朱棡隻覺得呼吸一窒,腳步不由自主地停在了原地。千軍萬馬前不曾退縮的他,此刻竟有些不敢上前。
還是徐妙雲先開了口,她微微屈膝,行了一個標準的福禮,聲音清脆如黃鶯出穀,卻帶著一絲不易察覺的顫抖:“妙雲見過晉王殿下。”
這聲“晉王殿下”,疏離而客氣,像一根小針,輕輕刺了朱棡一下。
他連忙上前虛扶:“妙雲……不必多禮。”他的聲音因緊張而有些乾澀,“你……你怎麼來了?可是嶽母大人有何吩咐?”
徐妙雲直起身,抬起眼眸,飛快地瞟了他一眼,又迅速低下,長長的睫毛如同蝶翼般輕顫:“娘親聽說殿下不日便將北上就藩,北地苦寒,便吩咐妙雲給殿下送些家中自製的肉脯、果乾,還有幾雙厚實的靴襪過來,都是……都是些不值錢的東西,聊表心意,望殿下莫要嫌棄。”
她說著,指了指旁邊桌上放著的幾個包裹,顯然是她帶來的。
“嶽母大人費心了,多謝。”朱棡心中溫暖,目光卻始終無法從她臉上移開。他注意到她眼下有淡淡的青影,顯然這幾日也未曾休息好。“你……近來可好?”
徐妙雲輕輕“嗯”了一聲,聲音細若蚊蚋:“勞殿下掛心,妙雲一切都好。”頓了頓,她似乎鼓足了勇氣,重新抬起頭,目光盈盈地望著他,語氣裏帶上了難以掩飾的擔憂,“倒是殿下……在雲南,可有受傷?聽說那邊戰事慘烈,瘴氣又重……”
看著她眼中真切的關懷,朱棡心中那點因疏離稱呼而產生的不適瞬間煙消雲散,隻剩下滿滿的柔軟。他放柔了聲音,如同哄孩子一般(雖然她已不再是孩子):“別擔心,我好著呢。你看,不是全須全尾地站在你麵前嗎?一點小傷,早好了。”
“真的?”徐妙雲將信將疑,目光在他身上細細掃過,似乎想找出隱藏的傷痕。
“當然是真的。”朱棡失笑,為了證明,還特意張開手臂轉了個圈,“你看,完好無損。”
他這略顯孩子氣的舉動,終於逗得徐妙雲抿嘴一笑,那笑容如同冰雪初融,春花綻放,瞬間驅散了兩人之間那層薄薄的隔閡。
氣氛頓時輕鬆了許多。
“殿下總是這樣……”徐妙雲小聲嘀咕了一句,似嗔似怨,“什麼都自己扛著,報喜不報憂。可知……可知別人聽了那些戰報,心裏有多害怕……”
她的聲音越來越低,臉頰泛起紅暈,顯然是說出了心底話,又自覺失言,羞得不敢抬頭。
朱棡看著她這副模樣,心中又是憐愛又是愧疚。他知道,這一年多,她在應天,定然也是日日擔驚受怕。他放緩了聲音,真誠道:“對不起,讓你擔心了。以後……我盡量不讓你這麼擔心。”
這話語裏的承諾意味,讓徐妙雲臉頰更紅,心跳如鹿撞,卻甜絲絲的。她輕輕點了點頭,從袖中取出一個小小的、綉著並蒂蓮的精緻香囊,飛快地塞到朱棡手裏,聲音細得幾乎聽不見:“這個……給殿下。裏麵放了些安神的藥材,還有……還有我在大報恩寺求的平安符。北地路途遙遠,殿下……務必珍重。”
香囊還帶著她的體溫和淡淡的馨香,針腳細密,圖案精巧,顯然是她親手所做,費了不少心思。
朱棡握緊那枚小小的香囊,隻覺得比千斤還重,心中湧起巨大的感動和珍視。他看著眼前嬌羞無限的少女,千言萬語堵在胸口,最終隻化作一句:“謝謝您,妙雲。我很喜歡。”
兩人一時無言,花廳內陷入一種微妙而溫馨的寂靜之中,隻有彼此略顯急促的呼吸聲和窗外竹葉的沙沙聲。
過了一會兒,徐妙雲似乎想起什麼,從羞澀中掙脫出來,語氣變得認真了些:“殿下,爹爹讓妙雲轉告殿下,北元雖暫退,但其心不死,邊鎮諸將關係盤根錯節,殿下初至,當以穩為主,多看多聽,徐徐圖之。若有需助力之處,爹爹在軍中還有些舊部……”
她複述著徐達的話,雖然有些地方說得不甚流暢,但意思表達得清晰。這顯然是徐達借女兒之口,再次向他傳遞重要的資訊和承諾的支援。
朱棡心中感激,正色道:“請轉告嶽父,他的教誨,棡兒銘記在心,定當謹慎行事。”
正事說完,氣氛又輕鬆下來。朱棡吩咐侍女送上茶點,兩人隔著茶幾坐下,終於能像小時候那樣,說些閑話。
徐妙雲嘰嘰喳喳地說起他離京後京中的趣事,哪家千金出嫁了,哪家公子鬧了笑話,又或是她最近讀了什麼書,學了什麼新綉樣……她努力想讓氣氛變得歡快,彷彿要彌補這一年多分離的時光。
朱棡含笑聽著,偶爾插幾句嘴,目光溫柔地落在她神采飛揚的臉上。這一刻,什麼朝堂紛爭,什麼邊關重任,似乎都暫時遠去。他隻希望時間能過得慢一點,再慢一點。
然而,快樂的時光總是短暫。不知不覺,日頭已偏西。
徐妙雲身邊的嬤嬤輕聲提醒道:“小姐,時辰不早了,夫人吩咐要早些回去。”
徐妙雲眼中頓時流露出不捨,她站起身,輕聲道:“殿下,妙雲該回去了。”
朱棡心中也滿是不捨,但他知道不便強留。他起身相送:“我送你出去。”
兩人並肩走在王府的迴廊下,夕陽將他們的影子拉得很長。一路沉默,卻有種無聲的默契在流淌。
送至府門,徐家的馬車早已等候在外。
“殿下,”臨上車前,徐妙雲再次回頭,眼眸如水,深深地望著他,萬千叮囑隻化作一句,“一路平安。”
“嗯。”朱棡重重點頭,“等我回來。”
徐妙雲臉頰一紅,飛快地轉身上了馬車,車簾落下,隔絕了視線。
馬車緩緩啟動,駛離晉王府。朱棡一直站在門口,直到馬車消失在街角,依舊久久佇立。
手中,那枚小小的香囊被他緊緊攥著,殘留著她的溫度和氣息。
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