聚寶山工部調來的三百名鐵匠。
他們看著周圍那些光著膀子的士兵，還有那個正蹲在地上玩煤球的……皇長孫殿下。
為首的一個鐵匠頭子，名叫牛三斤，五十來歲，膀大腰圓，那是打一輩子鐵練出來的腱子肉。
他是工部「甲字號」鐵廠的把頭，平日裡給宮裡打禦用刀劍的，眼界高得很。
「草民鬥膽，給殿下磕頭。」牛三斤跪在地上，「剛才聽錦衣衛的大人說，殿下要把咱們這些手藝人留在這兒燒石頭？」
朱雄英手裡捏著一塊剛洗出來的精煤：「怎麼，委屈你了？」
「不敢說委屈。」牛三斤脖梗子一硬，
「隻是這煉鐵，自古以來講究個『炭火純青』。得用上好的鬆木燒成白炭，那火才幹淨，煉出來的鐵纔不脆。這黑石頭……」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書就來，.超方便 網站，觀看最快的章節更新）
他鼻孔裡哼出一股粗氣：
「這玩意兒那是給窮得燒不起柴的百姓過冬用的，煙大、毒氣重。用來煉鐵？殿下，這鐵打成刀，砍不動木頭就得崩口子；鑄成炮，那是會炸膛崩死自個兒兄弟的！」
周圍的鐵匠們一陣騷動，紛紛點頭。
這是行規，也是祖祖輩輩傳下來的經驗。
「這黑石頭裡有硫，硫入鐵則脆，這一點你倒是懂。」朱雄英站起身，走到牛三斤麵前。
這個動作讓牛三斤心裡一緊。
「既然知道有毒，那就得『洗』。」朱雄英指了指旁邊那一排巨大的水槽和正在冒煙的土窯，
「看見那些窯了嗎？那叫煉焦爐。」
「洗？」牛三斤瞪大眼，「把煤洗了就能變白炭？殿下，這……這不是哄弄鬼嗎？」
「能不能變，不是嘴皮子說的。」朱雄英懶得解釋其中的化學原理，轉身看向正在指揮士兵運料的青龍，
「第一爐焦炭是不是該出了？」
「回殿下，時辰到了！」青龍大吼一聲。
朱雄英退後幾步，對著牛三斤努努嘴：
「睜大你的牛眼看好了。這一爐東西出來，你若是還敢說它是廢料，孤就讓你把這堆煤吃了。」
牛三斤硬著頭皮看向那座怪模怪樣的扁平土窯。
怎麼還讓我吃煤呢！
「開窯——！」
隨著一聲令下，幾名裹著濕棉被的士兵衝上去，用鐵鉤拉開窯門。
「呼——」
一股熱浪夾雜著濃烈的黃煙噴湧而出，嗆得前排的鐵匠劇烈咳嗽。
緊接著，通紅透亮的焦炭像岩漿一樣被耙出來，落在地上滋滋作響。
士兵們早就準備好水龍，嘩啦啦地澆上去。
白汽騰空，遮天蔽日。
等到水汽散去，地上多一堆灰白色的、滿身孔洞的東西。
既不像煤，也不像木炭，看著輕飄飄的，卻透著一股子冷硬的金屬質感。
牛三斤也是行家，他忍不住湊上前，也不顧燙手，抓起一塊還在冒熱氣的焦炭。
用力一捏。
沒碎。
如果是木炭，這一下早就成粉了。
但這玩意兒，硬得硌手。
他甚至拿兩塊焦炭互相敲了敲，發出的聲音竟然是脆響，像是金石之音。
「這……」牛三斤傻眼了，「這是剛才那黑煤球變的？」
朱雄英走過來：
「這叫『焦』。去除了硫磺，燒掉了雜質，火力比木炭猛三倍，且耐燒，能撐住幾萬斤鐵礦石的重量不塌陷。隻有這東西，才能伺候得動那座大傢夥。」
順著朱雄英的手指，所有人都抬頭看向遠處。
那裡，一座高達三丈的巨型紅磚高爐。
這是朱雄英按照後世高爐原理，結合大明現有的耐火磚技術，連夜拚湊出來的「土法高爐1.0版」。
雖然土，但那是工業的心臟。
「牛把頭。」朱雄英的聲音響起，
「別愣著了。這爐子要是開動起來，一天能吃掉五萬斤料，拉出一萬斤鐵水。你那手裡的錘子，以後怕是敲不過來了。」
一萬斤？
一天？
牛三斤手裡的焦炭「啪嗒」一聲掉在地上。
工部那個最大的爐子，幾十號人忙活一天，也不過出鐵幾百斤啊！
「殿下……您……您沒拿草民尋開心？」牛三斤的嗓音都在抖。
「孤沒那閒工夫。」朱雄英臉色一沉，
「所有人聽令！上料！點火！今晚要是看不見鐵水，你們就陪李原侍郎一起去推煤車！」
整個聚寶山在一聲令下，全部都動彈起來。
工匠們，哪怕心裡還打著鼓，手腳卻不敢慢。
一筐筐焦炭、一筐筐品位最高的磁鐵礦，還有作為助熔劑的石灰石，沿著搭建好的木棧道，被螞蟻搬家一樣運送到了高爐頂端的加料口。
就在這時，一頂官轎急匆匆地停在工地外圍。
轎簾掀開，走下來一個穿著緋色官袍的中年人，手裡捧著一封奏摺，臉色鐵青，還沒走近就捂住了鼻子。
「這……這是何等汙穢之氣！」
來人正是都察院右副都禦史，王禦史。
他看著漫天的黃煙和黑灰，氣得鬍子亂顫。
「亂來！簡直是亂來！」王禦史大步流星，直奔坐在不遠處喝茶的朱元璋而去，
「陛下！臣要死諫！臣要彈劾皇長孫殿下！」
朱元璋正眯著眼，看著大孫子在那邊指揮若定，心情正好著呢。
這會兒被王禦史那公鴨嗓一嚎，眉頭頓時皺了起來。
「咋？又要死諫？」朱元璋把茶碗重重往桌上一磕，「咱這茶還沒喝完呢，你就急著去投胎？」
王禦史被噎一下，但想到某些人的支援，還是梗著脖子跪下：
「陛下！聚寶山乃京師上風口！皇長孫在此焚燒毒物，濃煙蔽日，惡臭熏天！這毒氣順風飄入皇城，那是衝撞了龍體，玷汙了太廟啊！」
他舉起手裡的奏摺，聲淚俱下：
「而且此地大興土木，噪音如雷，驚擾陛下皇城的風水！請陛下下旨，立刻停了這妖爐，拆了這工坊，還京師一片朗朗乾坤！」
朱元璋慢慢踱步到王禦史麵前。
把那本奏摺接過來。
「寫得挺好，字不錯。」朱元璋翻看一眼，「說咱大孫是在放毒，是在驚擾皇城風水？」
「正是！」王禦史以為說動皇帝，心中一喜，「陛下聖明……」
「聖明個屁！」
朱元璋突然爆了句粗口，抬腿就是一腳，直接把王禦史踹個仰麵朝天。
「你個酸儒懂個卵子！」朱元璋指著遠處那座高爐，
「那是毒氣嗎？那是咱大明的精氣神！那是能把北元韃子的腦殼敲碎的鐵骨頭！」
他拿著那本奏摺，大步走向旁邊一個正在預熱的小爐子。
爐門大開，裡麵的火苗正舔舐著空氣。
「陛下……那是奏摺啊！是朝廷臉麵……」王禦史嚇得爬起來要攔。
「臉麵？」朱元璋冷笑一聲，「臉麵能當飯吃？臉麵能擋得住韃子的彎刀？」
呼——
老皇帝手一揚，那本寫滿「之乎者也」的奏摺，直接扔進去爐火中。
火舌一捲，紙張化為灰燼。
「看見沒？」朱元璋回過頭，
「這玩意兒燒起來，比木柴好使。以後誰再敢拿這種屁事兒來煩咱，咱就把他也塞進爐子裡，看看能不能煉出二兩鐵來！」
王禦史麵如土色，渾身篩糠，再也不敢多說半個字，連滾帶爬地退下去。
朱雄英在遠處看到這一幕。
這纔是洪武大帝。
隻要讓他看到了實實在在的好處，什麼祖宗之法，什麼禦史言官，統統都是渣渣。
「爺爺威武！」朱雄英喊了一嗓子，然後轉過身，臉色變得無比嚴肅，「吉時已到！點火！」
轟！
巨大的鼓風機開始運作。
這不是普通的手搖風箱，而是朱雄英利用秦淮河支流，臨時改建的水力鼓風機。
巨大的木製葉片在水流的衝擊下緩緩轉動，帶動著連杆活塞，將強勁的氣流通過風口，死命地灌進高爐的腹部。
風助火勢。
高爐內部原本暗紅色的爐火，在氧氣的瘋狂注入下，變成了刺目的金白色。
「報——！爐溫上來了！」
「報——！第一層料已經軟化！」
負責觀測火色的老鐵匠聲音都變了。
他這輩子沒見過這麼猛的火，那窺視孔裡透出來的光，亮得讓人不敢直視。
熱浪滾滾向四周擴散。
站在一百步開外的朱元璋，都感覺到撲麵而來的灼熱，他死死盯著那個大傢夥。
「乖乖……這動靜，比打雷還響。」朱元璋喃喃自語。
時間一分一秒過去。
兩個時辰後。
天色漸黑，但聚寶山卻亮如白晝。
高爐頂端噴出的火焰足有兩丈高，照亮半個南京城。
「差不多了。」朱雄英看著沙漏，額頭上全是汗水，那是被烤出來的，「準備出鐵！」
「出鐵——！！！」
牛三斤親自操著一根手腕粗的鋼釺，帶著兩個膀大腰圓的徒弟，沖向高爐底部的出鐵口。
那裡現在被泥團封死，裡麵積蓄著幾千斤滾燙的鐵水。
「開眼！」牛三斤大吼一聲，鋼釺狠狠地懟上去。
當！
一聲脆響。
牛三斤隻覺得虎口一震，鋼釺反彈回來，差點脫手。
「怎麼回事？」朱雄英眉頭一皺，快步走上前。
「殿……殿下！」牛三斤滿頭大汗，臉色蒼白，「堵……堵住了！這泥封硬得跟石頭一樣，捅不開啊！」
「換大錘！砸進去！」朱雄英厲聲喝道。
兩名壯漢掄起大錘，狠狠砸在鋼釺尾部。
當！當！當！
火星四濺。鋼釺一點點往裡鑽，但速度慢得令人絕望。
「報——！爐膛壓力太大！風口開始震了！」負責監控鼓風機的士兵尖叫起來。
所有人的心都提到嗓子眼。
高爐煉鐵，最怕的就是出鐵口打不開。
裡麵的鐵水越來越多，壓力越來越大，如果不及時排出來，要麼從風口倒灌把鼓風機燒毀，要麼……直接炸爐！
如果炸爐，這一爐幾千斤的高溫鐵水噴出來，方圓百步之內，神仙難救！
「閃開！」
朱雄英一把推開那個已經嚇軟腿的徒弟。
「殿下！危險！」青龍想要衝上來護駕。
「滾一邊去！」朱雄英一把扯掉身上的錦袍。
此時此刻，每一秒都是生死。
他從地上抄起一把更粗的六棱鋼釺，對準那個隻鑽進去一半的孔洞。
這把朱元璋差點直接嚇的魂飛魄散！
老朱發誓哪怕是和陳友諒在鄱陽湖大戰，他都沒有那麼緊張和害怕過！