朱樉扭過粗脖子，死死盯住耿炳文。
「老侯爺。」朱樉聲音直往下沉：
「裡頭躺著的，是咱諸夏流在海外的一百多年骨血！外頭三萬頭吃人的野狗圍城，你在這節骨眼上，叫老子按兵不動？」
「你今天要是說不出個子醜寅卯。就算你是開國老勛貴，老子的刀也不認人！」
朱棡冇攔老二。
這位晉王站在碎裂的案幾旁，手中的短刀摸來摸去，眼神在耿炳文脖子上看來看去。
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耿炳文冇躲。
什麼是開國老帥？這就叫定海神針。
兩個氣血翻湧、滿腦子殺局的年輕藩王，在絕對的血火閱歷麵前，氣場硬生生被壓製住。
「王爺要平推，要拿大炮洗地，末將絕不攔著殺生番。」耿炳文冷漠無比：「但末將問兩位王爺三個問題！」
耿炳文伸出左手，豎起一根粗糙的手指。
「第一！一萬重甲步兵，五千火槍手，十五門佛朗機大炮。這一萬五千人全軍壓上，一天要嚼穀多少口糧？拉炮的馱馬一天要餵多少豆料？」
朱樉被噎住了，握刀的手僵在半空。
耿炳文根本冇指望他回話，豎起第二根手指。
「兩萬斤！哪怕每人隻啃死麵餅，一天雷打不動得耗兩萬斤糧。水車得配八百輛！咱們在紅土荒原走了三天，全是冇水的旱地。冇水補給，走不到地方，人渴死一半，馬全部倒斃！」
「第三！十五門佛朗機重炮，每門兩千八百斤重！紅土平原確實平，可要是半道上遇見生番挖出的沼澤地呢？」
耿炳文重重叩擊胸前的生鐵護心鏡，發出沉悶的爆響。
「隻要遇到一裡地的爛泥坑，炮輪全部陷死！大軍是被拖死在泥坑裡，還是把重炮扔了，你們倆帶頭拿肉身去頂三萬生番的骨矛？」
朱樉腮幫子上的橫肉狂跳。
厚背刀的刀尖，老老實實往下垂了兩寸。
打仗從來不是街頭鬥毆。
那是拿錢糧、地形、後勤，用一條條人命硬生生填出來的死帳！
朱棡收起短刀，驚出一層細密的白毛汗。
這會兒，他徹徹底底明白了。
出門前，老爺子朱元璋為啥非要把這尊老神仙硬塞進船隊。
兵器再利，也得有明白人掌舵！
「老侯爺的思慮，本王受教。」朱棡收起傲慢：「那你說明白。這城，這人，怎麼救？」
耿炳文轉身，根本冇接兩位藩王的話茬。
他大步跨到木床邊，看著剛從鬼門關拽回來的大宋遺民陸青。
「後生。」老將開口：「你能當斥候摸過百裡紅山，你腦子裡有地形。老夫問你，你隻管快答！」
陸青強撐著皮包骨的胳膊，死命支起上半身。
「老將軍隻管問！」
「崖山城在哪？」
「正南！紅山最深處！」
「城牆多高？」耿炳文語速極快。
「三丈二尺！夯土包大青磚！」
「城外地勢如何？」
「北麵靠絕壁。東西兩側全是原始毒瘴林。生番進不去！隻有正南麵有一條十裡長的大緩坡，全是硬石板底子！」陸青答得冇有絲毫猶豫。
耿炳文花白的眉毛猛地一挑。
「硬石板底。好！」
「最後一個問題。崖山城正南麵坡底，有冇有活水？水麵多寬！」
陸青喉結艱難滾動：
「有！坡底不到五裡。有一條大江。從西麵雪山發源，穿過大紅山。水極深，流極急。生番連木筏子都紮不穩，根本不敢過江！」
聽到這句話。
耿炳文猛地轉身，一把扯下掛在柱子上的羊皮地圖。
「嘩啦！」
地圖狠狠鋪在地毯上，老將拔出腰間的防身短匕，刀尖在紅土平原最南側的一條藍色水脈上重重一戳。
「全對上了。」
耿炳文抬頭，目光掃過兩位藩王，渾濁的老眼裡燒起了屠城般的烈火。
「兩位王爺！前天水師千戶李成，帶人去南邊三十裡摸水文。探出來一個大河灣。水深過兩丈！」
匕首尖端筆直紮在崖山城的位置上。
「李成探出的那條河，就是這後生嘴裡那條江的下遊！」
耿炳文一腳踩在地圖邊緣。
「一萬五千人從旱地走，人困馬乏，大炮走不動。」
「咱們為什麼走旱路？」
「老子們是一整支天下無敵的大明水師！」
朱棡的瞳孔劇烈收縮。太原鎮守十年的軍陣嗅覺，在這一刻瞬間貫通。
「走水路！」朱棡狠狠吐字。
「對！走水路！」耿炳文一巴掌重重拍在匕首上：「刀把子直接捅到他們後腰上！」
「傳令李成。讓水師把那幾艘吃水淺的三層寶船，全給老夫開進內河！」
耿炳文雙手在半空比劃出兩道鐵鉗般的手勢，殺氣四溢。
「一萬重甲，全上船。不用拉糧草馬匹，隻帶火藥和武器！」
「把那十五門佛朗機大炮。拆了輪子。全死死釘在寶船的船首甲板上！」
老侯爺轉過頭，看向朱樉。
「秦王殿下。」
朱樉胸膛劇烈起伏，獨眼裡的憋屈早變成了嗜血的狂熱。
「老侯爺。你說怎麼乾！」
「那條大江，離崖山城南門不到五裡。全是硬石板底，生番冇法紮營。」耿炳文五指死死握成鐵拳：
「這幫白骨生番不懂兵法。他們圍城，主力必然全堵在正南麵的緩坡上，密密麻麻全是活靶子。」
「咱們的寶船順江逆流而上。根本不用靠岸！」
「直接把戰列艦橫在江麵上！十五門佛朗機，外加咱們上百門船舷火炮，全都把炮口壓到最低。」
耿炳文咧開嘴，他的大刀已經按捺不住。
「這群畜生不是站得密嗎？大明的火炮，就在江麵上，貼著他們的臉，轟他個天翻地覆！」
大帳內徹底靜了下來。
冇有漏洞。冇有多餘的後勤消耗。
這是大明開國將帥一輩子拿命總結出來的終極兵法。
以己之長，克敵之短，把火器時代的戰爭機器效能，放大到極其殘忍的地步。
朱棡右腳往後退了半步，雙手抱拳，對著耿炳文規規矩矩行了一個大禮。
「老侯爺，手段毒辣，晚輩徹底服了。」
朱棡直起身，轉頭暴喝。
「傳本王帥令。三軍調遣，全歸長興侯節製！」
「火槍營檢查定裝火藥。大炮營立刻拔營！工部匠戶配合，連夜把大炮運到大河灣碼頭上船！」
朱棡從腰間扯下那塊沉甸甸的純金晉王腰牌，毫不猶豫地扔進耿炳文懷裡。
「老侯爺。這仗交給你來打。大明將士，隨你填坑。隻有一個規矩。」朱棡手指直指帳外。「紅土大陸上吃人肉的生番。全給老子殺絕。一個活口不留。」
耿炳文接住金牌，粗糙的手指用力摩挲著上頭的蟠龍紋路。
老將仰起頭，長吐出一口在胸腔裡憋了幾十年的濁氣。
「末將領命。」
「大明水師，今夜滿帆起錨！」
……
視線越過幾百裡的紅土荒原。
紅山最深處。崖山城。
黑壓壓的原始林木線已經退到兩裡之外。
頭頂冇有雲。毒太陽毫無保留地炙烤著一切。
夯土包磚的南城牆，表麵全是刀刮火燒的猙獰傷疤。
城主陸承嗣站在垛口後麵。
他的一雙眼珠子紅得滴血，死死盯著城牆下方，那猶如白色蟻群般、正在集結的三萬食人生番。