玄衛已如鬼魅附骨，來無影去無蹤，出手便斷筋折骨，叫人脊背發涼。
若真能把天衛、地衛攥在掌心……那建個新朝，簡直比掀開茶蓋吹口氣還輕巧。
“那……爹，天衛地衛都在哪兒？”
朱高熾掃見兒子臉上躍躍欲試的光，抬手就澆下一瓢冰水：
“省省吧。除了你四叔，沒人知道他們藏在哪。”
“就算你知道了位置，沒他點頭，你敢拿令牌去調人——就是自個兒往刀口上撞。”
“這世上，隻他一人壓得住這群煞星。”
“別人？嗬。”
朱瞻基眼裡的光，倏地暗了下去。
怪不得四叔臨走前特意警告他：別動歪心思，更別打不該打的主意。
朱高熾把腰牌塞回朱瞻基手裡，彎腰抱起地上那隻白毛蓬鬆的閣大學士，輕輕順了順它額前亂翹的絨毛。
“說吧，你四叔托你辦什麼事？”
朱瞻基將腰牌妥帖揣進貼身衣袋，壓得嚴嚴實實：
“先前古董鋪子那位孫姑娘，回來了。”
“四叔讓我拿她當餌，把漏網的建文餘黨一個個釣出來。”
朱高熾麵色一沉，指尖在案幾上叩了兩下，思量片刻：
“倒是個翻身的機會。你在你四叔那兒早失了分寸，趁這回扳回一局，百利無一害。”
頓了頓，他盯著兒子的眼睛：“不過，我得給你提個醒——別再讓情字迷了心竅。”
朱瞻基重重頷首，聲音壓得低而穩：
“爹，您放心。這一回，我定替四叔把那些建文餘孽揪乾淨。”
爺爺早跟他講過——當年那幫人如何折辱四叔的獨女。
血債未清，恨意未消，談何寬恕？
皇家兒女，從來不是講情的地方，而是守疆護脈的鐵壁銅牆。
第二天天剛擦亮，朱瞻基便出了門，直奔城門，尋到禦林軍統領。
這支由太祖高皇帝親手挑訓的禁衛精銳，專司拱衛皇城、護衛帝胄、彈壓宮禁。
朱瞻基隻交代一句：
“接下來一段日子，城門隻準出、不準進。”
他要布網，就得先斷其退路；要擒魚，就得先把水攪渾。
應天城，就是他為那群餘孽設下的鐵甕。
還不止如此。
為了讓孫若微徹底信他，朱瞻基又從錦衣衛裡挑了幾個老練的暗樁，在她眼皮底下演一出苦肉計。
其中關鍵一環，還得瞾兒親自搭把手。
為此，他還專程跑了一趟燕王府，把話掰開了、揉碎了，細細跟瞾兒講清楚。
如今，弓已拉滿，弦已上緊，隻等夜風一起。
隻等孫若微，踏進今晚的局。
入夜，應天城燈火初上。
孫若微今夜換了副麵孔——濃墨重彩，眼角添紋，活脫脫一個飽經風霜的中年婦人。
瞾兒雖答應替她探問孫愚等人的下落，可萬一她父親不鬆口呢？
萬一……這根本是個圈套，埋伏的人早已候在暗處？
她早早溜達過來，一寸寸掃過街角巷尾，反覆踩點，直到確認四周並無異樣，才稍稍鬆了口氣。
她和瞾兒並未約死時辰地點，隻說“夜市相見”。
於是她隻能在燈影人流裡兜轉，目光一遍遍掃過每張陌生麵孔。
夜漸深，攤子陸續收攤，行人越走越稀，梆子聲都敲到了寅時邊。
就在她幾乎認定瞾兒不會來了，轉身欲走時——
巷口一晃，瞾兒獨自走了出來。
沒有上官嫣然，隻有她一人。
孫若微心頭一熱，不動聲色綴了上去。
行至一條窄巷口，她驟然加速，一把攥住瞾兒手腕，將人拽進暗處。
“小花！問到了嗎？我爹他們關在哪兒？”
瞾兒點點頭，從袖中抽出一張紙條遞過去。
孫若微喜得指尖發顫，急急就要展開細看——
巷口忽地湧出數名錦衣衛，刀鋒寒光一閃，直指二人麵門：
“建文餘孽在此！拿下！”
她渾身一僵，本能去抓瞾兒的手想帶她突圍——
可瞾兒猛地一甩，掙脫開來，反倒迎著刀尖站定，聲音清亮：
“孫姐姐快走！我替你擋著！”
孫若微咬牙一跺腳，終究轉身奔逃。
身後隻留下一句嘶喊：“小花！我一定回來救你！”
可那幾個錦衣衛哪是瞾兒一人攔得住的？
眨眼工夫，已有兩人撞開阻攔，拔足追來。
孫若微在迷宮般的街巷裡亡命狂奔，左拐右繞，早不知身在何處。
月光稀薄，青磚泛冷，腳下石板坑窪難辨。
沒跑多遠，眼前豁然一堵高牆——死衚衕。
三把綉春刀，齊刷刷抵近，寒氣刺骨。
“跑啊？怎麼不跑了？”
“王爺早料到你們會回頭，我們在這兒，等了你整晚。”
孫若微背抵冰冷磚牆，仰頭望著頭頂一線慘淡月光，心一點點沉到底。
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