部尚書往來密切,似乎在調兵遣將。“
常清韻心中一動:“呂姐姐可知調兵所為何事?“
“具體不知。“呂氏壓低聲音,“但聽說調的都是精銳,目的地......似乎是太原方向。“
送走呂氏,徐妙雲急得團團轉:“姐姐,太子這是要做什麼?朱棡哥哥不在,萬一......“
“別慌。“常清韻鎮定地說,“王爺臨行前已有安排。況且,沒有皇上旨意,太子也不敢輕舉妄動。“
話雖如此,常清韻還是暗中加強了王府守衛,同時派人快馬給朱棡送信。
三日後,朱棡的信使帶回訊息:已經救回人質,也先同意繼續互市,但要求增加貿易份額。
“朱棡哥哥什麼時候回來?“徐妙雲迫不及待地問。
信使回道:“王爺說還要在邊境停留幾日,徹底解決此事。“
又過了五日,邊境突然傳來急報:也先反悔,扣留了朱棡!
訊息傳來,徐妙雲當場暈了過去。常清韻強忍驚慌,一麵讓人照料徐妙雲,一麵召集王府幕僚商議。
“王妃,“張誠麵色凝重,“也先要求我們退出三個邊境要塞,才肯釋放王爺。“
“絕不能答應!“徐妙雲醒來後聽到這個訊息,急得直哭,“可是朱棡哥哥在他們手上......“
常清韻沉思良久,忽然道:“也先反覆無常,其中必有蹊蹺。張誠,你帶一隊精銳,夜探瓦剌大營,務必查明真相。“
當夜,張誠帶人潛入瓦剌營地,竟發現朱棡被關押的帳篷外有中原人的身影。仔細辨認,赫然是太子的親信!
“果然如此。“常清韻得知訊息後,反而鎮定下來,“也先是被太子收買了。“
“那怎麼辦?“徐妙雲六神無主。
常清韻輕撫腹部,眼中閃過決然:“既然他們不仁,就休怪我們不義。“
她立即修書一封,讓人快馬送往應天,直接呈給朱元璋。信中詳細說明瞭太子的所作所為,以及也先背信棄義的行為。
與此同時,她讓孫玉茹通過商隊散佈訊息,說太子與瓦剌勾結,陷害忠良。
訊息傳開,朝野震動。朱元璋勃然大怒,下旨申飭太子,同時派使節責令也先立即放人。
七日後,朱棡平安歸來。雖然消瘦了些,但精神尚好。
“朱棡哥哥!“徐妙雲撲進他懷裏,哭得像個孩子。
朱棡輕拍她的背,目光卻看向常清韻:“清韻,辛苦你了。“
常清韻眼中含淚,卻微笑著搖頭:“王爺平安就好。“
當晚,朱棡詳細講述了被扣押的經過。原來太子許諾也先,隻要扣住朱棡,就助他統一蒙古各部。
“大哥這是要置我於死地啊。“朱棡嘆息。
“王爺打算如何應對?“常清韻問。
朱棡看向窗外:“既然他不念兄弟之情,我也不能再坐以待斃。“
徐妙雲緊張地抓住他的衣袖:“朱棡哥哥要做什麼?“
“放心,“朱棡握住她和常清韻的手,“有你們在,我不會輕舉妄動。但該做的準備,還是要做的。“
從這天起,朱棡開始暗中整頓軍備,同時與各藩王加強聯絡。常清韻和徐妙雲則盡心打理王府,為他解除後顧之憂。
這日,常清韻在園中散步時,忽然陣痛發作。早就候著的產婆連忙將她扶進產房。
“姐姐!“徐妙雲聞訊趕來,守在產房外急得直轉圈。
朱棡也匆匆從軍營趕回,在產房外來回踱步。
經過一夜煎熬,一聲響亮的啼哭劃破黎明。
“恭喜王爺,賀喜王爺,是位小世子!“產婆抱著繈褓出來報喜。
朱棡接過兒子,眼中閃著淚光。他走進產房,將孩子輕輕放在常清韻枕邊:“清韻,你看,我們的兒子。“
常清韻虛弱地笑著,眼中滿是幸福。
徐妙雲也湊過來,小心翼翼地碰了碰嬰兒的小手:“真像朱棡哥哥。“
朱棡一手抱著兒子,一手握住常清韻的手,又看向徐妙雲:“有你們,有我兒,我朱棡此生足矣。“
窗外,朝陽初升,預示著新的一天開始。
而對晉王府來說,這也是新的開始。有了子嗣,朱棡的地位更加穩固,麵對未來的風雨,他們也更有底氣了。
七月的晉王府,處處洋溢著新生的喜悅。常清韻靠在床頭,望著身旁熟睡的嬰兒出神。小傢夥皺巴巴的小臉漸漸長開,眉眼間已能看出朱棡的影子。
“姐姐看夠沒有?“徐妙雲端著雞湯進來,見她癡癡的模樣不由輕笑,“這小傢夥一天一個樣,昨兒個還像隻小猴子,今兒個就俊俏多了。“
常清韻接過湯碗,柔聲道:“勞妹妹費心了,這些事讓下人做便是。“
“那怎麼行!“徐妙雲在床沿坐下,“這可是我們晉王府的小世子,我這個做姨母的,自然要親自照料。“
正說著,朱棡下朝回來,還未換下朝服就迫不及待地來看兒子。見小傢夥睡得正香,他放輕腳步,眼中滿是慈愛。
“今日朝上可還順利?“常清韻輕聲問。
朱棡在床邊坐下,揉了揉眉心:“父皇為世子賜名了,叫濟熺。“
徐妙雲拍手笑道:“濟熺,真是好名字!清韻姐姐,咱們的小世子有名字了!“
常清韻眼中淚光閃爍:“謝皇上恩典。“
朱棡握住她的手:“父皇還說要親自來看孫子,怕是過幾日就要駕臨王府。“
這個訊息讓整個晉王府都忙碌起來。徐妙雲指揮著下人打掃庭院,佈置廳堂,常清韻雖在月子中,也強撐著身子過問各項準備事宜。
“姐姐快躺好,“徐妙雲見她又要起身,急忙按住,“這些瑣事交給我便是。你如今最重要的就是把身子養好。“
朱棡下朝回來,見徐妙雲忙得團團轉,不由心疼:“妙雲,這些事交給管家就好,何必親力親為。“
“那怎麼行!“徐妙雲抹了把額角的汗,“父皇第一次來咱們王府,可不能有半點差池。“
七日後,朱元璋果然駕臨晉王府。這位平日裏威嚴的帝王,見到繈褓中的孫子時,眼中難得露出慈祥之色。
“像,真像棡兒小時候。“他輕輕碰了碰濟熺的小手,小傢夥竟抓住他的手指不放。
馬皇後笑著對常清韻道:“這孩子與皇爺爺投緣呢。“
常清韻恭敬地垂首:“是皇上的福澤庇佑。“
朱元璋看向朱棡:“棡兒,如今你已為人父,該更穩重些了。邊境的事,朕自有主張,你不必過於憂心。“
朱棡知道這是父皇在提醒他不要與太子正麵衝突,恭敬應道:“兒臣謹遵父皇教誨。“
送走皇上皇後,徐妙雲長舒一口氣:“可算沒出什麼差錯。“
常清韻感激地握住她的手:“多虧了妹妹周全。“
八月仲秋,晉王府為小世子辦了滿月宴。雖然一切從簡,但各方送來的賀禮還是堆滿了庫房。
這日,常清韻正在檢視禮單,徐妙雲氣呼呼地進來:“姐姐你瞧,太子殿下送來的這是什麼禮!“
禮單上寫著“玉如意一對“,看似貴重,但在皇室禮儀中,玉如意通常用於年長者贈予晚輩,太子此舉分明是在暗示自己地位高於朱棡。
常清韻放下禮單,平靜地說:“收下便是,不必聲張。“
“可是......“徐妙雲還要說什麼,見常清韻搖頭,隻好悻悻作罷。
晚膳時,朱棡得知此事,反而笑了:“大哥這是心虛了。他越是這樣,越說明他怕我。“
常清韻輕聲道:“王爺還是小心為上。我聽說太子近日與齊王、楚王往來密切,怕是有所圖謀。“
“無妨。“朱棡逗弄著懷中的兒子,“他們越是聯手,父皇越是忌憚。我們隻需靜觀其變。“
九月重陽,常清韻出了月子,第一次抱著兒子到園中賞菊。徐妙雲特意讓人在涼亭裡鋪了厚厚的軟墊,生怕她著涼。
“姐姐你看,“徐妙雲指著一盆墨菊,“這是朱棡哥哥特意為你尋來的,聽說整個應天城就這麼一盆。“
常清韻心中感動,正要說話,懷中的濟熺忽然“咯咯“笑起來,小手朝著菊花的方向揮舞。
“哎呀,我們熺兒也喜歡這花呢!“徐妙雲驚喜地說。
朱棡下朝回來,見她們在園中,便走過來從常清韻懷中接過兒子:“今日可還乖?“
“乖得很。“常清韻柔聲道,“方纔還對著菊花笑呢。“
朱棡逗著兒子,忽然道:“父皇今日在朝上斥責了大哥。“
徐妙雲忙問:“所為何事?“
“大哥提議削減藩王護衛,被父皇駁回了。“朱棡冷笑,“父皇說,藩王鎮守邊疆,沒有足夠的護衛如何保境安民。“
常清韻沉吟道:“太子殿下這是要逐步削弱各位王爺的實力。“
“可惜他太心急了。“朱棡道,“父皇最忌憚的就是皇子結黨,他越是如此,父皇越是警惕。“
正說著,孫玉茹求見。她帶來一個令人意外的訊息:也先再次派來使者,表示願意歸順大明,但要求朱棡做保人。
“也先這是要做什麼?“徐妙雲不解。
朱棡與常清韻對視一眼,都看出對方眼中的警惕。
“也先反覆無常,不可輕信。“常清韻道,“王爺還是要小心應對。“
朱棡點頭:“我自有分寸。“
次日,朱棡在王府接見也先使者。那使者態度恭敬,完全不見往日的傲慢。
“我們大汗願意歸順大明,永為藩屬。“使者道,“隻要晉王殿下肯做保人,我們立即上表稱臣。“
朱棡淡淡道:“也先大汗若真心歸順,本王自然願意做這個保人。隻是......“
他話鋒一轉:“也先大汗前些日子還與太子使者密會,不知作何解釋?“
使者臉色頓變,支支吾吾答不上來。
朱棡冷笑:“回去告訴也先,若要人不知,除非己莫為。他既無心歸順,就不必在此演戲了。“
使者狼狽而去後,徐妙雲擔憂地問:“朱棡哥哥這樣回絕,也先會不會報復?“
“他不敢。“朱棡自信地說,“經過上次的事,父皇已經對他起了戒心。他若再敢輕舉妄動,就是自取滅亡。“
晚膳後,朱棡陪著常清韻在園中散步。秋夜的月光格外明亮,濟熺在乳母懷中睡得正香。
“清韻,“朱棡輕聲道,“等過了年,我想帶你們回太原。“
常清韻眼中閃過驚喜:“真的?“
“應天雖好,終究不是久留之地。“朱棡道,“在這裏,我們處處受製,不如回太原自在。“
“那父皇母後那裏......“
“我會想辦法。“朱棡握住她的手,“在太原,我們才能真正過上安穩日子。“
常清韻靠在他肩上:“王爺在哪,哪就是我們的家。“
這時,徐妙雲抱著一個錦盒跑來:“朱棡哥哥,清韻姐姐,你們看這是什麼?“
錦盒裏是一對小巧的長命鎖,做工精緻,上麵刻著吉祥圖案。
“這是我特意為熺兒打的,“徐妙雲得意地說,“用的是我娘留給我的金子。“
常清韻感動不已:“妹妹太破費了。“
“什麼破費不破費的,“徐妙雲為濟熺戴上長命鎖,“我們熺兒可是要長命百歲的。“
朱棡看著她們,心中滿是幸福。有妻如此,有子如此,他還有什麼不滿足的?
然而,這樣的寧靜日子並沒有持續太久。十月初,邊境再起波瀾。也先果然如朱棡所料,再次背信棄義,襲擊了大明商隊。
這次朱元璋沒有再容忍,下旨令朱棡即刻返回太原,整軍備戰。
臨行前夜,朱棡將常清韻和徐妙雲叫到身邊:“此次回太原,恐怕要有戰事。你們......“
“我們自然隨王爺同去。“常清韻堅定地說。
徐妙雲也道:“朱棡哥哥去哪,我們就去哪。“
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