朱高爔眼底寒芒驟盛，殺氣幾乎凝成實質。
“既然你這麼惦記納妾……我倒要看看，一個太監，拿什麼娶？”
“地十三，動手——閹了他。”
沐昕根本不認識朱高爔。
大明奉行嫡長子繼承製，嚴絲合縫，上下不敢越雷池半步。
當年沐英早早鎮守雲南，沐昕一落地就在滇地長大。
應天那邊稍有風吹草動，都是沐晟親自赴京，哪輪得到他露臉？
沐昕這輩子唯一一次踏進應天城，就是迎娶常寧公主那天。
而朱高爔的身份，早在他出生時就被朱棣下了死令封口——沐晟連提都不敢提，更別說告訴沐昕。
否則，借他十個膽子，也不敢在朱高爔麵前齜牙咧嘴。
地十三霍然起身。
腳步沉穩，卻像踩在人心尖上。
對這個讓殿下動怒、讓王府蒙羞的禍根，他心裡連一絲憐憫都欠奉。
沐晟攥緊拳頭，指節發白，心口悶得發疼，卻硬是不敢上前半步。
沐昕這回是真的怕了，喉嚨發緊，聲音都劈了叉：
“站住！別過來！你敢動我，我二哥饒不了你！滾開——！”
他想往後縮，左手卻被刀釘在地上，動彈不得，隻能狼狽地伏著身子，徒勞護住要害。
可這點掙紮，在地十三眼裡，不過是垂死的抽搐。
他抬腳便踹，靴底是包鐵的，一腳狠狠砸在腰眼上。
沐昕頓時眼前發黑，整條腰都麻透了，身子不受控地翻了個個兒，仰麵朝天。
機會稍縱即逝。
地十三眸中凶光一閃，毫不猶豫，朝著那處踩下
“哢嚓”一聲脆響。
沐昕雙眼暴凸，右手死死捂住下身，淒厲慘嚎撕裂空氣，活像被剝皮的野狗。
一股溫熱鮮血，迅速在他身下漫開。
朱楩打了個哆嗦，頭皮發麻——叫得這麼瘮人，得疼成什麼樣？
跪在旁側的劉盈盈呆若木雞，魂兒都飛了：靠山都廢成這樣，她還能活幾天？
那聲慘叫，竟把昏迷中的白茗也驚醒了。
她一睜眼發現自己赤著身子，本能尖叫，手忙腳亂拽過旁邊被子裹住自己。
下一瞬，就看見一隻手插在地上、一隻手死按胯下的沐昕。
她顧不上環顧四周，撲過去就查傷勢。
地十三那一腳，是含著雷霆之怒踹的，哪會留力？
一腳下去，早已細碎，斷無半分挽回餘地。
白茗臉色陡然扭曲，一雙杏眼瞪得渾圓，眼底燃起滔天怒焰。
“你們究竟是什麼來頭？聽清楚了——沐昕早就是我彝族的姑爺！”
“我腹中已懷了他的骨肉，將來他要承襲彝族土司大位。你們這般行事，分明是往我彝族臉上甩耳光！”
還真讓朱楩料中了。
沐昕打的，正是彝族土司之位的主意。
可白茗心裡也藏著一盤棋。
若沐昕坐上土司寶座，整個沐王府便成了彝族最硬的靠山。
到那時，雲南佈政司連根毛都管不住他們。
明朝對土司的納貢規矩，本就自成一套。
地方官府隻按當地山川形勝、人口多寡、物產豐瘠粗略估算，直接收稅充作地方用度，壓根不用報去應天。
彝族若暗中幫沐家壓報人丁、虛報貧瘠，就能少繳大半賦稅；而佈政司賬上，也就憑空少了大比進項。
此消彼長之間，彝族實力便會如春水漲潮，迅猛擴張，直至一家獨攬雲南大局。
彝族土司白正，圖的正是借沐昕這桿旗，為全族搏一個翻身之機。
不然，怎會把親閨女嫁給一個早已明媒正娶的男子？
人既到齊，朱高爔便開口宣判，字字如鐵釘入木：
“沐王府辱沒常寧公主，藐視天威，踐踏皇綱。”
“首惡沐昕，淩遲處死；與其苟且的淫婦，盡數施以木驢之刑。”
“沐晟身為長兄，縱弟行兇、失察失教，褫奪爵位官職，削籍為民。”
“凡曾折辱常寧公主者，一律斬首；其餘人等，貶為庶民。”
“明日午時，應天府鬧市口，所有沐氏族人須當著雲南百姓之麵，向常寧公主跪地謝罪，併當場執行上述刑罰。”
朱高爔幾句話，便將沐王府的命運釘死在恥辱柱上。
別說什麼‘隻誅首惡’——雪崩之時，哪片雪花能說自己乾淨？
沐家亦然。
若無沐晟等人多年默許縱容，沐昕何至於狂到目中無人？
他們雖免死罪，卻難逃重罰。
至於雲南誰來鎮守？
朝廷有的是人。朱棣再挑一位忠勇幹練的將領，不費吹灰之力。
在新任大員抵達前，朱高爔暫命地十三協理政務，穩住雲南局麵。
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