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山壘
劉體純給李來亨的信中，不僅轉述了文安之的蓋棺定論的確定，更添油加醋地分析了“陸公子”堅稱平民、不願公開身份的“深意”。
李來亨已是知道陸安這是要忍辱負重，不欲在抗清危機關頭再起“正統”之爭，以免內耗分裂，誤了複國大業，此乃真正以社稷為重的帝王胸懷。
更讓李來亨備受感染的是，如今陸安實為崇禎二皇子，隻需儘心輔佐，待他日掃清胡塵，乾坤再造，二殿下龍飛九五之時，他們這些追隨於危難之間的老營兄弟，豈不是都乃從龍功臣？
這種想法極具吸引力，像是一片迷惘中獨盞明燈，深深照進了李來亨的心坎裡。
他們這些大順軍餘部，在南明體係內地位始終尷尬。
因此，李來亨此刻再看陸安，已不僅是可能的“皇子”，更是關乎他們這個集團未來前途的唯一“出路”。
接風宴後，李來亨便熱情邀請陸安參觀他到這夔東後那傾力打造的根本之地，興山縣的茅麓山基地。
陸安欣然應允。
從歸州碼頭前往茅麓山，先要乘船沿香溪河溯流而上一段路，再棄舟登岸，走蜿蜒險峻的山道。
李來亨特意為陸安備了健馬，但許多路段仍需下馬步行，他們一路顛簸，山勢漸次陡峭，林木幽深。
途中，陸安主動提及胡飛熊及那百餘原屬忠貞營、跟隨他的潰兵。
陸安表示：“此前蒙侯爺信任，將胡將軍及百餘勇士暫借於我，護我安全聯絡文督師。如今安已從督師處領了差事回來，這些忠勇之士，理當歸還侯爺麾下。”
騎馬走在旁邊的李來亨聞言，哈哈一笑，扭頭轉向跟在陸安側後方的胡飛熊，朗聲問道：“胡飛熊，陸公子要還爾等回來，你們自個兒怎麼說？是想回我忠貞營，還是另有打算啊？”
他說話時，目光似有意似無意地掃過胡飛熊，帶著某種暗示。
胡飛熊得了李來亨事先叮囑，此刻毫不遲疑，在馬上便抱拳洪亮道：“稟侯爺，稟陸公子！末將和手下這幫兄弟的命，是陸公子從保靖救出來的！
若非陸公子，我等早已屍骨無存，兄弟們都想的是，今後這條命便交給了陸公子，懇請侯爺、陸公子開恩，允準我等繼續追隨陸公子左右，牽馬墜鐙，萬死不辭！”
他話音落下，周圍那些一同返回的潰兵也紛紛在馬上或徒步行禮，七嘴八舌卻意思一致，皆是懇求留下。
李來亨作勢沉吟，隨即對陸安笑道：“陸公子，您看，這可不是我不收，是這幫殺才自己認主了，他們既然心向陸公子，強令回來，反倒是離心了。
依末將看，陸公子新受四川招討使之職，正是用人之際，身邊也需得力親兵護衛。不如便讓他們跟著陸公子，編為親兵隊，一應糧餉甲械，暫時皆由我李來亨支應，如何？”
陸安看著眼前情狀，心知這是李來亨進一步示好與自己捆綁的策略，但也確實解了自己無人可用的燃眉之急，若是對方真把人調走，他反而難辦。
（請）
山壘
於是他借坡下驢不再推辭，對胡飛熊等人正色道：“既蒙諸位勇士不棄，陸安愧領了，自此以後，你我禍福與共！”
“願為陸公子效死！”胡飛熊等人轟然應諾，士氣高昂。
經過一日多的跋涉，隊伍終於抵達興山縣西部的七連坪、茅麓山區域。
陸安瞧見周圍群峰聳峙，峽穀幽深，香溪的支流在穀底潺潺流淌。
山間台地開闊處，已開墾出層層梯田，雖已深秋，仍能看到些晚熟作物的痕跡，以及大量正在整備的冬閒土地。
山坡上，依山勢正搭建著蔓延起伏的營房、倉庫、工坊，以木柵、石牆相連，更是錯落有致。
更險要的山口、隘處，則設有哨卡、碉樓，滾木礌石齊備。山民、軍眷往來其間，雖衣衫簡樸，麵有菜色，但神情卻非外界流民那般麻木絕望，反而有種亂世中難得的秩序與忙碌。
李來亨頗為自豪地指點介紹：“陸公子請看，這便是末將選定的根本之地，茅麓山。”
陸安瞧見後點頭，但緊接著還是疑惑問道：“三原侯已是奪下了興山縣和歸州，為何不據守興山縣城或歸州等城？”
李來亨搖頭無奈笑道：“非不欲也，實不能也，亦不必也！”
他將自己戰略考量娓娓道來：“我忠貞營源於闖王舊部，長處是山地遊擊、靈活機動，短處是缺乏重械，不擅長期固守城池。
今歲保靖新敗，精銳折損，如今雖有三萬之眾，但真正能野戰爭鋒的戰兵，不過萬餘。
若分兵守城，兵力攤薄，反而容易被清軍以優勢兵力各個擊破。”
他指向四周險峻山巒，一時感概：“而這茅麓山，天生就是一座大堡壘！山高林密，道路崎嶇，大型軍械難至，清軍騎兵更是施展不開。我軍據守於此，可憑險以少量兵力阻擊數倍之敵。
陸公子你再看那七連坪、百羊寨穀地，土地平闊，水源充足，末將已墾出梯田千畝，明年全力耕種，所產糧食足以供養核心將士。
山中木材、石料取之不儘，可自建營寨、修補器械。更妙的是，從此地向北，有山道可通巫大寧賀珍處，能換得大寧鹽場的食鹽，鹽鐵之需不致斷絕。”
他語氣轉為深沉：“再者，此地遠離清軍重鎮，正是收容流亡、積蓄力量的好地方。清虜推行剃髮易服，湖廣許多百姓不堪受辱，逃入深山。
末將在此輕徭薄賦，分田屯墾，恍如世外桃源，來投者絡繹不絕。如今這茅麓山周遭，已有我忠貞營將士及眷屬近五萬，收留的流民、原住民亦有數萬。
民心依附，方是長久堅守之本，那興山縣城和歸州，看似城池堅固，實則無險可恃，糧道易斷，若被圍困，便是死地。兩相比較，孰優孰劣，一目瞭然。”
陸安邊聽邊看，心中震撼。
眼前的景象與李來亨的解說，與他記憶中那個在茅麓山堅持到最後一刻的悲壯形象逐漸重合。
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