“袁將軍。”陸安聞言立刻抱拳施禮，不卑不亢。
袁宗第目光如電，在陸安臉上迅速掃過，隨即也抱拳還禮，臉上露出笑容：“陸公子，久仰。三原侯和皖國公這幾日沒少在袁某麵前提起公子，說公子膽識過人，見識非凡，今日一見，果然氣度不俗。”
“袁將軍過獎了。”陸安謙道。
四人落座，親兵奉上粗茶。
寒暄幾句後，話題便逐漸展開。
袁宗第果然“見多識廣”，他並未直接詢問陸安什麽，反而主動聊起了天下大勢。兩人從清廷內部到滿漢之爭、再到西南永曆朝廷的窘迫、最後到沿海朱成功的動向，分析得頭頭是道，偶爾也穿插一些早年隨軍時的見聞。
隨後又說起京師和紫禁城的巍峨壯觀，談及紅牆黃瓦，殿宇重重，煌煌天家之氣象。
袁宗第與陸安談得極為認真，不時微微頷首，眼中閃爍著難以捉摸的光芒。
李來亨和劉體純老老實實在旁邊屏息傾聽，壓根不敢貿然打擾袁宗第發揮。
陸安和袁宗第聊了一陣京城舊事，袁宗第又將話題引向川東的風土和當前的防務，陸安大多隻是傾聽，偶爾插言詢問一二。
約莫一個時辰後，袁宗第以軍務繁忙為由，起身告辭。
李來亨和劉體純親自將陸安送迴了住處，客氣地讓他先休息，晚些再一同用飯。
陸安迴到房間，心中有些疑惑，他已經發現這袁宗第來得突然，聊得也頗有深意，似乎話裏行間都想套自己的話。
但最後陸安還是搖頭不再多想，反正自己已經坦白身份，其餘便順其自然吧。
與此同時。
在送走陸安後，李來亨和劉體純立刻將袁宗第再度請入房間，然後關上房門。
“如何？”
李來亨迫不及待地問道，眼神急切，“你看他……究竟是不是二殿下？”
劉體純此刻也是緊緊盯著袁宗第。
隻見袁宗第並未立刻迴答，他撚著下巴上的胡須，忽然“哈哈哈”地笑了起來，搖了搖頭。
李來亨和劉體純瞧見對方搖頭，頓時心裏一沉，臉上變得難看起來：“他孃的，莫非真是冒牌貨！？”
誰知袁宗第笑聲一收，目光變得銳利起來：“拙劣！可謂是拙劣之極！漏洞百出！”
李來亨一愣：“你的意思是……”
“我的意思是，”袁宗第壓低聲音，語氣帶著一種看透真相的自信，“此人必定是宗室出身！而且……極有可能，就是你們猜的那崇禎爺的二皇子，定王朱慈炯！！！”
“什麽？！”
李來亨和劉體純同時倒吸一口涼氣，眼睛瞪得滾圓！
“此話當真？你……你是如何看出來的？”李來亨聲音都有些發顫。
袁宗第嘿嘿一笑，解釋道：“此次前來我特意讓人帶了些本地難得的瓜果，尋常百姓乃至一般富戶，見了這等時鮮，多少會有些興趣。可這位‘陸公子’，隻是瞥了一眼，並無甚食慾，顯然平日見過、吃過更好的東西，習以為常了，此其一。”
他伸出第二根手指：“其二，你們之前也發現了，他對許多當今亂世態勢、和每個普通人都知道的常識頗為生疏，這不合常理。
一個能在保靖、容美那般險境中周旋脫身的人，怎會對這些毫不知情？除非……他有意掩飾！或者，他過去的生活環境，根本無需他親自接觸這些！”
他頓了頓，加重語氣，“一個需要掩飾常識，卻又對紫禁城建築模樣如數家珍，海內海外獵奇風土人情頗有自己一番見解，談吐氣度遠超尋常士紳，更是見過大世麵的人……你們自個說說，會是誰？”
李來亨和劉體純一聽，頓時呼吸開始急促，亦是心旌搖曳。
是啊，矛盾，巨大的矛盾！
而這矛盾背後，恰恰指向了一個最不可能又最合理的解釋！
“可是……若他真是皇子，為何堅決不認，還非要讓我二人叫他陸公子？”劉體純仍有疑慮。
這次不等袁宗第開口，李來亨自己先激動地一拍大腿：“我明白了！是因為咱們！”
“咱們什麽？”
“是因為當年咱們大順軍當年攻破北京，逼得他父皇崇禎上了吊……他定然心存芥蒂，甚至心懷恐懼，不敢相信咱們！所以剛到便說要去找文督師，那纔是朝廷的正牌大官，他纔信得過！”
劉體純和袁宗第聞言，皆是一怔，隨即露出恍然與複雜的神色。
是啊，國仇家恨，破國殺父之痛，豈是那麽容易釋懷的？
換作是他們，恐怕也會對曾經的“逆賊”充滿警惕。
想通了這一層，三人心中對陸安身份的認定，瞬間提升到了**分。
李來亨更是激動得臉色發紅，在密室內來迴踱步。
如果……如果說這人真是定王殿下，那對於他們這些出身“闖營”、始終被大明主流官紳視為“賊寇”、還處處受排擠、缺乏正統名分的忠貞營乃至整個夔東聯盟來說，意味著什麽？
簡直是天降奇寶！
不，是比奇寶更珍貴的“正統大義”旗幟！
他們不由得想起已故的堵胤錫堵大人。
那位大明兵部尚書、湖廣總督，是少數真正理解、信任並全力支援他們闖營的大明高官。
也是堵大人力排眾議招撫了他們，給了他們“忠貞營”的正式名分，在朝中為他們爭取糧餉，協調與其他明軍的關係。
可以說，堵胤錫就是他們在永曆朝廷體係內唯一的“庇護者”和“定心丸”。
然而永曆四年，胤錫堵在廣西潯州病逝。他的死，對忠貞營乃至夔東闖營們的打擊是毀滅性的。
朝中再無人為他們說話，糧餉補給時斷時續，甚至被剋扣。
戰略上陷入迷茫，常常被當作炮灰驅使，內部也因失去核心協調而開始出現裂痕。
他們從一支被寄予厚望的抗清主力，迅速淪落為“寄人籬下的孤兒”，在這明朝廷裏處處受氣。
就連這次李來亨率部北上夔東，途經西營地盤時，都差點被孫可望強行收編，高一功拒絕後，還遭到西營阻擊。