應天府城南，聚寶樓。 【記住本站域名 讀小說就上，.超順暢 】
外頭大雪封門，二樓雅間裡卻熱得讓人心浮氣躁。
四個紫銅火盆擺在牆角，燒的不是那什麼一文錢的蜂窩煤，而是實打實的銀骨炭。
一兩銀子一百斤的高檔貨，沒煙，隻有一股淡淡的鬆香。
桌上擺著整隻的燒鵝、切得薄薄的醬牛肉，還有溫在白玉壺裡的梨花白。
沒人動筷子。
「啪！」
一隻青花瓷酒杯砸在牆上，炸成一地碎瓷片。
「欺人太甚！簡直是不給活路！」
城南趙氏炭行的東家趙得柱，一腳踢開腳邊的凳子。
「三萬兩！整整三萬兩銀子的貨！」
趙得柱伸出三根胡蘿蔔粗細的手指，「入冬前，我把那幫窮鬼手裡的木炭全收了上來，十五文一斤收的！就指著這場雪翻倍賣！」
他轉過頭，盯著坐在對麵的劉掌櫃。
「現在好了，西山搞出個一文錢的煤球。一文錢！連運費都不夠！那小……那位皇長孫是瘋了嗎？他這是要在應天府撒錢？還是想把咱們這些做正經買賣的活活逼死？」
劉掌櫃臉色發青。
他比趙得柱更慘。
為了囤貨，他借了印子錢。
如果這批炭爛在手裡，不用皇長孫動手，放高利貸的人就能把他全家剁碎了餵魚。
「老趙，喊也沒用。」
劉掌櫃聲音透著股死氣，
「那煤球我讓人試過。火硬，耐燒，還沒煙。隻要有一文錢的煤，誰還會花三十文買咱們的炭？咱們完了。」
「完不了！」
趙得柱猛地轉身，走到窗邊，一把推開窗戶。
他指著不遠處應天府衙門的方向。
「咱們每年往那邊送多少銀子？三節兩壽，哪次少了？吳良仁拿錢的時候手軟，現在出了事，他想裝死？沒門！」
「可那位是皇長孫……」劉掌櫃有些哆嗦，「連吳大人都被打了。」
「被打？」
趙得柱冷笑一聲，「被打那是他活該。但大明是有王法的，我就不信，咱們幾十家商號聯名去告，這官司能打不贏？再說了，這事兒也不光是咱們急。」
他壓低聲音，湊到劉掌櫃耳邊。
「戶部那幫大人的冰敬炭敬，今年咱們還沒給呢。要是咱們垮了，誰供著他們？走，去應天府後宅。今兒個吳良仁要是不給個說法，這幾十萬兩銀子的虧空，我就算在他頭上！」
應天府衙，後宅臥房。
屋裡瀰漫著一股濃重的藥酒味，混合著炭火氣，有些沖鼻。
吳良仁趴在床榻上，下半身蓋著厚棉被。
「滾！都給我滾出去！」
吳良仁抓起床頭的藥碗，朝著剛進來的丫鬟砸過去。
藥汁潑了一地，丫鬟嚇得跪在地上發抖，連大氣都不敢出。
「老爺，趙員外和劉掌櫃在偏廳候著呢。」
師爺站在門口，手裡拿著一把摺扇，也不開啟，就在手裡一下一下地敲著掌心。
他穿著一身灰色長衫，身形消瘦，顴骨高聳，一雙三角眼半眯著，透著股精明算計。
「不見！」吳良仁把臉埋進枕頭裡，悶聲吼道，
「這幫奸商，平時稱兄道弟，關鍵時刻屁用沒有！昨天我在西山捱揍的時候，他們在數銀子。現在銀子賺不著了，想起我這個父母官了？」
「老爺，他們說了。」師爺語氣平淡，
「要是這事兒衙門不管，往後應天府的一應開銷，還有您答應送去那幾位大人的年禮，他們就愛莫能助了。」
吳良仁身子僵住。
他抬頭，牽動了臉上的傷口，疼得齜牙咧嘴。
「威脅我？這幫下九流的東西敢威脅我？」
「這不是威脅，是實情。」
師爺走進屋，揮手讓丫鬟退下，自己拉了把椅子坐在床邊，
「老爺，斷人財路如殺人父母。那趙得柱手裡壓了幾十萬斤炭，這是要把他逼上絕路。狗急了還跳牆呢，何況是這幫要錢不要命的商賈。」
吳良仁趴回枕頭上，喘著粗氣。
他何嘗不知道這個理？
可他能怎麼辦？
「你也看見了。」
吳良仁指了指自己的慘狀，
「朱雄英那個……那位殿下，就是個瘋子！皇爺護短護得厲害，讓我查帳！查什麼帳？那是把刀架在我脖子上了！我現在再去西山找麻煩，那不是找死嗎？」
隻要一想到昨天那個少年冰冷的眼神，吳良仁心裡就發寒。
「誰說要去西山找麻煩？」
師爺輕笑一聲，端起桌上的茶壺，給自己倒一杯冷茶。
「西山咱們去不得，錦衣衛咱們惹不起。可老爺您忘了？這打蛇，要打七寸。這樹再高，根也是在土裡的。」
吳良仁皺眉：「有話直說，少在那陰陽怪氣。」
師爺壓低聲音。
「那三千個礦工，現在把皇長孫當神仙供著，是因為有飯吃，有錢拿。可他們是什麼人？流民。既然是流民，那他們的家眷在哪？」
吳良仁愣了一下：「大多還在城外的窩棚，或者城南的破廟裡擠著吧。」
「對。」
師爺放下茶杯，身體前傾，聲音壓得極低。
「大明律例，無路引、無戶籍者，不得在京師久居。這些人賴在京城不走，那是違律。既然違律，咱們應天府身為京畿父母官，清理流竄人口，整頓京師治安，是不是分內之事？」
吳良仁眼睛慢慢睜大。
「你的意思是……」
「抓。」
師爺吐出一個字。
「把那些礦工的老婆、孩子、爹孃，統統抓起來。理由現成得很：無證流竄，有傷風化，甚至可以說他們是潛在的反賊同黨。這一抓，不用多，抓他幾百個。」
「到時候，訊息往西山一送……」
師爺臉上露出一絲殘忍的笑意，
「老爺您想，那些礦工是繼續在山上挖那一文錢的煤，還是得哭著喊著跑回來救命？」
絕戶計。
這是真正的絕戶計。
隻要這幫人一亂，一跑，西山的煤場就得停工。
煤場一停，那一文錢的煤局自然就破了。
到時候，皇長孫許諾的「過冬神煤」斷了供，全城的百姓還得回頭去求趙員外他們買炭。
這一招，既不需要去西山跟錦衣衛硬碰硬，又能把這口惡氣出得乾乾淨淨，還能賣商賈們一個天大的人情。
吳良仁吞了一口唾沫。
他感覺身上的傷不那麼疼了。
一股復仇的快感順著脊梁骨往上竄。
「朱雄英啊朱雄英，你不是愛民如子嗎？你不是仁義嗎？」
吳良仁從牙縫裡擠出聲音，「我倒要看看，你是要你的煤場，還是要這幫賤民的命！」
他掙紮著坐起來，抓過床頭的令箭，往地上一扔。
「傳我的令！」
「五城兵馬司、府衙捕快，全部出動！就說年關將至，嚴查流寇！凡是拿不出戶籍路引的，一律先鎖了下大獄！」
「還有，告訴牢頭，把那幫老弱病殘分開關，誰要是敢鬧，不用客氣！」