“好一招借刀殺人。“朱棡冷笑。徐妙雲踮腳想看,卻被他用掌心罩住眼睛:“去把《九章算術》抄三遍。“
“憑什麼!“小丫頭跳起來抗議,髮髻上的珍珠釵差點甩到朱棡臉上,“又不是我下的毒!“
“就憑你昨日少寫了兩頁功課。“朱棡拎著她後領往書房走,“再加《千字文》一遍。“
日頭漸高時,書房裏傳來徐妙雲憤憤的磨墨聲。朱棡在院中檢視昨夜繳獲的刺客兵器,發現每把彎刀根部都刻著相同的徽記——朵五瓣梅花,與呂氏最愛的簪花樣分毫不差。
“殿下。“親衛壓低聲音,“剛收到訊息,呂側妃的兄長昨日調任太原衛指揮僉事...“
朱棡的劍尖在青石板上劃出深痕。他突然聽見書房窗欞“咯吱“輕響,轉頭就見徐妙雲正趴在窗台上偷聽,臉頰上還沾著墨汁,活像隻花臉貓。
“《九章算術》抄完了?“
小丫頭嗖地縮回腦袋,片刻後又探出來:“朱棡哥哥,梅花記號我在哪兒見過...“她突然瞪大眼睛,“是東宮年節賞下來的食盒!“
柳如煙手中的茶盞“啪“地落地。朱棡卻若有所思地摩挲著劍柄——去年除夕,呂氏確實給諸位皇子都送了江南點心,用的正是這種梅花漆盒。
午後突然下起太陽雨。徐妙雲趴在書案上打瞌睡,毛筆在宣紙上暈開一大團墨跡。朱棡剛給她披上外袍,院外突然傳來嘈雜聲——燕王朱棣頂著鬥笠闖進來,蓑衣上的水珠甩了滿地。
“三哥!“他摘下鬥笠就往桌上拍,“父皇讓你我即刻啟程去西安!“牛皮地圖在案上鋪開,朱棣的指尖順著黃河劃到潼關,“二哥的秦王府昨夜走了水,燒掉了半個糧倉!“
徐妙雲被驚醒,迷迷糊糊去抓朱棣的蓑衣帶子:“四哥...我的栗子糕...“
“還吃!“朱棣彈她腦門,“二哥懷疑是有人縱火,糧倉裡發現了火油!“他忽然壓低聲音,“更蹊蹺的是,守倉的侍衛都說聞到了梅花香...“
朱棡與徐妙雲同時抬頭。小丫頭睡意全無,從袖中掏出個小本子刷刷記錄:“戌時三刻換防...梅花香...二皇子...“她突然倒吸一口氣,“四哥!秦王殿下最近是不是得罪了東宮?“
朱棣的表情活像生吞了雞蛋:“你、你怎麼知道二哥上月參了呂家強佔民田?“話音未落,徐妙雲已經扯著朱棡的袖子蹦起來:“串起來了!呂家這是要...“
“噤聲。“朱棡捂住她的嘴,“去收拾行裝。“
雨幕中的太原城籠著層青灰色。徐妙雲抱著包袱站在馬車旁,眼巴巴望著廚房方向:“和珅叔說新蒸的茯苓糕快好了...“
“帶著路上吃。“朱棡把她拎上車,轉頭對朱棣道,“你走官道,我抄小路。“
朱棣剛要反對,徐妙雲突然從車窗探出腦袋:“四哥穿我的鬥篷!“她丟擲件大紅猩猩氈,“這樣刺客就會追著你跑啦!“
“......“朱棣抱著紅鬥篷哭笑不得,“小丫頭,你四哥我...“
“駕!“朱棡一鞭子抽在馬臀上。赤電馬揚蹄嘶鳴,濺了朱棣滿身泥點子。徐妙雲的笑聲混著雨聲飄遠:“四哥記得把蜜餞分給二哥吃呀——“
山路泥濘難行。徐妙雲縮在車廂裡啃茯苓糕,突然被個顛簸震得磕到門框。朱棡單手駕車,反手把她撈到身前:“坐穩。“
“朱棡哥哥。“小丫頭扒著他肩膀小聲說,“我們真不去西安?“
“那是老四的差事。“朱棡抖開蓑衣裹住她,“我們去會會呂家新上任的指揮僉事。“
徐妙雲眼睛一亮,立刻從靴筒裡掏出把迷你匕首:“柳姐姐給的!說能紮穿三層牛皮!“她突然想起什麼,“對了,那個香味...“
雨聲中,朱棡感覺她的小手在自己腰間摸索。低頭一看,徐妙雲正捏著個香囊嗅來嗅去:“就是這個!老驛丞身上也有!“香囊裡裝著呂氏年節時賞的安神香料,早已被雨水泡得發黴。
夜幕降臨時,他們停在處荒廢的茶棚。朱棡剛生起火堆,徐妙雲就神秘兮兮地掏出個油紙包:“和珅叔偷偷塞給我的醬鴨!“油紙展開,香氣引來草叢裏一陣窸窣響動。
“別動。“朱棡按住她要去摸匕首的手。樹叢裡鑽出個髒兮兮的小乞丐,眼巴巴盯著醬鴨直咽口水。
徐妙雲掰下鴨腿遞過去:“小弟弟,這附近可有軍營?“小乞丐狼吞虎嚥地啃著鴨腿,含混道:“山那邊...新來了好多拿刀的...“
火光映照下,朱棡與徐妙雲對視一眼。小丫頭突然解下自己的玉佩塞給小乞丐:“拿這個去太原府衙找柳姐姐,就說...“她湊到孩子耳邊嘀咕幾句,小乞丐點點頭,攥著玉佩鑽進夜色中。
“你讓他傳什麼話?“朱棡挑眉。徐妙雲得意地晃腦袋:“我說山茶花要開了——柳姐姐懂的!“
後半夜雨勢漸猛。朱棡閉目假寐,聽見徐妙雲在鬥篷下翻來覆去。小丫頭突然拽他袖子:“朱棡哥哥,你聞...“
潮濕的空氣裡飄來絲若有若無的梅花香。朱棡悄然按劍,藉著閃電光亮看見遠處林間閃過幾道黑影——他們鎧甲上的梅花紋飾在電光中清晰可辨。
“噓。“他捂住徐妙雲的嘴,感覺小丫頭在掌心寫字:七個人,有弩箭。
破空聲驟然響起!朱棡抱著徐妙雲滾到火堆旁,三支弩箭釘在他們剛才靠著的樹樁上。徐妙雲趁機抓起燃燒的柴火往林子裏扔,火星引燃了枯枝,頓時照亮了偷襲者的位置。
“跑!“朱棡拎起她躍上馬車。赤電馬不用揚鞭便撒蹄狂奔,身後傳來刺客的咒罵聲。徐妙雲扒著車廂後窗數:“一、二...哎呀有個踩到捕獸夾了!“
馬車衝上山坡時,朱棡突然勒住韁繩——前方懸崖邊站著個熟悉的身影,玄鐵甲在雨中泛著寒光。徐妙雲倒吸一口涼氣:“太原衛指揮僉事呂弘?!“
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