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迎候
而在明軍放棄嶽州的同日。
陸安率領兩千七百餘名赤武營戰兵，並一千五百名負責輜重的輔兵民夫，攜帶約半月口糧，正式離開嶽州，開始揮師南進。
陸安的目標明確，便是要趁李定國席捲湘西南、清軍顧此失彼之際，南下與其會師。
他打的主意是，既可觀摩當世名將用兵，尋求寸進，更打著狐假虎威，趁著西營兵威在混亂中擴充實力，收攏人口物資。
陸安計劃，從嶽州進至李定國目前所在的武岡（時稱奉天府，曾為永曆帝行在），兩點直線距離數百裡，需穿越湖廣腹地。
陸安與胡飛熊、劉坤、賈通天及幾名熟悉湖廣地理的嚮導反覆商議後，決定先沿洞庭湖南緣西進，避開清軍可能重兵佈防的長沙正麵，取道湘陰、寧鄉方向。
然後再折向西南，經湘鄉、寶慶（邵陽）外圍，前往武岡。
這條路相對迂迴，但可依托湘資流域部分水運補給，且能避開沈永忠主力潰退扇線方向和可能佈防的主要通道，更為安全。
大軍如此一路向西南行軍數日。
陸安沿途所見，儘是戰亂瘡痍，村莊殘破，田野荒蕪，流民絡繹於道。
行至寧鄉地界時，馬寬頻回重要情報，他們捕獲到了一隊沈永忠部的潰敗亂兵，其中有兩個綠營兵軍官，經分彆審訊，已得知前線最新情報。
原來，清廷中樞在接到靖州慘敗、寶慶告急的奏報後，雖震動不已，但遠水難救近火。
故而順治帝下密旨給沈永忠，嚴詞告誡“不可浪戰，移師保守”，鼓勵其“同心固守，勿輕戰失機”，並承諾“已發八旗大兵，星馳援剿”。
但這“星馳”的八旗援軍，籌備、集結、開拔，怕都是從北地中原而來，絕非旬日可至。
沈永忠抓住密旨中“移師保守”四字的字眼，故而計劃優先儲存湖南清軍有生力量，避免被全殲。
而且沈永忠他本就早萌棄城逃遁之念，於是在李定國大軍剛逼寶慶之時，他便不敢接戰，倉惶率部北逃長沙。
逃至長沙後，沈永忠一麵瘋狂加固城防，深挖壕塹，企圖依托湘江和長沙大城頑抗。
一麵收攏張國柱殘部及其他潰兵，勉強將兵力收攏至一萬五千人左右。
同時，沈永忠還下令轉移重要物資，焚燬無法帶走的糧草軍械，實行焦土策略，並派少量兵力駐守湘潭、益陽等外圍據點，權作預警，全力龜縮，隻盼清廷和廣西、湖北援軍早日到來。
而西營方麵。
李定國兵不血刃攻克寶慶後，正秣馬厲兵，準備下一步行動，下一步可能兵鋒會直指長沙。
（請）
迎候
陸安綜合這些情報，審時度勢，決定改變直接朝武岡行進的計劃。
既然李定國主力已前出至寶慶，且沈永忠完全龜縮，湖南腹地更為空虛，那肯定是直接前往寶慶與西營會合更為便捷高效。
於是，赤武營立刻改道，徑直西向寶慶府地界。
而同一時間，退守長沙的沈永忠也接到了情報，那破嶽州的夔東軍，在“東平伯陸安”率領下，竟也離開嶽州南下，看樣子是要去與李定國彙合。
這東西兩股明軍一旦聯手，局勢自然將更加惡化。
沈永忠感覺到湖廣南北危如累卵，已是驚懼交加，更堅定了死守長沙、絕不浪戰的決心，他將外圍兵力進一步收縮回防，徹底成了失去戰略主動權的龜縮之軍。
數日後，陸安所部抵達寶慶府東北方向的新化縣東南官道旁。
時近黃昏，大軍擇地紮營，炊煙裊裊升起，人困馬乏的士卒們紮營休整。
中軍大帳內，陸安正與胡飛熊、劉坤等人圍著一幅湖廣輿圖，商討著明日進入寶慶府境後的具體行軍路線。
這時，帳外傳來急促腳步聲，馬寬掀簾而入稟報道：“稟公子！西寧王李定國派人來了！說是聽聞我軍南下，特遣使者前來接洽聯絡！”
聞言陸安精神一振，當即揮手道：“快請！”
片刻後，一名年約二十五六的年輕將領，帶著數名精悍的西營甲士大步走入帳中。
來人雖風塵仆仆，但舉止利落，顧盼間自有股行伍銳氣。
他目光迅速掃過帳內眾人，在居中的陸安身上略一停留，隨即抱拳行禮：
“西寧王麾下親衛統製靳統武，參見東平伯陸將軍！”
此人禮節周全，但並未過分卑微，顯是代表李定國而來，自有底氣。
陸安起身客氣地抬手虛扶一下，隨即客氣笑道：“靳將軍一路辛苦，不必多禮，來人看座，上茶。”
話落，隨即自有親兵搬來胡凳，奉上熱茶。
靳統武見這位傳聞中的夔東宗室如此年輕，且態度客氣，並無驕矜之色，心中緊張感稍鬆。
於是他當即再次拱手：“謝東平伯，末將此來，乃是奉吾家王爺並西寧王（李定國）、興國侯（馮雙禮）之命，特來迎候友軍。
王爺聽聞東平伯與晥國公劉將軍奇襲嶽州、克複堅城，壯我軍威，甚為欣悅。
又知東平伯不畏險遠，毅然率師南下呼應我等攻勢，更是感念同袍之誼。特親筆手書一封，命末將麵呈東平伯。”
話落，他從懷中取出一封火漆封口的信函，雙手呈上。
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