永曆六年六月二十七日，未時初刻。
雙橋村以北六裏，湘江支流源口村河段。
賈通天抹了把臉上的汗，手上黑泥頓時蹭了半臉，他也顧不得去擦，繼續扯著嗓子朝河麵上吼：“快！快！把那一根再往前遞！對！架上去！”
源口村原本的木橋早已不見蹤影，隻剩下河中立著的幾根焦黑的橋樁。
顯眼，清軍在此沿著這湘江支流佈防，提前放火燒了橋麵，木料大多化為灰燼，隻有半截橋樁還立在水中，但也有被火燎過的焦痕。
但對賈通天和他新組建的土營來說，不是問題。
數十個土營兵光著膀子，扛著剛從岸邊砍下的鬆木杆子往河邊跑。
這些土營大部分都是嶽州從輔兵裏邊招募的砍過柴伐過木的，剩下都是跟他刨過墳的“摸金校尉”。
刨墳的會看土質，伐木的會看木性，賈通天覺得這兩樣本事湊一塊兒，修橋鋪路正合適。
“哎呦！搭跳板！搭跳板！”
賈通天跑到河邊，一腳踩進水裏，指著那幾根殘樁：“麻九！樁子上架橫梁，橫梁上鋪木板，木板釘死了，再用藤條捆一道！”
滿臉麻子的漢子光著膀子從水裏冒出頭，嘴裏叼著一把斧子，嗚嗚應了一聲。
他是賈通天在的老夥計，真名早沒人叫了，都喊他“麻九”。
前幾年他跟賈通天刨過一座前宋的墳，沒刨出啥值錢玩意兒，倒刨出一把鐵斧，麻九當寶貝留著，說這是“宋朝的斧子，砍人砍東西都有煞氣”。
這會兒那把宋朝斧子正派上用場。
麻九爬到橋樁邊，身子往上一竄，兩腿夾住木樁，揮起斧子就往橫梁上砍，說是砍，其實是修，把搭上去的鬆木杆子砍出一個凹槽，好卡在橋樁上頭的凹口裏。
“快！快！”賈通天站在岸邊，隨時在扭頭往迴看。
河岸東邊，赤武營千總一部的戰兵正在列隊。
一水的赤色布麵甲，鉚釘在午後的陽光下泛著暗沉沉的光。火銃手把銃扛在肩上，刀盾手長槍手也在有序列隊等待。
他們是第一批過河的部隊，此刻都在東岸等著橋修好。
千總部一個把總急匆匆跑過來，衝賈通天一抱拳：“賈參將，還得多久？”
“馬上！馬上！”賈通天嘴上應著，心裏罵娘。
他轉身朝河裏吼：“麻九！好了沒有！”
“好了！”麻九騎在橋樁上，朝岸上揮手，“鋪板！”
土營弟兄們扛著木板往河裏衝。木板是從岸邊村裏幾間廢棄的民房拆下來的，門板、床板、甚至還有半扇豬圈的木柵欄，能拆的全拆了。
木板往橫梁上一鋪，後頭的人跟著釘釘子，叮叮當當的敲擊聲此起彼伏。
“間距小點！別留縫！”賈通天跑上剛鋪好的橋麵，一腳一腳踩過去，先試穩不穩。
橋麵隻有一丈多寬，能並排走**個人，底下的橫梁隨著腳步微微顫動，但還算紮實。
他走到橋中央，往下一看，河水不深，最深處也就齊腰，但若是涉渡，河底全是爛泥，步兵穿著甲冑趟過去，陷進去就別想出來。
前頭有人喊叫，賈通天抬頭，西岸那邊，幾個土營弟兄正把最後一道藤條捆在岸邊的大石頭上。
藤條是剛從山上割的，青綠色，還帶著葉子，捆在石頭上繞了三道，又用木棍絞緊。
整座橋就這麽修複成了，幾根燒焦的橋樁作支撐，上頭架著濕漉漉的鬆木橫梁，橫梁上鋪著雜色木板，木板用鐵釘和藤條固定，晃晃悠悠地從東岸連到西岸。
“過橋！過橋！！”步兵把總瞧見土營這頭好了，立刻迴頭一揮手。
千總一部的戰兵開始過河。
先是刀牌手，左手挽牌，右手提刀，小步快跑著上橋。橋麵晃得厲害，但沒人停下，一個接一個地往前衝。
接著是火銃手，銃手扶著橋邊臨時扯起的繩索保持平衡。最後是長槍手，槍杆豎著，各自腳步踩在木板上發出咚咚聲。
賈通天站在橋頭，眼睛死死盯著橋麵。木板在腳下顫動，每一次聲響都讓他心頭一緊。
紅色的人流從東岸湧向西岸，布麵甲在陽光下赤紅色一片，腳步聲、兵器碰撞聲、低低的催促聲交錯混合。
西岸那邊，先過河的刀牌手已經開始列隊，過河步兵把總站在一塊石頭上頭，朝後頭揮手：“快點！快點！後頭的跟上！”
賈通天看完戰兵後一扭頭，正瞧見麻九不知道什麽時候已從河裏爬上來，撅著個屁股蹲在橋頭往水裏看。
賈通天心裏一緊，拔腿就往那邊跑，隨即飛起一腳，正踹在麻九屁股上。
賈通天罵道：“麻子！撅個腚在這裏發呆作甚！沒瞧見橋基那木板開始鬆動了嗎！”
麻九嚇了一跳，下意識捂住屁股，隨即伸長脖子往橋下看。
果然，隨著千總一部隆隆而過，橋樁旁邊的一塊搭板開始哐當作響，一頭已經翹起來，顯然是釘子沒釘牢，被腳步震鬆了。
“孃的！”麻九罵了一聲，指了幾個他帶的人，扭頭朝河裏喊，“你們幾個拿家夥！”
三個土營弟兄光著膀子跳進水裏，水花四濺。他們遊到橋樁邊上，一人扶住那塊鬆動的木板，一人從腰上摘下錘子，叮叮當當重新釘釘子，另一人則潛下水去檢查橋樁根部。
賈通天站在岸上，急道：“快點！快點！要是戰兵跌水裏了，公子怪罪下來，老子第一個把你麻子殺了祭旗！”
麻九嘿嘿一笑，一邊往水裏走一邊迴頭：“得勒，我的賈大人您就瞧好嘍！”
說罷他撲進水裏，三兩下遊到橋樁邊，從腰上解下備用的鐵釘，接過斧子當榔頭親自上手。
叮叮當當一陣響，那塊鬆動的木板重新固定住，麻九又用手搖了搖，確認穩當了，才朝岸上揮手。
賈通天鬆了口氣，轉身往橋的另一頭跑。
西岸這邊，千總一部的最後一批戰兵已經全部從橋上下來，現在，千總二部陸續開始上橋。
劉坤親自站在橋頭，正指揮手下按序過橋，秩序井然。
賈通天看了一圈，橋西頭的固定繩索綁得緊緊的，幾塊墊腳的石頭也穩當。
他暗自鬆了口氣，剛想找個地方坐下歇會兒，隨即便聽見南邊傳來陣陣急促馬蹄聲。
他扭頭望去。
南邊的丘陵間，幾匹快馬正朝這邊狂奔。
馬背上的騎手穿著灰色短褐，是軍情局的夜不收。
當先一騎徑直衝向將旗所在的位置，他們赤武營將旗插在西岸一處坡頂上，旗麵被風吹得獵獵作響，旗下一群穿著甲冑的赤武營核心將領正在眺望南方。
賈通天看見那夜不收翻身下馬，單膝跪地，朝旗下那群人說著什麽。
距離太遠，他聽不清，但看那手勢是指著南邊的方向。
他心頭一緊，又扭頭往南看。
但在南邊四裏外，有一座慕霞山橫亙在那裏，像一道青色的屏障。
山不高，可正好擋住了更遠處的視線。山腳下隱約能看到數條山道，蜿蜒著從山坳裏伸出來。
賈通天不知道那山道後頭情況如何，陸公子將旗所在的那處坡頂，視野應當比他河邊開闊許多。